Ο Josh Frydenberg, ένας βικτωριανός, φορούσε μια χειρουργική μάσκα καθώς περπατούσε από το γραφείο του κοινοβουλίου του σε μια αίθουσα επιτροπής για να παραδώσει την οικονομική δήλωση της κυβέρνησης.
Ο ταμίας έπρεπε ήδη να λάβει άδεια από την κυβέρνηση ACT για να βρίσκεται στην Καμπέρα.
Συμβολικές υπενθυμίσεις, σαν να τους χρειαζόταν κάποιος, ότι η Βικτώρια κατέχει το κλειδί για το εάν οι τρομεροί αριθμοί προϋπολογισμού που παρουσίασε η Φρίντενμπεργκ την Πέμπτη αντιπροσωπεύουν τον λόγο κάτω από αυτήν την κρίση ή είναι απλώς ένα προοίμιο για ένα ακόμη πιο τρομακτικό σετ.
Ο Φράιντενμπεργκ περιγράφει τους αριθμούς, συμπεριλαμβανομένου του προβλεπόμενου ελλείμματος αυτού του οικονομικού έτους 184.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ως «βουτιά».
Για τα εκατομμύρια των ανθρώπων που είτε είναι άνεργοι είτε υποστηρίζονται επισφαλώς από το JobKeeper, το πιο τρομακτικό ποσοστό θα είναι 9.25% – η αναμενόμενη κορύφωση του ποσοστού ανεργίας, που θα έρθει μέχρι το τέλος του έτους. (Φυσικά αυτό θα είναι μια υποτίμηση – ο Frydenberg μας είπε τις προάλλες ότι ήδη το πραγματικό επίπεδο ανεργίας έχει ξεπεράσει το 11%).
Για αυτούς τους ανθρώπους, καθώς και για πολλούς άλλους με συμπιεσμένα εισοδήματα, θα είναι τα πιο ζοφερά Χριστούγεννα που μπορεί κανείς να φανταστεί.
Αλλά σε αυτήν την πανδημία, τα Χριστούγεννα είναι μια αιωνιότητα μακριά, γιατί τόσα είναι στον αέρα, όπως δείχνει η οικονομική δήλωση. Κυρίως, υποθέτει ότι το lockdown της Victoria διαρκεί μόλις τις προγραμματισμένες έξι εβδομάδες. Εάν τα πράγματα επιδεινωθούν, θα μπορούσε να παραταθεί. Στη χειρότερη περίπτωση, το lockdown θα μπορούσε να ενισχυθεί.
Έπειτα, υπάρχει η NSW, η οποία κρατά τη γραμμή στις θήκες, αλλά κάθεται στην άκρη του μαχαιριού.
Με τη Βικτώρια να εκτίθεται ως ο αδύναμος κρίκος στην ανταπόκριση του έθνους για την υγεία, η κυβέρνηση του Άντριους δέχεται άξια κριτική. Απέτυχε στην καραντίνα. Η προσπάθεια ανίχνευσης ήταν ανεπαρκής. Υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες σχετικά με την απομόνωση.
Ο ιός διαχέεται μέσω των βικτωριανών μονάδων φροντίδας ηλικιωμένων, τόσο του προσωπικού όσο και των κατοίκων. Πράγματι, η αδυναμία προστασίας αυτού του τομέα εγείρει ερωτήματα σε εθνικό επίπεδο, δεδομένου ότι τα πιθανά προβλήματα με το εργατικό δυναμικό του θα έπρεπε να είχαν αντιμετωπιστεί νωρίτερα και καλύτερα.
Εάν η κρίση της Βικτώριας βαθύνει, οι αριθμοί στην οικονομική δήλωση θα πρέπει να αναθεωρηθούν δραστικά στον προϋπολογισμό του Οκτωβρίου και να δαπανηθούν περισσότερα χρήματα.
Ακόμα κι αν η κατάσταση της υγείας δεν επιδεινωθεί, θα είναι απίστευτα δύσκολο για πολλούς ανθρώπους, καθώς ανταγωνίζονται για μια περιορισμένη ομάδα θέσεων εργασίας, και για πολλές επιχειρήσεις, μερικές από τις οποίες δεν θα φτάσουν στην «άλλη πλευρά».
Ο Scott Morrison έχει κερδίσει τους επαίνους που του άξιζε για τον χειρισμό του στην πανδημία και, όπως έχει η κατάσταση, οι αποφάσεις αυτής της εβδομάδας φαίνονται κατάλληλες.
