Η πραγματικότητα έχει έναν αστείο τρόπο να έρχεται σε σύγκρουση με τις ιστορίες που λατρεύουν οι πολιτικοί και οι ειδήμονες να κάνουν περιστροφές, ειδικά όσον αφορά ζητήματα όπως το έγκλημα. Αλλά αν πρόκειται να κάνουμε οποιαδήποτε ειλικρινή συζήτηση, πρέπει να σταθμεύσουμε τον εντυπωσιασμό στην πόρτα και να αντιμετωπίσουμε τα πραγματικά γεγονότα επί τόπου.

Μια άβολη αλήθεια για τον Τραμπ

Λοιπόν, ας γειωθούμε για λίγο. Σε αντίθεση με τις αφηγήσεις που μπορεί να είχατε χάσει τον λαιμό σας, τα ποσοστά εγκληματικότητας στις ΗΠΑ έχουν σε γενικές γραμμές μειωθεί, τελείως. Δεν μιλάω για βολικά πρακτικά για την επιλογή κερασιών - εννοώ να κοιτάξουμε το ακριβές σύνολο δεδομένων. Πάρτε το 2022 σε σύγκριση με το 2019, το οποίο ο Τραμπ και το πλήρωμά του ανέφεραν επανειλημμένα ως τη χρυσή εποχή της χαμηλής εγκληματικότητας. Οι αριθμοί δεν λένε ψέματα - τα συνολικά ποσοστά εγκληματικότητας ήταν μετρήσιμα χαμηλότερα σε γενικές γραμμές πέρυσι. Ακόμα και τα στατιστικά στοιχεία που δίνουν εμμονή στο επίκεντρο, όπως οι δολοφονίες σε μεγάλες πόλεις; Πτώση κατά ένα εκπληκτικό 20%. Βιασμοί; Πτώση 16%.

Φυσικά, το αιώνιο ερώτημα είναι - γιατί αυτή η αμβλύ πραγματικότητα φαίνεται να συγκρούεται τόσο έντονα με την αντίληψη του κοινού ότι το έγκλημα εκτινάσσεται εκτός ελέγχου; Λοιπόν, αυτή είναι η δύσκολη καλωδίωση του εγκεφάλου. Όλοι έχουμε αυτή την έμφυτη τάση να αφήνουμε τα εντερικά μας συναισθήματα και τα συναισθήματά μας να παραμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο επεξεργαζόμαστε τα γεγονότα, ειδικά τα άβολα. Για παράδειγμα, οι οπαδοί μιας ηττημένης αθλητικής ομάδας πάντα πιστεύουν ότι οι διαιτητές το έκαναν εντελώς λάθος, ανεξάρτητα από τις επαναλήψεις.

Αυτό το γνωστικό βραχυκύκλωμα δεν είναι απλώς μια ιδιορρυθμία της ψυχολογίας, ωστόσο - τροφοδοτείται ενεργά και εκμεταλλεύεται σχεδόν κάθε πολιτική προσωπικότητα ή εκπρόσωπος των μέσων ενημέρωσης που έχει συμφέρον να διατηρήσει τα εργοστάσια του φόβου να λειτουργούν σε όλους τους κυλίνδρους. Το να επωφελούμαστε από αφηγήσεις ότι η κοινωνία περιστρέφεται γύρω από την αποχέτευση είναι μια πανάρχαια λύπη, είτε μιλάμε για στατιστικά στοιχεία για την εγκληματικότητα είτε για την οικονομία της οικονομίας.

Η αλήθεια δεν έχει σημασία;

Δεν είναι ότι τα κίνητρα για τη διαπραγμάτευση λανθασμένων πραγματικοτήτων σχετικά με το έγκλημα είναι πάντα τόσο κυνικά. Πρέπει να λάβετε υπόψη όλες τις διαφοροποιημένες κοινωνικές εισροές που εμπλέκονται σε αυτούς τους κυμαινόμενους αριθμούς - αλλαγές πολιτικής, οικονομικοί κυματισμοί, μεταβαλλόμενη δυναμική της κοινότητας. Οι εγκληματολόγοι θα μπορούσαν να συζητήσουν τις λεπτομέρειες μέχρι να γίνουν μπλε στο πρόσωπο, επειδή παίζουν τόσες πολλές μεταβλητές.

Αλλά στο τέλος της ημέρας, αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι να ξεπεράσουμε τον θόρυβο και να αντιμετωπίσουμε τα γεγονότα. Μπορείτε να κάνετε ατελείωτες τρύπες στην υστερία «το έγκλημα είναι εκτός ελέγχου» ό,τι θέλετε με αντικειμενικά δεδομένα. Και όμως η μάχη ενάντια σε αυτό το ρεύμα παραπληροφόρησης μοιάζει συχνά με μια μάχη Σισύφεια χάρη στο πόσο άγρια ​​συγκρούεται με την κυρίαρχη «αλήθεια» που ένα μεγάλο κομμάτι του κοινού έχει απορροφήσει στα κόκαλά του.

Κάτι που, ειλικρινά, θα έπρεπε να μας ενοχλεί όλους. Αυτά δεν είναι απλώς αφηρημένα στατιστικά παιχνίδια - η αίσθηση ασφάλειας και ασφάλειας των ανθρώπων εξαρτάται από αυτά. Όταν αυτό διαβρώνεται από μια συνεχή IV σταγόνα ανοησίας που προκαλούν φόβο, δεν υπαγορεύει μόνο πού θέλουν ή δεν θέλουν να ζήσουν οι άνθρωποι. Ανάβει το πράσινο φως για πολιτικές που μπορούν να κάνουν τις ήδη βάναυσες κοινότητες να αισθάνονται υπό αέναη πολιορκία από τις ίδιες τις δυνάμεις που προορίζονται να τις προστατεύσουν.

Λοιπόν, ναι, ας απορρίψουμε για λίγο τις μαλακίες πολιτικοποιήσεις και ας κοιτάξουμε κατάματα την πραγματικότητα. Το έγκλημα εξακολουθεί να είναι ένα μεγάλο ζήτημα σε πολλούς τομείς και οι προκλήσεις παραμένουν τεράστιες τόσο για την επιβολή του νόμου όσο και για τους ευάλωτους πληθυσμούς. Αλλά το να χάσουμε τη βάση μας σε αυτό που λένε τα γεγονότα καταδικάζει τον καθένα σε περισσότερες από την ίδια τοξική παράλυση σε αδιέξοδο.

Το παράδοξο της αντίληψης

Ας υποθέσουμε ότι θέλουμε μια ειλικρινή βολή σε συνεργατικές λύσεις. Σε αυτή την περίπτωση, το πρώτο βήμα είναι να αγκυροβολήσουμε τον εαυτό μας στην αλήθεια αντί να αφήσουμε τις αφηγήσεις να διαμορφώσουν την πραγματικότητά μας. Μόνο από τη στιγμή που έχουμε διατηρήσει αυτή τη σταθερή αντίληψη της αντικειμενικότητας, μπορούμε να προχωρήσουμε σε έναν νόμιμο διάλογο σχετικά με το πώς να κατευθύνουμε αυτούς τους ανησυχητικούς αριθμούς εγκληματικότητας σε μια ακόμη καλύτερη κατεύθυνση χωρίς όλους τους περισπασμούς και το απύθμενο δόλωμα φόβου.

Γιατί σε αυτήν την εποχή του κατακερματισμού της πραγματικότητας και του βαθύτερου διαχωρισμού, η προσκόλληση σε επαληθεύσιμες αλήθειες είναι η πιο ριζοσπαστική πράξη από όλες. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος για να διαλύσουμε τις τοξικές κομματικές αυταπάτες, να βρούμε κοινό έδαφος και να επιτύχουμε θετικές αλλαγές. Τα γεγονότα μπορεί να είναι άβολα, αλλά παραμένουν το θεμέλιο. Αγνοήστε τους με δική μας ευθύνη.

Σε έναν κόσμο όπου τα γεγονότα συχνά φαίνονται να ανατρέπονται με τους ανέμους της πολιτικής ρητορικής, είναι αναζωογονητικό να αγκυρώνουμε συζητήσεις στη σφαίρα της πραγματικότητας, ειδικά όταν πρόκειται για θέματα τόσο σημαντικά όπως τα ποσοστά εγκληματικότητας. Στο επίκεντρο αυτού του λόγου βρίσκεται μια αφήγηση που ρίχνει φως στην κατάσταση της εγκληματικότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε έντονη αντίθεση με τις αφηγήσεις που διατυπώνονται από ορισμένες πολιτικές προσωπικότητες και μέσα ενημέρωσης.

Ας κάνουμε ένα βήμα πίσω και ας γειωθούμε στα γεγονότα. Παρά τα όσα μπορεί να έχετε ακούσει, τα ποσοστά εγκληματικότητας στις ΗΠΑ κινούνται σε πτωτική τροχιά. Δεν πρόκειται για δεδομένα συλλογής κερασιών για την εξυπηρέτηση μιας αφήγησης. πρόκειται για την εξέταση των ψυχρών, μιγαδικών αριθμών. Για παράδειγμα, όταν συγκρίνουμε το τελευταίο καταγεγραμμένο έτος, το 2022, με το 2019, το οποίο θεωρείται η καλύτερη χρονιά του Ντόναλντ Τραμπ σε ποσοστά εγκληματικότητας, οι αριθμοί είναι ακριβείς: τα ποσοστά εγκληματικότητας είναι χαμηλότερα. Ακόμη πιο εντυπωσιακό, τα ποσοστά δολοφονιών στις μεγάλες πόλεις, που συχνά αποτελούν το επίκεντρο πολλών εντυπωσιασμών, έχουν μειωθεί κατά 20%, και οι βιασμοί έχουν μειωθεί κατά 16%.

Γιατί όμως υπάρχει τέτοια διαφορά μεταξύ αντίληψης και πραγματικότητας; Είναι στην ανθρώπινη φύση να αφήνουμε τα συναισθήματά μας να χρωματίζουν τις αντιλήψεις μας. Για παράδειγμα, αν είστε οπαδός μιας αθλητικής ομάδας που έχασε έναν αγώνα, μπορεί να είναι δύσκολο να αποδεχτείτε αυτήν την ήττα, ειδικά αν ήταν στενή. Αυτό το φαινόμενο είναι παρόμοιο με το πώς αντιδρούν ορισμένοι άνθρωποι σε γεγονότα σχετικά με τα ποσοστά εγκληματικότητας. Ακόμη και όταν παρουσιάζονται αποδεικτικά στοιχεία ότι η εγκληματικότητα έχει μειωθεί, υπάρχει μια τάση να εμμένουμε στην πεποίθηση ότι στην πραγματικότητα επιδεινώνεται. Αυτή η γνωστική ασυμφωνία δεν είναι απλώς μια ιδιορρυθμία της ανθρώπινης ψυχολογίας. επιδεινώνεται ενεργά από ορισμένα μέσα ενημέρωσης και πολιτικά πρόσωπα που θεωρούν ότι είναι κερδοφόρο να υποκινούν τον φόβο και τον διχασμό.

Η αντίληψη διαμορφώνει την πραγματικότητα

Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η αφήγηση εκτείνεται πέρα ​​από το έγκλημα και σε άλλους τομείς όπως η οικονομία. Παρά τα ισχυρά οικονομικά δεδομένα και την ανθεκτικότητα, πολλοί άνθρωποι αντιλαμβάνονται ότι η οικονομία αντιμετωπίζει προβλήματα. Αυτή η αποσύνδεση μεταξύ αντίληψης και πραγματικότητας υπογραμμίζει ένα ευρύτερο ζήτημα: τη δύναμη της αφήγησης έναντι των γεγονότων.

Είναι σημαντικό να αναρωτηθούμε γιατί υπάρχει αυτή η ασυμφωνία. Οι εγκληματολόγοι και οι εμπειρογνώμονες επιβολής του νόμου συζητούν συχνά τους λόγους πίσω από τις διακυμάνσεις στα ποσοστά εγκληματικότητας. Διάφοροι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών πολιτικής, των κοινωνικών αλλαγών και των οικονομικών συνθηκών, παίζουν ρόλο. Οι συζητήσεις είναι αποχρώσεις και πολύπλοκες, αντανακλώντας την πολύπλευρη φύση του εγκλήματος και τις αιτίες του.

Η συζήτηση για τα ποσοστά εγκληματικότητας δεν είναι απλώς ακαδημαϊκή. έχει επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο. Πρώτον, επηρεάζει το πόσο ασφαλείς αισθάνονται οι άνθρωποι στις κοινότητές τους. Η αντίληψη της ασφάλειας ή η έλλειψή της μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από το πού επιλέγουν να ζήσουν οι άνθρωποι μέχρι τον τρόπο αλληλεπίδρασης με τους γείτονές τους. Επιπλέον, επηρεάζει τις αποφάσεις πολιτικής στα υψηλότερα επίπεδα διακυβέρνησης, διαμορφώνοντας νόμους και πρακτικές επιβολής του νόμου.

Παρά την πολυπλοκότητα, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: η αφήγηση ότι τα ποσοστά εγκληματικότητας ξεφεύγουν από τον έλεγχο δεν ανταποκρίνεται στα δεδομένα. Αυτό δεν σημαίνει ότι η εγκληματικότητα δεν είναι πρόβλημα ή ότι δεν υπάρχουν τομείς όπου αυξάνεται. Ούτε είναι να αγνοήσουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αρχές επιβολής του νόμου ή τις ανησυχίες εκείνων που αισθάνονται ανασφαλείς. Ωστόσο, πρέπει να βασίσουμε την κατανόηση και τις πολιτικές μας σε γεγονότα και όχι σε φόβο.

Σε μια εποχή που η αλήθεια φαίνεται συχνά εύπλαστη, η επιστροφή στα γεγονότα μπορεί να είναι μια ριζοσπαστική πράξη. Ασχολούμενοι με τα δεδομένα ειλικρινά και ανοιχτά, μπορούμε να προωθήσουμε έναν πιο ενημερωμένο και λιγότερο πολωμένο διάλογο για το έγκλημα στην Αμερική. Αυτός ο διάλογος μας επιτρέπει να βρούμε κοινό έδαφος και πρακτικές λύσεις στις προκλήσεις μας.