A νέα έκθεση στο Βρετανικό Μουσείο υπόσχεται να σηκώσει το καπάκι για το τι σήμαινε η ομορφιά για τους αρχαίους Έλληνες. Όμως, ενώ κοιτάζουμε τα γαλήνια μαρμάρινα αγάλματα που εκτίθενται - τεντώνοντας αρσενικούς κορμούς και μαλακή γυναικεία σάρκα - βλέπουμε τι είδαν οι αρχαίοι;

Το ερώτημα που θέλω εδώ δεν είναι φιλοσοφικό, αλλά μάλλον αφορά τις προσδοκίες και τις υποθέσεις μας σχετικά με την ομορφιά, την έκκληση του σεξ και το ίδιο το σεξ. Τα συναισθήματα που ξυπνούν όμορφα πρόσωπα και σώματα σε εμάς αναμφίβολα φαίνονται τόσο προσωπικά όσο και ενστικτώδη - ακριβώς όπως έκαναν για τους αρχαίους Έλληνες που έφτιαξαν και απολάμβαναν για πρώτη φορά αυτά τα έργα τέχνης. Αλλά οι αντιδράσεις μας διαμορφώνονται αναπόφευκτα από την κοινωνία στην οποία ζούμε.

Η ελληνική στάση απέναντι στο σεξ ήταν διαφορετική από τη δική μας, αλλά είναι αλήθεια όλοι αυτοί οι μύθοι για τη σεξουαλική ζωή των αρχαίων Ελλήνων; Και πώς αυτό επηρεάζει τον τρόπο που βλέπουμε την τέχνη;

Εδώ είναι τα γεγονότα πίσω από τέσσερις κοινές πεποιθήσεις.

Οι Έλληνες άντρες ήταν όλοι αμφιφυλόφιλοι

Ήταν σίγουρα ο κανόνας στην αρχαία Ελλάδα για έναν άνδρα να βρει ελκυστικά και τα δύο φύλα. Αλλά η ιδιωτική ζωή των ανδρών στην κλασική Αθήνα - η πόλη για την οποία γνωρίζουμε περισσότερα - ήταν πολύ διαφορετική από οτιδήποτε μπορεί να βιώσει ένας «αμφιφυλόφιλος» άνθρωπος σήμερα.

Οι σχέσεις μεταξύ ανδρών της ίδιας ηλικίας δεν ήταν καθόλου συνηθισμένες: μάλλον, η τυπική σχέση του ίδιου φύλου θα περιλαμβάνει ένα έφηβο αγόρι και έναν ηλικιωμένο άνδρα. Οι άντρες χρησιμοποιούσαν επίσης γυναίκες πόρνες τακτικά: το σεξ θα μπορούσε να φθηνό φτηνά σε μια πόλη που φιλοξενούσε αμέτρητους πορνεία, πεζοπόρους και γυναίκες «διασκεδαστές». Όσον αφορά τις συζυγικές σχέσεις, οι άνδρες παντρεύτηκαν σπάνια πριν από την ηλικία των 30 ετών, και εκτός από τη νύχτα του γάμου, ήταν σύνηθες για τα παντρεμένα ζευγάρια να κοιμούνται χωριστά.

Αυτές οι διαφορετικές σεξουαλικές σχέσεις συλλαμβάνονται στην κλασική ζωγραφική αγγείων με εντυπωσιακά διαφορετικούς τρόπους. Για τις σχέσεις του ιδίου φύλου, η εστίαση είναι συνήθως στην ερωτοτροπία. για πορνεία, είναι στη σεξουαλική πράξη. για γάμο, είναι τη στιγμή που ο γαμπρός οδηγεί τη νέα του γυναίκα στο σπίτι.

Οι Ελληνίδες είχαν κανονίσει γάμους

Αυτό ισχύει σε μεγάλο βαθμό. Ο πατέρας ενός κοριτσιού παραδοσιακά το θεωρούσε καθήκον του να βρει έναν κατάλληλο σύζυγο για την κόρη του και, κυρίως, θα έπαιζε γενικά ρόλο στην εξεύρεση συζύγου για τον γιο του. Στην Αθήνα, ένα κορίτσι παντρεύτηκε γενικά σε ηλικία περίπου 16 ετών - συνήθως με έναν άντρα διπλάσιο της ηλικίας του, συχνά έναν πατρικό θείο ή έναν συνεργάτη του πατέρα της.  Μαρμάρινο άγαλμα μιας γυμνής Αφροδίτης που σκύβει στο λουτρό της, γνωστό και ως Lely's Venus. Ρωμαϊκό αντίγραφο ελληνικού πρωτοτύπου, 2ος αιώνας μ.Χ. Royal Collection Trust / © Η Αυτού Μεγαλειότητα Queen Elizabeth II 2015 Αυτές οι ρυθμίσεις μπορεί να αναμένεται να οδηγήσουν σε δυσαρεστημένους γάμους, αλλά βρίσκουμε παραδείγματα αγάπης ζευγαριών. Όσον αφορά την τέχνη, αυτό που βρίσκω ιδιαίτερα συγκινητικό είναι τα τρυφερά πορτραίτα των συζύγων σε ταφόπλακες, όπου οι γυναίκες εμφανίζονται χαρακτηριστικά ως πιστές, στοργικές μητέρες.

Είναι ενδιαφέρον ότι η νύφη γίνεται έντονο ερωτικό ενδιαφέρον για την Αθήνα του 5ου αιώνα π.Χ. Οι πίνακες αγγείων απεικονίζουν συχνά νέες γυναίκες να φορούν ρούχα και κοσμήματα μπροστά από τους γάμους τους ή να οδηγούνται από το χέρι από τον γαμπρό τους, με έναν φτερωτό Έρωτα να αιωρείται κοντά.

Οι Έλληνες άρεσαν τα αγόρια τους μικρά

Ακριβώς όπως οι νέες νύφες ήταν σέξι, ήταν και οι έφηβοι που τα αρσενικά βρέθηκαν ελκυστικά από άλλους άντρες. Η σεξουαλική γοητεία ενός αγοριού άρχισε να μειώνεται τη στιγμή που άρχισε να μεγαλώνει τα μαλλιά του προσώπου και του σώματος και αυτό το σύντομο παράθυρο ελκυστικότητας εξηγεί ίσως την εκστατική υποδοχή που έλαβαν οι νεαροί αφίσες όπως ο Charmides. Σύμφωνα με τον Πλάτωνα, όλοι στο σχολείο πάλης βλέπουν τον Χαρμίδη «σαν να ήταν άγαλμα» και ο ίδιος ο Σωκράτης «ρίχνει φωτιά» όταν βλέπει μέσα στον μανδύα της νεολαίας.

Για όλα αυτά που το Charmides και άλλα hotties - τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά - περιγράφονται ως "όμορφα" και "όμορφα", οι Έλληνες συγγραφείς σπάνια αναφέρουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά του προσώπου. Δεν έχουμε καθόλου ιδέα ποια σχήματα ματιών ή χείλη θεωρήθηκαν ελκυστικά, για παράδειγμα. Υπάρχει σχέση μεταξύ αυτής της έλλειψης ενδιαφέροντος για πρόσωπα και της γαλήνης - μερικοί θα έλεγαν, κενές - εκφράσεις που βρίσκουμε σε πολλά κλασικά αγάλματα;

Εκτός από τους νέους που είναι κατάλληλα για γυμναστήριο, οι Έλληνες θαύμαζαν επίσης τη σωματική διάπλαση των ενήλικων ανδρών - όπως τα αγάλματα αθλητών, θεών και ηρώων στο σόου Defining Beauty. Η απάντηση της Αθήνας στη Miss World ήταν ένας διαγωνισμός ανδρικής ομορφιάς, η Euandria, ένας διαγωνισμός «ανδρικότητας» όπου οι διαγωνιζόμενοι κρίθηκαν για τη σωματική τους δύναμη και ικανότητα καθώς και την εμφάνισή τους.

Οι Έλληνες ήξεραν πώς να πάρουν μέρος

Το συμπόσιο (ένα αρσενικό πάρτι για άντρες) ήταν μια περίπτωση που οι Έλληνες θα αφήσουν τα μαλλιά τους κάτω. Αυτή ήταν μια ευκαιρία για τους άνδρες και τους μεγαλύτερους νέους να συνδεθούν και χρεώθηκε πολύ ερωτικά. Οι φιλοξενούμενοι φλερτάρουν μεταξύ τους, με σκλάβους να ρίχνουν τα ποτά, και θα υπήρχαν γυναίκες πόρνες που προσλήφθηκαν ως «διασκεδαστές» για το βράδυ.

Τα κύπελλα από τα οποία έπιναν οι επισκέπτες σε αυτές τις εκδηλώσεις είναι συχνά ζωγραφισμένα με ερωτικές σκηνές, που κυμαίνονται από παρατεταμένες ματιές έως γεμάτες οργές. Αλλά αν αυτές οι σκηνές αντικατοπτρίζουν τις πραγματικές εξελίξεις σε αυτά τα πάρτι είναι άλλο θέμα. Απογοητευτικά για όποιον θέλει να θεωρήσει τους αρχαίους Έλληνες ως απαλλαγμένους από σεξουαλικές διακοπές, αυτές οι απεικονίσεις οργιών μπορεί να είναι απλώς μια ερωτική φαντασία ή μια προειδοποίηση για τις συνέπειες της μέθης.

Τα εκλεκτά αγάλματα του Βρετανικού Μουσείου είναι ένας κόσμος μακριά από αυτές τις ερωτικές εικόνες. Ορίζοντας την ομορφιά αποφεύγει τη σύγχυση των συμποσίων στα άκρα υπέρ μιας πιο εκλεπτυσμένης, άλλης κοσμικής αισθητικής. Ωστόσο, η τεντωμένη σάρκα εξακολουθεί να είναι αποδεικτική - και αν η ομορφιά που εμφανίζεται εξακολουθεί να βρίσκεται σέξι βρίσκεται τελικά στο μάτι του θεατή.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία
Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Τζέιμς Ρόμπσον είναι Ανώτερος Λέκτορας Κλασικών στο Open University. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν: τον Έλληνα συγγραφέα κωμικών Αριστοφάνης. κλασικό ελληνικό σεξ και σεξουαλικότητα; και το χιούμορ και τη μετάφραση της ελληνικής κωμωδίας. Οι δημοσιεύσεις του περιλαμβάνουν το Σεξ και τη Σεξουαλικότητα στην Κλασική Αθήνα (Πανεπιστημιακός Τύπος του Εδιμβούργου, 2013) και τον Αριστοφάνη: Μια Εισαγωγή (Duckworth / Bloomsbury, 2009).

Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.