Η σκέψη για την ευημερία των ρομαντικών συνεργατών μας πριν από τη δική μας μπορεί να είναι ενσύρματο στο μυαλό μας, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Ένας τέτοιος αλτρουισμός έχει μπερδέψει και ιντριγκάρει τους επιστήμονες για αιώνες. Η νέα μελέτη διερευνά πώς η γενετική και η εγκεφαλική δραστηριότητα ενός ατόμου συσχετίζονται με αλτρουιστικές συμπεριφορές που απευθύνονται σε ρομαντικούς συντρόφους.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι μονοπάτια που σχετίζονται με τη σύνδεση σε άλλα ζώα εμφανίστηκαν στους ανθρώπους και μπορεί να εμπλέκονται στον αλτρουισμό γενικότερα.

Στρατηγική κοινωνικής επιβίωσης

Οι επιστήμονες πιστεύουν επί του παρόντος ότι ο αλτρουισμός εξελίχθηκε στα κοινωνικά είδη ως στρατηγική για τη διασφάλιση της επιβίωσης των συγγενών. Η ιδέα είναι ότι τα γονίδια που προάγουν τον αλτρουισμό θα επιμείνουν, ίσως όχι μέσω των παιδιών ενός ατόμου αλλά μέσω αυτών των συγγενών του, που φέρουν παρόμοια γενετική. Με αυτόν τον τρόπο, η παροχή βοήθειας στους συγγενείς σας διασφαλίζει ότι κάποια από τα δικά σας γονίδια μεταβιβάζονται.

Για τους ανθρώπους, με τα πολύπλοκα κοινωνικά μας συστήματα, αυτή η βασική προϋπόθεση παίρνει νέες διαστάσεις. «Θα ήταν λογικό οι άνθρωποι να επενδύσουν ιδιαίτερα στην ευημερία των συντρόφων τους επειδή θέλουν να ζήσουν μακρά, ευτυχισμένη, υγιή ζωή μαζί», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Bianca Acevedo, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Νευροεπιστημών του Πανεπιστημίου. της Καλιφόρνια, Σάντα Μπάρμπαρα.

«Και στην περίπτωση των νεόνυμφων, κάποιοι από αυτούς θα θέλουν να κάνουν παιδιά. Έτσι, το να είναι ανιδιοτελές απέναντι στον σύντροφό τους είναι μια επένδυση στους απογόνους τους».

Ο αλτρουισμός είναι μια σημαντική πτυχή του δεσμού ζευγαριών, αλλά σύμφωνα με τον Acevedo, δεν έχει εξεταστεί πολύ - ειδικά σε σύγκριση με τον δεσμό μεταξύ των γονέων και των παιδιών τους, όπου ο αλτρουισμός είναι κρίσιμος. «Το να ανταποκρίνεσαι σε ένα παιδί με ανιδιοτελή τρόπο είναι ένα τόσο σημαντικό κομμάτι φροντίδας», λέει ο Acevedo.

Καλή χημεία

Φαινόμενα τόσο αποχρώσεις όσο η αγάπη και ο αλτρουισμός περιλαμβάνουν πολλή χημεία. Η ωκυτοκίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που έχει εδραιωθεί στη λαϊκή συνείδηση ​​ως η «ορμόνη της αγκαλιάς». Και ενώ εμπλέκεται σε μια ποικιλία διαδικασιών, ο ρόλος του στην εμπιστοσύνη, την ενσυναίσθηση και το δέσιμο είναι καλά εδραιωμένος. Λιγότερο γνωστή είναι η ορμόνη βαζοπρεσσίνη, την οποία οι επιστήμονες έχουν επίσης συνδέσει με συμπεριφορές ζευγών δεσμών.

Η ομάδα του Acevedo στρατολόγησε νιόπαντρα ζευγάρια για να διερευνήσει πώς η γενετική και η εγκεφαλική δραστηριότητα ενός ατόμου συσχετίζονται με την ενσυναίσθηση που δείχνουν προς τον ρομαντικό σύντροφό τους. Η ομάδα εξέτασε κάθε συμμετέχοντα για δύο γενετικές παραλλαγές, μια που εμπλέκεται στην ευαισθησία στην ωκυτοκίνη και μια άλλη συνδέεται με την ευαισθησία στην αγγειοπιεσίνη. Στη συνέχεια, οι ερευνητές τους ζήτησαν να απαντήσουν σε ένα τυποποιημένο ερωτηματολόγιο που ρωτούσε για τα συναισθήματά τους προς τον σύντροφό τους και άλλα άτομα. Αυτό τους έδωσε μια μέτρηση των γενικών επιπέδων ενσυναίσθησης και αλτρουισμού κάθε ατόμου προς τον σύντροφό του.

"Είναι σχεδόν σαν ο εγκέφαλος να ανταποκρίνεται με τρόπο που σηματοδοτεί, "αυτό είναι σημαντικό, δώστε προσοχή..."

Στη συνέχεια οι συμμετέχοντες μπήκαν σε ένα μηχάνημα λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας (fMRI). Αν και παρόμοια με τα τυπικά μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας που χρησιμοποιούν οι γιατροί για την απεικόνιση των μαλακών ιστών, τα fMRI μπορούν να παρακολουθούν τις αλλαγές που σχετίζονται με τη ροή του αίματος. Αυτό επιτρέπει στους ερευνητές να δουν πώς διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου ενεργοποιούνται ως απόκριση σε διαφορετικούς τύπους ερεθισμάτων.

Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές έδειξαν στους συμμετέχοντες φωτογραφίες των ρομαντικών συντρόφων, φίλων και αγνώστων με διαφορετικές εκφράσεις προσώπου. Οι ερευνητές εξήγησαν τι ένιωθε το άτομο στην εικόνα και γιατί, προκειμένου να προκαλέσουν μια συναισθηματική αντίδραση.

Όταν οι συμμετέχοντες ένιωσαν ένα ισχυρό αίσθημα ενσυναίσθησης με το άτομο στην εικόνα, περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με το συναίσθημα και τη συναισθηματική μνήμη φωτίστηκαν. "Είναι σχεδόν σαν ο εγκέφαλος να ανταποκρίνεται με τρόπο που σηματοδοτεί, "αυτό είναι σημαντικό, δώστε προσοχή", λέει ο Acevedo.

Αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου - όπως η αμυγδαλή και η κοιλιακή ωχρότητα - έχουν μια ιδιαίτερα πυκνή συγκέντρωση υποδοχέων για ωκυτοκίνη και βαζοπρεσίνη, εμπλέκοντας περαιτέρω αυτούς τους νευροδιαβιβαστές στην ενσυναίσθηση και τον αλτρουισμό. Επιπλέον, τα άτομα με γενετικές παραλλαγές που τα έκαναν πιο ευαίσθητα σε αυτές τις ορμόνες εμφάνισαν ισχυρότερες συναισθηματικές αντιδράσεις σε όλα τα επίπεδα.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι οι περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιήθηκαν ειδικά ως απόκριση στο πρόσωπο του συντρόφου ήταν οι ίδιες περιοχές που είναι κρίσιμες σε άλλα ζώα κατά τη διάρκεια μελετών δεσμών και προσκόλλησης ζευγαριών. Αυτό υποδηλώνει ότι ο εγκέφαλός μας έχει μονοπάτια αφιερωμένα ειδικά σε συμπεριφορές που σχετίζονται με την προσκόλληση, μονοπάτια που μπορεί να είναι αρκετά παλιά. Ωστόσο, μερικά από αυτά τα μονοπάτια προσκόλλησης έδειξαν δραστηριότητα ακόμη και όταν οι συμμετέχοντες έβλεπαν πρόσωπα ξένων, παρέχοντας στοιχεία για τις περίπλοκες έννοιες της ενσυναίσθησης και του αλτρουισμού που παίζουν στους ανθρώπους.

Πέρα από τον ρομαντισμό

Η Acevedo συνεχίζει να ερευνά την ενσυναίσθηση, τον αλτρουισμό και τη φροντίδα σε διαφορετικούς τύπους ζευγαριών. Αυτήν τη στιγμή διερευνά πώς οι δραστηριότητες μυαλού-σώματος, όπως η γιόγκα, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα ανταποκρίνονται σε συντρόφους που παλεύουν με προβλήματα μνήμης.

«Είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε αυτά τα συστήματα και αυτές τις συμπεριφορές πέρα ​​από τον ρομαντισμό», λέει ο Acevedo. «Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται για σχέσεις, τείνουν να θεωρούν ότι η ρομαντική αγάπη είναι πραγματικά σημαντική. Αλλά έχουμε ξεχάσει μερικούς από τους άλλους βασικούς και σημαντικούς λόγους που οι άνθρωποι είναι μαζί, όπως να φροντίζουν ο ένας τον άλλον.

«Πέρα από τη ρομαντική αγάπη, ζούμε πολλές ζωές μαζί. Πολλοί από εμάς μεγαλώνουμε μαζί παιδιά ή φροντίζουμε ο ένας τον άλλον μέχρι τα βαθιά γεράματα», συνεχίζει ο Ασεβέντο. «Και ο αλτρουισμός είναι βαθιά ριζωμένος στο εξελικτικό, νευρικό και γενετικό μας πλαίσιο».

Τα αποτελέσματα εμφανίζονται στο περιοδικό Συμπεριφορική νευροεπιστήμη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

πηγή: UC Santa Barbara

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon