Πόσο μεγάλο μέρος μιας κουλτούρας θα μπορούσε να οφείλεται σε πράγματα όπως το σιτηρό που καλλιεργούσε παραδοσιακά; Visoot Uthairam/Moment μέσω Getty Images

Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, οι κανόνες είναι αυστηροί. σε άλλοι είναι πολύ πιο χαλαροί. Σε ορισμένα μέρη, οι άνθρωποι είναι πιθανό να σχεδιάσουμε το μέλλον, ενώ σε άλλους οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να ζήσουν τη στιγμή. Σε ορισμένες κοινωνίες οι άνθρωποι προτιμούν περισσότερο προσωπικό χώρο. σε άλλα είναι άνετα να βρίσκεσαι σε στενή επαφή με αγνώστους.

Γιατί υπάρχουν αυτού του είδους οι διαφορές;

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με από όπου προέρχονται οι πολιτισμικές διαφορές. Ορισμένοι κοινωνικοί επιστήμονες επισημαίνουν τον ρόλο συγκεκριμένων θεσμών, όπως η Καθολική Εκκλησία. Άλλοι εστιάζουν στις ιστορικές διαφορές στις φιλοσοφικές παραδόσεις σε όλες τις κοινωνίες ή στις είδη καλλιεργειών που καλλιεργούνταν ιστορικά σε διαφορετικές περιοχές.

Αλλά υπάρχει μια άλλη πιθανή απάντηση. Σε έναν αυξανόμενο αριθμό περιπτώσεων, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο ανθρώπινος πολιτισμός μπορεί να διαμορφωθεί από βασικά χαρακτηριστικά του περιβάλλοντος στο οποίο ζουν οι άνθρωποι.

Πόσο ισχυρή είναι αυτή η σύνδεση οικολογίας-πολιτισμού συνολικά; Σε μια νέα μελέτη, δικός μας εργαστήριο, τη Εργαστήριο Πολιτισμού και Οικολογίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, ξεκίνησε να απάντησε σε αυτή την ερώτηση.

Πώς διαμορφώνει η οικολογία τον πολιτισμό;

Η οικολογία περιλαμβάνει βασικά φυσικά και κοινωνικά χαρακτηριστικά του περιβάλλοντος – όπως παράγοντες όπως το πόσο άφθονοι είναι οι πόροι, πόσο συχνές είναι οι μολυσματικές ασθένειες, πόσο πυκνοκατοικημένο είναι ένα μέρος και πόση απειλή υπάρχει για την ανθρώπινη ασφάλεια. Μεταβλητές όπως η θερμοκρασία και η διαθεσιμότητα νερού μπορεί να είναι βασικά οικολογικά χαρακτηριστικά.

 Τι αντίκτυπο έχει ένα ξηρό κλίμα στον πολιτισμό των ανθρώπων που ζουν σε αυτό; Peter Adams/Stone μέσω Getty Images

Τα τρία παραδείγματα πολιτισμικών διαφορών που ξεκινήσαμε δείχνουν πώς μπορεί να λειτουργήσει αυτό. Αποδεικνύεται ότι η δύναμη των κοινωνικών κανόνων σε μια δεδομένη κουλτούρα είναι συνδέεται με το μέγεθος της απειλής, από παράγοντες όπως ο πόλεμος και οι καταστροφές, αντιμετωπίζει μια κοινωνία. Οι ισχυρότεροι κανόνες μπορεί να βοηθήσουν τα μέλη μιας κοινωνίας να μείνουν ενωμένα και να συνεργαστούν για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων.

Μέρη με Η λιγότερη πρόσβαση στο νερό τείνουν να είναι περισσότερο προσανατολισμένη στο μέλλον. Όταν το γλυκό νερό είναι λιγοστό, η σκέψη πάει, υπάρχει περισσότερη ανάγκη για προγραμματισμό για να μην εξαντληθεί.

Και σε μέρη με πιο χαμηλές θερμοκρασίες οι άνθρωποι αισθάνονται λιγότερη ανάγκη για πολύ προσωπικό χώρο στο κοινό, ίσως επειδή εκεί τείνουν να είναι λιγότερα μικρόβια, ή ίσως από μια παρόρμηση, σε κάποιο βασικό επίπεδο, να ζεσταθούμε.

Όλα αυτά τα παραδείγματα δείχνουν ότι οι πολιτισμοί διαμορφώνονται, τουλάχιστον εν μέρει, από τα βασικά χαρακτηριστικά του περιβάλλοντος στο οποίο ζουν οι άνθρωποι. Και στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα στα οποία οι ερευνητές έχουν συνδέσει συγκεκριμένα πολιτιστικές διαφορές έως ιδιαίτερες διαφορές στην οικολογία.

Ποσοτικοποίηση της σύνδεσης

Για περισσότερες από 200 κοινωνίες, συγκεντρώσαμε ολοκληρωμένα δεδομένα για εννέα βασικά χαρακτηριστικά της οικολογίας –όπως βροχοπτώσεις, θερμοκρασία, μολυσματικές ασθένειες και πυκνότητα πληθυσμού– και δεκάδες πτυχές της ανθρώπινης πολιτισμικής διαφοροποίησης – συμπεριλαμβανομένων των αξιών, της δύναμης των κανόνων, της προσωπικότητας, των κινήτρων και των θεσμικών χαρακτηριστικών . Με αυτές τις πληροφορίες δημιουργήσαμε το σύνολο δεδομένων EcoCultural ανοιχτής πρόσβασης.

Χρησιμοποιώντας αυτό το σύνολο δεδομένων, μπορέσαμε να δημιουργήσουμε μια σειρά από εκτιμήσεις για το πόσο μεγάλη είναι η ανθρώπινη πολιτισμική διαφοροποίηση μπορεί να εξηγηθεί από την οικολογία.

Εκτελέσαμε μια σειρά στατιστικών μοντέλων εξετάζοντας τη σχέση μεταξύ των οικολογικών μεταβλητών μας και καθενός από τα 66 πολιτιστικά αποτελέσματα που παρακολουθήσαμε. Για κάθε ένα από τα πολιτιστικά αποτελέσματα, υπολογίσαμε το μέσο ποσό της πολιτισμικής ποικιλομορφίας μεταξύ των κοινωνιών που εξηγήθηκε από αυτόν τον συνδυασμό εννέα διαφορετικών οικολογικών παραγόντων. Βρήκαμε ότι σχεδόν το 20% της πολιτιστικής διαφοροποίησης εξηγήθηκε από τον συνδυασμό αυτών των οικολογικών χαρακτηριστικών.

Είναι σημαντικό ότι οι στατιστικές μας εκτιμήσεις λαμβάνουν υπόψη κοινά ζητήματα στη διαπολιτισμική έρευνα. Ένας παράγοντας που περιπλέκει είναι ότι οι κοινωνίες που βρίσκονται κοντά η μία στην άλλη στο διάστημα θα είναι παρόμοιες με τρόπους πέρα ​​από τις μεταβλητές που μετρώνται σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη μελέτη. Με τον ίδιο τρόπο, πιθανότατα θα υπάρχουν αμέτρητες ομοιότητες μεταξύ κοινωνιών με κοινές ιστορικές ρίζες. Για παράδειγμα, οι πολιτισμικές ομοιότητες μεταξύ της νότιας Γερμανίας και της Αυστρίας μπορεί να οφείλονται στην κοινή πολιτιστική και γλωσσική κληρονομιά τους, καθώς και από παρόμοια κλίματα και επίπεδα πλούτου.

Το είκοσι τοις εκατό μπορεί να μην ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά στην πραγματικότητα αυτό είναι αρκετές φορές μεγαλύτερο από το μέση επίδραση στον τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας μας, στο οποίο συνήθως εξηγείται έως και περίπου το 4% ή το 5% της διακύμανσης σε ένα αποτέλεσμα.

 Η πυκνότητα του πληθυσμού είναι ένας παράγοντας που μπορεί να αφήσει το σημάδι της στον πολιτισμό ενός τόπου. Φωτογραφία Patrick Altmann/Moment μέσω Getty Images

Απομένουν περισσότερα για να ανακαλύψετε

Δοκιμάζοντας περισσότερες από 600 σχέσεις μεταξύ των χαρακτηριστικών της οικολογίας και του πολιτισμού, εντοπίσαμε μια σειρά από ενδιαφέρουσες νέες σχέσεις. Για παράδειγμα, διαπιστώσαμε ότι η ποσότητα της διακύμανσης με την πάροδο του χρόνου στα επίπεδα μολυσματικών ασθενειών συνδέθηκε με την ισχύ των κοινωνικών κανόνων. Αυτός ο σύνδεσμος υποδηλώνει ότι δεν είναι μόνο μέρη με υψηλά επίπεδα απειλής από μικρόβια, αλλά και μέρη όπου αυτή η απειλή ποικίλλει περισσότερο με την πάροδο του χρόνου, όπως η Ινδία, που έχουν αυστηρότερους κοινωνικούς κανόνες.

Υπάρχει επίσης ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών που υποδηλώνουν ότι καθώς αλλάζει η οικολογία ενός τόπου, αλλάζει και ο πολιτισμός. Για παράδειγμα, μια γενική μείωση στα ποσοστά μολυσματικών ασθενειών στις ΗΠΑ, μέχρι την τρέχουσα πανδημία, συσχετίζεται με χαλάρωση των κοινωνικών κανόνων τον περασμένο αιώνα. Ομοίως, αυξήσεις στην πυκνότητα του πληθυσμού φαίνεται να συνδέεται με τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων σε όλο τον κόσμο τις τελευταίες δεκαετίες.

Επειδή η EcoCultural σύνολο δεδομένων περιέχει όχι μόνο σύγχρονα μέτρα οικολογίας, αλλά και πληροφορίες σχετικά με τη μεταβλητότητα και την προβλεψιμότητά τους με την πάροδο του χρόνου, πιστεύουμε ότι θα είναι ένας πλούσιος πόρος για άλλους μελετητές. Έχουμε κάνει όλα αυτά τα δεδομένα δωρεάν οποιοσδήποτε να έχει πρόσβαση και να εξερευνήσετε.

Η οικολογία δεν είναι ο μόνος λόγος που οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο σκέφτονται και συμπεριφέρονται διαφορετικά. Αλλά η δουλειά μας υποδηλώνει ότι, τουλάχιστον εν μέρει, το περιβάλλον μας διαμορφώνει τους πολιτισμούς μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Alexandra Wormley, Ph.D. Φοιτητής Κοινωνικής Ψυχολογίας, Arizona State University και Μάικλ Βάρνομ, Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχολογίας, Arizona State University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.