Η μείωση του κόστους σημαίνει ότι η ενέργεια που παράγεται από υπεράκτια αιολικά πάρκα γίνεται όλο και πιο ανταγωνιστική με άλλα καύσιμα - και αυτό είναι καλό νέο για το κλίμα.

Μια έκρηξη κτιρίων βρίσκεται σε εξέλιξη σε υπεράκτιες περιοχές στην Ευρώπη. Έως 400 γιγάντιες ανεμογεννήτριες αναμένεται να κατασκευαστούν στα βορειοανατολικά παράλια του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία θα είναι η μεγαλύτερη υπεράκτια αιολική ανάπτυξη στον κόσμο.

Έξοδος από το Έργο Dogger Bank θα είναι 1.2 Gigawatt - αρκετά για να τροφοδοτήσουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο σπίτια.

Του χρόνου, α Αιολικό πάρκο 150 στροβίλων στα ανοικτά των ακτών της Ολλανδίας πρόκειται να ξεκινήσει τη λειτουργία του και άλλα σχέδια κατά μήκος της ολλανδικής ακτής βρίσκονται σε εξέλιξη.

Η Δανία, η Σουηδία και η Πορτογαλία είναι σημαντικοί επενδυτές στον υπεράκτιο άνεμο και Η Κίνα έχει φιλόδοξα σχέδια για τον τομέα.

Τα αιολικά πάρκα - τόσο στην ξηρά όσο και στη θάλασσα - θεωρούνται βασικό συστατικό της πολιτικής για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και σημαντικό στοιχείο στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής.

Τιμές ορυκτών καυσίμων

WindEurope, ένας όμιλος υπεράκτιας αιολικής βιομηχανίας, λέει ότι με τον τρέχοντα ρυθμό των εγκαταστάσεων είναι πιθανό ότι η Ευρώπη θα παράγει περίπου το επτά τοις εκατό της ηλεκτρικής της ενέργειας από υπεράκτιους ανέμους έως το 2030.

Με κάποιους υπολογισμούς, όλα αυτά τα οικοδομικά έργα φαίνεται να έχουν μικρό οικονομικό νόημα. Οι τιμές των ορυκτών καυσίμων είναι χαμηλές στην παγκόσμια αγορά και η κατασκευή υπεράκτιων αιολικών πάρκων αρκετά χιλιόμετρα έξω στη θάλασσα, σε συχνά προδοτικές συνθήκες, ήταν παραδοσιακά μια δαπανηρή επιχείρηση.

Παρ 'όλα αυτά, η υπεράκτια αιολική βιομηχανία επιμένει ότι έχει λαμπρό μέλλον: το κόστος μειώνεται και οι υποστηρικτές λένε ότι ο τομέας γίνεται όλο και πιο ανταγωνιστικός.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η πτώση της τιμής του πετρελαίου ήταν ένας παράγοντας που οδήγησε στην πτώση της τιμής της υπεράκτιας ενέργειας.

Η αδράνεια στη βιομηχανία πετρελαίου και το κλείσιμο πολλών έργων γεώτρησης στη Βόρεια Θάλασσα και αλλού οδήγησε σε μεγάλο πλεόνασμα υπεράκτιων πλοίων εγκατάστασης. Ως αποτέλεσμα, το κόστος μεταφοράς στροβίλων στη θάλασσα και άλλες εργασίες υποστήριξης μειώθηκαν σημαντικά.

«Τα 87 €/MWh είναι σημαντικά χαμηλότερα από οτιδήποτε έχουμε δει στο παρελθόν. Βάζει τώρα τον υπεράκτιο άνεμο στο ίδιο εύρος κόστους με τη συμβατική παραγωγή ενέργειας »

Το κόστος μειώθηκε επίσης λόγω των χαμηλότερων τιμών στην παγκόσμια αγορά χάλυβα, ενός σημαντικού δομικού στοιχείου στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις.

Τα κτίρια και οι τεχνικές τεχνικές έχουν βελτιωθεί και τυποποιηθεί με την πάροδο των ετών. Δαπάνες συντήρησης - το οποίο μπορεί να αντιπροσωπεύει έως και το 40 % του κόστους λειτουργίας μιας υπεράκτιας εγκατάστασης - έχει μειωθεί. Ο κλάδος χρησιμοποιεί τώρα μεγαλύτερους στροβίλους 6MW, για τους οποίους λέει ότι χρειάζονται λιγότερη συντήρηση και στο μέλλον είναι πιθανό να γίνει κίνηση σε μοντέλα 8MW.

Νέες μέθοδοι έχουν υιοθετηθεί για τη θεμελίωση πυλώνων στη θάλασσα. Η βιομηχανία λέει ότι καθώς τα έργα έχουν μεγαλώσει σε μέγεθος, έχουν επιτευχθεί οικονομίες κλίμακας.

Το κόστος των καλωδίων που συνδέουν τους αιολικούς πυλώνες με τα χερσαία δίκτυα έχει επίσης μειωθεί. Αρχικά, τα καλώδια παρήχθησαν για να λειτουργούν με πλήρη ισχύ ανά πάσα στιγμή, αλλά τα νέα καλώδια που είναι λιγότερο ογκώδη και λιγότερο δαπανηρά είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τη διαλείπουσα ισχύ που παράγεται.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η DONG Energy της Δανίας, η η μεγαλύτερη υπεράκτια αιολική εταιρεία στον κόσμο, κέρδισε την προσφορά για την κατασκευή δύο αιολικών πάρκων 22 χιλιόμετρα από τις ολλανδικές ακτές.

Η εταιρεία λέει ότι η ενέργεια θα παράγεται για λιγότερο από οποιοδήποτε άλλο υπεράκτιο σύστημα μέχρι σήμερα. Εκτιμάται ότι όταν το πρόγραμμα είναι πλήρως λειτουργικό, η ηλεκτρική ενέργεια θα κοστίζει 72.70 € ανά μεγαβατώρα (MWh) και 87 € MWh όταν συμπεριλαμβάνονται τα έξοδα μεταφοράς.

Προς το παρόν, η φθηνότερη υπεράκτια ισχύς είναι 103 € MWh, που παράγεται από ένα αιολικό πάρκο στα ανοικτά των ακτών της Δανίας.

Το κόστος μειώνεται ραγδαία

«Είναι σαφές εδώ και αρκετό καιρό ότι το κόστος των υπεράκτιων ανέμων μειώνεται γρήγορα», λέει ο Τζάιλς Ντίκσον, επικεφαλής της WindEurope.

«Αυτός ο διαγωνισμός υπερβαίνει ακόμη και τις πιο αισιόδοξες προσδοκίες της αγοράς. Τα 87 €/MWh είναι σημαντικά χαμηλότερα από οτιδήποτε έχουμε δει στο παρελθόν. Τώρα βάζει τον υπεράκτιο άνεμο στο ίδιο εύρος κόστους με τη συμβατική παραγωγή ενέργειας ».

Η υπεράκτια βιομηχανία αντιμετωπίζει προβλήματα. Η πλειοψηφία των μεγάλων έργων στην Ευρώπη - ο κύριος τομέας της υπεράκτιας αιολικής δραστηριότητας - υποστηρίζονται από σημαντική κυβερνητική υποστήριξη. Όχι μόνο οι κυβερνήσεις διαθέτουν σημαντικά κεφάλαια σε υπεράκτια προγράμματα, προσφέρουν επίσης στους προγραμματιστές τιμές ισχύος που συχνά υπερβαίνουν κατά πολύ τα επιτόκια της αγοράς χονδρικής.

Η πολιτική αλλαγή μπορεί να οδηγήσει σε μειώσεις στα επίπεδα κρατικής στήριξης. Για παράδειγμα, η ψήφος του Ηνωμένου Βασιλείου για έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση έχει οδηγήσει σε σημαντική αβεβαιότητα σχετικά με την κυβερνητική πολιτική για τα συστήματα αιολικής ενέργειας και άλλων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Η υπεράκτια αιολική ενέργεια αντιμετωπίζει ανταγωνισμό όχι μόνο από την παραγωγή ενέργειας από ορυκτά καύσιμα αλλά και από άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας; ιδιαίτερα ηλιακή ενέργεια, η οποία έχει δει δραματικές μειώσεις κόστους τα τελευταία χρόνια.

Παρόλο που υπάρχει επίσης ανταγωνισμός από τη χερσαία παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία είναι σημαντικά φθηνότερη από την υπεράκτια αιολική ενέργεια, πολλές χώρες προτιμούν την επιλογή υπεράκτιας λόγω του χαμηλότερου οπτικού αντίκτυπου. - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Kieran Cooke είναι συν-συντάκτης του δικτύου ειδήσεων για το κλίμα. Είναι πρώην ανταποκριτής του BBC και της Financial Times στην Ιρλανδία και τη Νοτιοανατολική Ασία., http://www.climatenewsnetwork.net/