Οι συγκεντρώσεις μεθανίου στην ατμόσφαιρα αυξάνονται ταχύτερα από οποιαδήποτε στιγμή τα τελευταία 20 χρόνια. Η αύξηση οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αύξηση της παραγωγής τροφίμων, σύμφωνα με το Παγκόσμιος προϋπολογισμός μεθανίου κυκλοφόρησε σήμερα. Το μεθάνιο συμβάλλει λιγότερο στην υπερθέρμανση του πλανήτη από το διοξείδιο του άνθρακα (CO?), αλλά είναι ένα πολύ ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου.

Από το 2014, οι συγκεντρώσεις μεθανίου στην ατμόσφαιρα έχουν αρχίσει να παρακολουθούν τις πιο εντατικές διαδρομές με άνθρακα που αναπτύχθηκαν για τον 21ο αιώνα από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC).

Η αύξηση των εκπομπών μεθανίου από τις ανθρώπινες δραστηριότητες έρχεται σε μια εποχή που το CO; εκπομπές από την καύση ορυκτών καυσίμων σταμάτησε τα τελευταία τρία χρόνια.

Εάν αυτές οι τάσεις συνεχιστούν, η ανάπτυξη μεθανίου θα μπορούσε να γίνει ένας επικίνδυνος μπαλαντέρ για το κλίμα, συντριπτικές προσπάθειες για τη μείωση του CO; βραχυπρόθεσμα.

Διαδρομές συγκέντρωσης μεθανίου από το IPCC και παρατηρήσεις από το δίκτυο μέτρησης NOAA (Saunois et al 2016, Environmental Research Letters). Το προβλεπόμενο εύρος θέρμανσης του πλανήτη έως το έτος 2100, σε σχέση με το 1850-1900, εμφανίζεται για κάθε μονοπάτι.

Σε δύο δημοσιεύσεις που δημοσιεύθηκαν σήμερα (βλ εδώ και εδώ), συγκεντρώνουμε το πιο ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων και μοντέλων για να δημιουργήσουμε μια πλήρη εικόνα του μεθανίου και πού πηγαίνει - το συνολικού προϋπολογισμού του μεθανίου. Αυτό περιλαμβάνει όλες τις μεγάλες φυσικές και ανθρώπινες πηγές μεθανίου και τα μέρη όπου καταλήγει σε μεθάνιο «βυθίζονται» όπως η ατμόσφαιρα και η γη.

Αυτή η εργασία είναι μια συνοδευτική προσπάθεια για το παγκόσμια CO; προϋπολογισμός δημοσιεύεται ετησίως, τόσο από διεθνείς επιστήμονες υπό το Παγκόσμια έργου του άνθρακα.

Πού πηγαίνει όλο το μεθάνιο;

Το μεθάνιο εκπέμπεται από πολλές πηγές, κυρίως από τη γη, και συσσωρεύεται στην ατμόσφαιρα. Στους προϋπολογισμούς μας για τα αέρια του θερμοκηπίου, εξετάζουμε δύο σημαντικούς αριθμούς.

Πρώτον, εξετάζουμε τις εκπομπές (ποιες δραστηριότητες παράγουν αέρια θερμοκηπίου).

Δεύτερον, εξετάζουμε πού καταλήγει αυτό το αέριο. Η σημαντική ποσότητα εδώ είναι η συσσώρευση μεθανίου στην ατμόσφαιρα, η οποία οδηγεί σε υπερθέρμανση του πλανήτη. Η συσσώρευση προκύπτει από τη διαφορά μεταξύ των συνολικών εκπομπών και της καταστροφής του μεθανίου στην ατμόσφαιρα και της πρόσληψης από τα βακτήρια του εδάφους.

CO; οι εκπομπές βρίσκονται στο επίκεντρο των περισσότερων συζητήσεων για τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής. Η εστίαση δικαιολογείται, δεδομένου ότι το CO? ευθύνεται για περισσότερο από το 80% της υπερθέρμανσης του πλανήτη λόγω των αερίων του θερμοκηπίου. Η συγκέντρωση του CO; στην ατμόσφαιρα (τώρα περίπου 400 μέρη ανά εκατομμύριο) έχει αυξηθεί κατά 44% από τη Βιομηχανική Επανάσταση (γύρω στο έτος 1750).

Ενώ CO; στην ατμόσφαιρα αυξήθηκε σταθερά, οι συγκεντρώσεις μεθανίου αυξήθηκαν σχετικά αργά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000, αλλά από το 2007 έχουν αυξηθεί δέκα φορές πιο γρήγορα. Το μεθάνιο αυξήθηκε ταχύτερα το 2014 και το 2015.

Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτή η ανάπτυξη συμβαίνει πάνω από τις συγκεντρώσεις μεθανίου που είναι ήδη 150% υψηλότερες από ότι στην αρχή της Βιομηχανικής Επανάστασης (τώρα περίπου 1,834 μέρη ανά δισεκατομμύριο).

Ο παγκόσμιος προϋπολογισμός μεθανίου είναι σημαντικός και για άλλους λόγους: είναι λιγότερο κατανοητός από το CO; προϋπολογισμού και επηρεάζεται σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από μια μεγάλη ποικιλία ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Περίπου το 60% όλων των εκπομπών μεθανίου προέρχεται από ανθρώπινες ενέργειες.

Αυτές περιλαμβάνουν ζωντανές πηγές - όπως ζώα, ορυζώνες και χώρους υγειονομικής ταφής - και πηγές ορυκτών καυσίμων, όπως εκπομπές κατά την εξόρυξη και χρήση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Γνωρίζουμε λιγότερα για τις φυσικές πηγές μεθανίου, όπως αυτές που προέρχονται από υγρότοπους, περμαντρόστ, τερμίτες και γεωλογικές διαρροές.

Η καύση βιομάζας και βιοκαυσίμων προέρχεται τόσο από ανθρώπινες όσο και από φυσικές πυρκαγιές.

Παγκόσμιος προϋπολογισμός μεθανίου 2003-2012 με βάση τους Saunois et al. 2016, Δεδομένα Επιστήμης Συστημάτων Γης. Δείτε το Global Carbon Atlas στη διεύθυνση http://www.globalcarbonatlas.org.

Δεδομένης της ταχείας αύξησης των συγκεντρώσεων μεθανίου στην ατμόσφαιρα, ποιοι παράγοντες είναι υπεύθυνοι για την αύξησή του;

Ανακαλύπτοντας τις αιτίες

Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ακόμη τους λόγους για την άνοδο. Οι δυνατότητες περιλαμβάνουν: αυξημένες εκπομπές από τη γεωργία, ιδίως από την παραγωγή ρυζιού και βοοειδών · εκπομπές από τροπικούς και βόρειους υγρότοπους · και μεγαλύτερες απώλειες κατά την εξόρυξη και χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως από το fracking στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αλλαγές στο πόσο καταστρέφεται το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα θα μπορούσαν επίσης να συμβάλλουν.

Η προσέγγισή μας δείχνει μια αναδυόμενη και συνεπή εικόνα, με μια προτεινόμενη κυρίαρχη πηγή μαζί με άλλες δευτερεύουσες πηγές.

Πρώτον, τα ισότοπα άνθρακα υποδηλώνουν ισχυρότερη συμβολή από ζώντες πηγές παρά από ορυκτά καύσιμα. Αυτά τα ισότοπα αντανακλούν τα βάρη των ατόμων άνθρακα στο μεθάνιο από διαφορετικές πηγές. Η χρήση μεθανίου από ορυκτά καύσιμα αυξήθηκε επίσης, αλλά προφανώς όχι τόσο από τις ζωντανές πηγές.

Δεύτερον, η ανάλυσή μας υποδηλώνει ότι οι τροπικές περιοχές συνέβαλαν στην ατμοσφαιρική ανάπτυξη. Αυτό συμβαδίζει με την τεράστια γεωργική ανάπτυξη και τους υγροτόπους που βρίσκονται εκεί (και σύμφωνα με τις αυξημένες εκπομπές από ζώντες πόρους).

Αυτό αποκλείει επίσης κυρίαρχο ρόλο για τα ορυκτά καύσιμα, τα οποία αναμένουμε να συγκεντρωθούν σε εύκρατες περιοχές όπως οι ΗΠΑ και η Κίνα. Αυτές οι εκπομπές έχουν αυξηθεί, αλλά όχι τόσο από τροπικές όσο και από ζωντανές πηγές.

Τρίτον, τα υπερσύγχρονα παγκόσμια μοντέλα υγροτόπων δείχνουν λίγα στοιχεία για οποιαδήποτε σημαντική αύξηση των εκπομπών υγροτόπων κατά την περίοδο της μελέτης.

Το συνολικό αλυσίδα αποδεικτικών στοιχείων προτείνει ότι η γεωργία, συμπεριλαμβανομένου του ζωικού κεφαλαίου, είναι πιθανό να είναι κυρίαρχη αιτία της ταχείας αύξησης των συγκεντρώσεων μεθανίου. Αυτό συμβαδίζει με τις αυξημένες εκπομπές που αναφέρονται από το Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας και δεν αποκλείει το ρόλο άλλων πηγών.

