Τα σκυλιά εκτίθενται τακτικά στην ανθρώπινη γλώσσα. (Shutterstock)
Οι άνθρωποι είναι μοναδικοί στην ικανότητά τους να αναπτύσσουν εξελιγμένες γλωσσικές ικανότητες. Η γλώσσα μας επιτρέπει να επικοινωνούμε μεταξύ μας και να ζούμε σε πολύπλοκες κοινωνίες. Είναι το κλειδί για τις προηγμένες γνωστικές μας ικανότητες και την τεχνολογική μας ανδρεία.
Ως αναπτυξιακός ψυχολόγος, έχω μελετήσει εκτενώς το ο ρόλος της γλώσσας στη γνωστική ανάπτυξη των παιδιών, ειδικά τους εκτελεστικές λειτουργίες – τις γνωστικές δεξιότητες που τους επιτρέπουν να ελέγχουν τη συμπεριφορά τους, να σχεδιάζουν για το μέλλον, να λύνουν δύσκολα προβλήματα και να αντιστέκονται στον πειρασμό.
Εκτελεστικές λειτουργίες
Η ανάπτυξη εκτελεστικών λειτουργιών εμφανίζεται αργά κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας. Καθώς μεγαλώνουν, τα παιδιά γίνονται καλύτερα στο να οργανώνουν τις σκέψεις τους και να ελέγχουν τις συμπεριφορές και τα συναισθήματά τους. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι είναι το μόνο γνωστό είδος που αναπτύσσει προηγμένες εκτελεστικές λειτουργίες, αν και σε άλλα είδη αρέσει πτηνά, πρωτεύοντα θηλαστικά και σκύλους έχουν στοιχειώδεις εκτελεστικές λειτουργίες παρόμοιες με τα μικρά παιδιά.
Στους ανθρώπους, η ικανότητά μας να αναπτύσσουμε Οι εκτελεστικές λειτουργίες έχουν συνδεθεί με την ανάπτυξη της γλώσσας μας. Η γλώσσα μας επιτρέπει να σχηματίζουμε και να έχουμε στο μυαλό μας αναπαραστάσεις των στόχων και των σχεδίων μας, επιτρέποντάς μας να κυβερνάμε τη συμπεριφορά μας μακροπρόθεσμα.
Αυτό που δεν είναι ξεκάθαρο είναι αν η γλώσσα προκαλεί στην πραγματικότητα την εμφάνιση εκτελεστικών λειτουργιών και αν η σχέση μεταξύ γλώσσας και εκτελεστικών λειτουργιών υπάρχει μόνο στους ανθρώπους.
Κυνική συμπεριφορά
Για τους ανθρώπους, η μελέτη σκύλων προσφέρει την τέλεια ευκαιρία να εξετάσει αυτές τις ερωτήσεις. Πρώτα, οι σκύλοι έχουν στοιχειώδεις εκτελεστικές λειτουργίες. Αυτά μπορούν να μετρηθούν με διάφορους τρόπους, όπως ρωτώντας τους ιδιοκτήτες σχετικά με την ικανότητα των σκύλων τους να ελέγχουν τις συμπεριφορές τους, καθώς και τεστ συμπεριφοράς σχεδιασμένο να αξιολογεί τις ικανότητες ελέγχου των σκύλων.
Δεύτερον, όχι μόνο εκθέτουμε τα σκυλιά τακτικά στην ανθρώπινη γλώσσα, αλλά η έρευνα δείχνει επίσης ότι τα σκυλιά μπορούν αντιλαμβάνονται διαφορετικές λέξεις και μπορεί να μάθει να ανταποκρίνεται συγκεκριμένες λέξεις. Για παράδειγμα, τρία σκυλιά - δύο συνοριακά κολί Chaser και Ρίκο, και ένα τεριέ Γιορκσάιρ με το όνομα Bailey — έμαθε να ανταποκρίνεται σε περισσότερες από 1,000, 200 και 100 λέξεις, αντίστοιχα
Ωστόσο, πολλές μελέτες για τη γλώσσα των σκύλων έχουν περιορισμένο εύρος, είτε εξετάζοντας τις απαντήσεις που βασίζονται σε λέξεις μόνο ενός ή ενός μικρού δείγματος σκύλων, είτε τις απαντήσεις πολλών σκύλων αλλά μόνο για επιλεγμένες λέξεις.
Μια εξαίρεση ήταν μια μελέτη στην οποία Ζητήθηκε από 37 ιδιοκτήτες σκύλων να απαριθμήσουν λέξεις που πίστευαν ότι οι σκύλοι τους ανταποκρίθηκαν με συνέπεια. Οι ιδιοκτήτες ανέφεραν ότι τα σκυλιά τους ανταποκρίθηκαν κατά μέσο όρο σε 29 λέξεις, αν και αυτό πιθανότατα είναι υποεκτίμηση. Πράγματι, έρευνα που χρησιμοποιεί παρόμοια προσέγγιση ελεύθερης ανάκλησης με τους γονείς δείχνει ότι είναι επιρρεπείς στο να ξεχάσουν πολλές λέξεις όταν τους ζητείται να δημιουργήσουν λίστες λέξεων στις οποίες τα μωρά τους ανταποκρίνονται με συνέπεια.
Επικοινωνία με σκύλους
Η έρευνα με ανθρώπινα βρέφη παρέχει μια λύση για συστηματική και αξιόπιστη αξιολόγηση της ανταπόκρισης με βάση τη λέξη σε μεγάλα δείγματα σκύλων. Αναμφισβήτητα το καλύτερο και πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο μέτρο των πρώιμων γλωσσικών ικανοτήτων των βρεφών είναι το Απογραφές Επικοινωνιακής Ανάπτυξης MacArthur-Bates, μια λίστα ελέγχου αναφοράς γονέα με λέξεις στις οποίες ανταποκρίνεται με συνέπεια. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο αριθμός των λέξεων που επιλέχθηκαν στο Inventory Επικοινωνιακής Ανάπτυξης MacArthur-Bates προβλέπει τα παιδιά γλωσσική ανάπτυξη χρόνια αργότερα.
Το 2015, ξεκίνησα μια συνεργασία με την ψυχολόγο Catherine Reeve, την εποχή εκείνη μεταπτυχιακή φοιτήτρια που εργαζόταν στις ικανότητες ανίχνευσης μυρωδιών των σκύλων. Στόχος μας ήταν να αναπτύξουμε ένα παρόμοιο μέτρο λεξιλογίου για χρήση με ιδιοκτήτες σκύλων, το οποίο θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε για να εξετάσουμε τους δεσμούς μεταξύ της γλώσσας και των εκτελεστικών λειτουργιών.
Αναπτύξαμε μια λίστα με 172 λέξεις οργανωμένες σε διαφορετικές κατηγορίες (για παράδειγμα, παιχνίδια, τρόφιμα, εντολές, υπαίθριους χώρους) και τη δώσαμε σε ένα διαδικτυακό δείγμα 165 ιδιοκτητών οικογενειακών και επαγγελματικών σκύλων. Τους ζητήσαμε να επιλέξουν λέξεις στις οποίες τα σκυλιά τους ανταποκρίνονταν με συνέπεια.
Βρήκαμε ότι, κατά μέσο όρο, οι σκύλοι υπηρεσίας ανταποκρίνονται σε περίπου 120 λέξεις, ενώ τα οικογενειακά κατοικίδια απαντούν σε περίπου 80 λέξεις, που κυμαίνονται μεταξύ 15 και 215 λέξεων σε όλους τους σκύλους. Διαπιστώσαμε επίσης ότι ορισμένες ομάδες φυλών, όπως οι σκύλοι βοσκής όπως τα μπορντόλι και οι σκύλοι-παιχνίδια όπως τα τσιουάουα, ανταποκρίνονται σε περισσότερες λέξεις και φράσεις από άλλους τύπους φυλών όπως τα τεριέ, τα ριτρίβερ και οι μικτές ράτσες.
Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμη είναι εάν τα σκυλιά που ανταποκρίνονται σε περισσότερες λέξεις έχουν επίσης καλύτερες εκτελεστικές λειτουργίες. Πρόσφατα αξιολογήσαμε 100 σκύλους σε ένα μέτρο συμπεριφοράς εκτελεστικών λειτουργιών και ζητήσαμε από τους ιδιοκτήτες τους να αναγνωρίσουν λέξεις στη λίστα ελέγχου λεξιλογίου μας. Τώρα αναλύουμε τα αποτελέσματα.
Αρχικά με ενδιέφερε να μελετήσω τα σκυλιά για να δω τι θα μπορούσαν να μας πουν για την ανάπτυξη του παιδιού. Τούτου λεχθέντος, αυτή η έρευνα μπορεί επίσης να παρέχει σημαντικές πρακτικές πληροφορίες για τους σκύλους. Για παράδειγμα, είναι πολύ ακριβό να εκπαιδεύεις κουτάβια για σέρβις και πολλά δεν κάνουν την τελική κοπή. Ωστόσο, εάν οι πρώιμες ικανότητες ανταπόκρισης βασισμένες σε λέξεις προβλέπουν μεταγενέστερες συμπεριφορικές και γνωστικές ικανότητες, το μέτρο μας θα μπορούσε να γίνει ένα πρώιμο και απλό εργαλείο για να βοηθήσει στην πρόβλεψη ποια σκυλιά είναι πιθανό να γίνουν καλά ζώα εξυπηρέτησης.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Σοφί Ζακ, Αναπληρωτής Καθηγητής, Ψυχολογία και Νευροεπιστήμη, Dalhousie University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon
"The Beginner's Guide to Dog Agility"
από τη Laurie Leach
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
από τους Zak George και Dina Roth Port
Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"
από τους Brian Hare και Vanessa Woods
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"
από την Pippa Mattinson
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
