Εμμηνόπαυση και ψυχική υγεία

Ένας δημοφιλής μύθος απεικονίζει τη γυναίκα στην εμμηνόπαυση να μετατοπίζεται από τις λυσσασμένες, θυμωμένες διαθέσεις σε καταθλιπτική, θλιβερή πτώση χωρίς προφανή λόγο ή προειδοποίηση. Ωστόσο, μια μελέτη από ψυχολόγους στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ υποδηλώνει ότι η εμμηνόπαυση δεν προκαλεί απρόβλεπτες εναλλαγές της διάθεσης, κατάθλιψη ή ακόμα και άγχος στις περισσότερες γυναίκες.

Στην πραγματικότητα, μπορεί ακόμη και να βελτιώσει την ψυχική υγεία για ορισμένους. Αυτό υποστηρίζει περαιτέρω την ιδέα ότι η εμμηνόπαυση δεν είναι απαραίτητα μια αρνητική εμπειρία. Η μελέτη του Πίτσμπουργκ εξέτασε τρεις διαφορετικές ομάδες γυναικών: εμμηνόπαυση, εμμηνόπαυση χωρίς θεραπεία και εμμηνόπαυση με ορμονοθεραπεία. Η μελέτη έδειξε ότι οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση δεν υπέφεραν περισσότερο άγχος, κατάθλιψη, θυμό, νευρικότητα ή αισθήματα άγχους από την ομάδα των γυναικών με έμμηνο ρύση στην ίδια ηλικιακή ομάδα. Επιπλέον, αν και περισσότερες εξάψεις αναφέρθηκαν από τις εμμηνοπαυσιακές γυναίκες που δεν έπαιρναν ορμόνες, παραδόξως είχαν καλύτερη συνολική ψυχική υγεία από τις άλλες δύο ομάδες. Οι γυναίκες που έπαιρναν ορμόνες ανησυχούσαν περισσότερο για το σώμα τους και ήταν κάπως πιο καταθλιπτικές.

Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να προκληθεί από τις ίδιες τις ορμόνες. Είναι επίσης πιθανό ότι οι γυναίκες που λαμβάνουν οικειοθελώς ορμόνες τείνουν να έχουν μεγαλύτερη συνείδηση ​​του σώματός τους αρχικά. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η μελέτη τους περιλαμβάνει μόνο υγιείς γυναίκες, επομένως τα αποτελέσματα μπορεί να ισχύουν μόνο για αυτές. Άλλες μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες που λαμβάνουν ήδη ορμόνες που αντιμετωπίζουν προβλήματα διάθεσης ή συμπεριφοράς μερικές φορές ανταποκρίνονται καλά σε μια αλλαγή στη δόση ή τον τύπο οιστρογόνων.

Τα ευρήματα του Πίτσμπουργκ υποστηρίζονται από μια μελέτη του Ερευνητικού Ινστιτούτου της Νέας Αγγλίας, η οποία διαπίστωσε ότι οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση δεν ήταν πιο καταθλιπτικές από τον γενικό πληθυσμό: περίπου το 10 τοις εκατό είναι περιστασιακά με κατάθλιψη και το 5 τοις εκατό είναι επίμονα κατάθλιψη. Εξαίρεση αποτελούν οι γυναίκες που υποβάλλονται σε χειρουργική εμμηνόπαυση. Το ποσοστό κατάθλιψής τους φέρεται να είναι διπλάσιο από αυτό των γυναικών που έχουν φυσική εμμηνόπαυση.

Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι πολλές περιπτώσεις κατάθλιψης σχετίζονται περισσότερο με στρες ζωής ή «κρίσεις μέσης ηλικίας» παρά με εμμηνόπαυση. Τέτοια άγχη περιλαμβάνουν: μια αλλαγή στους ρόλους της οικογένειας, όπως όταν τα παιδιά σας μεγαλώνουν και φεύγουν από το σπίτι, χωρίς να «χρειάζονται» πλέον τη μαμά. ένα μεταβαλλόμενο δίκτυο κοινωνικής υποστήριξης, το οποίο μπορεί να συμβεί μετά από ένα διαζύγιο, εάν δεν συναναστρέφεστε πλέον με φίλους που γνωρίσατε μέσω του συζύγου σας. διαπροσωπικές απώλειες, όπως όταν πεθαίνει ένας γονέας, σύζυγος ή άλλος στενός συγγενής· και τη δική σου γήρανση και την αρχή της σωματικής ασθένειας. Οι άνθρωποι έχουν πολύ διαφορετικές αντιδράσεις στο άγχος και την κρίση. Η απάντηση της καλύτερής σας φίλης μπορεί να είναι αρνητική, αφήνοντάς την ανοιχτή στη συναισθηματική δυσφορία και την κατάθλιψη, ενώ η δική σας είναι θετική, με αποτέλεσμα την επίτευξη των στόχων σας. Για πολλές γυναίκες, αυτό το στάδιο της ζωής μπορεί στην πραγματικότητα να είναι μια περίοδος τεράστιας ελευθερίας.

