Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η οικονομική ανάπτυξη και οι περικοπές άνθρακα ενδέχεται να μην είναι αμοιβαία αποκλειστικές, προσφέροντας την ευκαιρία να διατηρηθεί η ροή του ενεργειακού εφοδιασμού χωρίς να προστεθεί στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Είναι ένα ερώτημα που βρίσκεται στο επίκεντρο σχεδόν κάθε συζήτησης για το μέλλον και τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής: πώς είναι δυνατόν να διατηρηθεί ή να αυξηθεί ο ενεργειακός εφοδιασμός, ενώ ταυτόχρονα να μειωθούν οι εκπομπές CO2;
Αντιμέτωποι με αυτό το δίλημμα, υπάρχουν εκείνοι που λένε ότι η μόνη πορεία δράσης είναι η κατάργηση της ιδέας της οικονομικής ανάπτυξης - ένα επιχείρημα που δεν πηγαίνει καλά σε πολλά μέρη. Αλλά μια νέα μελέτη λέει ότι ο κόσμος μπορεί, στην πραγματικότητα, να έχει το κέικ του και να το φάει - η ανάπτυξη μπορεί να συνεχιστεί και οι εκπομπές CO2 μπορούν να μειωθούν.
Η μελέτη, από το Energy Futures Lab και το Grantham Institute of Climate Change στο Imperial College του Λονδίνου, λέει ότι το κλειδί είναι η χρήση τεχνολογίας για τον ριζικό απορρυπαντισμό του ενεργειακού τομέα στον κόσμο: αυτό, λένε οι ερευνητές, μπορεί να επιτευχθεί με τεχνολογίες που είτε σήμερα υπάρχουν σε εμπορική κλίμακα, έχουν αποδειχθεί ότι λειτουργούν ή αναμένουν ακόμη πλήρη ανάπτυξη.
Η μελέτη αναφέρει την τρέχουσα θέση: ο κόσμος πρέπει να περιορίσει τη συνολική παγκόσμια θερμοκρασία σε περίπου 2 ° C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα έως το 2050, προκειμένου να αποφευχθούν οι πιο σοβαρές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Αυτό σημαίνει μια χονδρική περικοπή στη χρήση ορυκτών καυσίμων και μια μεγάλη μείωση των εκπομπών CO2 - από συνολικά συνολικά 31 gigatonnes (Gt) ετησίως ετησίως προς το παρόν σε περίπου 15 Gt ετησίως το 2050.
Θεμελιώδης σημασία
Το πρόβλημα είναι ότι βαδίζουμε λάθος: με τις τρέχουσες προβλέψεις - και εκτός από μια καταστροφική κατάρρευση της παγκόσμιας οικονομίας - η κατανάλωση ορυκτών καυσίμων θα αυξηθεί κατά 50% από τώρα έως το 2050 και οι εκπομπές CO2 θα αυξηθούν στα 50Gt ετησίως ή περισσότερο. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα υψηλότερες θερμοκρασίες παγκοσμίως και πιθανή κλιματική αλλαγή.
Η μελέτη χώρισε τον κόσμο σε δέκα γεωγραφικές περιοχές και, σε κάθε περιοχή, προέβλεψε τόσο την οικονομική παραγωγή όσο και την αύξηση του πληθυσμού έως το 2050. Ο παγκόσμιος πληθυσμός είναι πιθανό να αυξηθεί σε περισσότερα από εννέα δισεκατομμύρια, λένε οι ερευνητές, ενώ τα πραγματικά κατά κεφαλήν εισοδήματα θα τριπλασιαστούν σχεδόν .
Η απαλλαγή από άνθρακα του παγκόσμιου συστήματος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας είναι θεμελιώδης λέει η μελέτη: η ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας και η εμπορική ανάπτυξη δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCS), βιομάζας, ηλιακής, αιολικής και πυρηνικής πηγής θα πρέπει να βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα κάθε κυβέρνησης.
«... Με προκλητικές αλλά εφικτές διεισδύσεις τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα, είναι δυνατός ο μετασχηματισμός ενέργειας και βιομηχανικού συστήματος…», αναφέρει η μελέτη. Επικεντρώνεται σε τρεις τομείς: τη βιομηχανία, τα κτίρια και τις μεταφορές.
Λέει: «… Πρέπει να υπάρξει μια στροφή προς την ηλεκτροκίνηση βιομηχανικών διαδικασιών παραγωγής, συστημάτων θέρμανσης κτιρίων και συστημάτων πρόωσης οχημάτων.
«Θα απαιτηθεί μια σειρά τεχνολογιών για να επιτευχθεί αυτό, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης διείσδυσης των κλιβάνων ηλεκτρικού τόξου στη χαλυβουργία, των αντλιών θερμότητας στα κτίρια και των ηλεκτρικών και υβριδικών οχημάτων με μπαταρίες στις οδικές μεταφορές.
«Πρέπει να ξεκινήσουν τώρα σημαντικές επενδύσεις στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, με σχετική υποδομή, προκειμένου να καταστεί δυνατή η διείσδυση αυτών των τεχνολογιών που απαιτούνται έως το 2050».
Εφικτοί στόχοι
Η μελέτη παραδέχεται ότι όλα αυτά θα είναι πολύ προκλητικά από τεχνολογική, λειτουργική, κοινωνική και πολιτική άποψη. Για παράδειγμα, η επίτευξη στόχων για τη βιοενέργεια θα απαιτούσε τη χρήση σχεδόν του 9% των συνολικών αρόσιμων και βοσκοτόπων του κόσμου.
Ο στόχος είναι εφικτός - και προσιτός - λέει η μελέτη. Η ανάλυσή του δείχνει ότι η μετάβαση σε ένα ενεργειακό μέλλον με χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα θα κοστίσει περίπου 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2050. Ενώ αυτό το ποσοστό μπορεί να φαίνεται μεγάλο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι θα ανέλθει μόνο στο ένα τοις εκατό του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, με βάση προβλεπόμενα στοιχεία 2050 ΑΕΠ.
Το αν οι σχεδιαστές και οι πολιτικοί θα λάβουν υπόψη ή όχι τα ευρήματα της μελέτης είναι το μεγάλο ερώτημα. Το 2006 το Stern Review εξέτασε τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής, προειδοποιώντας για την κλιμάκωση του κόστους από οικονομική άποψη, για τη μη λήψη μέτρων για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου. Τον Μάιο του τρέχοντος έτους οι συγκεντρώσεις CO2 στην ατμόσφαιρα έφτασαν τα 400 μέρη ανά εκατομμύριο, ένα επίπεδο που γενικά θεωρείται το υψηλότερο για περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια χρόνια. - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
