Η προτεινόμενη μονάδα αφαλάτωσης στο Μεξικό θα διοχετεύει γλυκό νερό 200 μίλια στην Αριζόνα. Αρχή Χρηματοδότησης Υδάτινων Υποδομών της Αριζόνα/ENR Νοτιοδυτικά, CC BY-ND
Η Αριζόνα είναι ένα από τα τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πολιτείες στις ΗΠΑ, με μια οικονομία που προσφέρει πολλές ευκαιρίες σε εργαζόμενους και επιχειρήσεις. Αλλά αντιμετωπίζει μια τρομακτική πρόκληση: μια κρίση νερού που θα μπορούσε να περιορίσει σοβαρά την οικονομική ανάπτυξη και τη ζωτικότητά της.
Μια πρόσφατη αναφορά που προβλεπόταν έλλειμμα περίπου 4% σε αποθέματα υπόγειων υδάτων στην περιοχή του Φοίνιξ τα επόμενα 100 χρόνια ώθησαν το κράτος να περιορίσει τη νέα έγκριση οικιστικής ανάπτυξης που εξαρτάται από τα υπόγεια ύδατα σε ορισμένες από τις περιοχές της περιοχής ταχέως αναπτυσσόμενα προάστια. Επιπλέον, οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται μειώνονται οι προμήθειες από τον ποταμό Κολοράντο, η οποία παρείχε ιστορικά περισσότερο από το ένα τρίτο του νερού της πολιτείας.
Ως μερική λύση, η Αρχή Χρηματοδότησης Υδάτινων Υποδομών της Αριζόνα διερευνά μια πρόταση για να εισαγωγή αφαλατωμένου νερού από το Μεξικό. Εννοιολογήθηκε από IDE, μια ισραηλινή εταιρεία με εκτεταμένη εμπειρία στον τομέα της αφαλάτωσης, αυτό το μεγα-μηχανικό έργο απαιτεί την κατασκευή ενός εργοστασίου στο Μεξικό και τη σωλήνωση του νερού περίπου 200 μίλια και την ανηφόρα πάνω από 2,000 πόδια στην Αριζόνα.
Τελικά, το έργο έχει προγραμματιστεί κόστισε περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια και παρέχουν γλυκό νερό με σχεδόν 10 φορές το κόστος του νερού που αντλεί σήμερα η Αριζόνα από τον ποταμό Κολοράντο, χωρίς να περιλαμβάνει το μακροπρόθεσμο κόστος ενέργειας και συντήρησης.
Είναι αυτή μια σοφή επένδυση; Είναι δύσκολο να το πούμε, καθώς οι λεπτομέρειες είναι ακόμη προσεχείς. Δεν είναι επίσης σαφές πώς η πρόταση ταιριάζει με τα σχέδια της Αριζόνα για επενδύσεις στα αποθέματα νερού της – επειδή, σε αντίθεση με ορισμένες πολιτείες, η Αριζόνα δεν έχει κρατικό σχέδιο ύδρευσης.
Ως ερευνητές που εστιάζουν στο νερό νόμος, πολιτική και διαχείριση, συνιστούμε τα κατασκευασμένα έργα όπως αυτό να θεωρούνται ως μέρος ενός ευρύτερου χαρτοφυλακίου διαχείρισης νερού που ανταποκρίνεται ολιστικά στις ανισορροπίες προσφοράς και ζήτησης. Και τέτοιες αποφάσεις θα πρέπει να αντιμετωπίζουν τις γνωστές και πιθανές συνέπειες και το κόστος στη συνέχεια. Η προσέγγιση του Ισραήλ στην αφαλάτωση προσφέρει πληροφορίες που η Αριζόνα καλό θα ήταν να εξετάσει. Μια 20ετής ξηρασία στη λεκάνη του ποταμού Κολοράντο θέτει κρίσιμα ερωτήματα για το υδάτινο μέλλον της Αριζόνα.
Εδάφη και ύδατα σε κίνδυνο
Σε όλο τον κόσμο, τα έργα μηχανικής νερού έχουν προκαλέσει μεγάλης κλίμακας οικολογική ζημιά που τώρα οι κυβερνήσεις ξοδεύουν πολλά για να επιδιορθώσουν. Στράγγιση και ίσιωμα το Florida Everglades στις δεκαετίες του 1950 και του '60, που έβλαψαν σοβαρά την ποιότητα του νερού και την άγρια ζωή, είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα.
Οι κρατικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες ξοδεύουν δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκαταστήσουν το Everglades, αντιστρέφοντας έργα ελέγχου του νερού από το 1948-1963 που διοχέτευσαν και αποστράγγισαν αυτούς τους τεράστιους υγροτόπους. Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ/Μουσείο Φλόριντα
Του Ισραήλ Υγρότοποι Χούλα είναι άλλο. Στη δεκαετία του 1950, οι Ισραηλινοί διαχειριστές νερού έβλεπαν τους υγροτόπους βόρεια της Θάλασσας της Γαλιλαίας ως ένα βάλτο μολυσμένο από ελονοσία που, εάν αποστραγγιζόταν, θα εξαφάνιζε τα κουνούπια και θα άνοιγε την περιοχή για καλλιέργεια. Το έργο ήταν ένα απεριόριστη αποτυχία που οδήγησε σε καταιγίδες σκόνης, υποβάθμιση της γης και απώλεια πολλών μοναδικών ζώων και φυτών.
Η Αριζόνα βρίσκεται τώρα σε κρίση λόγω ενός συνδυασμού κενών διαχείρισης του νερού και κλιματικών αλλαγών. Οι απολήψεις υπόγειων υδάτων, οι οποίες σε μεγάλο μέρος της αγροτικής περιοχής της Αριζόνα παραμένουν ανεξέλεγκτες, περιλαμβάνουν ανεξέλεγκτη άντληση από ξένα αγροτικά συμφέροντα που στέλνουν τις καλλιέργειές τους στο εξωτερικό. Επιπλέον, με τον ποταμό Κολοράντο τώρα μέσα του 23ο έτος ξηρασίας, η Αριζόνα αναγκάζεται να μειώσει την εξάρτησή της από τον ποταμό και αναζητήστε νέες πηγές νερού.
Η μονάδα αφαλάτωσης που εξετάζει η Αριζόνα θα κατασκευαστεί στο Puerto Peñasco, ένα θέρετρο του Μεξικού στο βόρειο άκρο του Κόλπος της Καλιφόρνια, γνωστή και ως Θάλασσα του Κορτέζ. Η άλμη με υψηλή περιεκτικότητα σε αλατόνερο που απομένει από τη διαδικασία αφαλάτωσης θα απελευθερωθεί στον κόλπο.
Επειδή αυτή η είσοδος έχει μια επιμήκη γεωγραφία που μοιάζει με κόλπο, το αλάτι θα μπορούσε να συγκεντρωθεί στην ανώτερη περιοχή της, βλάπτοντας τα απειλούμενα υδρόβια είδη όπως το ψάρι totoaba και η φώκαινα vaquita, το πιο απειλούμενο θαλάσσιο θηλαστικό στον κόσμο.
Ο αγωγός που θα μετέφερε αφαλατωμένο νερό στην Αριζόνα θα διέσχιζε Εθνικό Μνημείο Κάκτου Organ Pipe, ένα εύθραυστο οικοσύστημα της ερήμου και το καταφύγιο βιόσφαιρας της UNESCO που έχει ήδη καταστραφεί από κατασκευή του τείχους στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Για τη λειτουργία της εγκατάστασης, η IDE προτείνει την κατασκευή ενός εργοστασίου παραγωγής ενέργειας στην Αριζόνα και την τοποθέτηση γραμμών μεταφοράς στην ίδια εύθραυστη έρημο.
Καμία ενιαία λύση
Το Ισραήλ έχει προσαρμοστεί στη λειψυδρία και έχει μάθει από το καταστροφικό εγχείρημά του στους υγροτόπους Hula. Σήμερα η χώρα έχει ένα ρυθμιστικού σχεδίου για τον τομέα του νερού που ενημερώνεται τακτικά και βασίζεται στην ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση του νερού, καθώς και σε ένα σημαντικό πρόγραμμα αφαλάτωσης.
Το Ισραήλ έχει επίσης εφαρμόσει εκτεταμένα προγράμματα εξοικονόμησης νερού, απόδοσης και ανακύκλωσης, καθώς και ευρεία οικονομική αναθεώρηση της αφαλάτωσης. Μαζί, αυτές οι πηγές καλύπτουν πλέον τις περισσότερες από τις ανάγκες του έθνους σε νερό και το Ισραήλ έχει γίνει ηγέτης και στα δύο τεχνολογία νερού και καινοτομία πολιτικής.
Τα δικαιώματα και οι νόμοι για το νερό στην Αριζόνα διαφέρουν από εκείνους του Ισραήλ και η Αριζόνα δεν είναι τόσο κοντά στο θαλασσινό νερό. Ωστόσο, κατά την άποψή μας, η προσέγγιση του Ισραήλ είναι σχετική καθώς η Αριζόνα εργάζεται για να κλείσει το χάσμα ζήτησης-προσφοράς νερού.
Βήματα που μπορεί να κάνει η Αριζόνα τώρα
Κατά την άποψή μας, η Αριζόνα θα έκανε καλά να ακολουθήσει το παράδειγμα του Ισραήλ. Ένα λογικό πρώτο βήμα θα ήταν η δημιουργία προγραμμάτων διατήρησης, τα οποία είναι απαιτείται σε ορισμένα μέρη της Αριζόνα, υποχρεωτική σε όλη την επικράτεια.
Χρήσεις αρδευόμενης γεωργίας περισσότερο από το 70% της παροχής νερού της Αριζόνα, και οι περισσότερες από τις αρδευόμενες εκτάσεις του κράτους χρησιμοποιούν πλημμυρική άρδευση – αντλώντας ή φέρνοντας νερό στα χωράφια και αφήνοντάς το να κυλήσει πάνω από το έδαφος. Μεγαλύτερη χρήση του στάγδην άρδευση, το οποίο παρέχει νερό στις ρίζες των φυτών μέσω πλαστικών σωλήνων και άλλες τεχνικές και τεχνολογίες εξοικονόμησης νερού θα μείωναν τη χρήση του νερού στη γεωργία.
Τα νοικοκυριά της Αριζόνα, τα οποία μερικές φορές χρησιμοποιούν έως και το 70% του οικιακού νερού γκαζόν και εξωραϊσμός, έχουν επίσης έναν ρόλο διατήρησης. Και η χρήση των υπόγειων υδάτων του τομέα εξόρυξης είναι επί του παρόντος εξαιρούνται σε μεγάλο βαθμό από κρατικούς κανονισμούς και περιορισμούς απόσυρσης.
Μια προορατική και ολιστική προσέγγιση διαχείρισης του νερού θα πρέπει να εφαρμόζεται σε όλους τους τομείς της οικονομίας, συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας. Η Αριζόνα θα πρέπει επίσης να συνεχίσει να επεκτείνει τα προγράμματα για γεωργικά, δημοτικά και βιομηχανικά επαναχρησιμοποίηση λυμάτων.
Η αφαλάτωση δεν χρειάζεται να είναι εκτός τραπεζιού. Όμως, όπως και στο Ισραήλ, το βλέπουμε ως μέρος του μια πολύπλευρη και ολοκληρωμένη σειρά λύσεων. Διερευνώντας την οικονομική, τεχνική και περιβαλλοντική σκοπιμότητα εναλλακτικών λύσεων, η Αριζόνα θα μπορούσε να αναπτύξει ένα χαρτοφυλάκιο νερού που θα ήταν πολύ πιο πιθανό από τις τεράστιες επενδύσεις στην αφαλάτωση του θαλασσινού νερού για την επίτευξη του βιώσιμου και ασφαλούς μέλλοντος νερού που επιδιώκει η πολιτεία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Γκάμπριελ Έκσταϊν, Καθηγητής Νομικής, Texas A & M Πανεπιστήμιο; Κλάιβ Λίπτσιν, Επίκουρος Καθηγητής Περιβαλλοντικών Μελετών, Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ, να Sharon B. Megdal, Καθηγητής Περιβαλλοντικής Επιστήμης και Διευθυντής, Κέντρο Έρευνας Υδάτινων Πόρων, Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