Τι γίνεται με το σεξ;

Για ορισμένες γυναίκες, αλλά σε καμία περίπτωση για όλες, η εμμηνόπαυση φέρνει μείωση της σεξουαλικής δραστηριότητας. Τα μειωμένα επίπεδα ορμονών προκαλούν ανεπαίσθητες αλλαγές στους ιστούς των γεννητικών οργάνων και πιστεύεται ότι συνδέονται επίσης με τη μείωση του σεξουαλικού ενδιαφέροντος. Τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων μειώνουν την παροχή αίματος στον κόλπο και τα νεύρα και τους αδένες που τον περιβάλλουν. Αυτό κάνει τους ευαίσθητους ιστούς πιο λεπτούς, πιο ξηρούς και λιγότερο ικανούς να παράγουν εκκρίσεις για άνετη λίπανση πριν και κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής. Ωστόσο, η αποφυγή του σεξ δεν είναι απαραίτητη. Τα υδατοδιαλυτά λιπαντικά μπορούν επίσης να βοηθήσουν.

Ενώ οι αλλαγές στην παραγωγή ορμονών αναφέρονται ως ο κύριος λόγος για αλλαγές στη σεξουαλική συμπεριφορά, πολλοί άλλοι διαπροσωπικοί, ψυχολογικοί και πολιτισμικοί παράγοντες μπορούν να εμπλακούν. Για παράδειγμα, μια σουηδική μελέτη διαπίστωσε ότι πολλές γυναίκες χρησιμοποιούν την εμμηνόπαυση ως δικαιολογία για να σταματήσουν τελείως το σεξ μετά από χρόνια αδιαφορίας. Πολλοί γιατροί, ωστόσο, αναρωτιούνται εάν η μείωση του ενδιαφέροντος είναι η αιτία ή το αποτέλεσμα της λιγότερο συχνής επαφής.

Ορισμένες γυναίκες αισθάνονται πραγματικά απελευθερωμένες μετά την εμμηνόπαυση και αναφέρουν αυξημένο ενδιαφέρον για το σεξ. Λένε ότι νιώθουν ανακούφιση που η εγκυμοσύνη δεν είναι πια ανησυχία.

Για τις γυναίκες στην εμμηνόπαυση, ο έλεγχος των γεννήσεων είναι ένα θέμα που προκαλεί σύγχυση. Οι γιατροί συμβουλεύουν όλες τις γυναίκες που έχουν έμμηνο ρύση, έστω και ακανόνιστα, τον τελευταίο χρόνο να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν αντισυλληπτικά. Δυστυχώς, οι επιλογές αντισύλληψης είναι περιορισμένες. Τα ορμονικά από του στόματος και τα εμφυτεύσιμα αντισυλληπτικά είναι επικίνδυνα σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας που καπνίζουν. Μόνο μερικές μάρκες σπιράλ κυκλοφορούν στην αγορά. Οι άλλες επιλογές είναι μέθοδοι φραγμού--διαφράγματα, προφυλακτικά και σφουγγάρια--ή μέθοδοι που απαιτούν χειρουργική επέμβαση, όπως η απολίνωση των σαλπίγγων.

Εξακολουθεί να ενδιαφέρεται ο σύντροφός μου;

Μερικοί άνδρες αντιμετωπίζουν τις δικές τους αμφιβολίες στη μέση ηλικία. Επίσης, συχνά αναφέρουν μείωση της σεξουαλικής δραστηριότητας μετά την ηλικία των 50 ετών. Μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να φτάσουν στην εκσπερμάτιση ή μπορεί να μην είναι σε θέση να την φτάσουν καθόλου. Πολλοί φοβούνται ότι θα αποτύχουν σεξουαλικά καθώς μεγαλώνουν. Θυμηθείτε, σε οποιαδήποτε ηλικία μπορεί να προκύψουν σεξουαλικά προβλήματα εάν υπάρχουν αμφιβολίες για την απόδοση. Εάν και οι δύο σύντροφοι είναι καλά ενημερωμένοι για τις φυσιολογικές αλλαγές των γεννητικών οργάνων, ο καθένας μπορεί να είναι πιο κατανοητός και να κάνει επιφυλάξεις παρά ανεκπλήρωτες απαιτήσεις. Η ανοιχτή, ειλικρινής επικοινωνία μεταξύ των συντρόφων είναι σημαντική για να διασφαλίσετε μια επιτυχημένη σεξουαλική ζωή μέχρι τα εβδομήντα και τα ογδόντα σας.

Ανατύπωση από τα Αρχεία των Η.Π.Α ΕΘΝΙΚΑ ΙΝΣΤΙΤΟΥΤΑ ΥΓΕΙΑΣ, Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση