Απλώς σκεφτείτε το ως μια μπαταρία που μπορεί επίσης να σας μεταφέρει στα καταστήματα. Steve Jurvetson/Wikimedia Commons, CC BY

Ένα βασικό ερώτημα εν μέσω της ανησυχίας για την τρέχουσα κατάσταση της αγοράς ενέργειας στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας ήταν η ικανότητα ανανεώσιμης ενέργειας που θα κατασκευαστεί και πόσο γρήγορα.

Αλλά θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη βοήθεια από μια εκπληκτική πηγή: τα ηλεκτρικά οχήματα. Με την ηλεκτροδότηση της αυτοκινητοβιομηχανίας μας, θα ενισχύσουμε τη ζήτηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας από το δίκτυο, ενώ θα εξομαλύνουμε ορισμένες από τις αποσταθεροποιητικές επιπτώσεις που είχε η πρόσφατη έκρηξη της οικιακής ηλιακής ενέργειας στα ενεργειακά μας δίκτυα.

Η υποδομή ηλεκτρικής ενέργειας της Αυστραλίας κατασκευάστηκε σε μεγάλο βαθμό χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η ανανεώσιμη ενέργεια, και κυρίως για να διατηρηθεί η αξιοπιστία όταν η ζήτηση κορυφώνεται. Η υψηλή απορρόφηση των ηλιακών συλλεκτών, ενώ είναι καλή για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα, έχει μείωσε τη ζήτηση δικτύου κατά 5-10% στην Αυστραλίακαι ως παρενέργεια έχει μειώσει την αξία των περιουσιακών στοιχείων του δικτύου, αύξησε τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και έκανε το δίκτυο πιο δύσκολα στη διαχείριση.

Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν να μειώσουν την πίεση στις αυξήσεις των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας προσθέτοντας χωρητικότητα αποθήκευσης. Αποτελούν ουσιαστικά ένα κατανεμημένο σύστημα αποθήκευσης - με έξυπνους μετρητές μπορούν να τροφοδοτήσουν την ηλεκτρική ενέργεια πίσω στο δίκτυο όταν οι τιμές είναι υψηλές. Τα αποθέματα μπαταριών αυτών των οχημάτων μπορούν έτσι να βοηθήσουν στην εξισορρόπηση του δικτύου και να παρέχουν ενέργεια στην περίοδο αιχμής. Τα ηλεκτρικά οχήματα θα προσθέτουν επίσης αποθήκευση μπαταριών στο δίκτυο ταυτόχρονα, γεγονός που μπορεί να μειώσει την ανάγκη να διαστασιολογηθεί το δίκτυο για κορυφές ζήτησης.

Ένας τρόπος να σκεφτείς τα ηλεκτρικά οχήματα είναι ουσιαστικά ως μπαταρίες που μπορείς να οδηγήσεις. Πριν λοιπόν η κυβέρνηση προχωρήσει σε σχέδια όπως π.χ δαπανώντας 2 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας για την επέκταση του προγράμματος Snowy Hydro, θα πρέπει να κάνει μια ανάλυση κόστους-οφέλους συγκρίνοντας τις αποδόσεις από παρόμοιες επενδύσεις υποδομής σε ηλεκτρικά οχήματα.

Σύμφωνα με το Γραφείο Επικεφαλής Οικονομολόγου, η Αυστραλία παρήγαγε 6 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλιακού φωτοβολταϊκού το 2015 – αρκετά για να λειτουργήσει σχεδόν 2 εκατομμύρια αυτοκίνητα, που ισοδυναμεί με το 10% του συνόλου της Αυστραλίας τρέχον στόλο επιβατηγών οχημάτων. Η αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας που προέρχεται από το δίκτυο θα ασκήσει καθοδική πίεση στις τιμές του δικτύου, οι οποίες συνήθως είναι περίπου το ήμισυ του κόστους ενός οικιακού τιμολογίου ενέργειας. Σε μια εποχή που η ζήτηση έχει μειωθεί και οι ρυθμίσεις πολιτικής έχουν δημιουργήσει μεγάλη αβεβαιότητα στους επενδυτές, η αυξημένη ζήτηση θα ενθαρρύνει επίσης τις επενδύσεις σε δυναμικότητα νέας παραγωγής.

Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν επίσης να αυξήσουν την οικονομική δραστηριότητα στην Αυστραλία και να βελτιώσουν την ποιότητα και την υγεία του αέρα. Η Αυστραλία έχει σχεδόν 20 εκατομμύρια αυτοκίνητα που μαζί οδηγούν 280 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα κάθε χρόνο. Μόνο τα επιβατικά οχήματα καταναλώνουν 20 δισεκατομμύρια λίτρα καυσίμου κάθε χρόνο στην Αυστραλία. Με 1.50 δολ. Αυστραλίας ανά λίτρο, δηλαδή 30 δισ. δολ. Αυστραλίας ετησίως που καίγονται, με περίπου τα μισά έσοδα να πηγαίνουν σε πολυεθνικές εταιρείες πετρελαίου και τα άλλα μισά να πηγαίνουν στα ομοσπονδιακά ταμεία ως φόρος καυσίμων.

Το κόστος της ρύπανσης για την υγεία από τις εκπομπές ρύπων των οχημάτων προσθέτει επιπλέον 1,450$ ανά νοικοκυριό ετησίως στις μεγάλες πόλεις, ετήσια επιβολή περίπου 14.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών και της κυβέρνησης – περίπου το ίδιο με τι κερδίζει η κυβέρνηση από φόρο καυσίμων.

Εάν όλα τα οχήματα ήταν ηλεκτρικά, η ίδια απόσταση θα μπορούσε να διανυθεί με ηλεκτρική ενέργεια που κοστίζει λιγότερο από 15 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας, επειδή οι ηλεκτροκινητήρες είναι πιο αποδοτικοί από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης (αν και αυτό αντισταθμίζεται ελαφρώς από μικρές απώλειες στο δίκτυο). Αυτό θα είχε ως εκ τούτου διπλή εξοικονόμηση, τόσο από πλευράς λογαριασμών οικιακών καυσίμων όσο και μειωμένου κόστους υγείας.

Αλλαγή ταχύτητας

Φυσικά αυτό δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό. Το ηλεκτρικό δίκτυο θα χρειαστεί χρόνο για να προσαρμοστεί και να προσθέσει επιπλέον χωρητικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθώς το κόστος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων μειώνεται και οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας από άνθρακα γερνούν.

Και τα δύο οικονομική ανάλυση και η πρόσφατη πολιτική εμπειρία υποδηλώνει ότι η ενθάρρυνση των επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι δαπανηρή, ειδικά εάν ο μόνος κινητήριος παράγοντας είναι η ανάγκη μείωσης των εκπομπών του θερμοκηπίου (ακόμη και σημαντικό).

Εδώ είναι που τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν το δίκτυο. Η αντικατάσταση αυτοκινήτων βενζίνης ή ντίζελ με ηλεκτρικά σε αρκετά μεγάλη κλίμακα θα αυξήσει την ισοπεδωτική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας της Αυστραλίας, καθιστώντας πιο κερδοφόρο για τους προμηθευτές ενέργειας να επενδύσουν σε δυναμικότητα νέας παραγωγής. Δεδομένου του αυξανόμενου κόστους του φυσικού αερίου και της φθίνουσας υποστήριξης για τον άνθρακα, το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ζήτησης θα καλυφθεί με νέα δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, που θα διευκολύνεται από την προσθήκη όλων αυτών των νέων «μπαταριών που μπορείς να οδηγήσεις».

Ένας προτεινόμενος δρόμος για την ενεργειακή βιωσιμότητα μέσω ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Προσαρμογή από τους Andrich et al. Η ανισότητα ως εμπόδιο στη βιώσιμη χρήση ενέργειας, Ενέργεια για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη

Η κυβερνητική πολιτική θα πρέπει να είναι να θέτει ορισμένους στόχους υψηλού επιπέδου εθνικού συμφέροντος, όπως η διατήρηση του φυσικού αερίου για οικιακή χρήση, και στη συνέχεια απλώς να μην παρεμβαίνει όσο το δυνατόν περισσότερο στην αγορά. Αλλά οι πολιτικοί ηγέτες αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τις ραγδαίες αλλαγές στην τεχνολογία και την αγορά. Η πορεία προς τη βιωσιμότητα θα ήταν πιο ομαλή και ταχύτερη, εάν οι κυβερνήσεις είχαν προσφύγει στην WA για μια πολιτική κρατήσεων αερίου, δεν είχαν παρέμβει κλείνοντας τον άνθρακα και μείωναν τις επιδοτήσεις που επέτρεψαν στην ηλιακή ενέργεια να αναπτυχθεί τόσο αναστατωτικά γρήγορα (ιδιαίτερα σε πιο πλούσια νοικοκυριά).

Η καταβολή περισσότερων προσπαθειών για την προώθηση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων θα επέτρεπε επίσης μια πιο επιτυχημένη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και θα μείωνε τα σοκ τιμών που υφίστανται η ανατολική Αυστραλία σε τομείς όπως η αγορά φυσικού αερίου. Ευτυχώς δεν είναι αργά.

Χτυπώντας το δρόμο

Η επένδυση σε ένα νέο αυτοκίνητο δεν είναι μια απόφαση που τα περισσότερα νοικοκυριά παίρνουν ελαφρά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα οποία είναι ακριβά, δεν διατίθενται ευρέως στην αγορά, είναι διαθέσιμα μόνο σε περιορισμένη γκάμα μοντέλων και υπόκεινται σε ανησυχίες σχετικά με τη φόρτιση και την αυτονομία.

Επί του παρόντος, τα ηλεκτρικά οχήματα είναι προσιτά μόνο για νοικοκυριά υψηλότερου εισοδήματος, κάτι που είναι ειρωνικό δεδομένων των πλεονεκτημάτων που θα πρόσφεραν σε νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος όσον αφορά τον προϋπολογισμό των καυσίμων και τη μειωμένη έκθεση στην αστική ρύπανση και το κόστος υγείας.

Το ένα τρίτο του κόστους ενός ηλεκτρικού οχήματος είναι οι μπαταρίες, οι τιμές των οποίων μειώνονται γρήγορα. Bloomberg New Energy Finance προβλέπει ότι μέχρι το 2022, τα ηλεκτρικά μοντέλα θα κοστίζουν το ίδιο με τα αντίστοιχα βενζίνης. Αυτό θα είναι το σημείο άρσης για τις πωλήσεις.

Εν τω μεταξύ, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν έναν αναμφισβήτητο καλό παράγοντα. Η αγορά ενός είναι ένας ισχυρός τρόπος για να δείξετε ότι ενδιαφέρεστε για το μέλλον της κοινότητάς σας. Συγγνώμη για το λογοπαίγνιο, αλλά κοιτάξτε τον ιδρυτή της Tesla, Έλον Μασκ ηλεκτρισμένη τη συζήτηση για τα προβλήματα ηλεκτρισμού της Νότιας Αυστραλίας.

Για τις κυβερνήσεις, τα ηλεκτρικά οχήματα προσφέρουν μια ευκαιρία να κάνουν σημαντικές επιδρομές σε θέματα περιβάλλοντος και προβλήματα υγείας, για να μην αναφέρουμε τον πολεοδομικό σχεδιασμό και τις υποδομές. Η ζήτηση για μπαταρίες αυτοκινήτων θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει τις σχετικές βιομηχανίες, όπως η εξόρυξη λιθίου, στην οποία η Αυστραλία είναι παγκόσμιος ηγέτης.

Αίσθημα ηλεκτρισμού

Απλές, φθηνές πολιτικές θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν την απορρόφηση ηλεκτρικών οχημάτων, όπως η μείωση των τελών ταξινόμησης και του τέλους χαρτοσήμου στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και η επιτρεπόμενη οδήγηση σε λεωφορεία ή άλλες λωρίδες προτεραιότητας, αυξάνοντας παράλληλα τον φόρο στα πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα που προκαλούν καρκίνο.

ΑΛΛΑ αναδυόμενες τάσεις στις μεταφορές, όπως τα κλαμπ κοινής χρήσης αυτοκινήτου και οι εφαρμογές κοινής χρήσης βόλτας, θα μπορούσαν επίσης να επιταχύνουν την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων. Η κοινή χρήση αυξάνει τον αριθμό των χιλιομέτρων που διανύει κάθε μεμονωμένο όχημα, πράγμα που σημαίνει ότι τα προκαταβολικά έξοδα επιστρέφονται πιο γρήγορα, αφήνοντας τον ιδιοκτήτη με ένα αυτοκίνητο που πληρώνεται και είναι φθηνότερο στη χρήση από ένα μοντέλο βενζίνης ή ντίζελ.

Αυτά τα δεδομένα δεν χάνονται από τους ίδιους τους κατασκευαστές αυτοκινήτων. Ωστόσο, δεδομένων των πιθανών συν-οφελών για το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας και την υγεία της κοινότητας, μπορεί να περιμένουμε ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας και οι υπηρεσίες υγείας θα συμμετάσχουν στην ώθηση για ενεργή προώθηση των ηλεκτρικών οχημάτων – για να μην αναφέρουμε τους πολιτικούς που θέλουν να ασχοληθούν με τα ενεργειακά μας ζητήματα και να κερδίσουν μερικά ψήφους στην πορεία τους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Mark Andrich, Διευθυντής, Ειδικός Αειφορίας και Οικονομικών, Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας και Jemma Green, ερευνήτρια, Πανεπιστήμιο Curtin

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon