Μια καμένη πινακίδα «Προσοχή: Παιδιά παίζουν» παρέμεινε μετά από μια πυρκαγιά που κατέστρεψε την πόλη Berry Creek της Καλιφόρνια το 2020. Carolyn Cole/Los Angeles Times μέσω Getty Images
Όταν ήμουν νεαρός ερευνητής και μελετούσα πώς ανακάμπτουν τα δασικά οικοσυστήματα από τις πυρκαγιές, έφεραν μαζί μου την 6 μηνών κόρη μου στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone. Αυτά τα δάση είναι απίστευτα ανθεκτικό στην πυρκαγιά γιατί έχουν προσαρμοστεί σε αυτήν εδώ και 10,000 χρόνια. Η ιστορία της ανθεκτικότητάς τους ήταν μια ελπιδοφόρα αφήγηση καθώς ξεκίνησα την ερευνητική μου καριέρα και έφερα τα παιδιά μου σε αυτόν τον περίπλοκο κόσμο.
Γρήγορα μπροστά στο σήμερα: Η κόρη μου είναι τώρα στο κολέγιο και αντιμετωπίζουμε ένα πολύ διαφορετικό καθεστώς πυρκαγιάς σε έναν πιο ζεστό, ξηρό κόσμο. Στις δυτικές ΗΠΑ, το Η έκταση που κάηκε από τις πυρκαγιές έχει διπλασιαστεί από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 σε σύγκριση με τα φυσικά επίπεδα. Οι πυρκαγιές είναι πλέον πιο συχνές, από την τούνδρα έως τις τροπικές περιοχές. Και οι ΗΠΑ βλέπουν πυρκαγιές όλο το χρόνο.
A νέα έκθεση από τη Διακυβερνητική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, που κυκλοφόρησε στις 28 Φεβρουαρίου 2022, δείχνει ότι η έκταση και το μέγεθος πολλών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, όπως οι πυρκαγιές, είναι πλέον μεγαλύτερες από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως. Μερικά ζώα και φυτά είναι φτάνοντας στα όρια της ικανότητάς τους να προσαρμοστούν. Οι ξηρασίες είναι επηρεάζουν την παραγωγικότητα των καλλιεργειών και παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Η υπερβολική ζέστη και οι πλημμύρες βοηθούν ασθένειες να εξαπλωθούν στη γεωργία, την άγρια ζωή και τους ανθρώπους. Οι άνθρωποι που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους ή ζουν κατά μήκος της ακτής είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι. ο κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις αυξάνονται επίσης, με συνέπειες για υποδομές ζωτικής σημασίας, δίκτυα μεταφορών, υγεία και ασφάλεια τροφίμων.
Το τρίτο μου παιδί στα 9 μου τώρα. Σύμφωνα με την έκθεση της IPCC, το μέλλον του θα περιλαμβάνει περίπου τετραπλάσια ακραία γεγονότα σε σύγκριση με την εμπειρία κάποιου στα 60 του σήμερα – και αυτό συμβαίνει εάν τα έθνη μειώσουν τη χρήση ορυκτών καυσίμων αρκετά ώστε να συγκρατήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1.5 βαθμούς Κελσίου (2.7 Φαρενάιτ) σε σχέση με την προβιομηχανική εποχή. Είναι ακόμα πιο επικίνδυνο αν δεν το κάνουν.
Προσαρμογή σε έναν κόσμο που αλλάζει
Η έκθεση προειδοποιεί ότι η ανθρωπότητα έχει ένα σύντομο αλλά γρήγορα κλειστό παράθυρο ευκαιρίας για να εξασφαλίσει ένα βιώσιμο και βιώσιμο μέλλον. Οι κίνδυνοι που ενέχει η κλιματική αλλαγή θα γίνουν αισθητοί διαφορετικά σε διαφορετικές περιοχές, αλλά τα πιο ευάλωτα άτομα θα αντιμετωπίσουν τους μεγαλύτερους κινδύνους.
Βασική σύσταση είναι η διασφάλιση ότι οι φωνές τους περιλαμβάνονται στον σχεδιασμό και τη λήψη αποφάσεων. Για παράδειγμα, αυτόχθονες πληθυσμοί βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των κλιματικών καταστροφών και μπορεί επίσης να είναι συνεργάτες στις λύσεις τους. Στην Αλάσκα, όπου διεξάγω αυτήν την περίοδο έρευνα, τα συστήματα αποχέτευσης θα μπορούσαν να ξεπλυθούν στην επόμενη καταιγίδα και η απόψυξη του μόνιμου παγετού ακρωτηριάζει κρίσιμους υπόγειους χώρους αποθήκευσης τροφίμων, καθώς και δρόμους. Έχω δει σπίτια σε παραθαλάσσια βράχια εκεί που διαβρώνονται στη θάλασσα.
Ασφάλεια νερού και τροφίμων
Στη Βόρεια Αμερική, η έκθεση περιγράφει πώς τα ιδανικά κλίματα για πολλές καλλιέργειες και αλιεία μετατοπίζονται προς τα βόρεια, οδηγώντας σε μειωμένη παραγωγικότητα των βασικών καλλιεργειών και των ζώων. Το θερμικό ο βιότοπος για σολομό και πέστροφα μπορεί να μειωθεί κατά 5% έως 31%, οι κατανομές αστακού και καβουριών θα μετατοπιστούν και η συγκομιδή οστρακοειδών θα μειωθεί λόγω της οξίνισης των ωκεανών.
Οι επιπτώσεις ποικίλλουν ανά περιοχή, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή έχει γενικά μειωθεί γεωργική παραγωγικότητα ανάπτυξη κατά γύρω από το 12.5% στη Βόρεια Αμερική από το 1961, ιδιαίτερα σε περιοχές που είναι επιρρεπείς στην ξηρασία. Οι αυξανόμενες παγκόσμιες θερμοκρασίες είναι μειώνοντας το χιόνι ότι τα αγροκτήματα και οι πόλεις βασίζονται για νερό, και αυξήθηκε άντληση υπόγειων υδάτων ως απάντηση βλάπτει την πρόσβαση σε γλυκό νερό σε ορισμένες περιοχές, ιδιαίτερα στις δυτικές ΗΠΑ
Η προσαρμογή μπορεί να σημαίνει φύτευση διαφορετικών καλλιεργειών or εξοικονόμηση νερού. Στον ποταμό Κολοράντο, έχει προκαλέσει πτώση της στάθμης του νερού όρια χρήσης νερού συμφωνήθηκε από επτά κράτη.
Ο «δακτύλιος μπανιέρας» της λίμνης Mead δείχνει πόσο είχε πέσει η γιγάντια δεξαμενή στον ποταμό Κολοράντο μέχρι τα μέσα του 2021. David McNew / Getty Images
Παράκτιες και αστικές οικονομίες
Κατά μήκος των ακτών των ΗΠΑ και στις αστικές περιοχές, ζημιές από καταιγίδες και αύξηση της στάθμης της θάλασσας, και διακοπή των δικτύων εμπορίου και μεταφορών, είναι πιθανό να προκαλέσουν σημαντική κοινωνική και οικονομική αναταραχή, αναφέρει η έκθεση. Έως και το 99% των κοραλλιογενών υφάλων, που παρέχουν φυσική προστασία από τις καταιγίδες, θα χαθούν μέχρι το τέλος του αιώνα στον Κόλπο του Μεξικού και κατά μήκος των ακτών της Φλόριντα και της χερσονήσου Γιουκατάν εάν οι θερμοκρασίες αυξηθούν μόλις κατά μισό βαθμό Κελσίου περισσότερο.
Υπάρχουν τεχνικές προσαρμογής εκτός από την κατασκευή θαλάσσιων τειχών. πράσινων υποδομών, συνήθως η βλάστηση σε περιοχές επιρρεπείς σε πλημμύρες, μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση ορισμένων πλημμυρικών υδάτων. Κάποιες κοινότητες σκέφτονται επίσης διαχειριζόμενη μετανάστευση για να βοηθήσουν τους κατοίκους να απομακρυνθούν από τον κίνδυνο.
Ένας άλλος μεγάλος κίνδυνος είναι θανάτους και ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, ιδιαίτερα μεταξύ των εργαζομένων σε εξωτερικούς χώρους και των φτωχών κατοίκων των πόλεων. Το πόσο θα αυξηθεί στο μέλλον θα εξαρτηθεί από το πώς ανταποκρίνονται οι άνθρωποι και οι χώρες.
Επιδείνωση των πυρκαγιών
Πέρυσι, γύρισα στο Γέλοουστοουν με τον 9χρονο γιο μου και επισκέφτηκα ξανά τα μέρη που ήμουν ως νεαρός ερευνητής. Αντί για μια σκηνή ανθεκτικότητας, οι πυρκαγιές επέστρεψαν σε μόλις 18 χρόνια, καίγοντας τοπία που υπό φυσικές συνθήκες δεν έπρεπε να καούν ξανά για 150 χρόνια.
Αυτό που είδαμε οι συνάδελφοί μου και εγώ ταίριαζαν με αυτό που έδειχνε η έρευνά μας: το δυνατότητα για το τοπίο του Yellowstone να μεταμορφωθεί με φωτιά. Έδειξε επίσης πώς αυτές οι αλλαγές απέχουν λιγότερο από μια ζωή.
Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, η συχνότητα των πυρκαγιών αυξάνεται προβλέπεται αύξηση περίπου 30% σε παγκόσμιο επίπεδο μέχρι το τέλος του αιώνα, εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεχιστούν με υψηλό ρυθμό. Φωτιές θα απελευθερώνουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, όπου επιδεινώνει περαιτέρω την κλιματική αλλαγή, και θα το κάνουν επιδεινώσει την ποιότητα του αέρα για δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Υπάρχουν στρατηγικές που βοηθούν στην αποφυγή της χειρότερης ζημιάς. Η αποκατάσταση οικοσυστημάτων προσαρμοσμένων στη φωτιά και η χρήση της αραίωσης των δασών και των συνταγογραφούμενων εγκαυμάτων, όπου ενδείκνυται, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των μεγαπυρών. Οι κοινότητες μπορούν να κάνουν βήματα προς την μειώσει τον κίνδυνο πυρκαγιάς με την κατασκευή αντιπυρικών και ακολουθώντας τους κατασκευαστικούς κώδικες.
Οι πυρκαγιές αποτελούν επίσης κίνδυνο στην Ανατολή. Βίντεο από το Penn State.
Ένα παράθυρο ευκαιρίας
Η έκθεση της IPCC καταλήγει στο συμπέρασμα ότι είναι αδιαμφισβήτητο ότι η κλιματική αλλαγή έχει ήδη διαταράξει τα ανθρώπινα και φυσικά συστήματα και ότι απειλεί την ανθρώπινη ευημερία. Μας υπενθυμίζει επίσης ότι μπορούμε να το αλλάξουμε προς το καλύτερο.
Πολλές αναφορές έχουν περιγράψει μονοπάτια προς μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και να επιτύχουμε μια οικονομία «καθαρών μηδενικών» εκπομπών για να αποφύγουμε τη χειρότερη ζημιά και να βοηθήσουμε τις κοινότητες να προσαρμοστούν.
Χρειαζόμαστε επίσης μιλάμε για την κλιματική αλλαγή ο ένας με τον άλλο. Αν οι άνθρωποι δεν μιλούν για αυτό, δεν ενεργούν. Μια έρευνα του Yale δείχνει ότι το 72% των Αμερικανών πιστεύει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη συμβαίνει, αλλά μόνο το 35% μιλάει γι' αυτό. Μιλώντας για την κλιματική αλλαγή με τους φίλους, τις κοινότητές μας και τα παιδιά μας με κατάλληλους τρόπους είναι κρίσιμο για την ανάληψη δράσης.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Erica AH Smithwick, διακεκριμένος καθηγητής Γεωγραφίας, Penn State
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