Παρά τις προηγούμενες ελπίδες της κυβέρνησης για «snapback», οι επεκτάσεις του JobKeeper και του συμπληρώματος Coronovirus στο JobSeeker ήταν ζωτικής σημασίας για να αποφευχθεί η πτώση της οικονομίας από αυτόν τον πολυπόθητο «γκρεμό».
Από τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση προχωρά σε μειώσεις προς μείωση των πληρωμών. Επίσης, το JobKeeper θα είναι δύο επιπέδων.
Οι επικριτές λένε ότι οι μειώσεις θα είναι πρόωρες, αλλά με την παραδοχή ότι η οικονομία θα βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο, είναι εύλογη κάποια ανάκαμψη. Αν ο ιός μας φύγει, θα είναι μια άλλη ιστορία.
Η οικονομική δήλωση περιλαμβάνει, αναγκαστικά, χρέος και ελλείμματα τεράστιων διαστάσεων. Το καθαρό χρέος προβλέπεται να αυξηθεί στα 677.1 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι τα μέσα του επόμενου έτους, 35.7% του ΑΕΠ (το 2018-19 ήταν κάτω από 20%).
Αν κάποιος είχε πει στον Συνασπισμό όταν εξελέγη το 2013 ότι θα προεδρεύει σε ένα τέτοιο επίπεδο χρέους, πόσο μάλλον να υποστηρίξει τις αρετές του, θα είχε γελαστεί εξωδικαστικά.
Αλλά όπως είπε ο υπουργός Οικονομικών Mathias Cormann, «ποια ήταν η εναλλακτική;» Η Αυστραλία βρίσκεται επίσης σε πολύ καλύτερη θέση από πολλές άλλες χώρες για τη διαχείριση του χρέους, δεδομένου ότι ξεκίνησε με χαμηλό ποσοστό του ΑΕΠ. Επιπλέον, τα κεφάλαια μπορούν να δανειστούν εξαιρετικά φθηνά.
Ένας ρεαλιστής Morrison δεν ανησυχεί να αποσύρει αυτό το παλιό «φορτηγικό φορτηγό» στο ναυπηγείο σκουπιδιών, τα λάστιχά του σκασμένα, τώρα είναι ακατάλληλο για τον σκοπό του.
Με καθαρά πολιτικούς όρους, ο Morrison βρίσκεται σε καλή θέση (κάτι που δεν σημαίνει ότι αυτό θα διαρκέσει απαραίτητα). Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι άνθρωποι στράφηκαν στις κυβερνήσεις. ιστορικά χαμηλά επίπεδα εμπιστοσύνης έχουν αυξηθεί. Μπορεί να μην παραμείνει έτσι στον μακρύ δρόμο μπροστά, αλλά αυτό έχει βοηθήσει την κυβέρνηση μέχρι στιγμής.
Η κυβέρνηση του Μόρισον αντιμετωπίζει κριτική, αλλά είναι σιωπηλή ή, ως ένα βαθμό, αδύναμη.
Η σιωπηλή εκδοχή προέρχεται από τους Εργατικούς, οι οποίοι επιλέγουν τις άκρες των ενεργειών της κυβέρνησης, ενώ υποστηρίζουν τα βασικά μέτρα. Αυτή είναι περίπου η μόνη πορεία που μπορεί να ακολουθήσει η αντιπολίτευση του Albanese. σε αυτούς τους απελπισμένους καιρούς, το Εργατικό Κόμμα αναγκάζεται στα όρια της σημασίας.
Πιο ενδιαφέρουσα ίσως είναι η δυσαρέσκεια στη δεξιά, η οποία περιλαμβάνει τους σκληροπυρηνικούς υποστηρικτές της κυβέρνησης στο σχολιασμό.
Πολλοί από αυτούς τους επικριτές ήταν εκτός εαυτού, ισχυριζόμενοι ότι η κυβέρνηση έχει υπερβολικά αντιδράσει στον ιό. Θα έπρεπε να επαναφέρουν τη ζυγαριά που ζυγίζει την υγεία και την οικονομία για να ευνοήσει σε μεγάλο βαθμό το δεύτερο. Η απειλή του COVID-19 είναι πολύ υπερβολική, επιμένουν, τονίζοντας την ήπια κατάσταση της νόσου για τους περισσότερους που την προσβάλλουν. Για αυτούς τους επικριτές, οι αριθμοί στην οικονομική δήλωση είναι φρικιαστικοί.
