Samkhanproduction / Shutterstock

Η εκρηκτική ανάπτυξη και επιτυχία της ανθρώπινης κοινωνίας τα τελευταία 10,000 χρόνια υποστηρίχθηκε από ένα διαφορετικό εύρος κλιματικών συνθηκών. Αλλά το εύρος των καιρικών συνθηκών που μπορούν να συναντήσουν οι άνθρωποι στη Γη - ο "κλιματικός φάκελος" - αλλάζει καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται και οι συνθήκες εντελώς νέο στον πολιτισμό θα μπορούσε να εμφανιστεί τις επόμενες δεκαετίες. Ακόμη και με τη σύγχρονη τεχνολογία, αυτό δεν πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.

Το να είμαστε σε θέση να ρυθμίσουμε τη θερμοκρασία μας έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στο να επιτρέψει στους ανθρώπους να κυριαρχήσουν στον πλανήτη. Περπατώντας σε δύο πόδια, χωρίς γούνα, και με σύστημα ψύξης με ιδρώτα, είμαστε καλά σχεδιασμένοι για να νικήσουμε τη ζέστη. Αλλά ο ζεστός καιρός ήδη περιορίζει την ικανότητά μας να εργαζόμαστε και να παραμένουμε υγιείς. Στην πραγματικότητα, η φυσιολογία μας θέτει όρια στο επίπεδο της θερμότητας και της υγρασίας μπορούμε να αντιμετωπίσουμε.

Η κανονική θερμοκρασία που βλέπετε αναφέρεται στις προγνώσεις καιρού ονομάζεται θερμοκρασία «ξηρού βολβού». Μόλις αυξηθεί πάνω από περίπου 35 ° C, το σώμα πρέπει να βασίζεται στην εξάτμιση του νερού (κυρίως μέσω της εφίδρωσης) για να διαλύσει τη θερμότητα. Η θερμοκρασία «υγρού βολβού» είναι ένα μέτρο που περιλαμβάνει το φαινόμενο ψύξης από την εξάτμιση σε ένα θερμόμετρο, επομένως είναι συνήθως πολύ χαμηλότερο από τη θερμοκρασία του ξηρού βολβού. Δείχνει πόσο αποτελεσματικά μπορεί να λειτουργεί το σύστημα ψύξης με ιδρώτα.

Μόλις η θερμοκρασία του υγρού βολβού περάσει περίπου τους 35 ° C, ο αέρας είναι τόσο ζεστός και υγρός που ούτε η εφίδρωση μπορεί να μειώσει τη θερμοκρασία του σώματός σας σε ασφαλές επίπεδο. Με συνεχή έκθεση πάνω από αυτό το όριο, μπορεί να ακολουθήσει θάνατος λόγω υπερθέρμανσης.

Το όριο των 35 ° C μπορεί να ακούγεται μέτριο, αλλά δεν είναι. Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο βυθίστηκε με θερμοκρασία ρεκόρ ξηρού βολβού 38.7 ° C τον Ιούλιο του 2019, η θερμοκρασία του υγρού βολβού στο Cambridge δεν ήταν περισσότερο από 24 ° C. Ακόμη και στο φονικό κύμα του Καράτσι του 2015, η θερμοκρασία του υγρού βολβού παρέμεινε κάτω από 30 ° C. Στην πραγματικότητα, έξω από ένα χαμάμ, λίγοι άνθρωποι αντιμετώπισαν οτιδήποτε πλησιάζει τους 35 ° C. Ήταν ως επί το πλείστον πέρα από το κλιματικό φάκελο της Γης καθώς η ανθρώπινη κοινωνία έχει αναπτυχθεί.

Αλλά μας πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι το όριο των 35 ° C πλησιάζει, αφήνοντας ένα διαρκώς συρρικνωμένο περιθώριο ασφαλείας για τα πιο καυτά και πιο υγρά μέρη της Γης.

Θερμότητα πέρα ​​από την ανθρώπινη ανοχή

Μελέτες μοντελοποίησης είχαν ήδη δείξει ότι οι θερμοκρασίες υγρού βολβού θα μπορούσαν διασταυρώνετε τακτικά τους 35 ° C εάν ο κόσμος ξεπεράσει το όριο θέρμανσης των 2 ° C που ορίζεται στη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα το 2015, με Ο Περσικός Κόλπος, Νότια Ασία και Πεδιάδα της Βόρειας Κίνας στην πρώτη γραμμή της θανατηφόρας υγρασίας.

Η ανάλυσή μας σχετικά με τις θερμοκρασίες υγρού βολβού από το 1979-2017 δεν διαφωνούσε με αυτές τις προειδοποιήσεις σχετικά με το τι μπορεί να έρθει. Ωστόσο, ενώ οι προηγούμενες μελέτες είχαν εξετάσει σχετικά μεγάλες περιοχές (στην κλίμακα των μεγάλων μητροπολιτικών περιοχών), εξετάσαμε επίσης χιλιάδες αρχεία μετεωρολογικών σταθμών παγκοσμίως και είδαμε ότι, σε αυτήν την πιο τοπική κλίμακα, πολλοί ιστότοποι έκλεισαν πολύ πιο γρήγορα στις 35 Όριο ° C. Η συχνότητα τιμωρίας των θερμοκρασιών υγρού βολβού (για παράδειγμα πάνω από 31 ° C) έχει υπερδιπλασιαστεί παγκοσμίως από το 1979 και σε μερικά από τα πιο καυτά και πιο υγρά μέρη της Γης, όπως τα παράκτια Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, οι θερμοκρασίες υγρού βολβού έχουν ήδη τρεμοπαίσει μετά από 35 ° C. Ο κλιματικός φάκελος μπαίνει σε μια περιοχή όπου η φυσιολογία μας δεν μπορεί να ακολουθήσει.

Οι συνέπειες της διέλευσης στους 35 ° C, όσο σύντομες, ίσως ήταν κυρίως συμβολικές μέχρι στιγμής, καθώς οι κάτοικοι των πιο καυτών τόπων συνηθίζουν να εκτοξεύουν υπερβολική ζέστη από καταφύγιο σε κλιματιζόμενους χώρους. Όμως, στηριζόμενοι στην τεχνητή ψύξη για να αντιμετωπίσουμε την αυξανόμενη θερμότητα θα ήταν υπερβάλλουν τη ζήτηση ενέργειας και άφησε πολλούς ανθρώπους επικίνδυνα εκτεθειμένα σε διακοπές ρεύματος. Θα εγκατέλειπε επίσης τα πιο ευάλωτα μέλη της κοινωνίας και δεν βοηθάει εκείνους που πρέπει να βγουν έξω.

Μέγιστη ρεκόρ υγρής θερμότητας όλων των εποχών σε μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο, 1979-2017. Κόλιν Ρέιμοντ, Συγγραφέας παρέχεται

Ο μόνος τρόπος για να αποφευχθεί η μεταφορά περαιτέρω και συχνότερα σε μη διαχωρισμένη περιοχή θερμότητας είναι η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στο καθαρό μηδέν. Η οικονομική επιβράδυνση κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορανοϊού αναμένεται μείωση των εκπομπών κατά 4-7% το 2020, φέρνοντάς τα κοντά στο σημείο όπου ήταν οι παγκόσμιες εκπομπές σε 2010. Όμως, οι συγκεντρώσεις των αερίων του θερμοκηπίου αυξάνονται συνεχώς στην ατμόσφαιρα. Πρέπει επίσης προσαρμόσει όπου είναι δυνατόν, ενθαρρύνοντας απλές αλλαγές συμπεριφοράς (όπως αποφεύγοντας την υπαίθρια δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας) και ενισχύοντας τα σχέδια αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης όταν επικρατούν ακραίες θερμοκρασίες. Τέτοια βήματα θα βοηθήσουν στην αγορά χρόνου έναντι του αδυσώπητος προς τα εμπρός του φακέλου της Γης για το κλίμα.

Ελπίζουμε ότι η έρευνά μας φωτίζει μερικές από τις προκλήσεις που μπορεί να μας περιμένουν καθώς αυξάνονται οι παγκόσμιες θερμοκρασίες. Η εμφάνιση άνευ προηγουμένου θερμότητας και υγρασίας - πέρα ​​από αυτό που η φυσιολογία μας μπορεί να ανεχθεί - είναι μόνο ένα μέρος αυτού που θα μπορούσε να είναι αποθηκευμένο. Ένας ακόμη πιο ζεστός και υγρότερος κόσμος κινδυνεύει να δημιουργήσει ακραίες κλιματικές συνθήκες πέρα ​​από οποιαδήποτε ανθρώπινη εμπειρία, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας για ένα ολόκληρο πλήθος «άγνωστων αγνώστων».

Ελπίζουμε ότι η αίσθηση της ευπάθειας σε εκπλήξεις που άφησε το COVID-19 ενισχύει τις παγκόσμιες δεσμεύσεις για επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα - αναγνωρίζοντας την αξία στη διατήρηση συνθηκών που είναι κάπως οικείες, αντί να διακινδυνεύσουμε τι μπορεί να περιμένει σε ένα πολύ νέο κλίμα μπροστά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tom Matthews, Λέκτορας Επιστήμης του Κλίματος, Πανεπιστήμιο Loughborough και Colin Raymond, Μεταδιδακτορικός Ερευνητής, Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.