Ο πρόεδρος της Κούβας Φιντέλ Κάστρο παρακολουθεί τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ να πετάει ένα μπέιζμπολ στις 14 Μαΐου 2002, στην Αβάνα της Κούβας. Sven Creutzmann/Mambo Photography/Getty Images
In Ισόγειο 8: 34-38 τίθεται ένα ερώτημα: «Τι θα ωφελήσει ένας άνθρωπος, αν κερδίσει όλο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του;»
Ο Τζίμι Κάρτερ δεν έχασε ποτέ την ψυχή του.
Ένα άτομο που υπηρέτησε άλλους μέχρι τις μέρες που οδήγησαν στον θάνατό του, ο Τζίμι Κάρτερ έκανε περισσότερα για να προωθήσει την υπόθεση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από οποιοσδήποτε πρόεδρος των ΗΠΑ στην αμερικανική ιστορία. Αυτή η ακούραστη δέσμευση «για την προώθηση της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» σημειώθηκε από την Επιτροπή Νόμπελ όταν τίμησε τον Κάρτερ με το Βραβείο ειρήνης στο 2002.
Από την ίδρυση της μη κερδοσκοπικής Carter Center να δουλεύεις για Habitat for Humanity, ο Carter δεν έχασε ποτέ την ηθική του πυξίδα στις δημόσιες πολιτικές του.
Με τα χρόνια, το The Conversation US έχει δημοσιεύσει πολυάριθμες ιστορίες εξερευνώντας την κληρονομιά του 39ου προέδρου της χώρας – και την ευλογημένη ζωή του μετά την αποχώρησή του από τον κόσμο της αμερικανικής πολιτικής. Εδώ είναι επιλογές από αυτά τα άρθρα.
1. Ένας κήρυκας στην καρδιά
Ως μελετητής της αμερικανικής θρησκευτικής ιστορίας, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Asbury, David Swartz, πιστεύει ότι μια ομιλία που έδωσε ο Carter στις 15 Ιουλίου 1979, ήταν η πιο βαθιά θεολογικά ομιλία ενός Αμερικανού προέδρου από τότε Η δεύτερη εναρκτήρια ομιλία του Λίνκολν, τον Μάρτιο 4, 1865.
Το κήρυγμα του Κάρτερ που μεταδόθηκε σε εθνική τηλεόραση παρακολούθησαν 65 εκατομμύρια Αμερικανοί καθώς «έκφραζε έναν ευαγγελικό θρήνο για μια κρίση του αμερικανικού πνεύματος». έγραψε ο Swartz.
«Όλη η νομοθεσία στον κόσμο», διακήρυξε ο Κάρτερ κατά τη διάρκεια της ομιλίας, «δεν μπορεί να διορθώσει αυτό που δεν πάει καλά με την Αμερική».
Αυτό που ήταν λάθος, πίστευε ο Κάρτερ, ήταν η τέρψη του εαυτού και η κατανάλωση.
«Η ανθρώπινη ταυτότητα δεν ορίζεται πλέον από αυτό που κάνει κανείς αλλά από αυτό που κατέχει», κήρυττε ο Κάρτερ. Αλλά «το να κατέχουμε πράγματα και να καταναλώνουμε πράγματα δεν ικανοποιεί τη λαχτάρα μας για νόημα».
2. Σκληρές πολιτικές για τα ανθρώπινα δικαιώματα
Αν και ο Κάρτερ θεωρήθηκε αδύναμος ηγέτης μετά Ιρανοί θρησκευτικοί αγωνιστές κατέλαβε την Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τεχεράνη το 1979, οι πολιτικές του στο εξωτερικό ήταν πολύ πιο αποτελεσματικές από ό,τι ισχυρίστηκαν οι επικριτές, Έγραψε Ιστορικός του Κολλεγίου Gonzaga Robert C. Donnelly, ειδικά όταν επρόκειτο για την πρώην Σοβιετική Ένωση.
Λίγο μετά το Σοβιετική εισβολή στο Αφγανιστάν το 1979, για παράδειγμα, ο Κάρτερ επέβαλε εμπάργκο Πωλήσεις σιτηρών στις ΗΠΑ που στόχευε την εξάρτηση της Σοβιετικής Ένωσης από εισαγόμενο σιτάρι και καλαμπόκι για να θρέψει τον πληθυσμό της.
Για να τιμωρήσει περαιτέρω τους Σοβιετικούς, ο Κάρτερ έπεισε την Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ να απόσχει από τους αγώνες στους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας, ενώ οι Σοβιετικοί καταστέλλουν τον λαό τους και κατέλαβαν το Αφγανιστάν.
Από τους επικριτές του Κάρτερ, κανένας δεν ήταν πιο σκληρός από τον Ρόναλντ Ρίγκαν. Αλλά το 1986, αφού κέρδισε τον Κάρτερ για τον Λευκό Οίκο, ακόμη κι αυτός έπρεπε Αναγνωρίστε την προνοητικότητα του Κάρτερ στον εκσυγχρονισμό των στρατιωτικών δυνάμεων του έθνους, ένα μέτρο που αύξησε περαιτέρω την οικονομική και διπλωματική πίεση στους Σοβιετικούς.
«Ο Ρίγκαν παραδέχτηκε ότι ένιωθε πολύ άσχημα για την εσφαλμένη δήλωση των πολιτικών και των επιδόσεων του Κάρτερ στην άμυνα», έγραψε ο Ντόνελλι.
3. Ο απροσδόκητος φιλελεύθερος εχθρός του Κάρτερ
Η νίκη του Ρίγκαν επί του Κάρτερ στην προεδρική κούρσα των ΗΠΑ το 1980 οφειλόταν εν μέρει στην πικρή κούρσα του Κάρτερ κατά τη διάρκεια των προκριματικών των Δημοκρατικών ενάντια σε έναν κληρονόμο μιας από τις μεγάλες πολιτικές οικογένειες της Αμερικής - τον Τεντ Κένεντι.
Η απόφαση του Κένεντι να θέσει υποψηφιότητα εναντίον του Κάρτερ ήταν «κάτι σοκ για τον Κάρτερ». Έγραψε Thomas J. Whalen, αναπληρωτής καθηγητής κοινωνικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης.
Το 1979, ο Κένεντι είχε δεσμευτεί να υποστηρίξει την προσπάθεια επανεκλογής του Κάρτερ, αλλά αργότερα υπέκυψε στην πίεση των φιλελεύθερων δημοκρατικών κύκλων να ξεκινήσει τη δική του προεδρική υποψηφιότητα και να εκπληρώσει το πεπρωμένο της οικογένειάς του.
Επιπλέον, έγραψε ο Whalen, ο Κένεντι «διατηρούσε βαθιές επιφυλάξεις για την ηγεσία του Κάρτερ, ειδικά στον απόηχο μιας παραπαίουσας εγχώριας οικονομίας, του υψηλού πληθωρισμού και της κατάληψης της Αμερικανικής Πρεσβείας στο Ιράν από ριζοσπάστες μουσουλμάνους φοιτητές».
Σε απάντηση, ο Κάρτερ ορκίστηκε να «μαστιγώσει τον κώλο (του Κένεντι).
Και έκανε.
Αλλά αυτή η νίκη επί του Κένεντι είχε υψηλό κόστος.
«Έχοντας ξοδέψει τόσο πολύ πολιτικό και οικονομικό κεφάλαιο για να αποκρούσει την πρόκληση του Κένεντι», έγραψε ο Γουέιλεν, «ήταν εύκολο να επιλέξει τον Ρίγκαν στις γενικές εκλογές εκείνου του φθινοπώρου.
4. Ένας ήρεμος αγώνας ενάντια σε μια θανατηφόρα ασθένεια
Το σκουλήκι της Γουινέας είναι μια επώδυνη παρασιτική ασθένεια που προσβάλλεται όταν οι άνθρωποι καταναλώνουν νερό από στάσιμες πηγές μολυσμένες με τις προνύμφες του σκουληκιού.
Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Clemson Kimberly Paul έχει εργάστηκε ως παρασιτολόγος για πάνω από δύο δεκαετίες.
«Γνωρίζω τον πόνο που προκαλούν στην ανθρωπότητα παρασιτικές ασθένειες όπως οι λοιμώξεις από σκουλήκια της Γουινέας, ειδικά στις πιο ευάλωτες και φτωχές κοινότητες του κόσμου», είπε. Έγραψε.
Το 1986, υπολογίζεται ότι μόλυνε 3.5 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως σε 21 χώρες της Αφρικής και της Ασίας.
Έκτοτε, ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 99.99% σε 13 προσωρινές περιπτώσεις το 2022, σε μεγάλο βαθμό λόγω του Carter και των προσπαθειών του να εξαλείψει την ασθένεια. Αυτές οι προσπάθειες περιελάμβαναν τη διδασκαλία των ανθρώπων να φιλτράρουν όλο το πόσιμο νερό.
Με την πάροδο του χρόνου, οι προσπάθειες του Carter αποδείχθηκαν εξαιρετικά επιτυχημένες. Στις 24 Ιανουαρίου 2023, το The Carter Center, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε από τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι «το ινδικό σκουλήκι πρόκειται να γίνει η δεύτερη ανθρώπινη ασθένεια στην ιστορία που θα εξαλειφθεί».
Το πρώτο ήταν η ευλογιά.
5. Το γενναίο βήμα του Κάρτερ στην Κούβα
Το 2002, πολύ μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο το 1981, ο Κάρτερ έγινε ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που επισκέπτεται την Κούβα από 1959 Κουβανική Επανάσταση. Ο Κάρτερ είχε αποδεχτεί την πρόσκληση του τότε προέδρου Φιντέλ Κάστρο.
Τζένιφερ Λιν ΜακΚόι, τώρα στο Georgia State University, ήταν διευθυντής του Πρόγραμμα Αμερικής του Κέντρου Carter τότε και συνόδευε τον Κάρτερ σε εκείνο το ταξίδι, στο οποίο έδωσε μια ομιλία στα ισπανικά που κάλεσε τον Κάστρο να άρει τους περιορισμούς στην ελευθερία του λόγου και στη συγκέντρωση, μεταξύ άλλων συνταγματικών μεταρρυθμίσεων.
Ο Κάστρο δεν συγκινήθηκε από την ομιλία αλλά αντ' αυτού κάλεσε τον Κάρτερ για να παρακολουθήσετε έναν κουβανικό αγώνα μπέιζμπολ all-star.
Στο παιχνίδι, ο McCoy Έγραψε, «Ο Κάστρο ζήτησε από τον Κάρτερ μια χάρη» – να περπατήσει μέχρι το ανάχωμα της στάμνας χωρίς τα στοιχεία ασφαλείας του για να δείξει πόση εμπιστοσύνη είχε στον κουβανικό λαό.
Πάνω από τις αντιρρήσεις των πρακτόρων της Μυστικής Υπηρεσίας του, ο Κάρτερ υποχρέωσε και πήγε στο ανάχωμα με τον Κάστρο και πέταξε έξω το πρώτο γήπεδο.
Η κίνηση του Κάρτερ ήταν σύμβολο του πώς θα μπορούσαν να είναι οι κανονικές σχέσεις μεταξύ των δύο εθνών – και της ακλόνητης πίστης του Κάρτερ.
Χάουαρντ Μάνλι, Race + Equity Editor, Η Συνομιλία
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
