Τι κρύβεται πίσω από την επιτυχία της θρησκείας; saint Joseph, CC BY-NC-ND

Γιατί οι άνθρωποι δυσπιστούν τους άθεους;

Μια πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήσαμε, με επικεφαλής τον ψυχολόγο Γουίλ Γκάρες, βρέθηκε εκτεταμένη και ακραία ηθική προκατάληψη ενάντια στους άθεους σε όλο τον κόσμο. Σε όλες τις ηπείρους, οι άνθρωποι υπέθεσαν ότι εκείνοι που διέπραξαν ανήθικες πράξεις, ακόμη και ακραίες όπως ο σειριακός φόνος, ήταν πιο πιθανό να είναι άθεοι.

Αν και ήταν η πρώτη απόδειξη τέτοιων προκαταλήψεων σε παγκόσμια κλίμακα, η ύπαρξή της δεν προκαλεί έκπληξη.

Τα δεδομένα της έρευνας δείχνουν ότι οι Αμερικανοί είναι λιγότερο εμπιστοσύνη των αθεϊστών από οποιαδήποτε άλλη κοινωνική ομάδα. Για τους περισσότερους πολιτικούς, το να πηγαίνεις στην εκκλησία είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος για να συγκεντρώσεις ψήφους και θα μπορούσε να είναι ο απίστευτος πολιτική αυτοκτονία. Σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχουν ανοιχτοί άθεοι στο Αμερικανικό Κογκρέσο. Ο μόνος γνωστός θρησκευτικά μη συνδεδεμένος εκπρόσωπος περιγράφει τον εαυτό του ως "κανένας», Αλλά εξακολουθεί να αρνείται ότι είναι άθεος.

Λοιπόν, από πού προέρχεται αυτή η ακραία προκατάληψη; Και ποια είναι τα πραγματικά στοιχεία για τη σχέση μεταξύ θρησκείας και ηθικής;

Πώς σχετίζεται η θρησκεία με την ηθική;

Είναι αλήθεια ότι οι μεγάλες θρησκείες του κόσμου ασχολούνται με την ηθική συμπεριφορά. Πολλοί, επομένως, μπορούν να υποθέσουν ότι η θρησκευτική δέσμευση είναι ένα σημάδι αρετής, ή ακόμη και ότι η ηθική δεν μπορεί να υπάρχει χωρίς θρησκεία.

Και οι δύο αυτές υποθέσεις, ωστόσο, είναι προβληματικές.

Για ένα πράγμα, τα ηθικά ιδανικά μιας θρησκείας μπορεί να φαίνονται ανήθικα για τα μέλη μιας άλλης. Για παράδειγμα, τον 19ο αιώνα, θεωρούνταν οι Μορμόνοι πολυγαμία μια ηθική επιταγή, ενώ οι Καθολικοί την θεωρούσαν θανάσιμη αμαρτία.

Επιπλέον, τα θρησκευτικά ιδανικά της ηθικής συμπεριφοράς περιορίζονται συχνά στα μέλη της ομάδας και μπορεί να συνοδεύονται ακόμη και από το πλήρες μίσος εναντίον άλλων ομάδων. Το 1543, για παράδειγμα, ο Μάρτιν Λούθερ, ένας από τους πατέρες του Προτεσταντισμού, δημοσίευσε ένα πραγματεία με τίτλο «Για τους Εβραίους και τα ψέματά τους», αντηχεί αντισημιτικά συναισθήματα που είναι κοινά μεταξύ διαφόρων θρησκευτικών ομάδων για αιώνες.

Αυτά τα παραδείγματα αποκαλύπτουν επίσης ότι η θρησκευτική ηθική μπορεί και αλλάζει με την άμπωτη και τη ροή του περιβάλλοντος πολιτισμού. Τα τελευταία χρόνια, αρκετές Αγγλικανικές εκκλησίες έχουν αναθεωρήσει τις ηθικές απόψεις τους για να το επιτρέψουν αντισύλληψη, τη χειροτονία των γυναικών και η ευλογία του ομοφυλοφιλικά σωματεία.

Διαφορά μεταξύ πεποιθήσεων και συμπεριφοράς

Σε κάθε περίπτωση, η θρησκευτικότητα σχετίζεται μόνο χαλαρά με τη θεολογία. Δηλαδή, οι πεποιθήσεις και οι συμπεριφορές των θρησκευτικών ανθρώπων δεν είναι πάντα σύμφωνα με τα επίσημα θρησκευτικά δόγματα. Αντ 'αυτού, η δημοφιλής θρησκευτικότητα τείνει να είναι πολύ πιο πρακτική και διαισθητική. Αυτό ονομάζουν οι μελετητές θρησκευτικών σπουδών «Θεολογική ανακρίβεια.»

Ο Βουδισμός, για παράδειγμα, μπορεί επίσημα να είναι μια θρησκεία χωρίς θεούς, αλλά οι περισσότεροι Βουδιστές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τον Βούδα ως θεότητα. Ομοίως, η Καθολική Εκκλησία αντιτίθεται σθεναρά στον έλεγχο των γεννήσεων, αλλά η συντριπτική πλειονότητα των Καθολικών εξάσκηση ούτως ή άλλως. Στην πραγματικότητα, η θεολογική ανακρίβεια είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση μεταξύ των πιστών.

Γι 'αυτό το λόγο, κοινωνιολόγος Mark Chaves κάλεσε την ιδέα ότι οι άνθρωποι συμπεριφέρονται σύμφωνα με τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τις εντολές «Θρησκευτική σύμφωνη πλάνη. "

Αυτή η απόκλιση μεταξύ πεποιθήσεων, στάσεων και συμπεριφορών είναι ένα πολύ ευρύτερο φαινόμενο. Σε τελική ανάλυση, ο κομμουνισμός είναι μια ισότιμη ιδεολογία, αλλά οι κομμουνιστές δεν συμπεριφέρονται λιγότερο ιδιοτελώς.

Λοιπόν, ποια είναι τα πραγματικά στοιχεία για τη σχέση μεταξύ θρησκείας και ηθικής;

Οι άνθρωποι ασκούν αυτό που κηρύττουν;

Η κοινωνική επιστημονική έρευνα για το θέμα προσφέρει μερικά ενδιαφέροντα αποτελέσματα.

Όταν οι ερευνητές ζητούν από τους ανθρώπους να αναφέρουν τις δικές τους συμπεριφορές και συμπεριφορές, τα θρησκευτικά άτομα ισχυρίζονται ότι είναι πιο αλτρουιστικά, συμπονετικά, ειλικρινά, πολιτικά και φιλανθρωπικές από μη θρησκευτικούς. Ακόμη και μεταξύ των διδύμων, περισσότερα θρησκευτικά αδέλφια περιγράφουν ότι είναι πιο γενναιόδωροι.

Αλλά όταν εξετάζουμε την πραγματική συμπεριφορά, αυτές οι διαφορές δεν υπάρχουν πουθενά.

Οι ερευνητές έχουν εξετάσει πολλές πτυχές της ηθικής συμπεριφοράς, από τη φιλανθρωπική παροχή και την εξαπάτηση στις εξετάσεις έως τη βοήθεια σε ξένους που έχουν ανάγκη και τη συνεργασία με ανώνυμους άλλους.

Σε ένα κλασικό πείραμα γνωστό ως «Καλή Σαμαρείτικη Μελέτη», Οι ερευνητές παρακολούθησαν ποιος θα σταματούσε να βοηθήσει ένα τραυματισμένο άτομο που βρίσκεται σε ένα δρομάκι. Διαπίστωσαν ότι η θρησκευτικότητα δεν έπαιξε κανένα ρόλο στη βοήθεια της συμπεριφοράς, ακόμη και όταν οι συμμετέχοντες ήταν στο δρόμο τους για να μιλήσουν για την παραβολή του καλού Σαμαρείτη.

Αυτό το εύρημα έχει πλέον επιβεβαιωθεί σε πολλές εργαστηριακές και επιτόπιες μελέτες. Συνολικά, τα αποτελέσματα είναι σαφή: Ανεξάρτητα από το πώς καθορίζουμε την ηθική, οι θρησκευτικοί άνθρωποι το κάνουν δεν συμπεριφέρεται πιο ηθικά από τους άθεους, αν και συχνά λένε (και πιθανότατα πιστεύω) που κάνουν.

Πότε και πού η θρησκεία έχει αντίκτυπο

Από την άλλη πλευρά, οι θρησκευτικές υπενθυμίσεις έχουν τεκμηριωμένη επίδραση στην ηθική συμπεριφορά.

Μελέτες που διεξήχθησαν μεταξύ Αμερικανών Χριστιανών, διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες δώρισαν περισσότερα λεφτά για φιλανθρωπία και ακόμη και παρακολουθούμε λιγότερο πορνό τις Κυριακές. Ωστόσο, αντιστάθμισαν και τους δύο λογαριασμούς κατά το υπόλοιπο της εβδομάδας. Ως αποτέλεσμα, κατά μέσο όρο δεν υπήρχαν διαφορές μεταξύ θρησκευτικών και μη θρησκευτικών συμμετεχόντων.

Ομοίως, μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Μαρόκο διαπίστωσε ότι κάθε φορά που η ισλαμική πρόσκληση για προσευχή ήταν δημόσια ακουστική, οι ντόπιοι συνέβαλαν περισσότερα χρήματα στη φιλανθρωπία. Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα ήταν βραχύβια: Οι δωρεές αυξήθηκαν μόνο μέσα σε λίγα λεπτά από κάθε κλήση και στη συνέχεια μειώθηκαν ξανά.

Πολλές άλλες μελέτες απέδωσαν παρόμοια αποτελέσματα. Στη δική μου δουλειά, βρήκα ότι οι άνθρωποι έγιναν περισσότερο γενναιόδωρος και συνεργατική όταν βρέθηκαν σε τόπο λατρείας.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο βαθμός θρησκευτικότητας κάποιου δεν φαίνεται να έχει σημαντική επίδραση σε αυτά τα πειράματα. Με άλλα λόγια, τα θετικά αποτελέσματα της θρησκείας εξαρτώνται από το κατάσταση, όχι η διάθεση.

Θρησκεία και κράτος δικαίου

Ωστόσο, δεν δημιουργούνται όλες οι πεποιθήσεις ίσες. Μια πρόσφατη διαπολιτισμική μελέτη έδειξε ότι όσοι βλέπουν τους θεούς τους ως ηθικοποιητές και τιμωρίες είναι πιο αμερόληπτοι και εξαπατήστε λιγότερο σε οικονομικές συναλλαγές. Με άλλα λόγια, εάν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι θεοί τους ξέρουν πάντα τι κάνουν και είναι πρόθυμοι να τιμωρήσουν τους παραβάτες, θα τείνουν να συμπεριφέρονται καλύτερα και να περιμένουν και άλλοι.

Μια τέτοια πίστη σε μια εξωτερική πηγή δικαιοσύνης, ωστόσο, δεν είναι μοναδική για τη θρησκεία. Εμπιστευτείτε το του κράτους δικαίου, με τη μορφή ενός αποτελεσματικού κράτους, ενός δίκαιου δικαστικού συστήματος ή μιας αξιόπιστης αστυνομικής δύναμης, είναι επίσης πρόβλεψη της ηθικής συμπεριφοράς.

Και πράγματι, όταν το κράτος δικαίου είναι ισχυρό, θρησκευτική πίστη μειώνεται, και το ίδιο συμβαίνει δυσπιστία ενάντια στους άθεους.

Η συν-εξέλιξη του Θεού και της κοινωνίας

Επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι - και ακόμη και τα ξαδέρφια πρωτευόντων μας - έχουν έμφυτη ηθικές προθέσεις, που εκφράζονται συχνά σε θρησκευτικές φιλοσοφίες. Δηλαδή, η θρησκεία είναι μια αντανάκλαση παρά την αιτία αυτών των προδιάθεσης.

Αλλά ο λόγος για τον οποίο η θρησκεία ήταν τόσο επιτυχής στην πορεία της ανθρώπινης ιστορίας είναι ακριβώς η ικανότητά της να αξιοποιεί αυτές τις ηθικές διαισθήσεις.

Το ιστορικό αρχείο δείχνει ότι τα υπερφυσικά όντα δεν συνδέονταν πάντα με την ηθική. Οι αρχαίοι Έλληνες θεοί ήταν δεν ενδιαφέρομαι στην ηθική συμπεριφορά των ανθρώπων. Όπως και οι διάφορες τοπικές θεότητες που λατρεύονταν ανάμεσα σε πολλούς σύγχρονους κυνηγούς-συλλέκτες, νοιάζονταν για την παραλαβή τελετών και προσφορών, αλλά όχι για το αν οι άνθρωποι ψέματα ο ένας στον άλλο ή εξαπατούσαν τους συζύγους τους.

Σύμφωνα με ψυχολόγο Άρα Νορεντζαγιάν, η πίστη στους ηθικά επενδυμένους θεούς αναπτύχθηκε ως λύση στο πρόβλημα της μεγάλης κλίμακας συνεργασίας.

Οι πρώτες κοινωνίες ήταν αρκετά μικρές ώστε τα μέλη τους να βασίζονται στη φήμη των ανθρώπων για να αποφασίσουν με ποιον να συνεργαστούν. Αλλά όταν οι πρόγονοί μας στράφηκαν σε μόνιμους οικισμούς και το μέγεθος της ομάδας αυξήθηκε, οι καθημερινές αλληλεπιδράσεις γίνονταν όλο και περισσότερο μεταξύ ξένων. Πώς ήταν οι άνθρωποι να γνωρίζουν σε ποιον να εμπιστεύονται;

Η θρησκεία παρείχε μια απάντηση εισάγοντας πεποιθήσεις για τους παντογνώστες, παντοδύναμους θεούς που τιμωρούν τις ηθικές παραβάσεις. Καθώς οι ανθρώπινες κοινωνίες μεγάλωναν, το ίδιο συνέβη και με την εμφάνιση τέτοιων πεποιθήσεων. Και απουσία αποτελεσματικών κοσμικών θεσμών, ο φόβος του Θεού ήταν κρίσιμος για τη δημιουργία και τη διατήρηση της κοινωνικής τάξης.

Σε αυτές τις κοινωνίες, μια ειλικρινή πίστη σε έναν τιμωρητικό υπερφυσικό παρατηρητή ήταν η καλύτερη εγγύηση της ηθικής συμπεριφοράς, παρέχοντας ένα δημόσιο μήνυμα συμμόρφωσης με τους κοινωνικούς κανόνες.

Σήμερα έχουμε άλλους τρόπους αστυνόμευσης της ηθικής, αλλά αυτή η εξελικτική κληρονομιά εξακολουθεί να είναι μαζί μας. Αν και τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι οι άθεοι δεσμεύονται λιγότερα εγκλήματα από τον μέσο όρο, η διαδεδομένη προκατάληψη εναντίον τους, όπως τονίζεται από τη μελέτη μας, αντικατοπτρίζει τις διαισθήσεις που έχουν σφυρηλατηθεί εδώ και αιώνες και μπορεί να είναι δύσκολο να ξεπεραστούν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Δημήτρης Ξυγαλάτας, Επίκουρος Καθηγητής Ανθρωπολογίας, Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη:

at InnerSelf Market και Amazon