Όλοι έχουμε βιώσει τις καλοκαιρινές μέρες που μας κάνουν να θέλουμε να βρούμε καταφύγιο στον κλιματισμό. Αλλά καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίζεται, τα κύματα καύσωνα γίνονται πιο συχνά και πιο έντονα. Και δεν πρόκειται μόνο για υψηλότερες θερμοκρασίες στο θερμόμετρο. Ο συνδυασμός ζέστης και υγρασίας είναι ο βασικός παράγοντας που καθιστά επικίνδυνα αυτά τα κύματα καύσωνα.

Μετρώντας τη Μουσική Μιζέρια

Οι επιστήμονες έχουν μια μέτρηση που ονομάζεται δείκτης θερμότητας που αντιπροσωπεύει τη θερμοκρασία και την υγρασία για να μετρήσουν πόσο ζεστό αισθάνεται. Ο δείκτης θερμότητας αντιπροσωπεύει τη θερμοκρασία που θα ήταν εξίσου καταπιεστική σε ένα τυποποιημένο επίπεδο υγρασίας.

Υπολογίζεται με βάση ένα μοντέλο ανθρώπινης φυσιολογίας και πώς το σώμα αντιμετωπίζει τη θερμότητα μέσω της εφίδρωσης και της ροής του αίματος στο δέρμα. Έτσι, ενώ μια θερμοκρασία αέρα 95°F είναι βάναυσα καυτή, εάν η υγρασία είναι επίσης υψηλή, ο δείκτης θερμότητας "αισθάνεται σαν" θα μπορούσε να είναι αποπνικτικοί 110°F ή υψηλότερος.

Εκθετική αύξηση στα άκρα

Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές στο UC Berkeley εξέτασαν πώς έχει αλλάξει ο δείκτης θερμότητας στο Τέξας λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Διαπίστωσαν ότι ενώ οι μέσες θερμοκρασίες του καλοκαιριού έχουν αυξηθεί κατά περίπου 1.5°C (2.7°F) από την προβιομηχανική εποχή, οι τιμές του μέγιστου δείκτη θερμότητας έχουν εκτοξευθεί πολύ περισσότερο - αυξάνοντας κατά μέσο όρο κατά 5-6°C (9-11°F). )!

Με άλλα λόγια, τα αποτελέσματα αυτής της φαινομενικά μέτριας αύξησης της θερμοκρασίας κατά 1.5°C ενισχύονται σε εκθετικά υψηλότερες τιμές δείκτη θερμότητας. Αυτό συμβαίνει επειδή το ανθρώπινο σώμα έχει όλο και πιο δύσκολο χρόνο να κρυώσει μέσω της εξάτμισης του ιδρώτα σε υψηλότερες θερμοκρασίες και επίπεδα υγρασίας.

Ένα πινέλο με φυσιολογικά όρια

Η μελέτη τόνισε πόσο κοντά μερικά πρόσφατα κύματα καύσωνα του Τέξας έχουν φτάσει στην υπέρβαση των ορίων της ανθρώπινης επιβίωσης. Στις 23 Ιουλίου 2023, η περιοχή του Χιούστον γνώρισε δείκτη θερμότητας ρεκόρ 75°C (167°F)! Αν και αυτός ο αριθμός φαίνεται απίστευτος, οι συγγραφείς εξηγούν ότι αντανακλά συνθήκες που δεν προκαλούν θερμοπληξία σε υγιείς ενήλικες.

Με δείκτη θερμότητας 75°C, η θερμοκρασία του δέρματος ενός ατόμου θα έφτανε περίπου τους 100°F—επικίνδυνο αλλά όχι άμεσα θανατηφόρο, χάρη στον ιδρώτα που παρέχει ψύξη με εξάτμιση. Αυτή είναι μια απογοητευτική υπενθύμιση ότι ορισμένα κύματα καύσωνα ήδη πιέζουν τα όρια του τι μπορούν να αντέξουν οι άνθρωποι.

Κίνδυνος που παραμονεύει στην υγρασία

Αυτό που κάνει τη μέτρηση του δείκτη θερμότητας τόσο ισχυρή είναι ο τρόπος με τον οποίο καταγράφει τους κινδύνους της υγρασίας που δεν είναι προφανείς κοιτάζοντας απλώς τη θερμοκρασία του αέρα. Για παράδειγμα, στις 20 Ιουνίου 2023, στο Nacogdoches του Τέξας, η θερμοκρασία του αέρα ήταν μια καυτερή αλλά επιβιώσιμη θερμοκρασία 88°F. Ωστόσο, με μια καταπιεστική υγρασία 91%, ο υπολογισμένος δείκτης θερμότητας ήταν 140°F!

Σε αυτά τα επίπεδα, ο προστιθέμενος 1.5°C της υπερθέρμανσης του πλανήτη προκάλεσε αύξηση 18°C ​​(32°F) στον δείκτη θερμότητας σε σύγκριση με τις προβιομηχανικές συνθήκες. Ο λόγος? Το σώμα παλεύει να ρίξει αρκετό ιδρώτα για να αποφύγει τη θερμοπληξία καθώς οι ατμοσφαιρικές συνθήκες πλησιάζουν το φυσιολογικό όριο.

Μια προειδοποίηση για το μέλλον

Ενώ αυτή η ανάλυση του Τέξας είναι απλώς μια μελέτη περίπτωσης, υπογραμμίζει έναν υποτιμημένο κίνδυνο υπερθέρμανσης του πλανήτη - ότι ο δείκτης θερμότητας αυξάνεται αρκετές φορές πιο γρήγορα από τις θερμοκρασίες του αέρα μόνο. Όπως ειλικρινά αναφέρουν οι συγγραφείς, «Η επικοινωνία του αντίκτυπου της υπερθέρμανσης του πλανήτη όσον αφορά τις αλλαγές στον δείκτη θερμότητας δίνει στο κοινό μια πιο ακριβή εικόνα του βαθμού στον οποίο η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει αυξήσει το θερμικό στρες».

Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε πρόγνωση καύσωνα, δώστε ιδιαίτερη προσοχή στις προβλεπόμενες τιμές του δείκτη θερμότητας και στα επίπεδα υγρασίας. Αυτοί οι δύο παράγοντες σε συνδυασμό θα μπορούσαν να σημαίνουν τη διαφορά μεταξύ μιας άβολης καλοκαιρινής μέρας και μιας απειλητικής για τη ζωή αποκάλυψης ζέστης. Η αποτυχία περιορισμού των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σημαίνει ότι πολλές περισσότερες κοινότητες θα αντιμετωπίσουν την προοπτική να επιβιώσουν από ακραίες θερμοκρασίες που θεωρούνταν αδύνατες στο παρελθόν.

Σχετικά βιβλία

Καταιγίδες των εγγονιών μου: Η αλήθεια για την ερχόμενη κλιματική καταστροφή και την τελευταία μας ευκαιρία να σώσουμε την ανθρωπότητα

από τον James Hansen
Ο Δρ Τζέιμς Χάνσεν, ο κορυφαίος κλιματολόγος στον κόσμο, δείχνει ότι ακριβώς αντίθετα με την εντύπωση που έχει λάβει το κοινό, η επιστήμη της κλιματικής αλλαγής έγινε ακόμη πιο σαφής και πιο έντονη από την κυκλοφορία του σκληρού εξώφυλλου. Σε Καταιγίδες των εγγονιών μου, Hansen μιλά για πρώτη φορά με την πλήρη αλήθεια για την υπερθέρμανση του πλανήτη: Ο πλανήτης εκτοξεύεται ακόμη πιο γρήγορα από ό, τι είχε προηγουμένως αναγνωριστεί σε ένα κλιματικό σημείο χωρίς επιστροφή. Εξηγώντας την επιστήμη της κλιματικής αλλαγής, ο Χάνσεν ζωγραφίζει μια καταστροφική αλλά πολύ ρεαλιστική εικόνα του τι θα συμβεί στη ζωή των παιδιών και των εγγονιών μας αν ακολουθήσουμε την πορεία που ακολουθούμε. Αλλά είναι επίσης αισιόδοξος, δείχνοντας ότι υπάρχει ακόμη χρόνος για να αναλάβουμε την επείγουσα, ισχυρή δράση που χρειάζεται - μόλις και μετά βίας.  Διαθέσιμο στο Amazon

Ακραίος καιρός και κλίμα

από τους C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Το Extreme Weather & Climate είναι μια μοναδική λύση για εγχειρίδια για την ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά μαθημάτων επιστημών που δεν επικεντρώνονται στις ακραίες καιρικές συνθήκες. Με ισχυρή θεμελιώδη κάλυψη της επιστήμης της μετεωρολογίας, το Extreme Weather & Climate παρουσιάζει τα αίτια και τις επιπτώσεις των ακραίων καιρικών γεγονότων και συνθηκών. Οι μαθητές μαθαίνουν την επιστήμη της μετεωρολογίας στο πλαίσιο σημαντικών και συχνά οικείων καιρικών γεγονότων όπως ο τυφώνας Κατρίνα και θα διερευνήσουν πώς οι προβλέψεις αλλαγές στο κλίμα μπορούν να επηρεάσουν τη συχνότητα και / ή την ένταση των μελλοντικών ακραίων καιρικών γεγονότων. Μια συναρπαστική σειρά φωτογραφιών και εικόνων φέρνει την ένταση του καιρού και τις μερικές φορές καταστροφικές επιπτώσεις σε κάθε κεφάλαιο. Γράφτηκε από μια σεβαστή και μοναδική ομάδα συγγραφέων, αυτό το βιβλίο συνδυάζει κάλυψη που βρέθηκε σε κορυφαία κείμενα της Don Ahrens στην αγορά με πληροφορίες και τεχνολογική υποστήριξη που συνεισέφερε ο συν-συγγραφέας Perry Samson. Ο καθηγητής Samson έχει αναπτύξει ένα μάθημα Extreme Weather στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν που είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο μάθημα επιστημών στο πανεπιστήμιο. Διαθέσιμο στο Amazon

Πλημμύρες σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα: ακραία βροχόπτωση

από τον Ramesh SV Teegavarapu

Η μέτρηση, ανάλυση και μοντελοποίηση ακραίων βροχοπτώσεων που σχετίζονται με πλημμύρες είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των μεταβαλλόμενων κλιματικών επιπτώσεων και της μεταβλητότητας. Αυτό το βιβλίο παρέχει μεθόδους για την εκτίμηση των τάσεων αυτών των γεγονότων και των επιπτώσεών τους. Παρέχει επίσης μια βάση για την ανάπτυξη διαδικασιών και κατευθυντήριων γραμμών για την προσαρμοσμένη στο κλίμα υδρολογική μηχανική. Ακαδημαϊκοί ερευνητές στους τομείς της υδρολογίας, της αλλαγής του κλίματος, της μετεωρολογίας, της περιβαλλοντικής πολιτικής και της εκτίμησης κινδύνων, και οι επαγγελματίες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής που εργάζονται για τον μετριασμό των κινδύνων, τη μηχανική υδάτινων πόρων και την προσαρμογή του κλίματος θα βρουν αυτό έναν πολύτιμο πόρο. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.