Ο συνεχιζόμενος πόλεμος στην Ουκρανία δεν εμφανίζεται τόσο έντονα στα δυτικά μέσα ενημέρωσης αυτές τις μέρες όσο ήταν νωρίτερα στον πόλεμο, επειδή έχει επισκιαστεί από την εξελισσόμενη ανθρώπινη τραγωδία του πόλεμο στη Γάζα.

Ωστόσο, ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό σε εξέλιξη, και οι δύο πλευρές έχουν σαφώς σημαντικές απώλειες. Ωστόσο, φαίνεται ότι αργά αλλά σταθερά η Ρωσία κερδίζει έδαφος εντός και εκτός του πεδίου της μάχης.

Η πρόσφατη αποχώρηση της Ουκρανίας από το προπύργιο Avdiivka έγινε πρωτοσέλιδο. Σε εκείνο τον τομέα του μετώπου κοντά στην πόλη του Ντόνετσκ, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν ώθησε πέρα ​​από την Avdiivka και συνεχίζει να κερδίζει έδαφος.

Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν επίσης περιορισμένα κέρδη σε άλλους τομείς της πρώτης γραμμής.

Εν τω μεταξύ, η ρωσική οικονομία είναι κινητοποιούνται όλο και περισσότερο για πόλεμο, και η κυβέρνηση μπόρεσε να αποκτήσει κάποιους στρατιωτικούς πόρους από το εξωτερικό, παρακάμπτοντας τις δυτικές κυρώσεις.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι η Ρωσία βρίσκεται, σε σχέση με την Ουκρανία, σε μια ολοένα και ισχυρότερη θέση καθώς ο πόλεμος μπαίνει στον τρίτο χρόνο του.

Ρωσικό πλεονέκτημα

Ενώ οι ρωσικές προόδους είναι ξεκάθαρα κοστίζοντας στις δυνάμεις τους μεγάλες απώλειες, είναι και η ουκρανική πλευρά λαμβάνοντας σημαντικές απώλειες, συχνά όταν υπερασπίζονται ολοένα και πιο αβάσιμες αμυντικές θέσεις. Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν τυπικά α αριθμητικό πλεονέκτημα ως προς τον αριθμό των στρατευμάτων, το πυροβολικό και τα πυρομαχικά τους. Όσον αφορά τα drones - όπου οι ουκρανικές δυνάμεις κάποτε είχαν πλεονέκτημα - Οι ρωσικές δυνάμεις φαίνεται ότι πρόλαβαν ή και ξεπέρασαν την Ουκρανία.

Ορισμένοι δυτικοί σχολιαστές έχουν απεικονίσει τις ρωσικές τακτικές ως αλόγιστες επιθέσεις με ορδές πεζικού — μερικές φορές χαρακτηρίζονται υποτιμητικά ως ορκ. Η πραγματικότητα είναι ότι ο ρωσικός στρατός έχει προσαρμοστεί στη φύση του πολέμου σήμερα. Τώρα είναι πολύ καλύτερο να συντονίζει τις δραστηριότητες του πυροβολικού, των drones και των μικρών ομάδων πεζικού. Ακόμη και ουκρανικές πηγές τονίζουν πώς τουλάχιστον μερικά ρωσικά στρατεύματα είναι καλά εκπαιδευμένα και ικανά.

Δυτική υποστήριξη στην Ουκρανία

Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για στελέχη των δυτικών μυστικών υπηρεσιών που βρίσκονται ήδη στο έδαφος στην Ουκρανία — που βρίσκονταν εκεί πολύ πριν από τον Φεβρουάριο του 2022. Εκτός από την πιο απροκάλυπτη στρατιωτική βοήθεια του ΝΑΤΟ, τέτοιες αποκαλύψεις τροφοδοτούν το Ρωσική αφήγηση ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι α πόλεμος μεσολάβησης μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας.

Μια αυξανόμενη πρόκληση για την Ουκρανία είναι η μείωση της δημόσιας υποστήριξης της Δύσης για στρατιωτική βοήθεια. Σε δημοσκόπηση της Gallup από τον Νοέμβριο του 2023, το 41 τοις εκατό των αμερικανών ερωτηθέντων είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κάνουν πάρα πολλά για να υποστηρίξουν την Ουκρανία — μια άποψη που αυξήθηκε στο 62 τοις εκατό μεταξύ των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων. Τον Αύγουστο του 2022, αυτά τα στοιχεία ήταν 24 και 43 τοις εκατό αντίστοιχα. Αυτή η τάση είναι εμφανής και σε διάφορες δημοσκοπήσεις, όπως και πρόσφατη Τα κυριότερα σημεία της δημοσκόπησης της Pew.

Ενώ εξακολουθεί να υπάρχει ισχυρή υποστήριξη εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στην Ουκρανία, έρευνες διαπιστώνουν ότι η υποστήριξη για στρατιωτική βοήθεια μειώνεται.

Η ουκρανική κυβέρνηση δήλωσε ότι τα προβλήματα του στρατού της μπορούν να λυθούν με περισσότερο δυτικό εξοπλισμό και πυρομαχικά. Σίγουρα, περισσότερα από τα δύο θα βελτίωναν τη θέση της Ουκρανίας. Ωστόσο, ο δυτικός εξοπλισμός δεν είναι καθολική πανάκεια για τα προβλήματα της Ουκρανίας. Πρόσφατες αναφορές αναφέρουν ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν καταστρέψει μια σειρά από άρματα μάχης Abrams που προμήθευσαν οι ΗΠΑ στον τομέα Avdiivka Το μπροστινό μέρος υπογραμμίζει, χωρίς έκπληξη, ότι ο δυτικός εξοπλισμός απέχει πολύ από το αλάνθαστο.

Οι χώρες του ΝΑΤΟ συνεχίζουν δεσμεύσει πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, αν και πρόσθετη βοήθεια των ΗΠΑ είναι που συγκρατείται στο Κογκρέσο. Το πρόσφατο σκάνδαλο στη Γερμανία σχετικά με την πιθανή προμήθεια Πύραυλοι Taurus στην Ουκρανία υπογραμμίζει ότι η περαιτέρω κλιμάκωση των δυτικών δεσμεύσεων έναντι της Ουκρανίας δεν είναι δεδομένη.

Το αν οι δυτικές χώρες είναι πρόθυμες να δεσμεύσουν το προσωπικό τους σε όλο και πιο ενεργούς ρόλους στον πόλεμο είναι ασαφές. Αυτό δήλωσε πρόσφατα ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν Η αποστολή γαλλικών στρατιωτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία παραμένει μια επιλογή. Ωστόσο, οι περισσότεροι άλλοι ηγέτες του ΝΑΤΟ φαίνονται αποφασιστικά ότι η αποστολή μάχιμων στρατευμάτων στην Ουκρανία δεν πρέπει να συμβεί.

Ωστόσο, η θέση του Μακρόν είναι προφανώς όχι χωρίς κάποια υποστήριξη. Ένα τέτοιο βήμα αναμφίβολα θα αύξανε την πιθανότητα όχι μόνο ενός άμεσου πολέμου ΝΑΤΟ-Ρωσίας, αλλά και τη χρήση πυρηνικών όπλων.

Θέματα ανθρώπινου δυναμικού

Διαθεσιμότητα προσωπικού αποτελεί επίσης σημαντικό πρόβλημα για την Ουκρανία. Ο εξοπλισμός που προμηθεύεται από τη Δύση πρέπει ακόμη να έχει πλήρωμα. Αυτό δήλωσε πρόσφατα ο πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy 31,000 Ουκρανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί από τον Φεβρουάριο του 2022, ωστόσο, αυτό στην καλύτερη περίπτωση λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Αυτό το σχήμα είναι λιγότερο από τις μισές εκτιμήσεις των ΗΠΑ για νεκρούς ουκρανούς στρατιώτες, πιθανότατα δεν περιλαμβάνει τους αγνοούμενους στη μάχη, και σίγουρα όχι αυτούς που αιχμαλωτίστηκαν από τη Ρωσία, ούτε τους δεκάδες χιλιάδες τραυματίες. Η αντικατάσταση τέτοιων απωλειών αποδεικνύεται ολοένα και πιο δύσκολη.

Ο Ζελένσκι έδωσε πρόσφατα άδεια σε στρατεύσιμους που υπηρετούν από τον Φεβρουάριο του 2022 μετακινηθεί στα αποθεματικά για τουλάχιστον 12 μήνες χωρίς περαιτέρω κλήση. Ένα τέτοιο βήμα θα βοηθήσει στη βελτίωση του ηθικού ευρύτερου, αλλά δεν θα βοηθήσει στην κρίση προσλήψεων.

Ένας σημαντικός αριθμός Ουκρανών επιδιώκουν να αποφύγουν το βύθισμα φυγαδεύοντας σε γειτονικές χώρες. Αυτό θυμίζει πώς νεαροί Ρώσοι τράπηκαν σε φυγή για να αποφευχθεί η στρατολόγηση στα τέλη του 2022, αν και πολλοί έχουν επιστρέψει τώρα.

Η βύθιση των ρωσικών πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα αντικατέστησε σε κάποιο βαθμό τα λιγότερο θετικά νέα για την Ουκρανία από την πρώτη γραμμή. Η απώλεια πολεμικών πλοίων όπως το μεγάλο περιπολικό Sergei Kotov προς το ουκρανικό ναυτικό drone αποτελούν πισωγυρίσματα για τη Ρωσία. Ωστόσο, ο πόλεμος για το Ντονμπάς διεξάγεται κυρίως στη στεριά και τέτοιες ουκρανικές νίκες είναι απίθανο να έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στον χερσαίο πόλεμο.

Καθώς ο ρωσικός στρατός προχωρά, έστω και αργά, τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι η αποφασιστικότητα παραμένει ισχυρή και στις δύο χώρες Ρωσικά και Ουκρανικά πλευρές. Εξωτερικά, η πλειοψηφία των ηγετών του ΝΑΤΟ διατηρούν τις δεσμεύσεις τους για υποστήριξη της Ουκρανίας. Και οι δύο πλευρές είναι ξεκάθαρα ακόμα πρόθυμες εξετάσουν τις διαπραγματεύσεις με τους δικούς τους όρους. Για πόσο ακόμα θα συνεχίσει να ισχύει αυτό, μένει να φανεί.

Alexander Hill, Καθηγητής Στρατιωτικής Ιστορίας, Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.