Ένα πράγμα του παρελθόντος; Τοπικές μελέτες Blue Mountains, CC BY-SA

Η εποχή της απόρριψης πρόκειται να τελειώσει; Ο τελευταίος μισός αιώνας μας έδωσε φρυγανιέρες που είναι ανεπανόρθωτες μετά από μια μικρή βλάβη, μπλουζάκια που συρρικνώνονται γρήγορα ή ξεθωριάζουν και ηλεκτρικές σκούπες που χρειάζονται αντικατάσταση μετά από μερικά χρόνια. "Προγραμματισμένη απαξίωση»Σημαίνει ότι τα παλιά smartphone μπορούν αποδίδει χειρότερα μετά από τις απαραίτητες ενημερώσεις και τα προϊόντα από ρούχα έως γυαλιά επανασχεδιάζονται τακτικά για να ενθαρρύνουν νέες αγορές.

Ωστόσο, το σχέδιο της σουηδικής κυβέρνησης να μείωση του συντελεστή ΦΠΑ που επιβάλλεται στις εργασίες επισκευής από το 25% στο 12% είναι το τελευταίο σημάδι ότι οι Ευρωπαίοι αρχίζουν να αμφισβητούν την κουλτούρα του καταναλωτισμού «πάρτε, φτιάξτε και πετάξτε» που βρίσκεται στην καρδιά των βιομηχανικών οικονομιών.

Στη Γαλλία, η προγραμματισμένη απαξίωση τιμωρείται πλέον από φυλάκιση δύο ετών με πρόστιμο έως 300,000 €. Η Ισπανία έγινε πρόσφατα η πρώτη χώρα που έθεσε έναν στόχο αύξηση της επαναχρησιμοποίησης. Εν τω μεταξύ, η υπηρεσία περιβάλλοντος της Γερμανίας, η UBA, ανέθεσε έρευνα για τη διάρκεια ζωής των ηλεκτρικών ειδών προκειμένου να αναπτυχθούν στρατηγικές κατά της παλαιότητας.

Ένα τέλος της ΕΕ στον πολιτισμό της απόρριψης

Αυτές οι πολιτικές πρέπει να γίνουν κατανοητές στο πλαίσιο πρωτοβουλιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που αποσκοπούν στην προώθηση της βιωσιμότητας, ιδίως όσον αφορά τα απόβλητα και την «κυκλική οικονομία», κατά τις οποίες τα υλικά διατηρούνται σε χρήση για όσο το δυνατόν περισσότερο και τελικά ανακυκλώνονται. Για παράδειγμα το Οδηγία πλαίσιο για τα απόβλητα, που εγκρίθηκε το 2013, απαιτεί από κάθε κράτος μέλος να εκπονήσει πρόγραμμα πρόληψης αποβλήτων. Προς τιμήν της, η τότε κυβέρνηση συνασπισμού του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν η πρώτη που το έκανε. Ο υπουργός που επιβλέπει την πολιτική για τα απόβλητα, Νταν Ρότζερσον, ακόμη και το διακήρυξε "Τα προϊόντα πρέπει να σχεδιάζονται ... με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, επισκευή και επαναχρησιμοποίηση στο μυαλό".

Μια 2015 Σχέδιο δράσης της ΕΕ πρόσθεσε τη δυναμική, δεσμεύοντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διερευνήσει την έκταση της προγραμματισμένης παλαιότητας και να λάβει μέτρα όπου είναι απαραίτητο.

Και η Οδηγία EcoDesign, το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί κυρίως για την αντιμετώπιση της ενεργειακής απόδοσης, πρέπει επίσης να εφαρμοστεί στη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Η οδηγία απαιτεί ήδη να υπάρχουν ηλεκτρικές σκούπες που πωλούνται στην ΕΕ από τον Σεπτέμβριο του 2017 κινητήρες σχεδιασμένοι να διαρκούν τουλάχιστον 500 ώρες. Άλλα προϊόντα ενδέχεται σύντομα να υπόκεινται σε παρόμοιες απαιτήσεις.

Η τροποποίηση της Σουηδίας για τον ΦΠΑ είναι μια μικρή επιτυχία για τους περιβαλλοντολόγους, δεδομένης της ισχυρής πίεσης στα κράτη μέλη να έχουν πανομοιότυπα ποσοστά ΦΠΑ. Αλλά, δυστυχώς, είναι απίθανο να αυξηθούν σημαντικά οι εργασίες επισκευής. Έρευνα υποδηλώνει ότι η φορολογική μείωση είναι απίθανο να κάνει αρκετά μεγάλη διαφορά για να επιδιορθώσει το κόστος για τους ανθρώπους να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, επειδή οι κοινωνικές συμπεριφορές είναι τόσο βαθιά ενσωματωμένες και, με την πάροδο του χρόνου, το κόστος αντικατάστασης ελαττωματικών προϊόντων έχει επίσης φθηνώσει.

Είναι όμως ένα ευπρόσδεκτο μήνυμα ότι οι κυβερνήσεις έχουν αρχίσει να ανταποκρίνονται στις πρόσφατες πιέσεις Περιβαλλοντικές ΜΚΟ με έδρα τις Βρυξέλλες. Περαιτέρω αλλαγές ενδέχεται να είναι στον ορίζοντα, ιδίως η πρόσβαση σε εγχειρίδια σέρβις με τεχνικές πληροφορίες για τα προϊόντα που θα βοηθούσε ανεξάρτητους επισκευαστές και χρήστες.

Δεν αρκούν μόνο οι επισκευές

Η πρωτοβουλία κυκλικής οικονομίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι εξαιρετικά σημαντική. Τούτου λεχθέντος, μια βιώσιμη οικονομία θα απαιτήσει πολύ περισσότερα από αυξημένη ανακύκλωση ή "κλείσιμο του βρόχου", κυρίως επειδή οι διαδικασίες που περιλαμβάνονται στη συλλογή απορριμμένων προϊόντων, την αποσυναρμολόγησή τους σε συστατικά υλικά και την κατασκευή νέων ειδών χρησιμοποιούν ενέργεια - συνήθως από ορυκτά καύσιμα. Επιπλέον, η ανακύκλωση μετάλλων, πλαστικών και υφασμάτων υπόκειται συχνά σε τεχνικούς περιορισμούς που απειλούν την ποιότητα. Σε πολλές περιπτώσεις, πρέπει να προστεθεί παρθένο υλικό στο ανακυκλωμένο υλικό, καθιστώντας την ανακύκλωση 100% αδύνατη.

Η πραγματική αλλαγή θα απαιτήσει αυξημένη διάρκεια ζωής του προϊόντος, έτσι ώστε λιγότερο νέα πράγματα πρέπει να κατασκευαστεί. Η επισκευή και η επαναχρησιμοποίηση είναι μέρος αυτού. Αλλά είναι εξίσου σημαντικό τα προϊόντα να έχουν σχεδιαστεί για να διαρκούν περισσότερο από την αρχή. Αυτή η θέληση απαιτεί βαθιές πολιτισμικές και συστημικές αλλαγές, έτσι ώστε οι επιχειρήσεις είναι σε θέση να επιβιώσουν ενώ πουλάει λιγότερα - αλλά μεγαλύτερης διάρκειας - τα προϊόντα και οι καταναλωτές επιλέγουν να τα αγοράσουν και να τα διατηρήσουν. Εξάλλου, κανένα όφελος δεν κερδίζεται εάν τα προϊόντα έχουν σχεδιαστεί για μακροζωία και μετά απορρίπτεται πρόωρα.

Ο βαθμός στον οποίο μια Βρετανία μετά το Brexit θα ευθυγραμμιστεί με αυτές τις θετικές τάσεις παραμένει ασαφές. Θέλει το βρετανικό κοινό να απαλλαγεί από την ευρωπαϊκή νομοθεσία προκειμένου οι εταιρείες να είναι σε θέση να προμηθεύουν τους καταναλωτές με φθηνά, κακά είδη που προορίζονται για σύντομες ζωές; Or θα προτιμούσε τα κίνητρα που προσφέρονται όλο και περισσότερο από τους Ευρωπαίους εταίρους για να τερματιστεί η κουλτούρα της απόρριψης και να δημιουργηθεί μια πιο βιώσιμη οικονομία; Πρέπει να δούμε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tim Cooper, Καθηγητής, Επικεφαλής της Ερευνητικής Ομάδας Αειφόρου Κατανάλωσης, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon