Η έκθεση σε ρωγμές χημικών ουσιών στη μήτρα μπορεί να βλάψει το ανοσοποιητικό σύστημα και να μειώσει την ικανότητα των θηλυκών απογόνων να αποτρέψουν ασθένειες όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, σύμφωνα με νέα μελέτη σε ποντίκια.

Το fracking, που ονομάζεται επίσης υδραυλική θραύση ή μη συμβατική εξόρυξη πετρελαίου και αερίου, περιλαμβάνει την άντληση εκατομμυρίων γαλονιών χημικού νερού βαθιά κάτω από το έδαφος για να σπάσει πέτρες και να απελευθερώσει πετρέλαιο και αέριο.

Περίπου 200 χημικές ουσίες έχουν μετρηθεί στα λύματα και τα επιφανειακά ή υπόγεια ύδατα σε περιοχές με πυκνότητα fracking και αρκετές μελέτες έχουν αναφέρει υψηλότερα ποσοστά ασθενειών, όπως οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία και κρίσεις άσθματος, μεταξύ των κατοίκων αυτών των περιοχών.

«Η μελέτη μας αποκαλύπτει ότι υπάρχουν δεσμοί μεταξύ της πρώιμης έκθεσης σε χημικές ουσίες που σχετίζονται με το fracking και της βλάβης στο ανοσοποιητικό σύστημα στα ποντίκια», λέει η Paige Lawrence, πρόεδρος περιβαλλοντικής ιατρικής στο University of Rochester Medical Center και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης στο Τοξικολογικές Επιστήμες.

«Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει νέους δρόμους έρευνας για τον εντοπισμό και κάποια μέρα την πρόληψη πιθανών δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία σε ανθρώπους που ζουν κοντά σε τοποθεσίες fracking».

Ενδοκρινικοί διαταράκτες

Από τις 200 χημικές ουσίες fracking που βρέθηκαν στα υπόγεια ύδατα, οι 23 συνδέθηκαν πρόσφατα με αναπαραγωγικά και αναπτυξιακά ελαττώματα σε ποντίκια. Η συν-συγγραφέας Susan Nagel, αναπληρώτρια καθηγήτρια αναπαραγωγικής και περιγεννητικής έρευνας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μιζούρι, ταξινόμησε τις χημικές ουσίες ως ενδοκρινικούς διαταράκτες, που σημαίνει ότι μπορούν να επηρεάσουν τις ορμόνες και να εκτροχιάσουν τα ορμονικά ελεγχόμενα συστήματα.

Επειδή οι ορμόνες επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό το ανοσοποιητικό σύστημα, ο Lawrence δοκίμασε τον ανοσοποιητικό αντίκτυπο αυτών των 23 χημικών ουσιών fracking σε ποντίκια. Η ομάδα της πρόσθεσε χημικές ουσίες στο πόσιμο νερό των εγκύων ποντικών σε επίπεδα παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν στα υπόγεια ύδατα κοντά σε τοποθεσίες fracking.

«Στόχος μας είναι να καταλάβουμε εάν αυτές οι χημικές ουσίες στο νερό μας επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία», λέει ο Lawrence, «αλλά πρώτα πρέπει να μάθουμε ποιες συγκεκριμένες πτυχές της υγείας πρέπει να εξετάσουμε, οπότε αυτό ήταν ένα καλό μέρος για να ξεκινήσουμε».

Στη μελέτη του Lawrence, τα ποντίκια -ιδιαίτερα τα θηλυκά- που εκτέθηκαν σε ένα μείγμα 23 χημικών ουσιών fracking στη μήτρα είχαν μη φυσιολογικές ανοσοαποκρίσεις σε διάφορους τύπους ασθενειών αργότερα, συμπεριλαμβανομένης μιας αλλεργικής ασθένειας και ενός τύπου γρίπης.

Αυτό που ήταν πιο εντυπωσιακό: αυτά τα ποντίκια ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητα σε μια ασθένεια που μιμείται τη σκλήρυνση κατά πλάκας, αναπτύσσοντας συμπτώματα πολύ νωρίτερα από τα ποντίκια που δεν είχαν εκτεθεί στις χημικές ουσίες.

Η λειτουργία του ανοσοποιητικού είναι λεπτή

Στην καρδιά αυτών των μη φυσιολογικών ανοσολογικών αποκρίσεων βρίσκεται ένα περίπλοκο μωσαϊκό ανοσοκυττάρων, το καθένα από τα οποία παίζει συγκεκριμένους και σημαντικούς ρόλους προστατεύοντας από λοιμώξεις ή προλαμβάνοντας αλλεργίες ή βλάβες που προκαλούνται από ανεξέλεγκτες ανοσολογικές αποκρίσεις. Μερικά από αυτά τα κύτταρα αναπηδούν σε δράση για να καταπολεμήσουν τους εισβολείς, ενώ άλλα μειώνουν την ανοσολογική απόκριση όταν μια μόλυνση τεθεί υπό έλεγχο.

Η σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού απαιτεί μια λεπτή ισορροπία όλων αυτών των παικτών—τις οποίες οι χημικές ουσίες fracking φαίνεται να διαταράσσουν. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι χημικές ουσίες εκτροχιάζουν τις κυτταρικές οδούς που ελέγχουν ποια κύτταρα του ανοσοποιητικού ωθούνται σε δράση.

Η ομάδα θα συνεχίσει να διερευνά πώς αλληλεπιδρούν οι χημικές ουσίες fracking με το αναπτυσσόμενο ανοσοποιητικό σύστημα με την ελπίδα να κατανοήσει τι μπορεί να σημαίνει αυτό για την ανθρώπινη υγεία.

πηγή: Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon