Οι καθιερωμένοι κοινοτικοί κήποι είναι ένας εύκολος τρόπος για να ξεκινήσετε να καλλιεργείτε το δικό σας φαγητό. Shutterstock

Έως και 3.7 εκατομμύρια αυστραλιανά νοικοκυριά έχουν πληγεί επισιτιστική ανασφάλεια φέτος – πολλά για πρώτη φορά.

Από αυτά τα νοικοκυριά, τέσσερα στα πέντε λένε ότι ο λόγος είναι το αυξανόμενο κόστος ζωής, καθώς τα επιτόκια αυξάνονται και πολλές άλλες αυξήσεις κόστους τα αναγκάζουν να κάνουν ανεπιθύμητες συμβιβασμούς – όπως το φαγητό.

Αυτά τα στοιχεία προέρχονται από μια νέα έρευνα πείνας από την Foodbank, η οποία βρήκε ότι σχεδόν οι μισοί από εμάς (48%) τώρα νιώθουν άγχος για το να βάλουν φαγητό στο τραπέζι ή αγωνίζονται να έχουν σταθερή πρόσβαση στα τρόφιμα. Περίπου το 70% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι η αύξηση των τιμών των τροφίμων ήταν ένας λόγος για την επισιτιστική τους ανασφάλεια και το 48% ανέφερε ότι περιόρισε την αγορά φρέσκων τροφίμων.

Η μείωση της σπατάλης τροφίμων βοηθά στον έλεγχο του κόστους. Τι γίνεται όμως με την καλλιέργεια της τροφής σας – είναι αυτό οικονομικά λογικό; Ναι, ως ένα βαθμό. Γενικά δεν είναι εφικτό να καλλιεργήσετε αρκετή τροφή για να συντηρήσετε τον εαυτό σας. Αλλά γίνεται έξυπνα και φθηνά, μπορείς κόψτε τους λογαριασμούς των τροφίμων σας με φρέσκα χόρτα, λαχανικά, βότανα ακόμα και με τροφή.

Καλλιέργεια τροφίμων φθηνά

Εάν δεν έχετε ήδη ένα καθιερωμένο μπαλόνι για λαχανικά ή κήπο με μπαλκόνι, το κόστος εγκατάστασης μπορεί να είναι αρκετό για να σας απογοητεύσει.

Αξίζει να ψάξετε πρώτα για να δείτε αν υπάρχουν κοινοτικοί κήποι κοντά σας. Αυτά σε αφήνουν καλλιεργήστε το δικό σας φαγητό χωρίς να χρειάζεται να πληρώσετε για κρεβάτια κήπου, κομπόστ και εργαλεία κηπουρικής.

Μερικοί κήποι λειτουργούν εδώ και δεκαετίες. Συνήθως διοικούνται από ντόπιους κηπουρούς με ομοϊδεάτες που μπορούν να μοιραστούν τις γνώσεις τους για το τι αναπτύσσεται καλά εκεί που βρίσκεστε.

Για όσους ελπίζουν να φτάσουν πιο κοντά στο σπίτι, θα μπορούσατε να σκεφτείτε "κηπουρική ανταρτών», όπου μετατρέπετε τις λωρίδες της φύσης της γειτονιάς σας σε κήπους τροφίμων. Πριν ξεκινήσετε, είναι σημαντικό να ελέγξετε αν έχετε τοπικούς πολεοδομικούς νόμους επίτρεψέ το. Κάποια συμβούλια το κάνουν, αλλά κάποια όχι. Για να ξεκινήσετε, συμβουλευτείτε τις οδηγίες μέχρι Αγρότες του Αστικού Μονοπατιού.

Εάν έχετε τον χώρο, μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας έμπλαστρο λαχανικών. Πολλά Τα υπερυψωμένα κρεβάτια κήπου λειτουργούν ως κλειστά συστήματα, εξοικονόμηση νερού και θρεπτικών συστατικών για μελλοντική χρήση από τα φυτά. Καλής ποιότητας κομπόστ καλλιέργειας θα βελτιώσει τις αποδόσεις της συγκομιδής και θα εξοικονομήσει χρήματα μακροπρόθεσμα.

Τι γίνεται με τους κατοίκους διαμερισμάτων; Εάν έχετε ηλιακό φως, μπορείτε να καλλιεργήσετε τρόφιμα φθηνά. Παλιά δοχεία ασφαλή για τρόφιμα, πλαστικές γλάστρες ή ακόμα και είδη οικιακής χρήσης που έχουν επαναχρησιμοποιηθεί μπορεί να είναι ένα εύκολος τρόπος για να ξεκινήσετε την ανάπτυξη. Φροντίστε να λάβετε υπόψη πιθανούς ρύπους εάν ακολουθήσετε αυτήν την προσέγγιση, για να βεβαιωθείτε ότι το χώμα σας και τα τρόφιμα που αναπτύσσονται σε αυτό είναι καθαρά.

Εάν σοβαρευτείτε, θα μπορούσατε ακόμη και να απορρίψετε εντελώς το χώμα και να κοιτάξετε τις λιανικές υδροπονικές μονάδες. Αυτά σας επιτρέπουν να παράγετε μια τεράστια ποσότητα φυλλωδών χόρτων από σπόρους σε μόλις δύο ή τρεις εβδομάδες. Αν και πιο ακριβά εκ των προτέρων, η υδροπονία προσφέρει ένα πιο ελεγχόμενο περιβάλλον ανάπτυξης για να εξασφαλίσει υψηλότερες αποδόσεις και να προστατεύσει τα φυτά σας από ακραίες ή απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες καθώς το κλίμα αλλάζει.

Έχει οικονομικό νόημα;

Αν φυτέψετε κρεμμύδια, λάχανο και μπρόκολο, θα διαπιστώσετε ότι καταλαμβάνουν χώρο στον κήπο, αναπτύσσονται αρκετά αργά και αποδίδουν μόνο μία φορά. Ομοίως, συνήθως δεν αξίζει να φυτέψετε καρότα και πατάτες, καθώς είναι από τα φθηνότερα για αγορά.

Αντ 'αυτού, προτιμήστε φυτά που σας προσφέρουν αρκετές συγκομιδές για πολλές εβδομάδες. Αυτά περιλαμβάνουν βότανα, μαρούλια, αγγούρια, κολοκυθάκια, ασημόπαντα, μπιζέλια, φασόλια και ντομάτες. Συμβουλευτείτε ιστότοπους όπως Gardenate για οδηγούς μήνα προς μήνα σχετικά με το τι πρέπει να καλλιεργήσετε στη ζώνη καλλιέργειας σας, καθώς και συμβουλές σχετικά με τη φύτευση συντροφιάς και πόσο καιρό θα μπορείτε να φάτε τα προϊόντα σας.

Όταν ξεκινάτε, μπορεί να είναι εύκολο να παρασυρθείτε από τη σκέψη των εξωτικών λαχανικών. Αγκινάρες; Ραβέντι? Σπαράγγι? Αλλά για να μειώσετε τον λογαριασμό των τροφίμων σας, εστιάστε στο τι τρώει πραγματικά το νοικοκυριό σας.

Είναι σύνηθες για αρχάριους κηπουρούς λαχανικών να φυτεύουν μία φορά και μετά να περιμένουν. Αλλά αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολή και μετά τίποτα. Αντίθετα, εξερευνήστε διαδοχική φύτευση, όπου φυτεύετε νέα φυτά κάθε λίγες εβδομάδες για να παρατείνετε τη συγκομιδή σας.

Όταν έρθει η ώρα της συγκομιδής, επιλέξτε μόνο ό,τι χρειάζεστε για κάθε γεύμα. Το μαρούλι και τα βότανα είναι υπέροχα γιατί μπορούν να μαζευτούν από το φύλλο. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν ελάχιστα έως καθόλου απόβλητα και το φυτό μπορεί να αναπτυχθεί ξανά. Οι οικονομίες αυξάνονται ιδιαίτερα γρήγορα για τα βότανα. Ο κόλιανδρος, η ρίγανη και ούτω καθεξής είναι συχνά τα πιο ακριβά προϊόντα ανά κιλό. Ακόμη χειρότερα, πωλούνται σε τσαμπιά πολύ μεγάλα για ένα γεύμα και στη συνέχεια μπορούν να σαπίσουν ήσυχα στο ψυγείο σας.

Μεγαλώστε και ανταλλάξτε

Το να μοιράζεστε τα υπερβολικά λαχανικά, τα λεμόνια και τα αυγά σας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να μοιραστείτε την αφθονία των καλλιεργειών σας με ομοϊδεάτες σας. Μπορείτε επίσης να κάνετε ανταλλαγές παραγωγής. Η κοινή χρήση συγκομιδών είναι τόσο παλιά όσο και η γεωργία, αλλά αυτό που είναι νέο τώρα είναι η ποικιλία των τρόπων που μπορούμε να τη μοιραστούμε, είτε εφαρμογή, ιστότοπο ή τακτική συνάντηση.

Για προηγμένη μείωση του κόστους, σκεφτείτε την αναζήτηση τροφής

Ίσως ο απόλυτος τρόπος για να αποφύγετε οποιοδήποτε κόστος που σχετίζεται με την ανάπτυξη του δικού σας είναι να μην το κάνετε καθόλου. Αντίθετα, θα μπορούσατε να αξιοποιήσετε στο έπακρο κτηνοτροφικά και βρώσιμα ζιζάνια – βγαίνετε έξω και αναζητάτε ενεργά φαγητό.

Δεν είναι νέο – κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, πολλοί Αυστραλοί συμπλήρωναν τρόφιμα από τις αγορές με κουνέλια, πικραλίδες και κτηνοτροφικά φρούτα. Είναι σημαντικό να σέβεστε πού και πώς συγκομίζετε – και να προσέχετε την ασφάλεια των προϊόντων. Αποφύγετε την αναζήτηση τροφής κοντά σε πολυσύχναστους δρόμους, για παράδειγμα, καθώς το έδαφος μπορεί να περιέχει μόλυβδο ή άλλα βαρέα μέταλλα.

Τα μεγαλύτερα βρώσιμα ζιζάνια και τροφοσυλλογή Ομάδα Facebook στην Αυστραλία έχει σχεδόν 90,000 άτομα. Κοινότητες όπως αυτή είναι μια εξαιρετική πηγή γνώσεων, προτάσεων και συνταγών, όπως η ανταλλαγή μολόχα για ακριβό λάχανο όταν φτιάχνετε τσιπς από λάχανο. Φυσικά, είναι ζωτικής σημασίας να τρώτε μόνο ό,τι είναι ασφαλές. Όταν ξεκινάτε, χρησιμοποιήστε οδηγούς αναζήτησης τροφής για επιβεβαίωση ταυτότητας.
Ό,τι κι αν επιλέξετε, το πιο σημαντικό όφελος από την καλλιέργεια ή την αναζήτηση τροφής για τα δικά σας προϊόντα είναι οι κοινωνικές σχέσεις που μπορείτε να δημιουργήσετε. Εξάλλου, οι καιροί είναι δύσκολοι και ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε είναι να παραμένουμε συνδεδεμένοι με τις τοπικές μας κοινότητες και να νιώθουμε παρηγοριά γνωρίζοντας ότι δεν είμαστε μόνοι – η βοήθεια είναι διαθέσιμη.

Ο κηπουρός και ειδικός στις πράσινες υποδομές Michael Casey συνέβαλε σε αυτό το άρθρο

Κέιτ Νιλ, Ερευνητής, Πανεπιστήμιο Southern Cross

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.