Το επιχείρημα εκείνων της δεξιάς είναι εσφαλμένο από άποψη πολιτικής, και σίγουρα όχι εκεί όπου κάθεται το κυρίαρχο κοινό. Εάν ο COVID-19 είχε μεγάλο αριθμό θανάτων, η οικονομία θα έφτανε πολύ περισσότερο. Είναι φανταστικό να πιστεύει κανείς ότι η δραστηριότητα και οι επενδύσεις θα κινούνται με χαρά.
Ο Μόρισον έχει τα μάτια του σταθερά στην προώθηση της επιστροφής σε κάποιου είδους οικονομική κανονικότητα. Αλλά αποδέχεται επίσης την επιταγή της υγείας όταν οι συνθήκες το επιβάλλουν. Δεν επιτέθηκε στο νέο lockdown της Victoria. Πράγματι, έχει σταματήσει να τιμωρεί τους δημοσιογράφους επειδή χρησιμοποιούν τον όρο «lockdown» (του οποίου υπάρχουν διάφορες εκδοχές).
Με τη δημοσιοποίηση της οικονομικής δήλωσης, η προσοχή θα στραφεί στον προϋπολογισμό και στην ατζέντα των μεταρρυθμίσεων.
Αυτή την εβδομάδα λάβαμε ένα νέο ισχυρό μήνυμα για το τελευταίο, με τον Morrison να επισημαίνει και πάλι ότι είναι αποφασισμένος να αξιοποιήσει την κρίση για να επιτύχει μακροπρόθεσμη ευελιξία στις εργασιακές σχέσεις.
Έχει σε εξέλιξη μια διαπραγματευτική διαδικασία για τις σχέσεις στο χώρο εργασίας που φέρνει σε επαφή επιχειρήσεις, συνδικάτα και κυβέρνηση. Ενώ αναζητά κάποια συμφωνία, αυτό αφορά επίσης τη νομιμοποίηση της επιδίωξης της αλλαγής.
«Υιοθετήσαμε μια άκρως συμβουλευτική προσέγγιση», είπε. «Αλλά κανείς από εμάς δεν είναι τόσο αφελής για να πιστέψει ότι αυτό θα οδηγήσει σε πλήρη συμφωνία για όλα τα μέτρα.
"Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι θα υποβάλουμε ό,τι πιστεύουμε ότι είναι καλύτερο για την αυστραλιανή οικονομία και για τον αυστραλιανό λαό. ... Θα επιδιώξουμε να το νομοθετήσουμε μέσω του κοινοβουλίου."
Ο Μόρισον επιμένει ότι η οικονομική δήλωση δεν είναι ένας μίνι προϋπολογισμός. Εχει δίκιο. Πρόκειται για μια ενημέρωση των αριθμών του προϋπολογισμού –αν και δεν έχουμε δει κανένα άλλο– συν την επέκταση των υφιστάμενων προγραμμάτων. Οι μελλοντικές αποφάσεις θα είναι στην πραγματικότητα πιο δύσκολο να ληφθούν από αυτές της εβδομάδας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πολύ πιο δύσκολο να πουληθούν.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Michelle Grattan, Professorial Fellow, Πανεπιστήμιο της Καμπέρα
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Προτεινόμενα βιβλία:
Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα
από τον Thomas Piketty. (Μεταφράστηκε από τον Arthur Goldhammer)
In Κεφάλαιο στον εικοστό πρώτο αιώνα, Ο Thomas Piketty αναλύει μια μοναδική συλλογή δεδομένων από είκοσι χώρες, από το δέκατο όγδοο αιώνα, για να αποκαλύψει βασικά οικονομικά και κοινωνικά πρότυπα. Αλλά οι οικονομικές τάσεις δεν είναι πράξεις του Θεού. Η πολιτική δράση έχει περιορίσει τις επικίνδυνες ανισότητες στο παρελθόν, λέει ο Thomas Piketty και μπορεί να το κάνει ξανά. Ένα έργο εξαιρετικής φιλοδοξίας, πρωτοτυπίας και αυστηρότητας, Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα εκφράζει εκ νέου την κατανόησή μας για την οικονομική ιστορία και μας αντιμετωπίζει με απογοητευτικά μαθήματα για σήμερα. Τα ευρήματά του θα μετατρέψουν τη συζήτηση και θα θέσουν την ατζέντα για την επόμενη γενιά σκέψης για τον πλούτο και την ανισότητα.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Nature's Fortune: Πώς η επιχείρηση και η κοινωνία ευδοκιμούν επενδύοντας στη φύση
των Mark R. Tercek και Jonathan S. Adams.
Τι αξίζει η φύση; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση - η οποία παραδοσιακά έχει διαμορφωθεί με περιβαλλοντικούς όρους - είναι η επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε. Σε Η τύχη της φύσηςΟ Mark Tercek, Διευθύνων Σύμβουλος της The Nature Conservancy και πρώην τραπεζίτης επενδύσεων και ο επιστημονικός συγγραφέας Jonathan Adams υποστηρίζουν ότι η φύση δεν είναι μόνο το θεμέλιο της ανθρώπινης ευημερίας, αλλά και η πιο έξυπνη εμπορική επένδυση που μπορεί να κάνει οποιαδήποτε επιχείρηση ή κυβέρνηση. Τα δάση, οι πλημμύρες και οι ύφαλοι στρειδιών συχνά θεωρούνται απλώς ως πρώτες ύλες ή ως εμπόδια που πρέπει να ξεκαθαριστούν στο όνομα της προόδου, στην πραγματικότητα είναι τόσο σημαντικά για τη μελλοντική μας ευημερία όσο η τεχνολογία ή ο νόμος ή η επιχειρηματική καινοτομία. Η τύχη της φύσης προσφέρει έναν ουσιαστικό οδηγό για την παγκόσμια οικονομική και περιβαλλοντική ευημερία.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Beyond Outrage: Τι πήγε στραβά με την οικονομία και τη δημοκρατία μας και πώς να το διορθώσουμε -- από τον Robert B. Reich
Σε αυτό το έγκαιρο βιβλίο, ο Robert B. Reich υποστηρίζει ότι τίποτα καλό δεν συμβαίνει στην Ουάσινγκτον, εκτός εάν οι πολίτες είναι ενεργοποιημένοι και οργανωμένοι για να διασφαλίσουν ότι η Ουάσιγκτον ενεργεί στο κοινό. Το πρώτο βήμα είναι να δείτε τη μεγάλη εικόνα. Το Beyond Outrage συνδέει τα σημεία, δείχνοντας γιατί το αυξανόμενο μερίδιο του εισοδήματος και του πλούτου που πηγαίνει στην κορυφή έχει παρεμποδίσει τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη για όλους τους άλλους, υπονομεύοντας τη δημοκρατία μας. προκάλεσε τους Αμερικανούς να γίνονται όλο και πιο κυνικοί για τη δημόσια ζωή. και γύρισε πολλούς Αμερικανούς εναντίον του άλλου. Εξηγεί επίσης γιατί οι προτάσεις του «οπισθοδρομικού δικαιώματος» είναι λανθασμένες και παρέχει έναν σαφή χάρτη πορείας για το τι πρέπει να γίνει αντ 'αυτού. Εδώ είναι ένα σχέδιο δράσης για όλους όσους ενδιαφέρονται για το μέλλον της Αμερικής.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Αυτό αλλάζει τα πάντα: Καταλάβετε τη Wall Street και το 99% κίνημα
από τη Sarah van Gelder και το προσωπικό του ΝΑΙ! Περιοδικό.
Αυτό αλλάζει τα πάντα δείχνει πώς το κίνημα Occupy αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους και τον κόσμο, το είδος της κοινωνίας που πιστεύουν ότι είναι δυνατό και τη συμμετοχή τους στη δημιουργία μιας κοινωνίας που λειτουργεί για το 99% και όχι μόνο το 1%. Οι απόπειρες για περιστέρι αυτού του αποκεντρωμένου, ταχέως εξελισσόμενου κινήματος έχουν οδηγήσει σε σύγχυση και παρανόηση. Σε αυτόν τον τόμο, οι συντάκτες του ΝΑΙ! Περιοδικό συγκεντρώστε φωνές από μέσα και έξω από τις διαμαρτυρίες για να μεταφέρετε τα ζητήματα, τις δυνατότητες και τις προσωπικότητες που σχετίζονται με το κίνημα Occupy Wall Street. Αυτό το βιβλίο περιλαμβάνει συνεισφορές από τους Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader και άλλους, καθώς και ακτιβιστές Occupy που ήταν εκεί από την αρχή.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
