Έρευνες δείχνουν ότι η εκπαίδευση στις φυλακές μειώνει τις πιθανότητες οι κρατούμενοι να επιστρέψουν στη φυλακή μετά την αποφυλάκισή τους. Elaine Thompson / AP

Το Κογκρέσο σκέφτεται να άρει μια μακροχρόνια απαγόρευση για ομοσπονδιακή φοιτητική βοήθεια για όσους εκτίουν ποινή φυλάκισης.

Η «Επαναφορά της Παιδείας Εκπαίδευσης και Μάθησης του 2019», ή ο «ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ νόμος του 2019», επιδιώκει να επαναφέρει την ομοσπονδιακή επιλεξιμότητα της Pell Grant για φυλακισμένα άτομα. Pell Grants είναι ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις που προορίζονται να βοηθήσουν τους μαθητές που χρειάζονται χρήματα για να πάνε στο κολέγιο.

Εάν η Pell Grants επανήλθε για όσους υπηρετούσαν, περίπου 463,000 άτομα στη φυλακή θα ήταν επιλέξιμες για επιχορηγήσεις.

Ως διευθυντής του Πανεπιστημίου της Βαλτιμόρης Πρόγραμμα Κολλεγίου Δεύτερης Ευκαιρίας, Μπορώ να βεβαιώσω πώς μια τέτοια επένδυση θα αποφέρει οφέλη όχι μόνο για τα άτομα πίσω από τους τοίχους των φυλακών, αλλά για το κοινωνικό σύνολο.

Ακολουθούν τέσσερις λόγοι για να υποστηρίξετε την επαναφορά της επιχορήγησης Pell για φυλακισμένους.

1. Εξοικονομεί χρήματα φορολογουμένων

Η επένδυση σε προγράμματα εκπαίδευσης στις φυλακές θα εξοικονομήσει χρήματα από τα κράτη μακροπρόθεσμα.

Η έρευνα διαπίστωσε ότι όταν οι άνθρωποι εκπαιδεύονται στη φυλακή, είναι είναι λιγότερο πιθανό να φυλακιστεί ξανά. Αυτό σημαίνει ότι συνολικά, λιγότερα χρήματα θα ξοδευτούν για τον χρόνο τους στη φυλακή.

Παρόλο που το ποσό ποικίλλει ανά κράτος, ο εγκλεισμός ενός ατόμου κοστίζει στους φορολογούμενους 15,000 έως 70,000 δολάρια ΗΠΑ ετησίως. Στο ομοσπονδιακό σύστημα το κόστος για κάθε κρατούμενο είναι περίπου $ 35,000 το χρόνο.

Μια μελέτη διαπίστωσε ότι, σε διάστημα τριών ετών, η διορθωτική εκπαίδευση μπορεί να σώσει τους φορολογούμενους $ 5 για κάθε $ 1 δαπανώνται. Θα μπορούσε επίσης να υποστηριχθεί ότι η εκπαίδευση στις φυλακές καθιστά τις κοινότητες ασφαλέστερες, δεδομένου ότι είναι άτομα που συμμετέχουν στη μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση στη φυλακή 43% λιγότερο πιθανό να διαπράξει άλλο έγκλημα.

2. Βελτιώνει τις ευκαιρίες απασχόλησης

Τα άτομα που συμμετέχουν σε ακαδημαϊκά ή επαγγελματικά προγράμματα ενώ βρίσκονται στη φυλακή είναι πιο πιθανό να βρει δουλειά όταν αφέθηκε ελεύθερος. Είναι επίσης πιο πιθανό να κερδίσει περισσότερα.

Τα προγράμματα δεύτερης ευκαιρίας Pell απαιτούνται για να βοηθήσουν στην προετοιμασία των συμμετεχόντων για τις θέσεις εργασίας για τις οποίες είναι επιλέξιμοι. Για παράδειγμα, υπάρχουν χιλιάδες εμπόδια στην απασχόληση και περιορισμοί αδειοδότησης για άτομα με ποινικό μητρώο.

Προγράμματα εκπαίδευσης στις φυλακές που προσφέρονται μέσω του Υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ Πιλοτικό πρόγραμμα Second Chance Pell βοηθήσει στην προετοιμασία των συμμετεχόντων για τομείς υψηλής ζήτησης. Αυτά περιλαμβάνουν πιστοποιητικά ή πτυχία στη συμβουλευτική κατάχρησης ουσιών, διοίκηση επιχειρήσεων, κηπουρική, ξυλουργική, θέρμανση και κλιματισμό και άλλους τομείς.

Ορισμένα προγράμματα προσφέρουν πιστοποιητικά ή πτυχία επιχειρηματικότητας για να προετοιμάσουν τους μαθητές να δημιουργήσουν τη δική τους επιχείρηση. Άλλα, όπως το Πρωτοβουλία φυλακών Bard, προσφέρουν πτυχία συνεργατών και πτυχίων στην εκπαίδευση των ελευθέρων τεχνών.

Μια φιλελεύθερη εκπαίδευση μπορεί να οικοδομηθεί δεξιότητες που συχνά επιθυμούν οι εργοδότες όπως κριτική σκέψη, ικανότητα εργασίας σε ομάδες, ηθική κρίση, αυτο-κίνητρο και ισχυρές δεξιότητες γραφής.

3. Δυναμώνει τις οικογένειες

Τα παιδιά των φυλακισμένων υποφέρουν πολύ ενώ οι γονείς τους βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα. Αντιμετωπίζουν μια σειρά από ζητήματα, όπως συναισθηματικά και συμπεριφορικά προβλήματα, δεν πάει καλά στο σχολείο και είναι έξι φορές πιο πιθανό να καταλήξουν οι ίδιοι στη φυλακή.

Ένας τρόπος για τη μείωση των δυνατοτήτων αυτών των αρνητικών επιπτώσεων είναι η αύξηση των ευκαιριών για τους γονείς τους μόλις επιστρέψουν στο σπίτι.

Η διασφάλιση ότι οι γονείς είναι επιτυχημένοι και μπορούν να διατηρήσουν ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς με τα παιδιά τους θα μπορούσε δυνητικά να διαταράξει την κύκλος γενεών εγκλήματος και εγκλεισμού.

Η εκπαίδευση των γονέων στη φυλακή αυξάνει επίσης τις πιθανότητες τα παιδιά τους να αποκτήσουν υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης. Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι τα παιδιά είναι πιο πιθανό να εγγραφεί και να ολοκληρώσει το κολέγιο όταν οι γονείς τους είναι πανεπιστημιακοί.

Κατά τον πρώτο ενάμιση χρόνο του Πιλοτικό πρόγραμμα Second Chance Pell, 954 διαπιστευτήρια έχουν απονεμηθεί.

4. Δεν θα αφαιρέσει χρήματα για άλλους μαθητές

Παρά τα πολλά οφέλη από την άρση της απαγόρευσης για τις επιχορηγήσεις Pell, υπάρχουν κριτικοί που πιστεύουν Οι «εγκληματίες» δεν πρέπει να λαμβάνουν «δωρεάν εκπαίδευση» σε βάρος των φορολογουμένων.

Όπως υποστηρίζω στο βιβλίο "Εκπαίδευση για την Απελευθέρωση: Η πολιτική της υπόσχεσης και της μεταρρύθμισης μέσα και πέρα ​​από τις φυλακές της Αμερικής, ”Η απονομή του Pell σε έγκλειστους μαθητές δεν αφαιρεί χρήματα από φοιτητές χαμηλού εισοδήματος στην κοινότητα.

Οι μαθητές λαμβάνουν επιχορηγήσεις Pell με βάση το εισόδημά τους. Επομένως, κανείς δεν θα στερηθεί ένα Pell Grant απλώς και μόνο επειδή κάποιος στη φυλακή πήρε ένα. Η αποκατάσταση των επιχορηγήσεων Pell για τους φυλακισμένους σημαίνει απλώς ότι δαπανώνται περισσότερα ομοσπονδιακά χρήματα για το πρόγραμμα επιχορήγησης Pell.

Το 2017-18, το Pell Grant υποστήριξε 7 εκατομμύρια μαθητές με 28.2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Εάν αποκατασταθούν οι επιχορηγήσεις Pell στους φυλακισμένους, οι αριθμοί αυτοί θα αυξηθούν σε περίπου 7.5 εκατομμύρια φοιτητές και 30.9 δισεκατομμύρια δολάρια, αντίστοιχα.

Αυτό το επιπλέον 2.7 δισεκατομμύρια δολάρια είναι μια άξια επένδυση για μια ασφαλέστερη κοινότητα όπου όλοι έχουν την ευκαιρία να ζήσουν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Andrea Cantora, Αναπληρωτής Καθηγητής Ποινικής Δικαιοσύνης, Πανεπιστήμιο της Βαλτιμόρης

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.