Καθώς τα κέρδη και οι τιμές πέφτουν κατακόρυφα, οι όμιλοι πετρελαίου - μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου - έχουν προειδοποιηθεί ότι πρέπει να αλλάξουν τους τρόπους τους ή να αντιμετωπίσουν την εξαφάνιση.

Στην καλύτερη περίπτωση, μεγάλες εταιρείες πετρελαίου όπως η ExxonMobil, η Shell, η Chevron και η BP αντιμετωπίζουν μια περίοδο ήπιας παρακμής, αλλά τελικά θα επιβιώσουν.

Στη χειρότερη περίπτωση, αν δεν προσαρμοστούν και αλλάξουν κατεύθυνση, «ό, τι απομένει από την ύπαρξή τους θα είναι άσχημο, βάναυσο και σύντομο».

Αυτό είναι το βασικό μήνυμα του α ερευνητικό έγγραφο για τις εταιρείες πετρελαίου από έναν από τους κορυφαίους ειδικούς του Ηνωμένου Βασιλείου στον τομέα της ενέργειας, τον Πολ Στίβενς, έναν ανώτερο ερευνητικό συνεργάτη στο Λονδίνο Εργαλειοθήκη Chatham House, το Βασιλικό Ινστιτούτο Διεθνών Υποθέσεων.

Οι σημερινές στρατηγικές διαχείρισης εντός των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών απέτυχαν να αποδώσουν αξία στους μετόχους και τα κέρδη μειώνονται απότομα, λέει ο Stevens.

Επιπτώσεις στο κλίμα

Εν τω μεταξύ, οι αυξανόμενες δημόσιες και κυβερνητικές ανησυχίες για τα ορυκτά καύσιμα και τις επιπτώσεις τους στο κλίμα, μαζί με μια απότομη πτώση των τιμών, απειλούν την επιβίωση των διεθνών πετρελαϊκών εταιρειών (ΔΟΕ).

«Οι ΔΟΕ δεν μπορούν να υποθέσουν ότι, όπως στο παρελθόν, το μόνο που χρειάζονται για να επιβιώσουν είναι να περιμένουν να επανέλθουν οι τιμές του αργού προς τα πάνω», προειδοποιεί ο Στίβενς.

«Οι αγορές πετρελαίου διέρχονται θεμελιώδεις διαρθρωτικές αλλαγές που οφείλονται στην τεχνολογική επανάσταση και τις γεωπολιτικές αλλαγές. Ο παλιός κύκλος χαμηλότερων τιμών που ακολουθούνται από υψηλότερες τιμές δεν μπορεί πλέον να θεωρηθεί ότι ισχύει ».

Ο Stevens λέει ότι το επιχειρηματικό μοντέλο που υιοθετήθηκε από τις ΔΟΕ απέτυχε. Πρέπει να συρρικνωθούν και πολλά από τα περιουσιακά τους στοιχεία θα πρέπει να ξεπουληθούν. Πάνω απ 'όλα, η εταιρική κουλτούρα αυτών των κάποτε ισχυρών ομίλων πρέπει να αλλάξει.

Παρόλο που η αυξανόμενη διεθνής πίεση για ανάληψη δράσης για την κλιματική αλλαγή και η πτώση των τιμών οδήγησαν από κοινού σε πτώση της περιουσίας των ΔΟΕ, η σαπίλα ξεκίνησε πριν από πολλά χρόνια, αναφέρει η ερευνητική εφημερίδα.

Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι ΔΟΕ τα είχαν όλα με τον δικό τους τρόπο, τον έλεγχο των περισσότερων πτυχών της εξερεύνησης, παραγωγής και διανομής πετρελαίουΕ Αλλά η άνοδος των κρατικών ελεγχόμενων ενεργειακών εταιρειών που διεκδικούν τον έλεγχο των εθνικών πόρων σε μεγάλο βαθμό μείωσε τη δύναμη των ΔΟΕ.

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι, από την άποψη ενός επενδυτή, οι διεθνείς εταιρείες πετρελαίου δεν έχουν επιτύχει»

Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1990, οι ΔΟΕ ξεκίνησαν μια στρατηγική υψηλού κινδύνου: επένδυσαν σε όλο και υψηλότερο κόστος και πιο απαιτητικά τεχνολογικά έργα. Αυτό βασίστηκε σε μια «οιονεί θρησκευτική» πίστη στην αέναη αύξηση της ζήτησης πετρελαίου, αναφέρει η εφημερίδα. Η εύρεση νέων αποθεμάτων ήταν πολύ σημαντική.

Όσοι επένδυσαν στις ΔΟΕ ελπίζοντας σε υψηλές αποδόσεις στα χρήματά τους έχουν απογοητευτεί.

«Σε γενικές γραμμές, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι, από την πλευρά του επενδυτή, οι ΔΟΕ απέτυχαν να αποδώσουν», αναφέρει η μελέτη.

Η οικονομική κρίση του 2008 έκανε τους επενδυτές νευρικούς για την τοποθέτηση των χρημάτων τους σε μεγάλα, μακροπρόθεσμα έργα υψηλού κινδύνου-όπως π.χ. Εξερεύνηση πετρελαίου της Αρκτικής.

Η Διαρροή λαδιού Deepwater Horizon το 2010 - όταν εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου απορρίφθηκαν στον Κόλπο του Μεξικού - αυξήθηκε το κόστος της βιομηχανίας και η περαιτέρω περιβαλλοντική ανησυχία σχετικά με τις δραστηριότητες των μεγάλων πετρελαιοειδών.

Μόνο τους πρώτους οκτώ μήνες του 2015, οι τιμές των μετοχών των ExxonMobil, Chevron, Shell, ConocoPhillips και BP μειώθηκαν έως και το ένα τρίτο. Τα τελευταία δύο χρόνια, σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ έχουν εγκαταλείψει νέα έργα πετρελαίου.

Οι προσπάθειες διαφοροποίησης - σε άνθρακα, πυρηνικά, σούπερ μάρκετ και ξενοδοχειακές αλυσίδες - ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχείς. Οι ΔΟΕ έχουν επίσης επενδύσει σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας. Αλλά ο Stevens γράφει: «Αυτές οι προσπάθειες ήταν σχετικά βραχύβιες και πολλές ΔΟΕ αποχώρησαν από αυτές τις επιχειρήσεις».

Περιορισμός των εκπομπών

Υπάρχουν αμφιβολίες για το αν οι εταιρείες πετρελαίου διαθέτουν τις απαραίτητες τεχνικές και διαχειριστικές ικανότητες για να λειτουργήσουν με επιτυχία σε αυτό που γίνεται γρήγορα αποκεντρωμένο ενεργειακό σύστημα.

Οι ΔΟΕ επίσης βαρύνονται με «λανθάνον ενεργητικό” - κοιτάσματα ορυκτών καυσίμων που δεν μπορούν να αξιοποιηθούν εάν πρόκειται να εκπληρωθούν οι διεθνείς συμφωνίες για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Ο θάνατος των πετρελαϊκών εταιρειών είχε προβλεφθεί στο παρελθόν, ωστόσο οι εταιρείες ζούσαν. Παρά τις πρόσφατες αποτυχίες, εξακολουθούν να είναι οικονομικά ισχυρές, με σημαντική πολιτική επιρροή σε πολλούς τομείς.

Δισεκατομμύρια δολάρια συνταξιοδοτικών ταμείων είναι δεμένα στις ΔΟΕ. Παρόλο που οι μετοχές τους έχουν κερδίσει ένα σφυροκόπημα στα χρηματιστήρια, η συνδυασμένη τους αξία στην αγορά εξακολουθεί να ξεπερνά το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν πολλών χωρών. - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Kieran Cooke είναι συν-συντάκτης του δικτύου ειδήσεων για το κλίμα. Είναι πρώην ανταποκριτής του BBC και της Financial Times στην Ιρλανδία και τη Νοτιοανατολική Ασία., http://www.climatenewsnetwork.net/