Κόσμος συγκεντρώνεται έξω από τον Λευκό Οίκο στην Ουάσιγκτον, την Πέμπτη 1 Ιουνίου 2017, για να διαμαρτυρηθεί για την απόφαση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή. ΑΡ Φωτογραφία / Susan Walsh Φιρμίν Ντε Μπραμπάντερ, Maryland Ινστιτούτο Τέχνης του Ινστιτούτου

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την 1η Ιουνίου έκανε το δραματικό βήμα αφαίρεση οι ΗΠΑ από τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα – προϊόν πολλών ετών επιμελούς και δύσκολης διαπραγμάτευσης μεταξύ 175 εθνών σε όλο τον κόσμο. Οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις το αποκαλύπτουν έξι στους 10 Αμερικανούς αντιτίθενται Η κίνηση του Τραμπ. Ωστόσο, μια σημαντική μερίδα σκεπτικιστών για το κλίμα παραμένει - ειδικά μεταξύ της βάσης του Τραμπ και των Ρεπουμπλικανών πολιτικών που επευφημούσαν αυτή την κίνηση.

Η ατυχής αλήθεια είναι ότι οι περιβαλλοντολόγοι και οι σύμμαχοί τους δεν κατάφεραν να πυροδοτήσουν το διαδεδομένο πάθος για την κλιματική αλλαγή. Και τώρα βρίσκονται αντιμέτωποι με μια διοίκηση που αντιτίθεται σθεναρά στην περιβαλλοντική ρύθμιση, περικόπτοντας δραστικά τον προϋπολογισμό της EPA και αντιστρέφοντας τις πρωτοβουλίες του Προέδρου Ομπάμα για την κλιματική αλλαγή.

Ως φιλόσοφος, που ενδιαφέρεται για τη φύση της γνώσης και της πειθούς, αναρωτιέμαι εδώ και καιρό γιατί η κλιματική αλλαγή είναι τόσο σκληρή πώληση στις ΗΠΑ. Υπάρχει κάτι σε αυτήν που την καθιστά επιρρεπή σε αμφιβολίες, σκεπτικισμό ή αδράνεια;

Η κλιματική αλλαγή είναι αόρατη

Μεταξύ των βιομηχανοποιημένων δημοκρατιών, οι ΗΠΑ ήταν εδώ και πολύ καιρό ακραίες τιμές για την κλιματική αλλαγή, φιλοξενεί μεγαλύτερο ποσοστό αρνητών της κλιματικής αλλαγής. Κανείς δεν θα έλεγε, ωστόσο, ότι η Αμερική είναι ένα έθνος κατοίκων σπηλαίων, που υποψιάζονται την επιστήμη και αποφεύγουν την τεχνολογία υπέρ της ύπαρξης κάποιας προμοντέρνας ύπαρξης χωρίς κόκαλα.

Θα έλεγα ότι υπάρχει κάποια υποκρισία.

Εκατομμύρια Αμερικανοί που αισίως αμφιβάλλουν για την επιστημονική συναίνεση πίσω από την κλιματική αλλαγή, επωφελούνται από τους καρπούς της επιστήμης, οι οποίοι, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει, άξια υποψίας ή αμφιβολίας.

Πολλοί άνθρωποι παίζουν με χαρά με τα φαρμακευτικά προϊόντα, για παράδειγμα, τα οποία μπορεί να προσφέρουν τα πιο ασήμαντα οφέλη, ενώ αγνοούν ή αγνοούν τις ανησυχητικές παρενέργειες. Εάν η ζωή ενός ατόμου είναι στο όριο, αυτός ή αυτή θα δεχτεί με ανυπομονησία και θα πειραματιστεί με την πιο περίεργη θεωρία ή θεραπεία, ακόμα κι αν προσφέρει μόνο μέτρια επιτυχία.

Αλλά αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι μπορεί να μην πιστεύει τόσο εύκολα τα γεγονότα σχετικά με την κλιματική αλλαγή.

Γιατί τόσοι πολλοί είναι απρόθυμοι να κάνουν θυσίες για το κλίμα – ακόμη και με την πιθανότητα να αλλάξουν βαθιά η ανθρώπινη γεωγραφία και η ζωή στη Γη;

Πολλοί λένε έκανε φταίει ο εγωισμός. Απλώς δεν είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε τις απαραίτητες θυσίες που συνεπάγεται η δράση για την κλιματική αλλαγή, όπως ο περιορισμός της ατομικής χρήσης ενέργειας. Υποψιάζομαι όμως ότι συμβαίνει και κάτι άλλο.

Το κλίμα είναι ένα ειδικό αντικείμενο γνώσης – σε αντίθεση με κανένα άλλο. Πάντα αλλάζει. είναι απέραντο, άπιαστο και στην πιο προσιτή σε όλους μας μορφή –ο καιρός– υποκειμενικό και μεταβλητό. Η κλιματική αλλαγή είναι μια μορφή ρύπανσης που είναι δύσκολο να συγκεντρωθεί, επειδή είναι αδύνατο να εντοπιστεί ή να προσδιοριστεί με ακρίβεια και σύντομη. Επιπλέον, το κλίμα φαίνεται μεταβλητό μεταξύ της αντίληψης των ανθρώπων. αυτό που είναι ζεστό για μένα μπορεί να είναι δροσερό για σένα.

Η χρήση του DDT οδήγησε στην παρακμή των φαλακρών αετών. Nicole Beaulac, CC BY-NC-ND

Άλλες μορφές ρύπανσης ή περιβαλλοντικής υποβάθμισης έχουν αποδειχθεί ευκολότερες εκκλήσεις για δράση, επειδή είχαν πολύ ορατές, απτές επιπτώσεις. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την πυρκαγιά στον ποταμό Cuyahoga το 1969 – όταν, λόγω της αβυσσαλέας ρύπανσης των υδάτων, Αυτό το ποτάμι στο Κλίβελαντ κυριολεκτικά πήρε φωτιά – και γαλβανίστηκε δράση που βοήθησε στη δημιουργία του νόμου για το καθαρό νερό. Ή η παρακμή των φαλακρών αετών – το σύμβολο του έθνους – λόγω της χρήση του φυτοφαρμάκου DDT, το οποίο, όταν εισήλθε στον τροφικό κύκλο, έκανε τα πουλιά να γεννούν αδύναμα αυγά και να σκοτώνουν τα μικρά τους. Αυτές οι καταστροφές ήταν εύκολο να αναγνωριστούν και συγκέντρωσαν την υποστήριξη πίσω από την περιβαλλοντική δράση.

Φαίνεται λιγότερο επείγον;

Αντίθετα, τα αέρια του θερμοκηπίου είναι αόρατα και η κλιματική αλλαγή είναι σταδιακή – τουλάχιστον για την ανθρώπινη αντίληψη. Όλα φαίνονται καλά, οπότε ίσως οι άνθρωποι αισθάνονται λιγότερο επείγοντα να δράσουν.

Στο Μέριλαντ, για παράδειγμα, η κύρια περιβαλλοντική εστίαση είναι ο κόλπος Chesapeake. Πέρυσι το έλαβε βαθμό «C» από επιστήμονες – που ήταν το χαμηλότερο που είχε λάβει τα τελευταία 20 χρόνια. Η συγκομιδή καβουριών είναι φτωχή κάθε χρόνο και η συγκομιδή στρειδιών είναι ελάχιστη σε σύγκριση με το παρελθόν, λόγω της συνεχούς και αυξανόμενης ρύπανσης από την εξάπλωση των προαστίων στη Δυτική Ακτή και την εντατική εκτροφή κοτόπουλου στην ανατολική ακτή.

Αλλά ο κόλπος φαίνεται καλός: Όταν τα προάστια ξεχύνονται πάνω από τη γέφυρα του κόλπου στο δρόμο προς την Ocean City κάθε καλοκαίρι, το νερό λάμπει στον ήλιο, οι βάρκες ρέουν πέρα ​​δώθε, τα cattails παρασύρονται στα κύματα και τα παιδιά πιτσιλίζουν στις παραλίες του. Και υπάρχει αυτό, καθώς εξέφρασε την από το National Geographic σε ένα κομμάτι στον κόλπο Chesapeake το 2005:

«Τα πιάτα με καβούρια τύπου Chesapeake εξακολουθούν να είναι στα τοπικά μενού, αλλά πολλά είναι γεμάτα με εισαγόμενο ασιατικό κρέας καβουριού. Τα τηγανητά στρείδια είναι ευρέως διαθέσιμα, αλλά μεταφέρονται από τη Λουιζιάνα και το Τέξας ως επί το πλείστον.»

Το άρθρο συνέχισε εκφράζοντας την ανησυχία ότι μια κουλτούρα θαλασσινών θα μπορούσε να ευημερήσει χωρίς τοπικές προμήθειες. Υπονοούσε, όπως είπε, «λιγότερο επείγον να γίνει ο κόλπος υγιής».

Θα έβγαζα το ίδιο συμπέρασμα για την κλιματική αλλαγή: Όλα φαίνονται και αισθάνονται καλά, ως επί το πλείστον. Λίγοι άνθρωποι συνδέουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα με τις μεγαλύτερες παγκόσμιες αλλαγές. Και οι πιο δραματικές ή προφανείς επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, λοιπόν, δεν γίνονται αισθητές εδώ – ακόμα. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει μικρή ανάγκη επείγοντος πίσω από αυτή τη νεφελώδη περιβαλλοντική απειλή.

Φαίνεται ότι είναι μάταιο;

Επιπλέον, είναι πιθανό η κλιματική αλλαγή να φαίνεται εντελώς φανταστική –και μη ρεαλιστική– σε πολλούς ανθρώπους, πιστούς και αμφίβολους.

Μας λένε ότι οι θάλασσες μπορεί (ή θα) ανυψωθούν κατά πολλά πόδια. ολόκληρες πόλεις και έθνη μπορεί (ή θα) εξαφανιστούν, συμπεριλαμβανομένου μεγάλου μέρους της ακτογραμμής της Φλόριντα. Η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να καταστήσει τεράστια τμήματα του πλανήτη ακατοίκητα και να πυροδοτήσει εκτεταμένους πολέμους μεταξύ πληθυσμών που υποφέρουν. Πράγματι, πέντε μικροσκοπικά νησιά του Ειρηνικού έχουν ήδη εξαφανίστηκε λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, και άλλα νησιωτικά έθνη προετοιμάζονται για καταστροφή καθώς χιλιάδες φεύγουν ακραία καιρικά φαινόμενα. Πολλοί ειδικοί Υποστηρίζουν ότι ο βάναυσος εμφύλιος πόλεμος στη Συρία προκλήθηκε από τον λιμό που προκλήθηκε από την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Αλλά, ακόμη και τότε, για κάποιους, μπορεί να ακούγεται σαν κάτι σαν κάτι επιστημονικής φαντασίας – αποκαλυπτικά οράματα όπως το Χόλιγουντ κυκλοφορεί εδώ και χρόνια. Πράγματι, έχει έδωσε αφορμή για ένα εντελώς νέο είδος επιστημονικής φαντασίας: «Cli-Fi», ή Climate Fiction.

Είναι εύκολο για όσους από εμάς δεν βλέπουμε άμεσα τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής να αμφιβάλουμε για τις προφορές των ακτιβιστών για την κλιματική αλλαγή, ειδικά όταν είναι τόσο δραματικές και τρομακτικές. Γνωρίζουμε ότι πολλοί συντηρητικοί χλευάζουν δηλώσεις όπως αυτή του κλιματολόγου Michael Mann, ο οποίος δηλώνονται ότι «Το κόστος αντικατάστασης της Γης είναι άπειρο». Πράγματι, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ισχυρισμούς όπως αυτός όταν ο ήλιος λάμπει, τα λουλούδια είναι ανθισμένα και τα πουλιά ανταποκρίνονται στις συνήθεις δουλειές τους.

Εναλλακτικά, αυτά τα αποκαλυπτικά σενάρια κάνουν οποιαδήποτε απάντηση να φαίνεται απλώς μάταιη. Ενόψει μιας τέτοιας καταστροφής, η δράση για την κλιματική αλλαγή είναι ασήμαντη – ειδικά όταν οι επιστήμονες μας λένε ότι μπορεί να αργήσουμε πολύ. Και αν θέλουμε να κάνουμε κάτι, πρέπει πρώτα να το διαπραγματευτούμε εξαιρετικά δύσκολη συνεργασία μεταξύ όλων των εθνών της Γης – η μεγαλύτερη και πιο περίπλοκη παγκόσμια συνεργασία που έχει επιχειρήσει ποτέ η ανθρωπότητα.

Μαθαίνοντας από το παρελθόν

Υποψιάζομαι ότι λόγω όλων αυτών των εμποδίων, η κλιματική αλλαγή δεν μπορεί να επιλυθεί από τις δημοκρατίες. Οι αυτοκρατορίες μπορεί να τα πάνε καλύτερα – όπως η Κίνα, για παράδειγμα. Δεδομένης της σοβαρότητας της τρέχουσας ατμοσφαιρικής ρύπανσης – ένα πραγματικό»αεροκάλυψης– Η κυβέρνηση της Κίνας δεν χρειάζεται να παρακινηθεί ή να πειστεί να δράσει. η αναγκαιότητα είναι προφανής και επείγουσα. Και η Κίνα έχει την ικανότητα να λάβει δραματικά μέτρα για την κλιματική αλλαγή και να ενεργήσει γρήγορα – ακριβώς αυτό που ζητούν οι επιστήμονες – παρασύροντας τους ανθρώπους μαζί της. Αυτό είναι, σε τελική ανάλυση, το έθνος που ανέβασε μισό δισεκατομμύριο ανθρώπους στη μεσαία τάξη σε μια μόνο γενιά.

Τι γίνεται όμως με τις ΗΠΑ;

Στη δημοκρατία μας, πιστεύω, εάν υπάρχει κάτι που μπορεί να πιεστεί το κοινό για να το επηρεάσει σε σχέση με την κλιματική αλλαγή, είναι ο τρόπος με τον οποίο οι ΗΠΑ έχουν αντιμετωπίσει τεράστιες περιβαλλοντικές και γεωπολιτικές απειλές στο παρελθόν, όχι εντελώς αντίθετα με την κλιματική αλλαγή.

Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ πρωτοστάτησαν στην απάντηση στην τρύπα του στρώματος του όζοντος τη δεκαετία του 1990. Όταν μαθεύτηκε ότι οι χλωροφθοράνθρακες (CFC) που εκπέμπονται από τον κλιματισμό και τα ψυκτικά μέσα δημιουργούσαν μια τεράστια τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική, εκθέτοντας τη Γη σε επικίνδυνα υψηλά επίπεδα υπεριωδών ακτίνων, Ο Πρόεδρος Τζορτζ ΗΒ Μπους ηγήθηκε ο τρόπος για ένα μορατόριουμ των CFC που λυθεί ένα επικίνδυνο πρόβλημα σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Και φυσικά, οι ΗΠΑ ξεπέρασαν και έλυσαν την πυρηνική αντιπαράθεση με τη Σοβιετική Ένωση, η οποία διήρκεσε για 40 χρόνια. Αυτή η απειλή, όπως η κλιματική αλλαγή, πρόσφερε τη δυνατότητα αμοιβαίας καταστροφής - μόνο γρήγορα. Αντιμετωπίσαμε επιτυχώς αυτήν την απειλή, και μειώθηκε το παγκόσμιο πυρηνικό οπλοστάσιο, αποκλείοντας ουσιαστικά την απειλή ενός παγκόσμιου πυρηνικού πολέμου.

Φυσικά, θα μπορούσαμε να ελπίζουμε στην ιδιοτροπία του ίδιου του δημοκρατικού κοινού. Μόλις πριν από μια δεκαετία, η πλειοψηφία των Αμερικανών ψηφοφόρων αποδέχτηκε την απειλή της κλιματικής αλλαγής και ήταν έτοιμος να αναλάβει δράση. Γρήγορες δημοσκοπήσεις άλλαξε.

Ποιος θα πει ότι δεν μπορούν να αλλάξουν ξανά, δεδομένου ενός επιπλέον ζεστού χειμώνα; Ή ένα επιπλέον καυτό καλοκαίρι; Ή μια σειρά από καταστροφικά καιρικά φαινόμενα; Το μόνο πρόβλημα είναι ότι όταν τέτοια μέτρα στρέφουν τελικά την κοινή γνώμη, οι επιστήμονες του κλίματος μπορεί κάλλιστα να πουν ότι είναι πολύ αργά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Firmin DeBrabander, Καθηγητής Φιλοσοφίας, Maryland Ινστιτούτο Τέχνης του Ινστιτούτου

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon