Τι πρέπει να γνωρίζετε για τα προγράμματα επιτήρησης της NSA

Ποιες πληροφορίες συλλέγει η NSA και πώς;

Δεν γνωρίζουμε όλους τους διαφορετικούς τύπους πληροφοριών που συλλέγει η NSA, αλλά έχουν αποκαλυφθεί αρκετά προγράμματα μυστικής συλλογής:

Ρεκόρ των περισσότερων κλήσεων που πραγματοποιήθηκαν στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού τηλεφώνου των τηλεφώνων που πραγματοποιούν και λαμβάνουν την κλήση, καθώς και της διάρκειας της κλήσης. Αυτές οι πληροφορίες είναι γνωστές ως "μεταδεδομένα" και δεν περιλαμβάνουν εγγραφή της πραγματικής κλήσης (αλλά δείτε παρακάτω). Αυτό το πρόγραμμα αποκαλύφθηκε μέσω διαρροής μυστική δικαστική απόφαση δίνοντας εντολή στη Verizon να μεταδίδει όλες αυτές τις πληροφορίες σε καθημερινή βάση. Άλλες εταιρείες τηλεφωνίας, συμπεριλαμβανομένων AT&T και Sprint, φέρεται επίσης να δίνουν τα αρχεία τους στην NSA σε συνεχή βάση. Όλα μαζί, αυτό είναι αρκετά δισεκατομμύρια κλήσεις ανά ημέρα.

Email, αναρτήσεις στο Facebook και άμεσα μηνύματα για άγνωστο αριθμό ατόμων, μέσω PRISM, η οποία περιλαμβάνει τη συνεργασία τουλάχιστον εννέα διαφορετικών εταιρειών τεχνολογίας. Η Google, το Facebook, η Yahoo και άλλοι έχουν αρνηθεί ότι η NSA έχει «άμεση πρόσβαση» στους διακομιστές τους, λέγοντας ότι δημοσιοποιούν πληροφορίες χρηστών μόνο ως απάντηση σε δικαστική απόφαση. Το Facebook αποκάλυψε ότι, τους τελευταίους έξι μήνες του 2012, παρέδωσαν τα προσωπικά δεδομένα του μεταξύ 18,000 και 19,000 χρηστών στην επιβολή του νόμου όλων των τύπων -- συμπεριλαμβανομένης της τοπικής αστυνομίας και ομοσπονδιακών υπηρεσιών, όπως το FBI, οι Ομοσπονδιακοί Στρατάρχες και η NSA.

Τεράστιες ποσότητες ακατέργαστης κίνησης στο Διαδίκτυο Η NSA παρακολουθεί τεράστιες ποσότητες ακατέργαστων δεδομένων και αποθηκεύει δισεκατομμύρια των αρχείων επικοινωνίας ανά ημέρα στις βάσεις δεδομένων του. Χρησιμοποιώντας την NSA xkeyscore λογισμικό, οι αναλυτές μπορούν να δουν "σχεδόν όλα όσα κάνει ένας χρήστης στο Διαδίκτυο" συμπεριλαμβανομένου μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αναρτήσεις μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ιστότοποι που επισκέπτεστε, διευθύνσεις που έχουν πληκτρολογηθεί στους Χάρτες Google, αρχεία που αποστέλλονται και άλλα. Επί του παρόντος, η NSA είναι εξουσιοδοτημένη μόνο να υποκλέψει επικοινωνίες στο Διαδίκτυο με τουλάχιστον ένα άκρο έξω από τις ΗΠΑ, αν και το εγχώριο πρόγραμμα συλλογής παλαιότερα ήταν ευρύτερη. Επειδή όμως δεν υπάρχει πλήρως αξιόπιστος αυτόματος τρόπος διαχωρισμού των εσωτερικών από τις διεθνείς επικοινωνίες, αυτό το πρόγραμμα καταγράφει επίσης ένα μέρος της αμιγώς εγχώριας δραστηριότητας των πολιτών των ΗΠΑ στο Διαδίκτυο, όπως π.χ. e-mail, τις αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα άμεσα μηνύματα, τους ιστότοπους που επισκέπτεστε και τις ηλεκτρονικές αγορές που πραγματοποιείτε.

Τα περιεχόμενα άγνωστου αριθμού τηλεφωνικών κλήσεων Υπήρξαν διάφοροι εκθέσεις ότι η NSA καταγράφει το ηχητικό περιεχόμενο ορισμένων τηλεφωνικών κλήσεων και ενός εγγράφου που διέρρευσε επιβεβαιώνει αυτό. Αυτό σύμφωνα με πληροφορίες συμβαίνει "σε πολύ μικρότερη κλίμακα" από τα παραπάνω προγράμματα, μετά οι αναλυτές επιλέγουν συγκεκριμένα άτομα ως «στόχους». Κλήσεις προς ή από αριθμούς τηλεφώνου των ΗΠΑ κουτί να καταγραφεί, εφόσον το άλλο άκρο βρίσκεται εκτός των ΗΠΑ ή ένας από τους καλούντες εμπλέκεται σε "διεθνής τρομοκρατία". Δεν φαίνεται να υπάρχουν δημόσιες πληροφορίες σχετικά με τη συλλογή μηνυμάτων κειμένου, τα οποία θα ήταν πολύ πιο πρακτικό να συλλεχθούν μαζικά λόγω του μικρότερου μεγέθους τους.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Η NSA έχει απαγορευτεί να καταγράφει εγχώριες επικοινωνίες από το ψήφιση του νόμου περί επιτήρησης ξένων πληροφοριών αλλά τουλάχιστον δύο από αυτά τα προγράμματα -- συλλογή τηλεφωνικών αρχείων και πάτημα καλωδίων στο Διαδίκτυο -- περιλαμβάνουν τεράστιους όγκους δεδομένων Αμερικανών.

Η NSA καταγράφει τα πάντα για όλους, όλη την ώρα;

Η NSA καταγράφει όσες περισσότερες πληροφορίες μπορεί, με την επιφύλαξη τεχνικών περιορισμών (υπάρχει α παρτίδα δεδομένων) και νομικούς περιορισμούς. Αυτό περιλαμβάνει επί του παρόντος τα μεταδεδομένα για όλες σχεδόν τις τηλεφωνικές κλήσεις που πραγματοποιούνται στις ΗΠΑ (αλλά όχι το περιεχόμενό τους) και τεράστια ποσά κίνησης στο Διαδίκτυο με τουλάχιστον ένα άκρο έξω από τις ΗΠΑ Δεν είναι ξεκάθαρο ακριβώς πόσα καλώδια έχουν πατηθεί, αν και γνωρίζουμε τουλάχιστον ένα μέσα των ΗΠΑ, αναφέρει μυστική έκθεση για το πρόγραμμα από τον Γενικό Επιθεωρητή της NSA πολλαπλά καλώδια, και ο όγκος των πληροφοριών που υποκλαπούν είναι τόσο μεγάλος που υποβλήθηκε σε επεξεργασία Τοποθεσίες 150 σε όλο τον κόσμο από το 2008. Γνωρίζουμε επίσης ότι η βρετανική GCHQ, η οποία μοιράζεται ορισμένες πληροφορίες με την NSA, είχε υποκλέψει πάνω από 200 καλώδια από το 2012, που ανήκει σε επτά διάφορες εταιρείες τηλεπικοινωνιών.           

Μέχρι το 2011 η NSA λειτουργούσε επίσης ένα εγχώριο πρόγραμμα μεταδεδομένων Διαδικτύου το οποίο συλλέγονται μαζικά αρχεία για το ποιος έστειλε email σε ποιον, ακόμα κι αν και τα δύο μέρη βρίσκονταν εντός των ΗΠΑ

Επειδή δεν είναι πάντα δυνατός ο διαχωρισμός των εσωτερικών από τις ξένες επικοινωνίες με αυτόματα μέσα, η NSA εξακολουθεί να συλλαμβάνει ορισμένες αμιγώς εγχώριες πληροφορίες και είναι επιτρέπεται να το πράξει από το Εποπτεύον Δικαστήριο Εξωτερικών Πληροφοριών.

Οι πληροφορίες που συλλέγονται καλύπτουν "σχεδόν όλα όσα κάνει ένας χρήστης στο Διαδίκτυο", σύμφωνα με τον α παρουσίαση στο σύστημα XKEYSCORE. Οι διαφάνειες αναφέρουν συγκεκριμένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, συνομιλίες στο Facebook, ιστότοπους που επισκεφτήκατε, αναζητήσεις στους Χάρτες Google, μεταδιδόμενα αρχεία, φωτογραφίες και έγγραφα διαφορετικών ειδών. Είναι επίσης δυνατή η αναζήτηση ατόμων με βάση το από πού συνδέονται, τη γλώσσα που χρησιμοποιούν ή τη χρήση τεχνολογιών απορρήτου όπως π.χ. VPN και κρυπτογράφηση, σύμφωνα με τις διαφάνειες.

Αυτός είναι ένας τεράστιος όγκος δεδομένων. Το πλήρες περιεχόμενο της υποκλαπόμενης κίνησης στο Διαδίκτυο μπορεί να αποθηκευτεί μόνο μέχρι λίγες ημέρες, ανάλογα με τον τόπο συλλογής, ενώ το σχετικό "μεταδεδομένα" (ποιος επικοινώνησε με ποιον διαδικτυακά) αποθηκεύεται έως 30 ημέρες. Τα μεταδεδομένα τηλεφώνου είναι μικρότερα και αποθηκεύονται για πέντε χρόνια. Οι αναλυτές της NSA μπορούν να μεταφέρουν συγκεκριμένα δεδομένα σε πιο μόνιμες βάσεις δεδομένων όταν καταστούν σχετικές με μια έρευνα.

Η NSA συλλέγει επίσης στενότερες και πιο λεπτομερείς πληροφορίες για συγκεκριμένα άτομα, όπως τα πραγματικά ήχος τηλεφωνικών κλήσεων και την ολόκληρο το περιεχόμενο των λογαριασμών email. Οι αναλυτές της NSA μπορούν υποβάλετε ένα αίτημα για να αποκτήσετε αυτούς τους τύπους πιο λεπτομερών πληροφοριών για συγκεκριμένα άτομα.

Η παρακολούθηση ενός συγκεκριμένου ατόμου όπως αυτό ονομάζεται "στόχευση" από τους Νόμος για την επιτήρηση της αλλοδαπής νοημοσύνης, ο νόμος που επιτρέπει αυτό το είδος ατομικής επιτήρησης. Η NSA επιτρέπεται να καταγράφει τις συνομιλίες μη Αμερικανών χωρίς συγκεκριμένο ένταλμα για κάθε άτομο που παρακολουθείται, εάν τουλάχιστον το ένα άκρο της συνομιλίας είναι εκτός ΗΠΑ. Επιτρέπεται επίσης η καταγραφή των επικοινωνιών Αμερικανών εάν βρίσκονται εκτός των ΗΠΑ και η NSA παίρνει πρώτα ένα ένταλμα για κάθε περίπτωση. Δεν είναι γνωστό ακριβώς πόσα άτομα στοχεύει αυτή τη στιγμή η NSA, αλλά σύμφωνα με τον α διαρρεύσει αναφορά η NSA υποκλοπή περιεχομένου από 37,664 αριθμούς τηλεφώνου και διευθύνσεις email από τον Οκτώβριο του 2001 έως τον Ιανουάριο του 2007. Από αυτούς, το 8% ήταν εγχώριο: 2,612 τηλεφωνικοί αριθμοί ΗΠΑ και 406 διευθύνσεις email στις ΗΠΑ.

Ο τρόπος με τον οποίο η NSA λαμβάνει πραγματικά τα δεδομένα εξαρτάται από τον τύπο των πληροφοριών που ζητούνται. Εάν ο αναλυτής θέλει τα ιδιωτικά email κάποιου ή τις αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η NSA πρέπει ζητήσετε συγκεκριμένα δεδομένα από εταιρείες όπως η Google και το Facebook. Ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας (δεν ξέρουμε ποιες) έχουν εγκαταστήσει εξοπλισμό παρακολούθησης του FBI "στις εγκαταστάσεις" και η NSA λαμβάνει τις πληροφορίες μέσω της Τεχνολογικής Μονάδας Υποκλοπής Δεδομένων του FBI. Η NSA διαθέτει επίσης ικανότητα για να παρακολουθείτε τις κλήσεις που πραγματοποιούνται μέσω του Διαδικτύου (όπως οι κλήσεις Skype) και τις συνομιλίες άμεσων μηνυμάτων καθώς συμβαίνουν.

Για πληροφορίες που ρέουν ήδη μέσω καλωδίων Διαδικτύου που παρακολουθεί η NSA ή τον ήχο των τηλεφωνικών κλήσεων, ένα αίτημα στόχευσης καθοδηγεί αυτόματα συστήματα να παρακολουθεί τις επικοινωνίες ενός συγκεκριμένου ατόμου και να το σώζει.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η NSA έχει πιθανώς πληροφορίες για εσάς, ακόμη κι αν δεν βρίσκεστε σε αυτήν τη λίστα στόχων. Εάν είχατε προηγουμένως επικοινωνήσει με κάποιον που έχει στοχοποιηθεί, τότε η NSA έχει ήδη το περιεχόμενο τυχόν email, άμεσων μηνυμάτων, τηλεφωνικών κλήσεων κ.λπ. που ανταλλάξατε με το στοχευόμενο άτομο. Επίσης, τα δεδομένα σας είναι πιθανόν σε μαζικές εγγραφές, όπως μεταδεδομένα τηλεφώνου και εγγραφές κίνησης στο Διαδίκτυο. Αυτό είναι που κάνει αυτά τα προγράμματα «μαζική παρακολούθηση», σε αντίθεση με τις παραδοσιακές υποκλοπές, οι οποίες εγκρίνονται με μεμονωμένες, συγκεκριμένες δικαστικές εντολές.

Τι αποκαλύπτουν οι πληροφορίες μεταδεδομένων τηλεφωνικών κλήσεων, αν δεν περιλαμβάνουν το περιεχόμενο των κλήσεων;

Ακόμη και χωρίς το περιεχόμενο όλων των συνομιλιών και των μηνυμάτων κειμένου, τα λεγόμενα "μεταδεδομένα" μπορούν αποκαλύπτουν ένα τεράστιο ποσό σχετικά με εσένα. Εάν έχουν τα μεταδεδομένα σας, η NSA θα έχει ένα αρχείο ολόκληρου του βιβλίου διευθύνσεών σας ή τουλάχιστον κάθε άτομο που έχετε καλέσει τα τελευταία χρόνια. Μπορούν να μαντέψουν με ποιον είστε κοντά με το πόσο συχνά καλείτε κάποιον και πότε. Συσχετίζοντας τις πληροφορίες από πολλά άτομα, μπορούν να κάνουν περίπλοκη «ανάλυση δικτύου». κοινότητες πολλών διαφορετικών ειδών, προσωπική ή επαγγελματική -- ή εγκληματική.

Τα αρχεία τηλεφωνικών κλήσεων εταιρείας αποκαλύπτουν πού ήσασταν τη στιγμή που έγινε μια κλήση, επειδή περιλαμβάνουν το αναγνωριστικό του ραδιοπύργου που σας μετέδωσε την κλήση. Η κυβέρνηση έχει επανειλημμένα αρνήθηκε ότι συλλέγει αυτές τις πληροφορίες, αλλά ο πρώην υπάλληλος της NSA Thomas Drake είπαν ότι κάνουν. Για μια αίσθηση του πόσο ισχυρά μπορεί να είναι τα δεδομένα τοποθεσίας, δείτε αυτό οραματισμός ακολουθώντας έναν Γερμανό πολιτικό όπου κι αν πηγαίνει για μήνες, με βάση τις πληροφορίες τοποθεσίας του κινητού του.

