Αυτό δεν θα πονέσει λίγο. Gregory Johnston/shutterstock.com

Φανταστείτε τον εαυτό σας στο ιατρείο να προετοιμάζεται για το ετήσιο εμβόλιο γρίπης. Περνούν είκοσι λεπτά και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο φόβος σου κλιμακώνεται και πείθεις τον εαυτό σου ότι η επερχόμενη βολή θα πονέσει σαν κόλαση. Η προσδοκία επηρεάζει το πώς αισθάνεται πραγματικά;

Είμαι καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστήμης που, μαζί με τους συναδέλφους μου στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, αποφάσισαν να διερευνήσουν πώς η προσδοκία ενός παιδιού για πόνο επηρεάζει την πραγματική του εμπειρία, ιδιαίτερα τα ανήσυχα παιδιά. Είναι αποδεδειγμένο ότι τα παιδιά είναι πολύ εντυπωσιακά και επηρεάζονται εύκολα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τους φίλους τους και αυτά που βλέπουν στην τηλεόραση. Το ερώτημα εάν τα παιδιά, όπως και οι ενήλικες, επηρεάζονται από τις προσδοκίες δεν έχει μελετηθεί με συστηματικό τρόπο.

Στόχος μας ήταν να κατανοήσουμε τις επιπτώσεις της προσδοκίας στην προετοιμασία των παιδιών για επερχόμενες επώδυνες διαδικασίες για την ενημέρωση της θεραπείας του παιδιατρικού πόνου σε αγχώδεις ασθενείς. Υποψιαζόμασταν ότι αν τα παιδιά περίμεναν πόνο, έτσι θα τον αντιλαμβάνονταν. Σχεδιάσαμε ένα πείραμα για να το δοκιμάσουμε.

Για να προετοιμαστούμε για τη μελέτη μας, εφαρμόσαμε θερμότητα στο χέρι κάθε παιδιού και του ζητήσαμε να αξιολογήσουν τα επίπεδα πόνου ως χαμηλά, μέτρια ή υψηλά. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του πειράματος εστιάσαμε μόνο στη μία θερμοκρασία που κάθε συμμετέχων βαθμολόγησε ως μέση.

Στο πείραμά μας προηγηθήκαμε της δοκιμής μέσης θερμοκρασίας με δύο είδη τόνων. Ο ένας τόνος σήμανε στο παιδί ότι ερχόταν απαλή χαμηλή ζέστη και ο άλλος ότι ερχόταν επώδυνη υψηλή ζέστη. Όταν ρωτήσαμε τα παιδιά πόσο επώδυνη ήταν η ζέστη, βαθμολόγησαν την ίδια θερμοκρασία ως πιο επώδυνη όταν προηγούνταν υψηλός τόνος.

Τα ευρήματά μας προτείνουν ότι οι γονείς θα μειώσουν την ταλαιπωρία του παιδιού τους υποβαθμίζοντας την επερχόμενη οδυνηρή εμπειρία. Αυτό θα κάνει την επόμενη επίσκεψη του παιδιού τους στον παιδίατρο λιγότερο τραυματική. Την επόμενη φορά που το παιδί σας θα επισκεφθεί μια επερχόμενη επίσκεψη γιατρού, δοκιμάστε να επαναπροσδιορίσετε τις σκέψεις του: «Αυτό θα είναι σαν ένα τυχαίο τσίμπημα από το κατοικίδιο σκύλο του ή μια μικρή γρατσουνιά από το πόδι του γατιού του».

Φυσικά, είναι σημαντικό να είμαστε ειλικρινείς και να μην προεξοφλούμε τις ανησυχίες ενός παιδιού μαζί. Το θέμα δεν είναι να αρνηθούμε ότι θα εμφανιστεί πόνος, αλλά μάλλον να μην το διαφημίσουμε και να επηρεάσουμε ακούσια την εμπειρία των παιδιών.

Ακριβώς όπως άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι προσδοκίες για ανακούφιση από τον πόνο μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα πόνου στους ενήλικες, ακόμη και όταν χορηγείται θεραπεία με εικονικό φάρμακο, η μελέτη μας υπογραμμίζει ότι ο πόνος είναι ένα περίπλοκο φαινόμενο και μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους ψυχολογικούς παράγοντες, όπως η προσοχή, το συναίσθημα, και πεποιθήσεις ή προσδοκίες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kalina Michalska, Επίκουρη Καθηγήτρια, Τμήμα Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Riverside

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon