Μια κατσίκα με πληγή βέλους τσιμπολογάει το φαρμακευτικό βότανο δίκταμο. Ο. Ντάπερ, CC BY
Όταν ένας άγριος ουρακοτάγκος στη Σουμάτρα υπέστη πρόσφατα μια πληγή στο πρόσωπο, προφανώς μετά από πάλη με άλλο αρσενικό, έκανε κάτι που τράβηξε την προσοχή των επιστημόνων που τον παρατηρούσαν.Το ζώο μασούσε τα φύλλα ενός αμπελιού λιάνα - ένα φυτό δεν τρώγονται συνήθως από τους πίθηκους. Για αρκετές ημέρες, ο ουρακοτάγκος άπλωσε προσεκτικά το χυμό στην πληγή του και στη συνέχεια το σκέπασε με μια πάστα από μασημένη λιάνα. Η πληγή επουλώθηκε μόνο με μια αμυδρή ουλή. Το τροπικό φυτό που επέλεξε έχει αντιβακτηριακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες και είναι γνωστό ότι ανακουφίζει τον πόνο, τον πυρετό, την αιμορραγία και τις φλεγμονές.
Η εντυπωσιακή ιστορία ήταν ελήφθη από τα μέσα ενημέρωσης Παγκόσμιος. Σε συνεντεύξεις και σε την ερευνητική τους εργασία, οι επιστήμονες δήλωσαν ότι αυτή είναι «η πρώτη συστηματικά τεκμηριωμένη περίπτωση ενεργού θεραπείας πληγών από άγριο ζώο» με βιολογικά ενεργό φυτό. Η ανακάλυψη θα «προσφέρει νέες γνώσεις για την προέλευση της φροντίδας των ανθρώπινων πληγών».
Φύλλα Fibraurea tinctoria και ο ουρακοτάγκος ψιλοκόβει μερικά από τα φύλλα. Laumer et al, Sci Rep 14, 8932 (2024), CC BY
Μου φάνηκε γνώριμη η συμπεριφορά του ουρακοτάγκου. Σαν ιστορικός της αρχαίας επιστήμης που ερευνά τι γνώριζαν οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι για τα φυτά και τα ζώα, μου υπενθύμισαν παρόμοιες περιπτώσεις που αναφέρουν ο Αριστοτέλης, ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, ο Αιλιανός και άλλοι φυσιοδίφες από την αρχαιότητα. Μια αξιοσημείωτη σώμα των λογαριασμών από τους αρχαίους έως τους μεσαιωνικούς χρόνους περιγράφει την αυτοθεραπεία από πολλά διαφορετικά ζώα. Τα ζώα χρησιμοποιούσαν φυτά για τη θεραπεία ασθενειών, την απώθηση των παρασίτων, την εξουδετέρωση των δηλητηρίων και την επούλωση των πληγών.
Ο όρος ζωοφαρμακογνωσία – «γνώση της ιατρικής των ζώων» – επινοήθηκε το 1987. Αλλά όπως ο Ρωμαίος φυσικός ιστορικός επεσήμανε ο Πλίνιος Πριν από 2,000 χρόνια, πολλά ζώα έκαναν ιατρικές ανακαλύψεις χρήσιμες για τον άνθρωπο. Πράγματι, ένας μεγάλος αριθμός φαρμακευτικών φυτών που χρησιμοποιούνται στα σύγχρονα φάρμακα ήταν για πρώτη φορά από αυτόχθονες πληθυσμούς και παλαιότερους πολιτισμούς που παρατήρησαν ζώα να χρησιμοποιούν φυτά και να τα μιμούνται.
Τι μπορείτε να μάθετε βλέποντας ζώα
Μερικά από τα πρώτα γραπτά παραδείγματα αυτοθεραπείας ζώων εμφανίζονται στο έργο του ΑριστοτέληΙστορία των Ζώων» από τον τέταρτο αιώνα π.Χ., όπως η γνωστή συνήθεια των σκύλων να τρώνε χόρτο όταν είναι άρρωστοι, πιθανότατα για καθαρισμό και αποπαρασίτωση.
Ο Αριστοτέλης σημείωσε επίσης ότι μετά τη χειμερία νάρκη, οι αρκούδες αναζητούν άγριο σκόρδο ως το πρώτο τους φαγητό. Είναι πλούσιο σε βιταμίνη C, σίδηρο και μαγνήσιο, υγιεινά θρεπτικά συστατικά μετά από έναν μακρύ χειμωνιάτικο υπνάκο. Το λατινικό όνομα αντικατοπτρίζει αυτή τη λαϊκή πεποίθηση: Allium ursinum μεταφράζεται σε «κρίνος αρκούδας» και το κοινό όνομα σε πολλές άλλες γλώσσες αναφέρεται σε αρκούδες.
Ο Πλίνιος εξήγησε πώς η χρήση του δίκταμο, γνωστή και ως άγρια ρίγανη, για τη θεραπεία πληγών από βέλη προέκυψε από την παρακολούθηση τραυματισμένων ελαφιών να βόσκουν πάνω στο βότανο. Ο Αριστοτέλης και ο Διοσκουρίδης απέδωσαν την ανακάλυψη στα αγριοκάτσικα. Ο Βεργίλιος, ο Κικέρων, ο Πλούταρχος, ο Σολίνος, ο Κέλσος και ο Γαληνός ισχυρίστηκαν ότι ο δίκταμος έχει την ικανότητα να διώχνει μια αιχμή βέλους και να κλείνει την πληγή. Ανάμεσα στα πολλά γνωστά του δίκταμου φυτοχημικές ιδιότητες έχουν αντισηπτική, αντιφλεγμονώδη και πηκτική δράση.
Σύμφωνα με τον Πλίνιο, τα ελάφια γνώριζαν επίσης ένα αντίδοτο για τα τοξικά φυτά: τα άγρια αγκινάρες. Τα φύλλα ανακουφίζουν τη ναυτία και τις κράμπες στο στομάχι και προστατεύουν το συκώτι. Για να θεραπεύσουν τον εαυτό τους από τα τσιμπήματα της αράχνης, έγραψε ο Πλίνιος, τα ελάφια έτρωγαν καβούρια που είχαν ξεβραστεί στην παραλία και οι άρρωστες κατσίκες έκαναν το ίδιο. Ιδιαίτερα, Τα κελύφη των καβουριών περιέχουν χιτοζάνη, που ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Όταν οι ελέφαντες κατά λάθος κατάπιαν χαμαιλέοντες κρυμμένους στο πράσινο φύλλωμα, έφαγαν φύλλα ελιάς, ένα φυσικό αντιβιοτικό για την καταπολέμηση σαλμονέλα που φιλοξενείται από σαύρες. Ο Πλίνιος είπε ότι τα κοράκια τρώνε χαμαιλέοντες, αλλά στη συνέχεια καταπίνουν φύλλα δάφνης για να αντιμετωπίσουν την τοξικότητα των σαύρων. Αντιβακτηριδιακά φύλλα δάφνης ανακουφίζει από τη διάρροια και τη γαστρεντερική δυσφορία. Ο Πλίνιος σημείωσε ότι τα κοτσύφια, οι πέρδικες, οι τζάι και τα περιστέρια τρώνε επίσης φύλλα δάφνης για πεπτικά προβλήματα.
Λέγεται ότι οι νυφίτσες κυλούσαν στην αειθαλής οδό για να αντιμετωπίσουν πληγές και δαγκώματα φιδιών. Φρέσκο οδός είναι τοξικό. Η ιατρική του αξία είναι ασαφής, αλλά το αποξηραμένο φυτό περιλαμβάνεται σε πολλά παραδοσιακά λαϊκά φάρμακα. Τα χελιδόνια συλλέγουν ένα άλλο τοξικό φυτό, φικαρία, να κάνουν κατάπλασμα για τα μάτια των νεοσσών τους. Τα φίδια που βγαίνουν από τη χειμερία νάρκη τρίβουν τα μάτια τους στο μάραθο. Βολβοί μάραθου περιέχουν ενώσεις που προάγουν την επισκευή και την ανοσία των ιστών.
Σύμφωνα με τον φυσιοδίφη Αίλιαν, που έζησαν τον τρίτο αιώνα π.Χ., οι Αιγύπτιοι εντόπισαν μεγάλο μέρος της ιατρικής τους γνώσης στη σοφία των ζώων. Ο Aelian περιέγραψε τους ελέφαντες να περιποιούνται τις πληγές από δόρατα άνθη ελιάς και λάδι. Ανέφερε επίσης τους πελαργούς, τις πέρδικες και τα τρυγόνια που συνθλίβουν φύλλα ρίγανης και την εφαρμογή της πάστας σε πληγές.
Η μελέτη των θεραπειών των ζώων συνεχίστηκε κατά τον Μεσαίωνα. Ένα παράδειγμα από την αγγλική επιτομή του 12ου αιώνα για τη γνώση των ζώων, το Αμπερντίν Μπεστιάρι, λέει για αρκούδες που επικαλύπτουν τις πληγές με φλόμος. Η λαϊκή ιατρική συνταγογραφεί αυτό το ανθοφόρο φυτό για να καταπραΰνει τον πόνο και να επουλώνει εγκαύματα και πληγές, χάρη στις αντιφλεγμονώδεις χημικές του ουσίες.
Το χειρόγραφο του Ibn al-Durayhim του 14ου αιώνα "Η χρησιμότητα των ζώωνανέφερε ότι τα χελιδόνια θεράπευαν τα μάτια των φωλιασμένων κουρκούμη, άλλο ένα αντιφλεγμονώδες. Σημείωσε επίσης ότι οι άγριες κατσίκες μασούν και εφαρμόζουν βρύα σφάγνου στις πληγές, όπως έκανε ο ουρακοτάγκος της Σουμάτρας με τη λιάνα. Επίδεσμοι από βρύα σφάγνου εξουδετερώνει τα βακτήρια και καταπολεμά τις λοιμώξεις.
Φαρμακοποιία της φύσης
Φυσικά, αυτές οι προμοντέρνες παρατηρήσεις ήταν λαϊκή γνώση, όχι τυπική επιστήμη. Αλλά οι ιστορίες αποκαλύπτουν μακροχρόνια παρατήρηση και μίμηση διαφορετικών ζωικών ειδών που αυτοθεραπεύονται με βιοενεργά φυτά. Όπως ακριβώς και οι παραδοσιακοί αυτόχθονες Η εθνοβοτανική οδηγεί σήμερα σε φάρμακα που σώζουν ζωές, η επιστημονική δοκιμή των αρχαίων και μεσαιωνικών ισχυρισμών θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανακαλύψεις νέων θεραπευτικών φυτών.
Η αυτοθεραπεία των ζώων έχει γίνει ένας ταχέως αναπτυσσόμενος επιστημονικός κλάδος. Οι παρατηρητές αναφέρουν παρατηρήσεις ζώων, από πουλιά και αρουραίους μέχρι χοιρινούς και χιμπατζήδες, χρησιμοποιώντας σκόπιμα ένα εντυπωσιακό ρεπερτόριο φαρμακευτικών ουσιών. Μια εκπληκτική παρατήρηση είναι ότι οι σπίνοι και τα σπουργίτια μαζέψτε τα αποτσίγαρα. Η νικοτίνη σκοτώνει τα ακάρεα στις φωλιές των πουλιών. Μερικοί οι κτηνίατροι επιτρέπουν ακόμη και την ασθένεια σκύλους, άλογα και άλλα οικόσιτα ζώα να επιλέξουν τις δικές τους συνταγές ρουφώντας διάφορες βοτανικές ενώσεις.
Τα μυστήρια παραμένουν. Κανείς δεν ξέρει πώς αισθάνονται τα ζώα ποια φυτά θεραπεύουν ασθένειες, θεραπεύουν πληγές, απωθούν τα παράσιτα ή με άλλο τρόπο προάγουν την υγεία. Αντιδρούν σκόπιμα σε συγκεκριμένες κρίσεις υγείας; Και πώς μεταδίδονται οι γνώσεις τους; Αυτό που ξέρουμε είναι ότι οι άνθρωποι ήμασταν μαθαίνοντας θεραπευτικά μυστικά βλέποντας ζώα να αυτοθεραπεύονται για χιλιετίες.
Δήμαρχος Adrienne, Ερευνητής, Κλασικοί και Ιστορία και Φιλοσοφία της Επιστήμης, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