Ακόμη και χωρίς δεδομένα τοποθεσίας, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αρχεία σχετικά με το ποιος επικοινώνησε με ποιον ανακαλύψτε τη δομή ομάδων που σχεδίαζαν την τρομοκρατία. Ξεκινώντας από γνωστό «στόχο» (βλ. παραπάνω), οι αναλυτές συνήθως ανακατασκευάστε το κοινωνικό δίκτυο"δύο ή τρεις λυκίσκους" έξω, εξετάζοντας όλους τους φίλους των φίλων, ή ακόμα και τους φίλους των φίλων, στην αναζήτηση νέων στόχων. Αυτό σημαίνει δυνητικά χιλιάδες ή εκατομμύρια ατόμων μπορεί να εξεταστούν κατά τη διερεύνηση ενός μόνο στόχου.

Τα μεταδεδομένα είναι ένα ευαίσθητο θέμα επειδή υπάρχει μεγάλη πιθανότητα κατάχρησης. Αν και κανείς δεν ισχυρίστηκε ότι η NSA το κάνει αυτό, θα ήταν δυνατό να χρησιμοποιηθούν μεταδεδομένα για να προσδιορίσουν αλγοριθμικά, με κάποια ακρίβεια, μέλη άλλων τύπων ομάδων όπως το Tea Party ή το Occupy Wall Street, ιδιοκτήτες όπλων, μετανάστες χωρίς έγγραφα κ.λπ. Ο ειδικός στην ανάλυση δικτύου θα μπορούσε να ξεκινήσει με όλες τις κλήσεις που έγιναν από την ώρα και τον τόπο μιας διαμαρτυρίας και να εντοπίσει τα δίκτυα των ενώσεων από εκεί.

Τα μεταδεδομένα τηλεφώνου επίσης δεν είναι "ανώνυμα" με καμία πραγματική έννοια. Η NSA διατηρεί ήδη α βάσεις δεδομένων των αριθμών τηλεφώνου όλων των Αμερικανών για χρήση για τον προσδιορισμό του αν κάποιος είναι "άτομο των ΗΠΑ" (βλ. παρακάτω), και υπάρχουν πολλές εμπορικές υπηρεσίες αριθμού σε όνομα σε κάθε περίπτωση. Τα αρχεία τηλεφώνου γίνονται ακόμη πιο ισχυρά όταν συσχετίζονται με άλλα είδη δεδομένων, όπως αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αρχεία τοπικής αστυνομίας και πληροφορίες αγοράς πιστωτικής κάρτας, μια διαδικασία γνωστή ως σύντηξη νοημοσύνης.

Χρειάζεται η NSA εξατομικευμένο ένταλμα για να ακούσει τις κλήσεις μου ή να δει τα email μου;

Είναι περίπλοκο, αλλά όχι σε όλες τις περιπτώσεις. Διέρρευσαν δικαστικές εντολές καθορίζει τις διαδικασίες «ελαχιστοποίησης» που διέπουν τι μπορεί να κάνει η NSA με τις εγχώριες πληροφορίες που έχει υποκλέψει. Η NSA είναι επιτρέπεται η αποθήκευση αυτές οι εγχώριες πληροφορίες λόγω των τεχνικών δυσκολιών στο διαχωρισμό ξένων από εγχώριες επικοινωνίες όταν συλλέγονται μεγάλες ποσότητες δεδομένων.

Άλλο ένα έγγραφο δείχνει ότι οι μεμονωμένοι αναλυτές νοημοσύνης λαμβάνουν την απόφαση να εξετάσουν προηγουμένως μαζικές πληροφορίες. Πρέπει να τεκμηριώσουν το αίτημά τους, αλλά χρειάζονται μόνο έγκριση από τον «συντονιστή βάρδιας». Εάν αργότερα ο αναλυτής ανακαλύψει ότι εξετάζει τις επικοινωνίες ενός ατόμου στις ΗΠΑ, πρέπει καταστρέψει τα δεδομένα.

Ωστόσο, εάν οι πληροφορίες που υποκλαπούν «εύλογα πιστεύεται ότι περιέχουν στοιχεία εγκλήματος», τότε η NSA είναι επιτρέπεται να το παραδώσει στις ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου. Εκτός και αν υπάρχουν άλλοι (ακόμη μυστικοί) περιορισμοί σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η NSA μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτά τα δεδομένα, αυτό σημαίνει ότι η αστυνομία μπορεί να καταλήξει με τις ιδιωτικές σας επικοινωνίες χωρίς ποτέ να χρειαστεί να λάβει έγκριση από δικαστή, παρακάμπτοντας ουσιαστικά την όλη έννοια της πιθανής αιτίας.

Αυτό είναι σημαντικό γιατί χιλιάδες ή εκατομμύρια ατόμων μπορεί να πέσουν στο εκτεταμένο κοινωνικό δίκτυο ενός μεμονωμένου γνωστού στόχου, αλλά δεν είναι πάντα δυνατό να προσδιοριστεί εάν κάποιος είναι άτομο των Η.Π.Α. προτού εξετάσετε τα δεδομένα του. Για παράδειγμα, δεν είναι συνήθως δυνατό να το καταλάβετε μόνο από τη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κάποιου, γι' αυτό και η NSA διατηρεί βάση δεδομένων γνωστών διευθύνσεων email και αριθμών τηλεφώνου στις ΗΠΑ. Τα εσωτερικά έγγραφα αναφέρουν ότι οι αναλυτές χρειάζονται μόνο "51% εμπιστοσύνη" ότι κάποιος είναι άτομο εκτός ΗΠΑ πριν εξετάσει τα δεδομένα του και εάν η NSA δεν έχει "συγκεκριμένες πληροφορίες" για κάποιον, αυτό το άτομο είναι "θεωρείται ότι είναι πρόσωπο που δεν ανήκει στις Ηνωμένες Πολιτείες."

Επίσης, η NSA είναι επιτρέπεται να παρέχει οποιαδήποτε από τις καταγεγραμμένες πληροφορίες του στο FBI, εάν το FBI το ζητήσει ρητά.

Είναι όλα αυτά νόμιμα;

Ναι, υποθέτοντας ότι η NSA τηρεί τους περιορισμούς που ορίζονται σε δικαστικές αποφάσεις που διέρρευσαν πρόσφατα. Εξ ορισμού, το Δικαστήριο Εποπτείας Εξωτερικών Πληροφοριών αποφασίζει τι είναι νόμιμο να κάνει η NSA. Αλλά αυτό το επίπεδο εγχώριας παρακολούθησης δεν ήταν πάντα νόμιμο και το πρόγραμμα εγχώριας παρακολούθησης της NSA βρέθηκε ότι παραβιάζει τα νομικά πρότυπα σε περισσότερες από μία περιπτώσεις.

Η NSA έλαβε σταδιακά την εξουσία να συλλέγει εγχώριες πληροφορίες σε μαζική κλίμακα μέσω μιας σειράς νομοθετικών αλλαγών και δικαστικών αποφάσεων κατά τη διάρκεια της δεκαετίας μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001. Δείτε αυτό χρονοδιάγραμμα χαλάρωσης νόμων. Ο Διευθυντής της Εθνικής Πληροφορίας λέει αυτή η εξουσία για τα προγράμματα PRISM προέρχεται από άρθρο 702 του νόμου περί επιτήρησης ξένων πληροφοριών και αναφέρει η εντολή συλλογής μεταδεδομένων της Verizon άρθρο 215 του Patriot Act. Ο συγγραφέας του Patriot Act διαφωνεί ότι η πράξη δικαιολογεί το πρόγραμμα συλλογής μεταδεδομένων της Verizon.

Τα εκτεταμένα προγράμματα συλλογής δεδομένων της NSA ήταν αρχικά εξουσιοδοτημένο από τον Πρόεδρο Μπους στις 4 Οκτωβρίου 2001. Το πρόγραμμα λειτούργησε έτσι για αρκετά χρόνια, αλλά τον Μάρτιο του 2004 μια αναθεώρηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης δήλωσε το μαζικό πρόγραμμα μεταδεδομένων Διαδικτύου ήταν παράνομο. Ο Πρόεδρος Μπους υπέγραψε ένα διάταγμα που το εξουσιοδότησε εκ νέου. Σε απάντηση, αρκετοί κορυφαίοι αξιωματούχοι του υπουργείου Δικαιοσύνης απείλησε με παραίτηση, μεταξύ των οποίων ο γενικός εισαγγελέας Τζέιμς Κόμεϊ και ο διευθυντής του FBI Ρόμπερτ Μιούλερ. Ο Μπους έκανε πίσω και το πρόγραμμα μεταδεδομένων του Διαδικτύου ήταν ανεστάλη για αρκετούς μήνες. Μέχρι το 2007, όλες οι πτυχές του προγράμματος ήταν επανεξουσιοδοτήθηκε με δικαστικές εντολές του Εποπτεύοντος Δικαστηρίου Εξωτερικών Πληροφοριών.

Το 2009, το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναγνώρισε ότι η NSA είχε συλλέξει email και τηλεφωνήματα Αμερικανών με τρόπο που υπερέβαινε τους νομικούς περιορισμούς.

Τον Οκτώβριο του 2011, το Δικαστήριο Εποπτείας Εξωτερικών Πληροφοριών αποφάσισε ότι η NSA παραβίασε την Τέταρτη Τροποποίηση τουλάχιστον μία φορά. Το υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι αυτή η απόφαση πρέπει να παραμείνει μυστική, αλλά εμείς Ξέρω αφορούσε κάποια πτυχή των κανόνων «ελαχιστοποίησης» που διέπουν τι μπορεί να κάνει η NSA με τις εγχώριες επικοινωνίες. Το Εποπτεύον Δικαστήριο Εξωτερικών Πληροφοριών πρόσφατα αποφάσισε ότι αυτή η απόφαση μπορεί να εκδοθεί, αλλά το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν το έχει κάνει ακόμη.

Ομάδες πολιτικών ελευθεριών συμπεριλαμβανομένων των ΕΤΑ και την ACLU αμφισβητούν τη συνταγματικότητα αυτών των προγραμμάτων και έχουν καταθέσει αγωγές για να τα αμφισβητήσουν.

Πόσο καιρό μπορεί η NSA να διατηρεί πληροφορίες για Αμερικανούς;

Η NSA μπορεί γενικά να διατηρήσει τις υποκλαπείς εγχώριες επικοινωνίες έως και πέντε χρόνια. Μπορεί να τις κρατήσει επ' αόριστον υπό ορισμένες συνθήκες, όπως όταν η επικοινωνία περιέχει στοιχεία εγκλήματος ή όταν πρόκειται για "πληροφορίες ξένων πληροφοριών", ευρύ νομικό όρο που περιλαμβάνει οτιδήποτε σχετικό με τη «διεξαγωγή των εξωτερικών υποθέσεων των Ηνωμένων Πολιτειών».

Η NSA μπορεί επίσης να διατηρεί κρυπτογραφημένες επικοινωνίες επ 'αόριστον. Αυτό περιλαμβάνει οποιαδήποτε πληροφορία αποστέλλεται προς ή από α ασφαλής ιστότοπος, δηλαδή έναν ιστότοπο με διεύθυνση URL που αρχίζει με "https".

Η NSA κάνει κάτι για την προστασία της ιδιωτικής ζωής των Αμερικανών;

Ναί. Πρώτον, η NSA είναι μόνο επιτρέπεται να υποκλέψει επικοινωνίες εάν τουλάχιστον το ένα άκρο της συνομιλίας είναι εκτός των ΗΠΑ -- αν και δεν χρειάζεται να διακρίνει την εσωτερική από το εξωτερικό μέχρι το "το πρώιμο δυνατό σημείο" που επιτρέπει στην NSA να καταγράφει μαζικές πληροφορίες από καλώδια Διαδικτύου και να τις ταξινομεί αργότερα. Όταν η NSA ανακαλύπτει ότι οι πληροφορίες που είχαν υποκλαπεί στο παρελθόν ανήκουν σε έναν Αμερικανό, πρέπει συνήθως να καταστρέφει αυτές οι πληροφορίες. Επειδή αυτός ο προσδιορισμός δεν μπορεί να γίνει πάντα μέσω υπολογιστή, αυτό συμβαίνει μερικές φορές μόνο αφού το έχει ήδη εξετάσει ένας ανθρώπινος αναλυτής.

Η NSA πρέπει επίσης να εφαρμόζει ορισμένες διασφαλίσεις. Για παράδειγμα, η NSA πρέπει κρατήστε τα ονόματα των προσώπων των ΗΠΑ που δεν σχετίζονται με συνεχείς έρευνες όταν διανέμουν πληροφορίες -- εκτός εάν οι επικοινωνίες αυτού του ατόμου περιέχουν στοιχεία εγκλήματος ή σχετίζονται με μια σειρά ζητημάτων εθνικής ασφάλειας και ξένων πληροφοριών.

Επίσης, οι αναλυτές πρέπει έγγραφο γιατί πιστεύουν ότι κάποιος βρίσκεται εκτός των ΗΠΑ όταν ζητούν να συλλεχθούν πρόσθετες πληροφορίες για αυτό το άτομο. Ένας άγνωστος αριθμός από αυτές τις περιπτώσεις είναι ελεγχθεί εσωτερικά. Εάν η NSA κάνει λάθος και ανακαλύψει ότι έχει βάλει στο στόχαστρο κάποιον εντός των ΗΠΑ, το έχει κάνει πέντε μέρες να υποβάλει αναφορά στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και σε άλλες αρχές.

Κι αν δεν είμαι Αμερικανός;

Όλα τα στοιχήματα είναι εκτός λειτουργίας. Δεν φαίνεται να υπάρχουν νομικοί περιορισμοί σχετικά με το τι μπορεί να κάνει η NSA με τις επικοινωνίες προσώπων εκτός ΗΠΑ. Δεδομένου ότι ένα σημαντικό μέρος των παγκόσμιων δεδομένων Διαδικτύου διέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή τους συμμάχους τους, οι ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να παρατηρούν και να καταγράφουν τις επικοινωνίες μεγάλου μέρους του παγκόσμιου πληθυσμού. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη παραπονέθηκε στον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ.

Οι ΗΠΑ δεν είναι η μόνη χώρα που κάνει μαζική επιτήρηση, αν και το πρόγραμμά τους είναι πολύ μεγάλο. Η GCHQ, η οποία είναι η βρετανική αντίστοιχη της NSA, έχει παρόμοιο πρόγραμμα επιτήρησης και μοιράζεται δεδομένα με την NSA. Πολλές χώρες τώρα υπάρχει κάποιο είδος μαζικής επιτήρησης Διαδικτύου. Αν και παθητική επιτήρηση είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί, πιο επιθετικές κυβερνήσεις χρησιμοποιούν υποκλαπείς πληροφορίες για να εκφοβίσουν ή να ελέγξουν τους πολίτες τους, συμπεριλαμβανομένων Συρία, Ιράν, Αίγυπτος, Μπαχρέιν και Κίνα. Μεγάλο μέρος του απαιτούμενου εξοπλισμού είναι πωλούνται σε αυτές τις κυβερνήσεις από αμερικανικές εταιρείες.