Στην αρχή, οι άνθρωποι ήταν ανδρόγυνοι. Έτσι λέει ο Αριστοφάνης στη φανταστική του περιγραφή για την προέλευση της αγάπης στον Πλάτωνα Συμπόσιο.

Όχι μόνο οι πρώτοι άνθρωποι είχαν και τα δύο σεξουαλικά όργανα, αναφέρει ο Αριστοφάνης, αλλά ήταν εξοπλισμένα με δύο πρόσωπα, τέσσερα χέρια και τέσσερα πόδια. Αυτά τα τερατώδη στοιχεία ήταν πολύ γρήγορα - κινούνταν μέσω τροχών - και ήταν επίσης αρκετά ισχυρά. Τόσο ισχυρό, στην πραγματικότητα, που οι θεοί ήταν νευρικοί για την κυριαρχία τους.

Θέλοντας να αποδυναμώσει τους ανθρώπους, ο Δίας, Έλληνας βασιλιάς των Θεών, αποφάσισε να κόψει τον καθένα στα δύο και διέταξε τον γιο του Απόλλωνα «να γυρίσει το πρόσωπό του… προς την πληγή, έτσι ώστε κάθε άτομο να δει ότι είχε κοπεί και να διατηρήσει καλύτερη τάξη . » Εάν, ωστόσο, οι άνθρωποι συνέχιζαν να αποτελούν απειλή, ο Δίας υποσχόμενος για να τα κόψουμε ξανά - «και θα πρέπει να πάρουν τον δρόμο τους στο ένα πόδι, πηδώντας!»

Οι αποκομμένοι άνθρωποι ήταν μια άθλια παρτίδα, Αριστοφάνη λέει.

«[Ο καθένας] λαχταρούσε το άλλο του μισό και έτσι έριχναν τα χέρια τους ο ένας για τον άλλον, πλέκοντας τον εαυτό τους, θέλοντας να μεγαλώσουν μαζί».

Τελικά, ο Δίας, συγκινημένος από τον οίκτο, αποφάσισε να στρέψει τα σεξουαλικά του όργανα προς τα εμπρός, ώστε να επιτύχουν κάποια ικανοποίηση στο να αγκαλιαστούν.

Προφανώς, αρχικά αμέλησε να το κάνει και, ο Αριστοφάνης εξηγεί, οι κομμένοι άνθρωποι «έριξαν σπόρο και έκαναν παιδιά, όχι ο ένας στον άλλον, αλλά στο χώμα, όπως τα τζιτζίκια». (μια οικογένεια εντόμων)

Έτσι πηγαίνει η συνεισφορά του Αριστοφάνη στο Συμπόσιο, όπου οι χαρακτήρες του Πλάτωνα συνθέτουν εναλλάξ ομιλίες για την αγάπη - διασκορπισμένες με πολύ αλκοόλ.

Δεν είναι λάθος ότι ο Πλάτων δίνει στον Αριστοφάνη τον πιο περίεργο λόγο. Ταν ο διάσημος κωμικός θεατρικός συγγραφέας της Αθήνας, υπεύθυνος για το bawdy fare like Λυσιστράτη, όπου οι γυναίκες της Ελλάδας «απεργούν» και αρνούνται το σεξ στους συζύγους τους μέχρι να σταματήσουν τον πόλεμο.

Τι σχέση έχει ο λόγος του Αριστοφάνη με την αγάπη;

Είναι η αγάπη θεραπεία για την «πληγή» μας;

Ο Αριστοφάνης λέει ότι η ομιλία του εξηγεί «την πηγή της επιθυμίας μας να αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον». Αυτός λέει,

«Η αγάπη γεννιέται σε κάθε άνθρωπο. Καλεί μαζί τα μισά της αρχικής μας φύσης. προσπαθεί να κάνει ένα από τα δύο και να επουλώσει την πληγή της ανθρώπινης φύσης. Ο καθένας μας, λοιπόν, είναι ένα «ταιριαστό μισό» ενός ανθρώπινου συνόλου ... και ο καθένας από εμάς πάντα αναζητά το μισό που του ταιριάζει ».

Αυτή η διάγνωση πρέπει να ακούγεται οικεία στα αυτιά μας. Είναι η έννοια της αγάπης που είναι βαθιά χαραγμένη στην αμερικανική συνείδηση, που εμπνέει τους συγγραφείς Hallmark και τους παραγωγούς του Χόλιγουντ - μεταδίδεται με κάθε ρομαντική κωμωδία που προσφέρεται.

Η αγάπη είναι η ανακάλυψη της αδελφής ψυχής κάποιου, μας αρέσει να λέμε. είναι να βρεις το άλλο σου μισό - το άτομο που με συμπληρώνει, όπως Jerry Maguire, Ο χτυπημένος αθλητικός πράκτορας του Τομ Κρουζ, το περίφημο το έθεσε.

Ως φιλόσοφος, είμαι πάντα κατάπληκτος πώς η αφήγηση του Πλάτωνα εδώ, που εκφωνήθηκε από τον Αριστοφάνη, προκαλεί απροσδόκητα την πολύ σύγχρονη άποψη μας για την αγάπη. Είναι ένας βαθύτατα συγκινητικός, όμορφος και συγκινητικός απολογισμός.

Όπως το απεικονίζει ο Αριστοφάνης, μπορεί να βλέπουμε την αγάπη ως θεραπεία για την πληγή μας ή ως «πληγή της ανθρώπινης φύσης». Λοιπόν, τι είναι αυτή η πληγή; Από τη μία πλευρά, φυσικά, ο Αριστοφάνης σημαίνει κάτι αρκετά κυριολεκτικό: την πληγή που προκάλεσε ο Δίας. Αλλά για τους φιλοσόφους, η συζήτηση για μια «πληγή της ανθρώπινης φύσης» υποδηλώνει πολλά περισσότερα.

Γιατί αναζητούμε την αγάπη;

Οι άνθρωποι είναι εγγενώς πληγωμένοι, συμφώνησαν οι Έλληνες φιλόσοφοι. Τουλάχιστον, κατέληξαν, είμαστε επιρρεπείς σε μοιραίες συνήθειες, φαινομενικά χαραγμένες στη φύση μας.

Οι άνθρωποι επιμένουν να αναζητούν ικανοποίηση σε πράγματα που δεν μπορούν να προσφέρουν πραγματική ή διαρκή εκπλήρωση. Αυτά τα ψεύτικα θέλγητρα περιλαμβάνουν υλικά αγαθά, επίσης δύναμη και φήμη, τον Αριστοτέλη εξήγησε. Μια ζωή αφιερωμένη σε οποιονδήποτε από αυτούς τους στόχους γίνεται αρκετά μίζερη και κενή.

Χριστιανοί φιλόσοφοι, με επικεφαλής τον Αυγουστίνο, αποδέχθηκαν αυτή τη διάγνωση και προστιθέμενη μια θεολογική ανατροπή. Η επιδίωξη υλικών αγαθών είναι απόδειξη της Πτώσης και συμπτωματική της αμαρτωλής φύσης μας. Έτσι, είμαστε σαν εξωγήινοι εδώ σε αυτόν τον κόσμο - ή όπως θα έλεγαν οι Μεσαιωνικοί, προσκυνητές, στο δρόμο για έναν υπερφυσικό προορισμό.

Οι άνθρωποι επιδιώκουν να ικανοποιήσουν την επιθυμία στα κοσμικά πράγματα, Αυγουστίνο λέει, αλλά είναι καταδικασμένοι, γιατί φέρουμε έναν πυρήνα του άπειρου μέσα μας. Έτσι, τα πεπερασμένα πράγματα δεν μπορούν να εκπληρωθούν. Είμαστε φτιαγμένοι κατ ’εικόνα του Θεού, και η άπειρη επιθυμία μας μπορεί να ικανοποιηθεί μόνο από την άπειρη φύση του Θεού.

Τον 17ο αιώνα, ο Γάλλος φιλόσοφος Μπλεζ Πασκάλ προσφέρονται έναν απολογισμό της πληγής της φύσης μας περισσότερο σε αρμονία με τις κοσμικές ευαισθησίες. Ισχυρίστηκε ότι η πηγή των αμαρτιών και των κακών μας έγκειται στην αδυναμία μας να καθίσουμε ακίνητοι, να είμαστε μόνοι με τον εαυτό μας και να συλλογιστούμε το άγνωστο.

Αναζητούμε ενοχλητικές εκτροπές όπως πόλεμος, μέθη ή τυχερά παιχνίδια για να απασχολήσουμε το μυαλό και να αποκλείσουμε τις ενοχλητικές σκέψεις που διαρρέουν: ίσως είμαστε μόνοι στο σύμπαν - ίσως είμαστε απλωμένοι σε αυτόν τον μικροσκοπικό βράχο, σε μια απέραντη έκταση χώρου και χρόνου, χωρίς φιλικές δυνάμεις να μας κοιτούν από ψηλά.

Η πληγή της φύσης μας είναι η υπαρξιακή συνθήκη, προτείνει ο Πασκάλ: χάρη στην απόλυτη αβεβαιότητα της κατάστασής μας, στην οποία καμία επιστήμη δεν μπορεί να απαντήσει ή να επιλύσει, βιώνουμε συνεχώς στα πρόθυρα του άγχους - ή της απελπισίας.

Είναι η αγάπη μια απάντηση στα προβλήματα της ζωής;

Επιστρέφοντας στην πρόταση του Πλάτωνα, που εκδόθηκε μέσω του Αριστοφάνη: πόσοι θεωρούν τη ρομαντική αγάπη ως την απάντηση στα προβλήματα της ζωής; Πόσοι περιμένουν ή ελπίζουν ότι η αγάπη θα γιατρέψει την «πληγή» της φύσης μας και θα δώσει νόημα στη ζωή;

Υποψιάζομαι ότι πολλοί το κάνουν: ο πολιτισμός μας το αποφασίζει πρακτικά.

Η αδελφή ψυχή σου, λέει το Χόλιγουντ, μπορεί να πάρει μια εκπληκτική, απροσδόκητη μορφή - μπορεί να φαίνεται το αντίθετό σου, αλλά παρ 'όλα αυτά ανεξήγητα ελκύεσαι. Εναλλακτικά, η αγαπημένη σας μπορεί να φαίνεται αρχικά άθλια ή απομακρυσμένη. Αλλά τον βρίσκεις κρυφά γλυκό.

Οι ταινίες του Χόλιγουντ συνήθως τελειώνουν μόλις οι ρομαντικοί ήρωες βρουν τις αδελφές ψυχές τους, προσφέροντας καμία ματιά στη ζωή μετά τη γαμήλια ευδαιμονία, όταν τα παιδιά και η δουλειά πλησιάζουν-το πραγματικό τεστ αγάπης.

Ο Αριστοφάνης θέτει απαιτήσεις και προσδοκίες για την αγάπη που είναι αρκετά ακραίες.

«[Όταν] κάποιος συναντά το μισό που είναι δικό του», αναφωνεί, «κάτι θαυμάσιο συμβαίνει: οι δυο τους χτυπιούνται από τις αισθήσεις τους από την αγάπη, από την αίσθηση ότι ανήκουν ο ένας στον άλλο, και από την επιθυμία, και δεν το κάνουν Δεν θέλω να χωριστώ ο ένας από τον άλλον, ούτε για μια στιγμή. Αυτοί είναι άνθρωποι που τελειώνουν τη ζωή τους μαζί και ακόμα δεν μπορούν να πουν τι θέλουν ο ένας από τον άλλον ».

Αυτό ακούγεται θαυμαστό και δελεαστικό, αλλά ο Πλάτωνας δεν το πιστεύει. Αυτός είναι ο λόγος που το παρουσιάζει στη σατιρική ιστορία του Αριστοφάνη. Εν ολίγοις: όλα είναι αρκετά μυθικά.

Υπάρχει αληθινή αγάπη;

Η έννοια της «αδελφής ψυχής» υπονοεί ότι υπάρχει μόνο ένα άτομο στο σύμπαν που ταιριάζει με εσάς, ένα άτομο στη δημιουργία που σας ολοκληρώνει - το οποίο θα αναγνωρίσετε σε μια λάμψη φωτισμού.

Τι γίνεται αν στην αναζήτησή σας για αληθινή αγάπη, ρίχνετε την αναμονή ή την προσδοκία ότι θα σας χτυπήσει αστέρι-μάταια; Τι γίνεται αν δεν υπάρχει ένας τέλειος σύντροφος που περιμένετε;

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο, ως το Pew Research Center εκθέσεις, βλέπουμε έναν αριθμό ρεκόρ ανύπαντρων Αμερικανών;

Εναλλακτικά, τι γίνεται αν βουτήξετε σε μια σχέση, ακόμη και στο γάμο, περιμένοντας να διαρκέσει η λάμψη και ο κορεσμός, αλλά δεν το κάνει, και δίνει τη θέση του στην… συνηθισμένη ζωή, όπου οι συνηθισμένες ερωτήσεις, αμφιβολίες και δυσαρέσκεια της ζωής αναδύονται και καθυστερούν;

Στο βιβλίο του Σύγχρονη Ρομαντική, ηθοποιός και κωμικός Αζίζ Ανσάρι αφηγείται έναν γάμο που παρακολούθησε, ο οποίος θα μπορούσε να είχε στηθεί από τον ίδιο τον Αριστοφάνη:

«Οι όρκοι… ήταν ισχυροί. Έλεγαν τα πιο αξιοσημείωτα πράγματα ο ένας για τον άλλον. Πράγματα όπως «Είσαι ένα πρίσμα που παίρνει το φως της ζωής και το μετατρέπει σε ουράνιο τόξο» ... »

Οι όρκοι, εξηγεί ο Ανσάρι, ήταν τόσο χαρούμενοι, τόσο υψηλοί και υπερβατικοί, που «τέσσερα διαφορετικά ζευγάρια χώρισαν, υποτίθεται ότι δεν ένιωθαν ότι είχαν την αγάπη που εκφράστηκε σε αυτούς τους όρκους».

Η υπομονή της αγάπης είναι πιο κοσμική

Η αγάπη δεν είναι η λύση στα προβλήματα της ζωής, όπως μπορεί να βεβαιώσει όποιος έχει ερωτευτεί. Ο ρομαντισμός είναι συχνά η αρχή πολλών πονοκεφάλων και πονοκεφάλων. Και γιατί να βάλουμε ένα τέτοιο βάρος σε ένα άλλο άτομο;

Φαίνεται άδικο. Γιατί να κοιτάξετε τον σύντροφό σας για να θεραπεύσει μια υπαρξιακή πληγή - να θεραπεύσει την ψυχή σας; Αυτή είναι μια τεράστια ευθύνη που κανένας απλός θνητός δεν μπορεί να αντιμετωπίσει.

Δέχομαι την έκπληκτη κριτική που προσφέρει ο Πλάτωνας εδώ μέσω του Αριστοφάνη. Αν και δεν είμαι ειδικός στο θέμα, βρήκα το μήνυμά του αρκετά ακριβές από αυτή την άποψη: η αληθινή αγάπη είναι πολύ πιο κοσμική.

Θα πρέπει να διευκρινίσω: η αληθινή αγάπη είναι κοσμική στις ρίζες της, αν όχι στο συμπέρασμά της. Δηλαδή, η αληθινή αγάπη δεν ανακαλύπτεται ξαφνικά, με την πρώτη ματιά, αλλά μάλλον, είναι προϊόν τεράστιας εργασίας, συνεχούς προσοχής και θυσίας.

Η αγάπη δεν είναι η λύση στα προβλήματα της ζωής, αλλά σίγουρα τα κάνει πιο υποφερτά και η όλη διαδικασία πιο ευχάριστη. Εάν υπάρχουν αδελφές ψυχές, δημιουργούνται και διαμορφώνονται, μετά από μια συνεργασία ολόκληρης ζωής, μια κοινή ζωή που ασχολείται με κοινά καθήκοντα, υπομένον πόνο και, φυσικά, γνωρίζοντας τη χαρά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Firmin DeBrabander, Καθηγητής Φιλοσοφίας, Maryland Ινστιτούτο Τέχνης του Ινστιτούτου

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon