Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ με τον τηλεευαγγελιστή ιερέα Πατ Ρόμπερτσον. AP Photo / Steve Helber

Για τους Αμερικανούς που μεγάλωσαν μεταξύ της δεκαετίας του 1950 και της δεκαετίας του 1980, η θρησκεία δεν ήταν τακτική παρουσία στην τηλεόραση. Εκτός από τις πρωινές εκπομπές της Κυριακής ή τις περιστασιακές διαφημίσεις, εκδόθηκε θρησκευτικό πρόγραμμα προειδοποιήσεις τέλους χρόνου, αναζήτησε χρηματικές εισφορές, ή σκηνοθετημένη θεραπείες πίστης. Αλλά δεν κάλυπτε ειδήσεις.

Σήμερα όμως είναι διαφορετικά. Δεν υπάρχουν μόνο ολόκληρα δίκτυα αφιερωμένη στη θρησκευτική εκπομπή, Αλλά επίσης χριστιανική τηλεόραση έχει προχωρήσει άμεσα στην κάλυψη ειδήσεων και πολιτικής, φτάνοντας εκατομμύρια Αμερικανοί καθημερινά με συντηρητική οπτική στα τρέχοντα γεγονότα.

Ως μελετητής της θρησκείας και της πολιτικής στην Αμερική, πιστεύω ότι είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τον αντίκτυπο του μέσου σε αυτή τη χρονική στιγμή καθώς και πώς έγινε να έχει τέτοια επιρροή.

Η ανάπτυξη των χριστιανικών μέσων ενημέρωσης

Οι Αμερικανοί Χριστιανοί έχουν χρησιμοποιήσει ιστορικά νέα μέσα για τη διάδοση του ευαγγελίου. Τον 19ο αιώνα, οι ευαγγελικοί χρησιμοποιούσαν φυλλάδια και διαφημιστικές τεχνικές. Στις αρχές του 20ου αιώνα παρήγαγε μια θρησκευτική ραδιοφωνική υποκουλτούρα που εξακολουθεί να ευδοκιμεί σε προγράμματα όπως αυτά που προσφέρονται από Εστίαση στην οικογένεια or Moody Radio.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, οι ιεροκήρυκες αρέσει Φουλτόν Σέιν, Robert Schuller or Billy Graham πήρε στην τηλεόραση.

Ενώ περιστασιακά υπήρχε μια πολιτική χροιά σε αυτά τα προγράμματα, τα περισσότερα από αυτά απέφυγαν από ρητό σχολιασμό. Αυτό άλλαξε από τη δεκαετία του 1970, σε μεγάλο βαθμό, λόγω δύο σχετικών πολιτικών τάσεων:

Το ένα, από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, σε μεγάλο βαθμό φονταμενταλιστικές προτεσταντικές οργανώσεις, όπως η Ηθική Πλειοψηφία, ασχολήθηκαν με τη διάδοση του χριστιανικού συντηρητισμού. Αυτές οι οργανώσεις συγκέντρωσαν εθνική υποστήριξη για να επηρεάσουν τους πολιτικούς αντιτίθενται στα δικαιώματα άμβλωσης και στην τροπολογία για τα ίσα δικαιώματα, μεταξύ άλλων αιτιών.

Δύο, περίπου την ίδια στιγμή, ξεκινώντας με Η προεδρία του Ρόναλντ Ρίγκαν, οι συντηρητικοί πολιτικοί άρχισαν να αξιοποιούν οι ευαγγελικοί ως ψηφοφόρο μπλοκ. Ως αποτέλεσμα, πολλοί από αυτούς τους πολιτικούς άρχισαν να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα χριστιανικά μέσα ενημέρωσης για ενδείξεις σχετικά με τις ανησυχίες αυτού του μπλοκ. Αυτό έδωσε στα χριστιανικά μέσα ενημέρωσης περαιτέρω επιρροή στον πολιτικό κόσμο.

Οι τηλεευαγγελιστές

Οι παραπάνω πολιτικές αλλαγές αντικατοπτρίστηκαν στη ραγδαία ανάπτυξη των χριστιανικών εκπομπών στην καλωδιακή τηλεόραση.

Το μακροχρόνιο talk show του Pat Robertson “The 700 Club,” δείχνει η προφητεία των εσχάτων καιρών “Ο Jack Van Impe Presents” και άλλοι άρχισαν να ασχολούνται με το τι συνέβαινε στις ειδήσεις από μια βιβλική οπτική. Ισχυρίστηκαν ότι παρείχαν στους θεατές «πραγματικές» εξηγήσεις ΜΜΕ και φιλελεύθεροι πολιτικοί συγκάλυψη. Αυτές οι εκπομπές ενίσχυσαν επίσης συντηρητικά σημεία συζήτησης ως αντικειμενικά γεγονότα.

Είναι αλήθεια ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Αμερικανοί «τηλεευαγγελιστές» γνώρισαν αρκετά σκάνδαλα μαρασμού. Ευαγγελιστής Τζίμι Σουαγκάρτ, για παράδειγμα, ανακαλύφθηκε με μια πόρνη και τηλεευαγγελιστή Τζιμ Μπάκερ καταδικάστηκε για απάτη. Αυτό οδήγησε μερικοί μελετητές να προτείνει ότι η θρησκευτική τηλεόραση «πήγε στην παρανομία» εξαιτίας αυτής της ανυποληψίας.

Αντίθετα, όπως δείχνουν τα στοιχεία, η θρησκευτική εκπομπή αυξήθηκε τεράστιες τις δεκαετίες του 1990 και του 2000. χριστιανικά μέσα ενημέρωσης σχολιάζεται όλο και περισσότερο τα τρέχοντα γεγονότα. Και, κριτικά, άρχισε να έχει μια επιρροή για τον ευρύτερο πολιτισμό.

Για παράδειγμα, από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, δημοφιλείς ταινίες και μυθιστορήματα όπως "Εμεινε πίσω" πρότεινε ότι οι θεατές με τις «λανθασμένες» θρησκευτικές ή πολιτικές πεποιθήσεις θα υποστούν καταδίκη. Τέτοιες ταινίες και λογοτεχνία προσέλκυσαν δεκάδες εκατομμύρια θεατές και αναγνώστες.

Επιπλέον, τα χριστιανικά μέσα ενημέρωσης χρησιμοποιήθηκαν για να προωθήσουν συντηρητικές προκαταλήψεις. Οι συγγραφείς και οι υποστηρικτές των σχολικών βιβλίων και των προγραμμάτων σπουδών, για παράδειγμα, υποβάθμισαν το γυναικείο κίνημα στην αμερικανική ιστορία ή αναφέρθηκαν σε σκλαβιά ως «ακούσια μετανάστευση». Τέτοιες αλλαγές υιοθετήθηκαν σε ορισμένες χριστιανικά σχολεία και οι συγγραφείς τους εμφανίζονταν συχνά στα χριστιανικά μέσα ενημέρωσης. Ακόμη και όταν η επιρροή ήταν έμμεση, τα μέσα ενημέρωσης, τα σχολεία και η ψυχαγωγία ενίσχυαν αμοιβαία τις ιδέες του άλλου.

Υπάρχουν, λοιπόν, σημαντικές αποδείξεις για τις συνδέσεις μεταξύ των ευαγγελικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, σε γενικές γραμμές, των χριστιανικών ειδήσεων ειδικά, και μιας συντηρητικής ρεπουμπλικανικής βάσης που αναζητούσε σταθερή υποστήριξη και υποστήριξη από αυτήν.

Γιατί αυτό που έχει σημασία

Η δύναμη αυτών των προγραμμάτων δεν είναι απλώς οι ιστορίες που καλύφθηκαν ή οι καλεσμένοι που ερωτήθηκαν – είναι ο κοινωνικός τους αντίκτυπος στις θρησκευτικές πεποιθήσεις.

Οι χριστιανικές ειδήσεις είναι αποτελεσματικές στη μετάδοση των απόψεών τους επειδή επαναλαμβάνουν ισχυρισμούς που ήδη πιστεύουν οι θεατές και τους παρέχουν ιδιαίτερες συναισθηματικές εμπειρίες που περιγράφονται ως γεγονότα. Αυτός ο τρόπος αντίληψης του κόσμου έχει πλησιάσει πιο κοντά στο κέντρο της συντηρητικής πολιτικής από τη δεκαετία του 1980, μια χρονική περίοδο που η χριστιανική δεξιά απέκτησε μεγαλύτερη επιρροή στην αμερικανική πολιτική.

Τα κεντρικά θέματα της χριστιανικής τηλεόρασης ήταν πιο σταθερά αυτά του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Σκεφτείτε πώς στη δεκαετία του 1980, ο Ronald Reagan άρχισε να απεικονίζεται ως Πράκτορας του Θεού στη Γη. Στη δεκαετία του 1990, η ανάπτυξη των πολυεθνικών εταιρειών και οι εμπορικές συμφωνίες καταδικάστηκαν ως μέρος μιας δαιμονική «νέα παγκόσμια τάξη». Και σήμερα, όταν η ισλαμοφοβία αυξάνεται, τα χριστιανικά τηλεοπτικά κανάλια απεικονίζουν και γιορτάζουν τον Πρόεδρο Τραμπ ως αρχιστράτηγο, που υπερασπίζεται τους Χριστιανούς παρά τα προσωπικά του λάθη.

Αυτές οι στάσεις αντικατοπτρίζονται στα ίδια τα σύγχρονα ειδησεογραφικά προγράμματα.

Για παράδειγμα, ο Ρόμπερτ Τζέφρες της Πρώτης Βαπτιστικής Εκκλησίας του Ντάλας έχει αποκαλέσει το Ισλάμ «ψευδή θρησκεία» που είναι δαιμονικά εμπνευσμένη. Τέτοιοι ισχυρισμοί ήταν ευρέως διαδεδομένοι από τις 11 Σεπτεμβρίου 2001, αλλά για τον Τζέφφρες “Δρόμος προς τη νίκη” πρόγραμμα, με ακροατήριο που υπολογίζεται σε εκατομμύρια, τους δίνεται μεγάλη εμβέλεια χωρίς ποτέ να εξεταστούν τα γεγονότα του Ισλάμ.

Περαιτέρω, Νέα του Christian Broadcasting Network παρουσιάζει τακτικά ιστορίες για χριστιανούς που διώκονται Turkey or India. Ενώ μια τέτοια δίωξη κάνει ξεκάθαρα συμβούν σε μέρη σε όλο τον κόσμο, αναφέρεται συχνά από το CBN και άλλα μέσα ενημέρωσης για να υποστηρίξει την ιδέα ότι οι Αμερικανοί Χριστιανοί λογοκρίνονται ή πλήττονται με άλλο τρόπο από τον φιλελευθερισμό ή τον κοσμικό χαρακτήρα.

Ενίσχυση μιας προβολής;

Η αυξανόμενη κανονικότητα τέτοιων παραδειγμάτων έχει σημαντικές επιπτώσεις στην αμερικανική πολιτική.

Πρώτον, οι ισχυρισμοί ότι η θρησκευτική ελευθερία παραβιάζεται σε όλο τον κόσμο διατυπώνονται ασταμάτητα σε αυτό που αποκαλώ "η αίθουσα συντονισμού της αμερικανικής δημόσιας ζωής», στο οποίο η επανάληψη, υποβοηθούμενη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βοηθά τους ισχυρισμούς να επιτύχουν τη νομιμότητα. Δεύτερον, οι ιστορίες στα χριστιανικά κανάλια ειδήσεων προσαρμόζονται συνεχώς στην ιδέα ότι οι θεατές είναι διώκονται.

Παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως έγκυρη, αξιόπιστη δημοσιογραφία, οι χριστιανικές ειδήσεις καθησυχάζουν τους θεατές ότι δεν χρειάζεται να συμβουλεύονται τα κύρια μέσα ενημέρωσης για να ενημερωθούν. Πιο επικίνδυνα, εξουσιοδοτεί έναν συγκεκριμένο, συχνά συνωμοτικό τρόπο θέασης του κόσμου. Καταγγέλλει την ουδετερότητα ή τη λογοδοσία σε πολλαπλές εκλογικές περιφέρειες ως επαχθή ή ακόμη και εχθρική προς τη χριστιανική πίστη.

Δυστυχώς, δεκάδες εκατομμύρια θεατές του μένουν χωρίς την αίσθηση δύο από τα πιο απαραίτητα θεμέλια της δημοκρατίας: την αξία των πολλαπλών απόψεων και την κοινή πολιτική συμμετοχή.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jason C. Bivins, Καθηγητής, Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon