Αφού ο εκλεγμένος Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έβαλε τον Μπέτσε Ντεβος για να γίνει επικεφαλής του Υπουργείου Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών, το όνομά της προκάλεσε πολλές συζητήσεις στην εκπαιδευτική κοινότητα του Κ-12.

Μεγάλο μέρος αυτής της συνομιλίας έχει επικεντρωθεί στο αμφιλεγόμενο παρελθόν του Ντέβος ως υποστηρικτής, λόμπι και χρηματοδότης σε αιτίες που υποστηρίζουν άμεσα τις σχολικές επιλογές και τα σχολικά κουπόνια και πώς μπορεί περαιτέρω αυτό το αίτιο εάν επιβεβαιωθεί ότι είναι ο επόμενος γραμματέας εκπαίδευσης.

Επιλογή σχολείου είναι ένα αμφιλεγόμενος κίνηση που υποστηρίζει τους γονείς να «επιλέξουν» το σχολείο (δημόσιο, ιδιωτικό, θρησκευτικό, ναύλωση, σπίτι, διαδικτυακό) που πιστεύουν ότι είναι καλύτερο για τα παιδιά τους. Τα δίδακτρα πληρώνονται με την αναδιανομή χρημάτων από δημόσια δημόσια σχολεία ή από κουπόνια που προέρχονται από κρατική οντότητα. Οι υποστηρικτές των σχολικών επιλογών πιστεύουν ότι αυτή η προσέγγιση που βασίζεται στην αγορά ωθεί τον ανταγωνισμό, προκαλώντας βελτίωση όλων των σχολείων.

Ο Τραμπ κατέστησε σαφή την υποστήριξή του στη σχολική επιλογή κατά την προεκλογική του εκστρατεία Η εκστρατεία του Τραμπ υποσχέθηκε να διαθέσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στον ομοσπονδιακό εκπαιδευτικό προϋπολογισμό για να παρέχει «επιλογή» σε μαθητές σε εθνικό επίπεδο.

Ως ερευνητής της εκπαιδευτικής πολιτικής και πολιτικής, που σχετίζεται με ηλεκτρονικά σχολεία και σχολεία ναύλωσης και τούβλου, παρακολουθώ τον διάλογο στην πολιτική και εκπαιδευτική κοινότητα και τις ανησυχίες για το τι σημαίνει η θητεία της ως γραμματέας εκπαίδευσης για τις σχολικές επιλογές και τα δημόσια σχολεία.

Οι κριτικοί ανησυχούν ότι αυτό που δούλεψε ο DeVos στο Μίσιγκαν είναι πρόβλεψη για το τι πρόκειται να έρθει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο DeVos έσπρωξε την επιλογή του σχολείου για δύο δεκαετίες στην πατρίδα της στο Μίσιγκαν για να βελτιώσει την εκπαίδευση, με απογοητευτικά αποτελέσματα.

Ποιος είναι ακριβώς η Betsy DeVos και τι μπορούμε να μάθουμε από τις προηγούμενες ενέργειές της;

Ιστορικό

Η πιο πρόσφατη δουλειά της Betsy DeVos ήταν η εκτέλεση Αμερικανική Ομοσπονδία για Παιδιά, μια οργάνωση υπεράσπισης. Η ομάδα αυτο-περιγραφόμενη αποστολή είναι «προώθηση της επιλογής του σχολείου, με ιδιαίτερη έμφαση στην υποστήριξη για σχολικά κουπόνια, προγράμματα πίστωσης φόρου υποτροφιών και λογαριασμούς ταμιευτηρίου εκπαίδευσης».

Σε αυτόν τον ρόλο, ο DeVos άσκησε πιέσεις στην πολιτεία του Μίσιγκαν και σε άλλους, για νομοθεσία που προωθεί τη σχολική επιλογή.

Πριν από τη διοίκηση της Αμερικανικής Ομοσπονδίας για Παιδιά, ο DeVos ήταν πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος του Μίσιγκαν και υπηρέτησε σε άλλους ηγετικούς ρόλους στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Η DeVos βρίσκεται επί του παρόντος στο διοικητικό συμβούλιο για το Συμμαχία για σχολική επιλογή - μια οργάνωση ειδικού ενδιαφέροντος που συγκεντρώνει δωρεές προς νομοθετική δράση υπέρ σχολικών κουπονιών.

Ο DeVos είναι παντρεμένος με τον κληρονόμο της περιουσίας του Amway και μαζί και οι δύο είναι δισεκατομμυριούχοι. Ούτε η DeVos ούτε τα παιδιά της φοίτησαν ποτέ σε δημόσιο σχολείο, που είναι άνευ προηγουμένου στην 35ετή ύπαρξη του ρόλου του γραμματέα εκπαίδευσης. Κάθε γραμματέας εκπαίδευσης μέχρι σήμερα είτε πήγε στο δημόσιο σχολείο είτε είχε παιδιά που φοιτούσαν σε δημόσια σχολεία.

Η ατζέντα του Μίτσιγκαν και πέρα

Ενώ στο Μίσιγκαν, η DeVos και ο σύζυγός της εργάστηκαν για να προωθήσουν ουσιαστικά την ατζέντα επιλογής και κουπονιών. Μαζί, ξεκίνησαν το Σχέδιο Εκπαίδευσης Great Lakes (GLEP) η οποία έχει εργαστεί για την παροχή χρηματοδότησης και ιδιωτικής κατάρτισης σε κρατικούς νομοθέτες για να υποστηρίξουν την ανακατεύθυνση δημόσιων πόρων από παραδοσιακά δημόσια σχολεία σε άλλες επιλογές, όπως σχολεία ναύλωσης, ιδιωτικά σχολεία, σχολεία κοινότητας (ιδιωτικά σχολεία με θρησκευτική σχέση) και διαδικτυακά σχολεία. Πολλοί από αυτούς τους τύπους σχολείων διευθύνονται από οργανώσεις διαχείρισης εκπαίδευσης που κερδίζουν κέρδη από τη διαχείριση σχολείων που χρηματοδοτούνται δημόσια.

GLEP ενεργά επικροτεί τους υποψηφίους που εγγραφείτε στην ατζέντα επιλογής σχολείου. Από τότε που ο Τραμπ ονόμασε τον DeVos ως γραμματέας εκπαίδευσης, ο επικεφαλής του GLEP, Gary Naeyaert, έχει δημοσίευσε αρκετά άρθρα στον ιστότοπο της GLEP που επαινούν το έργο της DeVos.

Η αποτελέσματα της αυξημένης επιλογής στο Μίσιγκαν, και το Ντιτρόιτ πιο συγκεκριμένα, δεν είναι ξεκάθαρα. Το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ δημοσίευσε μια μελέτη που ισχυρίζεται ότι τα σχολεία ναύλωσης στο Ντιτρόιτ έχουν ένα ελαφρύ πλεονέκτημα έναντι των δημόσιων σχολείων. Αντίθετα, μια πιο πρόσφατη μελέτη από τη Νέα Υόρκη Ερωτήσεις ανεξάρτητου γραφείου προϋπολογισμού εάν τα προγράμματα επιλογής ωφελούν πραγματικά τους μαθητές χαμηλού εισοδήματος. Πολλοί μελετητές έχουν ερωτήθηκαν την ατζέντα ευρύτερης επιλογής.

Ποιο είναι το μέλλον;

Το ερώτημα είναι, θα μπορούσε η DeVos να επηρεάσει την πολιτική;

Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι δευτερεύουσα στην επεξεργασία της εκπαιδευτικής πολιτικής, επειδή οι περισσότερες εκπαιδευτικές αποφάσεις εναπόκεινται στα κράτη.

Αυτό συμβαίνει επειδή το Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ομοσπονδιακό κυβερνητικό σύστημα, και το Σύνταγμα, βάσει του οποίου διέπεται αυτό το σύστημα, δεν αναφέρει ούτε εξετάζει την παροχή εκπαίδευσης.

Παρά την παραδοσιακή κατανόηση της ελεγχόμενης από το κράτος εκπαίδευσης, η εθνική κυβέρνηση έχει πάρει περισσότερη δύναμη τις τελευταίες δεκαετίες. Ο προϋπολογισμός του Υπουργείου Παιδείας έχει διογκώθηκε σε πάνω από 200 δισεκατομμύρια δολάρια από κάτω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια το 1980. Προσθέτοντας στον μεγαλύτερο προϋπολογισμό, το Κογκρέσο πέρασε αρκετά νόμους που προωθούν την εκπαιδευτική λογοδοσία, τα οποία συνδέουν πρόσθετα ομοσπονδιακά κεφάλαια για να δηλώσουν την εφαρμογή αυτών των νόμιμων προτάσεων. Πήρε το τελευταίο κομμάτι της ομοσπονδιακής νομοθεσίας που ονομάζεται Κάθε μαθητής πετυχαίνει νόμο, για να επιστρέψουμε μέρος αυτής της εξουσίας στα κράτη.

Η λογοδοσία βασίζεται σε ένα σύστημα τυποποιημένων δοκιμών που μετρούν συγκεκριμένες πληροφορίες. Οι υποστηρικτές της επιλογής και των κουπονιών φαίνεται να εξετάζουν αυτές τις δοκιμές ως στοιχεία που δείχνουν εάν οι μαθητές μαθαίνουν ή όχι.

Αυτή η προσέγγιση που βασίζεται στην αγορά συζητείται από συνδικάτα εκπαιδευτικών, γονείς και άλλοι στον τομέα της δημόσιας εκπαίδευσης - αλλά και οι 50 πολιτείες έχουν υιοθετήσει ένα είδος ελέγχου της λογοδοσίας.

Οι οργανισμοί με τους οποίους συμμετείχε η Betsy DeVos βλέπουν τα τυποποιημένα δεδομένα δοκιμών ως βασικό εργαλείο που απαιτείται για την υπευθυνότητα. Το χρησιμοποιούν ως απόδειξη να υποστηρίξει ένα κίνημα που αναδιανέμει τα δημόσια σχολικά κεφάλαια και δίνει στους γονείς την επιλογή να στείλουν τα παιδιά τους σε ιδιωτικά σχολεία ή ναύλους. Κάποιοι το αναφέρουν ως ιδιωτικοποίηση και επισημαίνω ότι την αποτελεσματικότητα των ομοσπονδιακών πολιτικών επιλογής είναι ακόμα ασαφές.

Ο τρόπος με τον οποίο οι εκπαιδευτικές πολιτικές μπορεί να επηρεαστούν βάσει αυτών των παρελθόντων δράσεων είναι δύσκολο να γνωρίζουμε. Μια πρώιμη ένδειξη θα μπορούσε να είναι η πρόταση προϋπολογισμού του Τραμπ προς το Κογκρέσο έως τις 6 Φεβρουαρίου. Το τμήμα εκπαίδευσης του προϋπολογισμού του θα αποκαλύψει τις προθέσεις των επερχόμενων πολιτικών της εποχής DeVos και τις επακόλουθες δυνατότητες «επιλογής σχολείου».

Σχετικά με το Συγγραφέας

Dustin Hornbeck, Ph.D. Φοιτητής στην Εκπαιδευτική Ηγεσία και Πολιτική, Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon