Για κάθε συναίσθημα που βιώνουμε, υπάρχει πολλή πολύπλοκη βιολογία που συμβαίνει κάτω από το δέρμα μας.
Ο πόνος αφορά ολόκληρο το σώμα μας. Όταν αντιμετωπίζουμε πιθανές απειλές, το αίσθημα του πόνου αναπτύσσεται σε κλάσματα δευτερολέπτου και μπορεί να μας βοηθήσει να «ανιχνεύσουμε και να προστατεύσουμε». Αλλά με την πάροδο του χρόνου, τα νευρικά μας κύτταρα μπορεί να γίνουν υπερβολικά ευαισθητοποιημένα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αντιδράσουν πιο έντονα και εύκολα σε κάτι που κανονικά δεν θα πονούσε ή θα πονούσε λιγότερο. Αυτό ονομάζεται "καθιστό ευπαθή".
Η ευαισθητοποίηση μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε αυτήν από άλλους λόγω πιθανής γενετικοί παράγοντες, περιβαλλοντικοί παράγοντες ή προηγούμενες εμπειρίες. Η ευαισθητοποίηση μπορεί να συμβάλει σε καταστάσεις χρόνιου πόνου όπως ινομυαλγία, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, ημικρανία ή οσφυαλγία.
Αλλά μπορεί να είναι δυνατό να εκπαιδεύσουμε ξανά τον εγκέφαλό μας για να διαχειριστεί ή ακόμα και να μειώσει τον πόνο.
'Κίνδυνος!'
Το σώμα μας αισθάνεται πιθανές απειλές μέσω των νευρικών απολήξεων που ονομάζονται πονοκέφαλοι. Μπορούμε να τα σκεφτούμε σαν μικρόφωνα που μεταδίδουν τη λέξη «κίνδυνος» μέσω καλωδίων (νεύρα και νωτιαίος μυελός) μέχρι ένα ηχείο (τον εγκέφαλο). Εάν στραμπουλήξετε τον αστράγαλό σας, μια σειρά από μικροσκοπικές χημικές αντιδράσεις ξεκινά από εκεί.
Όταν η ευαισθητοποίηση συμβαίνει σε ένα πονεμένο μέρος του σώματος, είναι σαν να ενώνονται περισσότερα μικρόφωνα σε διάστημα εβδομάδων ή μηνών. Τώρα τα μηνύματα μπορούν να μεταδοθούν στο καλώδιο πιο αποτελεσματικά. Η ένταση του μηνύματος κινδύνου αυξάνεται πολύ.
Στη συνέχεια, στο νωτιαίο μυελό, οι χημικές αντιδράσεις και ο αριθμός των υποδοχέων εκεί προσαρμόζονται επίσης σε αυτή τη νέα ζήτηση. Όσο περισσότερα μηνύματα έρχονται, τόσο περισσότερες αντιδράσεις πυροδοτούνται και τόσο πιο δυνατά τα μηνύματα στέλνονται στον εγκέφαλο.
Και η ευαισθητοποίηση δεν σταματά πάντα εκεί. Ο εγκέφαλος μπορεί επίσης να αυξήσει την ένταση χρησιμοποιώντας περισσότερα καλώδια στο νωτιαίο μυελό που φτάνουν στο ηχείο. Αυτός είναι ένας από τους προτεινόμενους μηχανισμούς κεντρικής ευαισθητοποίησης. Καθώς ο χρόνος περνάει, ένα ευαισθητοποιημένο νευρικό σύστημα θα δημιουργεί όλο και περισσότερα συναισθήματα πόνου, φαινομενικά ανεξάρτητα από το μέγεθος της σωματικής βλάβης στην αρχική θέση του πόνου.
Όταν είμαστε ευαισθητοποιημένοι, μπορεί να αισθανθούμε πόνο που είναι δυσανάλογος με την πραγματική βλάβη (υπεραλγησία), πόνος που εξαπλώνεται σε άλλες περιοχές του σώματος (αναφερόμενος πόνος), πόνος που διαρκεί πολύ (χρόνιο ή επίμονο πόνο), ή πόνος που προκαλείται από αβλαβή πράγματα όπως το άγγιγμα, η πίεση ή η θερμοκρασία (αλλοδυνία).
Επειδή ο πόνος είναι μια βιοψυχοκοινωνική εμπειρία (βιολογική, ψυχολογική και κοινωνική), μπορεί επίσης να αισθανθούμε άλλα συμπτώματα όπως κόπωση, αλλαγές στη διάθεση, προβλήματα ύπνου ή δυσκολία συγκέντρωσης.
Νευροπλαστικότητα
Όλο το εικοσιτετράωρο, το σώμα και ο εγκέφαλός μας αλλάζουν και προσαρμόζονται συνεχώς. Νευροπλαστικότητα είναι όταν ο εγκέφαλος αλλάζει ως απάντηση σε εμπειρίες, καλές ή κακές.
Η έρευνα της επιστήμης του πόνου δείχνει ότι μπορεί να είμαστε σε θέση επανεκπαίδευση να βελτιώσουμε την ευημερία και να εκμεταλλευτούμε τη νευροπλαστικότητα. Υπάρχουν μερικές ελπιδοφόρες προσεγγίσεις που στοχεύουν τους μηχανισμούς πίσω από την ευαισθητοποίηση και στοχεύουν στην αναστροφή τους.
Ένα παράδειγμα είναι διαβαθμισμένες κινητικές εικόνες. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιεί νοητικές και σωματικές ασκήσεις όπως αναγνώριση αριστερών και δεξιών άκρων, εικόνες και θεραπεία με καθρέφτη. Ήταν δοκιμαστεί για συνθήκες όπως σύνθετο σύνδρομο περιφερειακού πόνου (μια κατάσταση που προκαλεί έντονο πόνο και οίδημα σε ένα άκρο μετά από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση) και σε πόνος στα άκρα μετά τον ακρωτηριασμό. Η πολύ σταδιακή έκθεση σε αυξανόμενα ερεθίσματα μπορεί να βρίσκεται πίσω από αυτές τις θετικές επιδράσεις σε ένα ευαισθητοποιημένο νευρικό σύστημα. Ενώ τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα οφέλη του και να κατανοηθεί καλύτερα πώς λειτουργεί. Οι ίδιοι πιθανοί μηχανισμοί διαβαθμισμένης έκθεσης υποστηρίζουν ορισμένους που αναπτύχθηκαν πρόσφατα εφαρμογές για τους πάσχοντες.
Η άσκηση μπορεί επίσης να επανεκπαιδεύσει το νευρικό σύστημα. Η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί μειώστε την ευαισθησία του νευρικού μας συστήματος αλλάζοντας τις διαδικασίες σε κυτταρικό επίπεδο, φαινομενικά επαναβαθμονόμηση της μετάδοσης μηνυμάτων κινδύνου. Είναι σημαντικό ότι η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι υψηλής έντασης ή να περιλαμβάνει τη μετάβαση στο γυμναστήριο. Οι δραστηριότητες χαμηλού αντίκτυπου όπως το περπάτημα, το κολύμπι ή η γιόγκα μπορούν να είναι αποτελεσματικές στη μείωση της ευαισθησίας του νευρικού συστήματος, πιθανώς παρέχοντας νέα στοιχεία ασφάλεια.
Οι ερευνητές διερευνούν εάν η μάθηση για την επιστήμη του πόνου και η αλλαγή του τρόπου με τον οποίο σκεφτόμαστε μπορεί να ενισχύσει τις δεξιότητες αυτοδιαχείρισης, όπως δραστηριότητες βηματοδότησης και διαβαθμισμένη έκθεση σε πράγματα που ήταν επώδυνα στο παρελθόν. Κατανοώντας πώς νιώθουμε τον πόνο και γιατί τον νιώθουμε μπορώ να βοηθήσω βελτίωση της λειτουργίας, μείωση του φόβου και μείωση του άγχους.
Αλλά μην το πας μόνος σου
Εάν έχετε χρόνιο ή έντονο πόνο που παρεμβαίνει στην καθημερινή σας ζωή, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας όπως έναν γιατρό ή/και έναν ειδικό πόνο που μπορεί να διαγνώσει την κατάστασή σας και να συνταγογραφήσει κατάλληλες ενεργές θεραπείες.
Στην Αυστραλία, μια σειρά από πολυεπιστημονικές κλινικές πόνου προσφέρουν φυσικές θεραπείες όπως άσκηση, ψυχολογικές θεραπείες όπως ενσυνειδητότητα και γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία. Οι ειδικοί μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν να κάνετε αλλαγές στον τρόπο ζωής για να βελτιώσετε ύπνος και δίαιτα για τη διαχείριση και τη μείωση του πόνου. Μια πολύπλευρη προσέγγιση έχει τη μεγαλύτερη λογική δεδομένης της πολυπλοκότητας της υποκείμενης βιολογίας.
Η εκπαίδευση θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη αλφαβητισμός πόνου και υγιεινές συνήθειες για την πρόληψη της ευαισθητοποίησης, ακόμη και από νεαρή ηλικία. Πόροι, όπως παιδικά βιβλία, βίντεο και επιτραπέζια παιχνίδια, αναπτύσσονται και δοκιμάζονται για βελτίωση κατανόηση των καταναλωτών και της κοινότητας.
Ο πόνος δεν είναι ένα συναίσθημα που πρέπει να υποφέρει κανείς στη σιωπή ή να υπομείνει μόνος του.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τζόσουα Πέιτ, Ανώτερη Λέκτορας Φυσικοθεραπείας, Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Σίδνεϊ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
βιβλία_ ασθένεια
