Οι υγιείς ύφαλοι μπορούν να υποστηρίξουν μια τεράστια ποικιλία ζωής. Maarten De Brauwer, Συγγραφέας παρέχεται
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι έχουν θεωρείται από καιρό ως ένα από τα πρώτα και πιο σημαντικά οικολογικά θύματα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Σε νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS Climate, ανακαλύψαμε ότι το μέλλον αυτών των τροπικών οικοσυστημάτων - που πιστεύεται ότι είναι το λιμάνι περισσότερα είδη από οποιοδήποτε άλλο – είναι μάλλον χειρότερο από το αναμενόμενο.
Η κλιματική αλλαγή προκαλεί συχνότερα θαλάσσια κύματα καύσωνα Παγκόσμιος. Τα κοράλλια έχουν προσαρμοστεί να ζουν σε ένα συγκεκριμένο εύρος θερμοκρασιών, οπότε όταν οι θερμοκρασίες των ωκεανών είναι πολύ υψηλές για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, τα κοράλλια μπορούν να λευκάνουν - χάνοντας τα πολύχρωμα φύκια που ζουν μέσα στον ιστό τους και τα τρέφουν μέσω της φωτοσύνθεσης - και μπορεί τελικά να πεθάνουν.
Σε όλες τις τροπικές περιοχές, μαζική λεύκανση και σβήσιμο έχουν γίνει από σπάνιο φαινόμενο σε κάπως κανονικό φαινόμενο καθώς το κλίμα έχει θερμανθεί. Οι πιο συχνοί καύσωνες σημαίνουν ότι ο χρόνος που έχουν τα κοράλλια για να ανακάμψουν μειώνεται.
Τα λευκασμένα κοράλλια είναι πιο ευάλωτα στις ασθένειες και την πείνα. Μαρία Μπέγκερ, Συγγραφέας παρέχεται
Σε μια έκθεση του 2018, η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή προέβλεψε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα προκαλούσε 1.5°C μεταξύ 70 και 90% των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου να εξαφανιστούν. Τώρα, με μοντέλα ικανά να εξετάσουν τις διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ κοραλλιογενών υφάλων σε απόσταση ενός χιλιομέτρου, η ομάδα μας διαπίστωσε ότι σε θερμοκρασία 1.5°C, την οποία προβλέπεται ότι θα φτάσει ο κόσμος στο νωρίς 2030 Χωρίς δραστικά μέτρα για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, το 99% των υφάλων του κόσμου θα αντιμετωπίσει καύσωνα που είναι πολύ συχνά για να ανακάμψουν.
Αυτό θα σήμαινε καταστροφή για τα χιλιάδες είδη που εξαρτώνται από τους κοραλλιογενείς υφάλους, καθώς και ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι των οποίων τα μέσα διαβίωσης και η προσφορά τροφίμων επωφελούνται από τη βιοποικιλότητα των κοραλλιογενών υφάλων.
Θερμική καταφύγια
Το θερμικό στρες ενός καύσωνα μπορεί να επηρεάσει τα κοράλλια πάνω από α τεράστια γεωγραφική περιοχή, όπως ολόκληρος ο βόρειος Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος ή αρχιπέλαγος όπως οι Μαλδίβες. Ένας θαλάσσιος καύσωνας το 2015-16 προκάλεσε εκτεταμένη λεύκανση στον Ειρηνικό, τον Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό.
Τα κοράλλια είναι μικρά ζώα που μοιάζουν με πολύποδα που σχηματίζουν αποικίες χιλιάδων εκκρίνοντας έναν σκελετό ανθρακικού ασβεστίου που δημιουργεί έναν ύφαλο. Τα κοράλλια αναπτύσσονται αργά, επομένως η ανάκτησή τους μετά τη λεύκανση και τη θανάτωση μπορεί να διαρκέσει πολύ και μπορεί να παρεμποδιστεί από τη ρύπανση και την υπεραλίευση. Μερικά είδη αναπτύσσονται πιο γρήγορα και είναι πιο ικανά να αναρρώσουν πιο γρήγορα.
Οι επιστήμονες το ελπίζουν τοπικές συνθήκες σε ορισμένες εκτάσεις υφάλων θα εξασφαλίσει κατάλληλες θερμοκρασίες για κοράλλια στο μέλλον, ακόμα και όταν οι γύρω περιοχές ζεσταίνονται. Αυτές οι συνθήκες μπορεί να είναι δυνατές λόγω ανόδου, όπου φέρεται πιο δροσερό νερό στην επιφάνεια, ή ισχυρών ωκεάνιων ρευμάτων. Οι διαχειριστές των υφάλων μπορούν προτεραιότητα αυτά τα λεγόμενα καταφύγια, τα οποία προσφέρουν στα κοράλλια μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης.
Ωστόσο, η εύρεση αυτών των καταφυγίων είναι δύσκολη, καθώς είναι πιθανό να είναι μικρές και η ανάλυση των κλιματικών προβολών που μοντελοποιούν τις αλλαγές στις θερμοκρασίες των ωκεανών με την πάροδο του χρόνου τείνουν να είναι πολύ χονδροειδής. Η ομάδα μας αύξησε την ανάλυση των προβολών κλιματικών μοντέλων μειώνοντας την κλίμακα τους με ιστορικά δεδομένα από δορυφορικές παρατηρήσεις για να ανακαλύψει πού είναι πιθανό να επιμείνουν οι καταφύγιες στο μέλλον.
Διαπιστώσαμε ότι, από το 1986 έως το 2019, το 84% των παγκόσμιων υφάλων προσέφερε επαρκή θερμικό καταφύγιο. Αυτό σήμαινε ότι τα κοράλλια είχαν αρκετό χρόνο για να αναρρώσουν μεταξύ των γεγονότων λεύκανσης. Με 1.5°C υπερθέρμανσης του πλανήτη πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, μόνο το 0.2% αυτών των καταφυγίων παραμένει. Σε θερμοκρασία 2°C, δεν θα υπάρχουν πλέον ασφαλή καταφύγια από τη θερμότητα για τους κοραλλιογενείς υφάλους.
Τα περισσότερα από τα καταφύγια υφάλων του κόσμου εξαφανίζονται στον 1.5°C. Dixon et al. (2022)/PLOS Climate, Συγγραφέας παρέχεται
Προκαταρκτικά ευρήματα από μια άλλη μελέτη (που δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί η διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους) φαίνεται να επιβεβαιώνει τις καταστροφικές επιπτώσεις του 1.5°C της υπερθέρμανσης του πλανήτη στους κοραλλιογενείς υφάλους. Αυτή η έρευνα διεξήχθη ανεξάρτητα από επιστήμονες στις ΗΠΑ χρησιμοποιώντας διαφορετική μέθοδο αλλά τα ίδια κλιματικά μοντέλα και χωρικές αναλύσεις.
Το μέλλον των κοραλλιογενών υφάλων
Η υπερθέρμανση του πλανήτη κατά 1.5°C είναι το κατώτερο όριο που φιλοδοξούσαν να διατηρήσουν οι παγκόσμιοι ηγέτες όταν υπέγραψαν τη συμφωνία του Παρισιού το 2015. Αυτός ο στόχος κινείται πιο μακριά. Για τους κοραλλιογενείς υφάλους, δεν υπάρχει ασφαλές όριο για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Δεδομένου του ρυθμού με τον οποίο αυξάνεται η παγκόσμια μέση θερμοκρασία, οι θαλάσσιοι καύσωνες είναι πιθανό να γίνουν τόσο συχνοί που οι περισσότεροι από τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου θα βιώνουν τακτικά αφόρητο θερμικό στρες. Οι περισσότεροι ύφαλοι έχουν ήδη βιώσει τουλάχιστον ένα τέτοιο γεγονός αυτή τη δεκαετία.
Δεν είναι όλες οι περιοχές αγχωμένες την ίδια στιγμή, καθώς οι καύσωνες δεν είναι παγκόσμιοι, ούτε όλα τα κοράλλια λευκαίνουν. Μερικοί είδη κοραλλιών είναι πιο ικανοί να αντιμετωπίσουν ακραίες θερμοκρασίες από άλλους λόγω τους μορφή ανάπτυξης ή η είδος φυκιών μέσα στον ιστό τους. Ωστόσο, το μέγεθος και η συχνότητα των κυμάτων καύσωνα που προβλέπονται σε αυτή τη μελέτη πιθανότατα θα επηρεάσει ακόμη και τα ανθεκτικά είδη κοραλλιών, υποδηλώνοντας ότι ο κόσμος θα χάσει το μεγαλύτερο μέρος της βιοποικιλότητας των υφάλων του. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του μέλλοντος είναι πιθανό να φαίνονται πολύ διαφορετικοί από τα πολύχρωμα και ποικίλα οικοσυστήματα που γνωρίζουμε σήμερα.
Η κλιματική αλλαγή είναι ήδη εξευτελιστικούς κοραλλιογενείς υφάλους παγκοσμίως. Τώρα γνωρίζουμε ότι η προστασία των τελευταίων καταφυγίων θερμοκρασίας που απομένουν δεν θα λειτουργήσει από μόνη της. Η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου αυτή τη δεκαετία είναι η καλύτερη ελπίδα για τη διάσωση όσων απομένουν.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Αντέλ Ντίξον, Υποψήφιος Διδάκτωρ Βιολογίας Κοραλλιών, Πανεπιστήμιο του Leeds; Μαρία Μπέγκερ, Αναπληρωτής Καθηγητής Επιστήμης Διατήρησης, Πανεπιστήμιο του Leeds; Πίτερ Κάλμους, Επιστήμονας Δεδομένων, NASA, να Scott F. Heron, Αναπληρωτής Καθηγητής Φυσικής, Πανεπιστήμιο James Cook
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
