Οι Μουσουλμάνες λένε ότι περνούν πιο εύκολα φορώντας το νικάμπ σε περιόδους πανδημίας. hjrivas/Pixabay, CC BY 

Ένα χρόνο μετά την πανδημία, οι προστατευτικές μάσκες προσώπου σημαίνουν διαφορετικά πράγματα για διαφορετικές ομάδες ανθρώπων.

Προς την μερικοί είναι θέμα διαμαρτυρίας, ενώ για κάποιους άλλοι είναι μια δήλωση κοινωνικής ευθύνης. Μερικοί άνθρωποι το έχουν μετατρέψει ακόμη και σε δήλωση στυλ και είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν εκατοντάδες δολάρια μάσκες σχεδιαστών.

Ταυτόχρονα, οι ρατσιστικές αντιλήψεις που σχετίζονται με τις μάσκες έχουν επιβαρύνει επιπλέον ομάδες που ήδη βιώνουν ρατσισμό και ανισότητα. Σε όλη τη χώρα, έχουν βρεθεί αρκετοί μαύροι Αμερικανοί συνελήφθη, ακολουθήθηκε και αμφισβητήθηκε από αστυνομικούς που ισχυρίστηκαν ότι φαίνονταν «ύποπτοι» με μάσκες πανδημίας.

Αλλά σε μια ομάδα που έχω μελετήσει από το 2013 – Μουσουλμάνες στη Δύση που φορούν το νικάμπ, ή το ισλαμικό πέπλο, μαζί με μια μαντίλα, οι εμπειρίες ήταν πιο θετικές.

Προκλήσεις που αντιμετωπίζουν πολλές μουσουλμάνες γυναίκες

Το νικάμπ φοριέται από μια μικρή μειοψηφία μουσουλμάνων γυναικών. Είναι ένα κομμάτι ύφασμα δεμένο πάνω από τη μαντίλα (hijab) που διατίθεται σε διάφορα στυλ και χρώματα. Μερικές φορές λανθασμένα χαρακτηρίζεται ως η μπούρκα, η οποία είναι ένα ρούχο που καλύπτει σε μεγάλο βαθμό μπήκε στην αμερικανική φαντασία κατά τη διάρκεια της υπό την ηγεσία των ΗΠΑ εισβολή στο Αφγανιστάν. Εκείνη την εποχή τα δυτικά μέσα ενημέρωσης, ενώ απεικόνιζαν γυναίκες με μπούρκα, έγραψε για πώς ο πόλεμος θα βοηθούσε στην προώθηση των δικαιωμάτων των Αφγανών γυναικών.

Οι άνθρωποι που φορούν νικάμπ είναι μια δύσκολη ομάδα στη μελέτη και οι μελετητές τους έχουν περιγράψει ως «σπάνια και άπιαστη θρησκευτική υποκουλτούρα.» Παρά αυτή την πρόκληση, μπόρεσα να πραγματοποιήσω τρία ερευνητικά προγράμματα που βασίστηκαν σε συνεντεύξεις με γυναίκες που φορούσαν το νικάμπ.

Αρχικά, διεξήγαγα μια μεγαλύτερη μελέτη με 40 γυναίκες που δημοσίευσα στο βιβλίο μου "Φορώντας το Niqab: Μουσουλμάνες στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.» Πήρα επίσης συνέντευξη από μια ομάδα 11 γυναικών τον Απρίλιο του 2020, αφού η χρήση μάσκας έγινε υποχρεωτική δημόσια σε πολλές πολιτείες και χώρες των ΗΠΑ. Τον Ιανουάριο μπόρεσα να προσεγγίσω 16 γυναίκες που συμφώνησαν να πάρουν συνέντευξη σχετικά με τις εμπειρίες τους από τη χρήση του νικάμπ ένα χρόνο μετά την πανδημία.

Διαπίστωσα ότι πολλοί υιοθέτησαν πρόσφατα το νικάμπ επειδή το περπάτημα με καλυμμένο πρόσωπο έγινε λιγότερο τρομακτικό καθώς περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζονταν στο κοινό με μάσκες προσώπου. Όπως διαπίστωσα, πολλοί ήθελαν να φορέσουν το νικάμπ για να υπογραμμίσουν τον θρησκευτικό χαρακτήρα αυτής της πρακτικής.

Μερικές γυναίκες φορούσαν μια μάσκα κάτω από το νικάμπ, έχοντας υπόψη τις οδηγίες για την υγεία που απαιτούν οι μάσκες να είναι κατασκευασμένες από "σφιχτό υφαντό ύφασμα», προκειμένου να σταματήσει η εξάπλωση του ιού. Άλλοι χρησιμοποιούσαν χοντρά, σφιχτά προσαρτημένα νικάμπ αντί για μάσκα.

Μελέτες έχουν δείξει ότι οι μουσουλμάνες πιο πιθανό να βιώσουν προκατάληψη σε δημόσιους χώρους, απασχόληση και άλλες υπηρεσίες, όταν ντύνονται θρησκευτικά. Πάνω από το 80% των γυναικών με τις οποίες πήρα συνέντευξη για το βιβλίο μου είπαν ότι βίωσαν κάποια μορφή κακοποίησης στο κοινό, όπως εχθρικά βλέμματα, σχόλια, ξέσπασμα του νικάμπ ή σωματικό τραυματισμό.

Η νομοθεσία που απαγορεύει τις θρησκευτικές καλύψεις προσώπου στο κοινό έχει ψηφιστεί σε ορισμένες χώρες και εδάφη, όπως η Γαλλία και το Κεμπέκ. Στις 7 Μαρτίου Ελβετοί πολίτες θα ψηφίσει για την απαγόρευση του νικάμπ σε πανελλαδικό δημοψήφισμα. Στο παρελθόν, οι υποστηρικτές τέτοιων νόμων υποστήριξαν ότι η κάλυψη του προσώπου είναι σημάδι θρησκευτικός εξτρεμισμός, κοινωνικός διαχωρισμός και πατριαρχική καταπίεση των μουσουλμάνων γυναικών.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, κριτική έχει ισοπεδωθεί από μελετητές και ακτιβιστές σε κυβερνήσεις που υποστήριξαν μια τέτοια νομοθεσία ενώ ταυτόχρονα απαιτούσαν από τους πολίτες τους να φορούν μάσκες.

Στη Γαλλία, για παράδειγμα, κάποιος είναι υπόχρεος να πληρώσει 165 δολάρια ΗΠΑ (ή 135 ευρώ) εάν συλληφθεί δημόσια χωρίς μάσκα, ενώ φορώντας νικάμπ εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος πρόστιμο έως 180 $.

Κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων μου τον Απρίλιο με 11 γυναίκες που φορούν νικάμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη σχετικά με τις εμπειρίες τους από το κάλυμμα του προσώπου κατά την πρώιμη φάση της πανδημίας, βρήκα τις απαντήσεις τους επιφυλακτικά θετικές. Οι γυναίκες ανέφεραν μειωμένα επίπεδα των ειδών προκατάληψης που βίωσαν πριν από την πανδημία. Το απέδωσαν στη νέα κοινωνική προσδοκία ότι όλοι φορούσαν κάλυμμα προσώπου. Πολλοί απολάμβαναν την αίσθηση της «αορατότητας» ενώ φορούσαν το νικάμπ.

Μια γυναίκα από το Ιλινόις με την οποία μίλησα μέσω του Zoom (τα ονόματα των ερωτηθέντων διατηρούνται για να διατηρηθεί η ανωνυμία τους) είπε: «Είμαστε τόσο λίγοι, και παρόλα αυτά μας είπαν ότι αποτελούσαμε απειλή για την κοινωνία επειδή καλύπταμε τα πρόσωπά μας. Τώρα αυτό το επιχείρημα μόλις εξαφανίστηκε. Ελπίζω απλώς αυτό το συναίσθημα να μην επανέλθει μόλις τελειώσει η πανδημία».

Ελεύθερος να ντυθεί θρησκευτικά

Σχεδόν ένα χρόνο αργότερα, επέστρεψα για να μάθω αν το «φαινόμενο της μάσκας» παρέμεινε σταθερό για αυτές τις γυναίκες. Μίλησα με 16 γυναίκες που είπαν ότι το νικάμπ είχε γίνει μια πολύ πιο αποδεκτή επιλογή ανάμεσα στις μάσκες πανδημίας. Διαπίστωσα ότι πολλές γυναίκες άλλαζαν από το να το φορούν μόνο περιστασιακά έξω από τα σπίτια τους σε κάθε φορά που βρίσκονταν σε δημόσιους χώρους. Κάποιοι πράγματι υιοθέτησαν αυτό το ρούχο για πρώτη φορά στη ζωή τους.

Οι Μουσουλμάνες αναφέρουν ότι αισθάνονται λιγότερο ορατές όταν φορούν νικάμπ σε δημόσιους χώρους. Olivier Douliery / AFP μέσω της Getty Images

Σε μια διαδικτυακή ψηφοφορία που έτρεξα με τη βοήθεια του ιδιοκτήτη της διαδικτυακής μπουτίκ ισλαμικής μόδας Qibtiyyah Exclusive UK ως μέρος της μελέτης μου το 2021, 14 γυναίκες από τις 51 που απάντησαν είπαν ότι αποφάσισαν να αρχίσουν να φορούν το νικάμπ κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Ένας ανώνυμος ερωτώμενος σχολίασε: «Νιώθω ότι αυτή είναι η τέλεια ευκαιρία για κάθε μουσουλμάνα [μουσουλμάνα] να αρχίσει να φοράει το νικάμπ. Θα το έκανα αν δεν το έκανα ήδη.» Ένας άλλος έγραψε: «Ήταν μια άψογη μετάβαση [στο να φοράς το νικάμπ]. Κανείς δεν λέει λέξη." Ένας άλλος δήλωσε: «Πειραματιζόμουν με το νικάμπ στο παρελθόν, αλλά τώρα, μετά τον COVID, φοράω το νικάμπ πλήρους απασχόλησης».

Το νικάμπ δεν αναφέρεται από το Κοράνι – το οποίο επιβάλλει μόνο μέτρια ρούχα τόσο άνδρες όσο και γυναίκες πιο γενικά. Το Κοράνι (24: 31) λέει: «Και πες στις πιστές γυναίκες να χαμηλώσουν το βλέμμα τους και να φυλάξουν την αγνότητά τους και να μην αποκαλύπτουν τα στολίδια τους παρά μόνο αυτό που συνήθως φαίνεται. Ας τραβήξουν τα πέπλα τους στο στήθος τους και ας μην αποκαλύπτουν τα κρυφά τους στολίδια…»

Ατομική πρακτική

Υπάρχει ένα κοινή παρανόηση στη Δύση ότι αυτή είναι μια καταπιεστική, πατριαρχική πρακτική που επιβάλλεται στις μουσουλμάνες γυναίκες. Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι πολλές γυναίκες επιλέγουν να φορούν το νικάμπ – μερικές φορές ενάντια στις προτιμήσεις της οικογένειάς τους.

Οι 40 χρήστες νικάμπ που πήρα συνέντευξη για το βιβλίο μου το θεώρησαν θρησκευτική πρακτική. Πολλοί από αυτούς είπαν ότι το Οι γυναίκες του προφήτη Μωάμεθ φέρεται να το φορούσαν τακτικά. Μια γυναίκα από το Τέξας είπε: «Φοράω το νικάμπ επειδή επιλέγω να ακολουθήσω αυτή που πιστεύω ότι είναι η πιο ακριβής ερμηνεία του λόγου του Θεού που λέει ότι οι γυναίκες που καλύπτουν τα πρόσωπά τους θα ανταμειφθούν για την εκπλήρωση αυτού του επιπλέον καθήκοντος».

Είναι μια εξαιρετικά ατομική πρακτική στην οποία οι γυναίκες που πήρα συνέντευξη ήρθαν μετά από μακρύ προβληματισμό. Αναγνώρισαν ότι ενώ το νικάμπ μπορεί να είναι κατάλληλο για αυτούς, μπορεί να μην λειτουργεί για άλλους. Μια γυναίκα από το Ηνωμένο Βασίλειο εξήγησε γιατί κάποιες γυναίκες επιλέγουν να το φορούν ενώ άλλες όχι: «Το Κοράνι λέει να καλύπτεσαι με σεμνότητα. Τώρα, η ερμηνεία αυτού είναι διαφορετική σε κάθε ομάδα μουσουλμάνων. Μερικοί πιστεύουν ότι είναι απλώς το φαρδύ φόρεμα. Άλλοι πιστεύουν ότι είναι ένα εξωτερικό ρούχο καθώς και μαντίλα. Ωστόσο, άλλοι θα πήγαιναν ένα βήμα παραπέρα και θα έλεγαν ότι είναι και το κάλυμμα του προσώπου, επειδή [το Κοράνι] λέει να καλύπτεσαι».

Οι γυναίκες που υιοθέτησαν το νικάμπ μετά την έναρξη της πανδημίας μου περιέγραψαν επίσης τις εμπειρίες τους. Μετά από χρόνια αμφιβολίας σχετικά με την ασφάλεια του νικάμπ στις γειτονιές τους, ένιωσαν ότι αυτή ήταν η καλύτερη στιγμή για να δοκιμάσουν.

Μια γυναίκα από την Πενσυλβάνια που άρχισε να φοράει το νικάμπ στα τέλη του 2020 μου έστειλε ένα μήνυμα: «Ήθελα να φοράω το νικάμπ εδώ και πολύ καιρό, αλλά ζω σε μια πολύ λευκή περιοχή. Φοβόμουν – δεν μου αρέσει να με κοιτούν επίμονα και ήδη το χορταίνω στη χιτζάμπ μου. Καθώς όλοι φορούσαν μάσκα, σκέφτηκα ότι ήρθε η ώρα. Στην αρχή, ήθελα μόνο να το δοκιμάσω, αλλά κυριολεκτικά κανείς δεν με κοίταξε δύο φορές. Οπότε απλά το φοράω, με μια μάσκα από κάτω».

Σχετικά με το Συγγραφέας

Anna Piela, Επισκέπτρια μελετήτρια Θρησκευτικών και Φύλου, Northwestern University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.