Είναι αξιοσημείωτο ότι υπάρχει ακόμη ένα κενό μεταξύ όσων γνωρίζουμε για τις εκπομπές μεθανίου και τις συγκεντρώσεις μεθανίου στην ατμόσφαιρα. Εάν προσθέσουμε όλες τις εκπομπές μεθανίου που υπολογίζονται με τα αποθέματα δεδομένων και τα μοντέλα, έχουμε έναν αριθμό μεγαλύτερο από αυτόν που συμβαδίζει με την αύξηση των συγκεντρώσεων μεθανίου. Αυτό τονίζει την ανάγκη για καλύτερη λογιστική και αναφορά των εκπομπών μεθανίου.

Επίσης, δεν γνωρίζουμε αρκετά για τις εκπομπές από υγρότοπους, την απόψυξη του πάγου και την καταστροφή του μεθανίου στην ατμόσφαιρα.

Ο δρόμος μπροστά

Σε μια εποχή που η παγκόσμια CO; εκπομπών από ορυκτά καύσιμα και τη βιομηχανία έχουν σταματήσει για τρία συνεχόμενα χρόνια, η ανοδική τάση μεθανίου που επισημαίνουμε στα νέα μας έγγραφα είναι ανεπιθύμητα νέα. Η παραγωγή τροφίμων θα συνεχίσει να αυξάνεται έντονα για να καλύψει τις απαιτήσεις ενός αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού και να τροφοδοτήσει μια αυξανόμενη παγκόσμια μεσαία τάξη που ενδιαφέρεται για δίαιτες πλούσιες σε κρέας.

Ωστόσο, σε αντίθεση με το CO?, το οποίο παραμένει στην ατμόσφαιρα για αιώνες, ένα μόριο μεθανίου διαρκεί μόνο περίπου 10 χρόνια.

Αυτό, σε συνδυασμό με την υπερθερμαντική ισχύ του μεθανίου, σημαίνει ότι έχουμε μια τεράστια ευκαιρία. Εάν μειώσουμε τώρα τις εκπομπές μεθανίου, αυτό θα έχει γρήγορο αντίκτυπο στις συγκεντρώσεις μεθανίου στην ατμόσφαιρα και, επομένως, στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

Υπάρχουν μεγάλες παγκόσμιες και εγχώριες προσπάθειες για την υποστήριξη πιο φιλικής προς το κλίμα παραγωγής τροφίμων με πολλές επιτυχίες, άφθονο ευκαιρίες βελτίωσηςκαι δυναμικό εναλλάκτες παιχνιδιών.

Ωστόσο, οι τρέχουσες προσπάθειες είναι ανεπαρκείς εάν θέλουμε να ακολουθήσουμε μονοπάτια που συνάδουν με τη διατήρηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη κάτω από το 2?. Η μείωση των εκπομπών μεθανίου πρέπει να γίνει κυρίαρχο χαρακτηριστικό στην παγκόσμια επιδίωξη του βιώσιμου μέλλοντος που περιγράφεται στη Συμφωνία του Παρισιού.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Ο Pep Canadell, CSIRO Scientist, και Εκτελεστικός Διευθυντής του Global Carbon Project, CSIRO; Ben Poulter, ερευνητής, NASA; Marielle Saunois, Ανεξάρτητη chercheur à l'Université de Versailles Saint Quentin; chercheur au Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, Ινστιτούτο Pierre-Simon Laplace; Paul Krummel, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, CSIRO; Philippe Bousquet, καθηγητής à l'université de Versailles Saint-Quentin en Yvelines, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement (LSCE), membre de l'Institut de France, συνεισφέρων του δικού της chapitre des deux derniers du GIEC, Université de Versailles Saint-Quentin en Yvelines - Université Paris-Saclay , και ο Rob Jackson, καθηγητής, Earth System Science και πρόεδρος του Global Carbon Project, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Η άνοδος του διοξειδίου του άνθρακα καθιστά τα φυτά του κόσμου πιο αδιάβροχα

Pep Canadell, CSIRO; et αϊ.

Τα φυτά εδάφους απορροφούν 17% περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα τώρα από 30 χρόνια πριν, δείχνει η έρευνά μας.

Πώς μπορούμε να διατηρήσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από το 2;

Pep Canadell, CSIRO; et αϊ.

Πέρυσι, διαπιστώσαμε ότι η αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών ορυκτών καυσίμων έχει σταματήσει τα τελευταία τρία χρόνια.

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.