Η οικονομική περιοχή του Μανχάταν από το νησί του κυβερνήτη. Φωτογραφία από τον Μπράιαν Καν.

Δεν μπορούμε να συνδέσουμε αμέσως τον ίδιο τον τυφώνα Sandy με την κλιματική αλλαγή, λέει η επιστήμονας του κλίματος Cynthia Rosenzweig, αλλά οι πλημμύρες βλάπτουν. Εν μέρει λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε περίπου ένα πόδι στην περιοχή της Νέας Υόρκης τον περασμένο αιώνα, δίνοντας τις καταιγίδες να «ανεβαίνουν» κατά μήκος της ακτής.

Ο Μπράιαν Καν του Climate.gov παίρνει συνέντευξη από την Cynthia Rosenzweig, εμπειρογνώμονα για τις επιπτώσεις στο κλίμα στο NASA Goddard Institute for Space Studies, συμπρόεδρο του New York City Panel on Climate Change, και διευθυντή της κοινοπραξίας για τη χρηματοδότηση της NOAA για τον κλιματικό κίνδυνο στο αστικό βορειοανατολικό τμήμα.

Γιατί οι Νεοϋορκέζοι πρέπει να ενδιαφέρονται για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας;
Πρώτα απ 'όλα, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι ένα μεγάλο ζήτημα για εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ, όχι μόνο για τους Νεοϋορκέζους. Είκοσι τρεις από τις 25 πιο πυκνοκατοικημένες κομητείες των ΗΠΑ βρίσκονται στην ακτή. Στη Νέα Υόρκη, το πλήρες βάρος του τυφώνα Sandy έχει δείξει πόσο ισχυρές και καταστροφικές επιπτώσεις μπορεί να έχουν οι παράκτιες πλημμύρες για τις υποδομές και τις κοινότητες.

Η ίδια η καταιγίδα δεν μπορούμε να συνδέσουμε άμεσα με την κλιματική αλλαγή, αλλά οι πλημμύρες βλάπτουν. Καθώς τα επίπεδα της θάλασσας συνεχίζουν να αυξάνονται, μια καταιγίδα του ίδιου μεγέθους θα προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερες ζημιές λόγω των κυμάτων καταιγίδων που έρχονται πάνω από μια υψηλότερη στάθμη νερού «βάσης».

Τι είδους αύξηση της στάθμης της θάλασσας έχει δει το λιμάνι της Νέας Υόρκης τον περασμένο αιώνα;
Είχαμε περίπου ένα βήμα αύξησης της στάθμης της θάλασσας στην περιοχή της Νέας Υόρκης τον περασμένο αιώνα. Αυτό μετράται σε παλιρροιακό μανόμετρο κοντά στο Battery Park ακριβώς έξω από το νότιο άκρο του Μανχάταν.

Η πλειοψηφία της αύξησης της στάθμης της θάλασσας στην περιοχή της Νέας Υόρκης οφείλεται στην υπερθέρμανση του πλανήτη: κυρίως, λόγω της θερμικής επέκτασης του ωκεανού νερού καθώς θερμαίνεται και, δεύτερον, τήξη των χερσαίων φύλλων πάγου.

Η καθίζηση του εδάφους στην περιοχή της Νέας Υόρκης ήταν περίπου 3-4 ίντσες ανά αιώνα, γεγονός που οφείλεται κυρίως στην ανάκαμψη του φλοιού της Γης * από τη συμπίεση από τεράστια φύλλα πάγου που κάλυψαν τον Καναδά και τις βόρειες ΗΠΑ πριν από περίπου 20,000 χρόνια κοντά το τέλος της τελευταίας εποχής του πάγου. Οι τοπικές διακυμάνσεις στην ανύψωση της επιφάνειας των ωκεανών που σχετίζονται με τη δύναμη του Gulf Stream έχουν διαδραματίσει επίσης μικρό ρόλο.

Πώς αλληλεπιδρούν η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η καταιγίδα;
Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι σαν ένα σύνολο σκαλοπατιών. Η αύξηση 12 ιντσών στο λιμάνι της Νέας Υόρκης τον τελευταίο αιώνα σημαίνει ότι έχουμε ήδη ανεβεί ένα βήμα. Όταν συμβαίνει μια παράκτια καταιγίδα, το κύμα που προκαλείται από τους ανέμους έχει ήδη ανεβεί κυριολεκτικά. Για τον Sandy, αυτό σήμαινε μεγαλύτερη παράκτια πλημμύρα στη Νέα Υόρκη και τη γύρω περιοχή από ό, τι θα είχαμε ζήσει πριν από έναν αιώνα. Συνεχίζοντας να ανεβαίνουμε τη σκάλα της αύξησης της στάθμης της θάλασσας σημαίνει ότι θα δούμε μεγαλύτερη έκταση και μεγαλύτερη συχνότητα παράκτιων πλημμυρών από καταιγίδες, ακόμα κι αν οι καταιγίδες δεν γίνουν πιο δυνατές.

Πώς συγκρίνεται η άνοδος της στάθμης της θάλασσας στο λιμάνι της Νέας Υόρκης με άλλες περιοχές των ΗΠΑ; Τι γίνεται με τον παγκόσμιο μέσο όρο;
Η στάθμη της θάλασσας δεν ανεβαίνει ομοιόμορφα σε όλο τον κόσμο. Κατά μέσο όρο, η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας έχει αυξηθεί περίπου οκτώ ίντσες από το 1880. Άρα, ο ρυθμός αύξησης της στάθμης της Νέας Υόρκης σχεδόν ενός ποδιού είναι υψηλότερος από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Στις ΗΠΑ, τα ποσοστά αλλαγής ποικίλλουν. Για παράδειγμα, το Γκραντ Νησί της Λουιζιάνα κοντά στη Νέα Ορλεάνη σημείωσε αύξηση της στάθμης της θάλασσας κατά 23 ίντσες από το 1947, ενώ το Σιάτλ της Ουάσινγκτον είχε μόλις περίπου XNUMX ίντσες την ίδια περίοδο. Τοπικοί παράγοντες όπως η καθίζηση της γης ευθύνονται κυρίως για τις διαφορές.

Ποιο είναι το εύρος της αύξησης της στάθμης της θάλασσας που μπορούμε να περιμένουμε να δούμε στο μέλλον για την περιοχή της Νέας Υόρκης;
Δημιουργήσαμε δύο σύνολα προβολών αύξησης της στάθμης της θάλασσας για την περιοχή με τη μείωση της κλίμακας των παγκόσμιων κλιματικών μοντέλων για τις τοπικές συνθήκες. Χρησιμοποιώντας μια παρόμοια προσέγγιση στην τελευταία έκθεση IPCC [Διακυβερνητική ομάδα για την κλιματική αλλαγή], προβάλλουμε 12-23 ίντσες μέχρι τη δεκαετία του 2080.

Αναπτύξαμε επίσης ένα σενάριο ταχείας τήξης πάγου, βασισμένο στις ίδιες συγκεντρώσεις αερίων θερμοκηπίου, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τις παρατηρήσεις επιταχυνόμενης τήξης των φύλλων πάγου και παλαιοκλιματικών δεδομένων από πυρήνες πάγου, δακτυλίους δέντρων και άλλες πηγές. Αυτή η προβολή δίνει υψηλότερο τέλος 41-55 ίντσες στη δεκαετία του 2080.

Γιατί υπάρχουν σύνολα εύρους;
Όχι μόνο υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τους μελλοντικούς ρυθμούς τήξης του πάγου, αλλά υπάρχει επίσης αβεβαιότητα για το ρυθμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Υπάρχει επίσης αβεβαιότητα για το πώς το κλιματικό σύστημα της Γης θα ανταποκριθεί σε εξαναγκασμούς αερίων θερμοκηπίου. Χρησιμοποιούμε σύνολα σεναρίων για να καλύψουμε αυτά τα εύρη.

Ποιες υποδομές στη Νέα Υόρκη απειλούνται περισσότερο από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας; Ποιες είναι ορισμένες συγκεκριμένες επιπτώσεις;
Το 2001, συνεργάστηκα με συναδέλφους του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και της NASA σε μια έκθεση με την ονομασία «Metropolitan East Coast Report: Climate Change and a Global City», η οποία εξέτασε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη Νέα Υόρκη. Σε αυτήν την αναφορά, εντοπίσαμε τις πλημμύρες των σηράγγων μέσα και έξω από το Μανχάταν, πλημμύρες του μετρό, ενεργειακές υποδομές και πλημμύρες των παράκτιων κοινοτήτων ως βασικά τρωτά σημεία.

Πιο πρόσφατα, συνεργάστηκα με συναδέλφους για να κοιτάξω την τηλεπικοινωνιακή υποδομή, η οποία δεν έχει επισημανθεί στο παρελθόν. Ο τυφώνας Sandy παρουσίασε όλες αυτές τις επιπτώσεις.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα συστήματα δεν λειτουργούν μεμονωμένα. είναι απίστευτα αλληλεξαρτώμενα. Για παράδειγμα, όταν το ρεύμα πέσει, δεν μπορείτε να φορτίσετε το κινητό σας τηλέφωνο. Αυτές οι αλληλεξαρτήσεις επιτείνουν τις επιπτώσεις που βιώνουν οι άνθρωποι στην περιοχή της Νέας Υόρκης από τον τυφώνα Sandy.

Τι γίνεται με τις κοινωνικές ευπάθειες;
Όλα αυτά τα τρωτά σημεία της υποδομής τροφοδοτούνται άμεσα σε κοινωνικά. Στην περιοχή της Νέας Υόρκης, πολλές κοινότητες χαμηλού εισοδήματος βρίσκονται στην παράκτια ζώνη πλημμύρας. Με τον Sandy, υπήρξαν τεράστιες ζημιές σε πολλές από αυτές τις κοινότητες.

Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι, οι πολύ νέοι και οι άρρωστοι είναι επίσης πολύ ευάλωτοι. Είναι πολύ πιο δύσκολο για αυτούς να εκκενώσουν, κάτι που με τη σειρά τους τους θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο βλάβης υποδομής. Απλά κοιτάξτε τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν τα νοσοκομεία στο Κάτω Μανχάταν όταν οι εφεδρικές γεννήτριες απέτυχαν.

Μήπως η Sandy αποκάλυψε τυχόν απρόβλεπτες αδυναμίες στο παρελθόν;
Θα εξετάσουμε τις επιπτώσεις του τυφώνα Sandy πολύ προσεκτικά. Πολλές από τις επιπτώσεις που προέκυψαν έχουν συμπεριληφθεί σε προηγούμενες μελέτες, αλλά σίγουρα θα επιστρέψουμε και θα τις αξιολογήσουμε, ώστε να μπορέσουμε να ενημερώσουμε καλύτερα τον προγραμματισμό σχετικά με ακραία καιρικά και κλιματικά γεγονότα. Μπορούμε πάντα να μάθουμε περισσότερα και να συνεχίσουμε να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι. Ένα πράγμα που θέλουμε να εξετάσουμε είναι οι πυρκαγιές που σημειώθηκαν σε ορισμένες από τις παράκτιες κοινότητες και οι ελλείψεις βενζίνης που συνεχίστηκαν σε ολόκληρη την περιοχή.

Ποιες ενέργειες έχει αναλάβει η πόλη για να βοηθήσει τις υποδομές και τους κατοίκους να αντιμετωπίσουν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και τις συνακόλουθες επιπτώσεις από την καταιγίδα πριν από το Sandy;
Ο τυφώνας Sandy είναι μια κλήση αφύπνισης, όχι, μια κραυγή, ότι στο μέλλον πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να προετοιμαστούμε για τέτοιου είδους εκδηλώσεις. Τούτου λεχθέντος, η πόλη έχει κάνει πολλά για να προετοιμαστεί. Η κυβέρνηση της πόλης έχει σχέδιο εκκένωσης πλημμυρών και το εφάρμοσε. Η Metropolitan Transit Authority (MTA) είχε σχέδιο να κλείσει το μετρό και το έκανε αρκετά νωρίς. Η απώλεια ζωής θα μπορούσε να ήταν πολύ μεγαλύτερη.

Υπήρξαν κάποιες άλλες σημαντικές πρωτοβουλίες που ανέλαβε η Νέα Υόρκη. Για παράδειγμα, το γραφείο του δημάρχου έχει φυτέψει βλάστηση σε πάνω από 300 μέρη για να απορροφήσει το νερό της βροχής. Ονομάζεται Πρόγραμμα Greenstreets. Αυξάνουν επίσης τις αντλίες στο εργοστάσιο επεξεργασίας λυμάτων Rockaway ως απάντηση στις προβολές αύξησης της στάθμης της θάλασσας. Επιπλέον, το MTA έχει ανεβάσει μερικές από τις σχάρες του μετρό και τους αεραγωγούς στα πεζοδρόμια στο πλαίσιο ενός πιλοτικού προγράμματος.

Αυτά τα προγράμματα ενημερώνονται από το έργο του New York City Panel on Climate Change (NPCC), μια ομάδα εμπειρογνωμόνων που συγκλήθηκε από τον Δήμαρχο Bloomberg για να συμβουλεύσει την πόλη για την κλιματική επιστήμη και τη διαχείριση κινδύνων. Το NPCC δημοσίευσε μια εκτενή, ομότιμη έκθεση για την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της στη Νέα Υόρκη. Το Δημοτικό Συμβούλιο της Νέας Υόρκης έχει εγκρίνει ένα ψήφισμα να ζητήσει από το NPCC να συντάσσει μια έκθεση σχετικά με τη σειρά μιας φορά κάθε τρία χρόνια για να διασφαλίσει ότι η πόλη χρησιμοποιεί έρευνα για το κλίμα όσον αφορά τον προγραμματισμό.

Μπορείτε να μιλήσετε για το τι έχει κάνει η Κοινοπραξία για τον Κλιματικό Κίνδυνο στα Αστικά Βορειοανατολικά (CCRUN), μία από τις νεότερες πρωτοβουλίες σας;
Το CCRUN πραγματοποιεί έρευνα με βάση τα ενδιαφερόμενα μέρη σχετικά με την κλιματική μεταβλητότητα και την αλλαγή στα αστικά βορειοανατολικά από τη Βοστώνη έως τη Φιλαδέλφεια. Παρέχει περιφερειακές προβολές για την κλιματική αλλαγή και συνεργαζόμαστε με τα ενδιαφερόμενα μέρη στην περιοχή για να αναπτύξουμε ανθεκτικότητα.

Συνεργαζόμαστε με γραφεία δημάρχων σε καθεμία από τις μεγάλες πόλεις, μητροπολιτικές επιχειρήσεις ύδρευσης, υγειονομικά τμήματα και διαχειριστές καταστροφών για να παρέχουμε πληροφορίες σχετικά με το κλίμα.

Οι τομείς εστίασης μας είναι οι ακτές, το νερό και η υγεία. Αναπτύσσουμε μια εστίαση στην πράσινη υποδομή ως στρατηγική προσαρμογής. Τα ενδιαφερόμενα μέρη ανέφεραν ότι αυτοί ήταν οι σημαντικοί τομείς για τους οποίους πρέπει να εργαστούμε από κοινού.

Όταν οι επιστήμονες μιλούν για άνοδο της στάθμης της θάλασσας τις επόμενες δεκαετίες, γενικά τους ακούτε να λένε «προβολές» και όχι «προβλέψεις». Ποιά είναι η διαφορά?
Υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Όχι ότι συμβαίνει, αλλά ως προς το μελλοντικό ρυθμό αλλαγής και μεγέθους του. Ο όρος «προβολή» είναι καλύτερος επειδή περιλαμβάνει σαφέστερα την αβεβαιότητα. Η «Πρόβλεψη» συνεπάγεται περισσότερη βεβαιότητα, μια προοπτική που δεν λαμβάνει υπόψη ότι υπάρχει ακόμα αναδυόμενη επιστήμη γύρω από την κλιματική αλλαγή, ότι το κλιματικό σύστημα εξελίσσεται συνεχώς και ότι θα υπάρξουν ενημερώσεις για μελλοντικά σενάρια κλιματικής και αύξησης της στάθμης της θάλασσας ως αποτέλεσμα .

Εάν οι προβολές είναι αβέβαιες, γιατί να τις χρησιμοποιήσετε;
Παρά το εύρος των προβλέψεων, υπάρχει αρκετή γνώση για τους ενδιαφερόμενους και τους υπεύθυνους για τη λήψη αποφάσεων για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας του κλίματος. Είναι σαφές ότι οι άνθρωποι και οι φορείς που είναι υπεύθυνοι για την κρίσιμη υποδομή και την ετοιμότητα της κοινότητας πρέπει να λάβουν υπόψη τους τις πιθανές επιπτώσεις ενός μεταβαλλόμενου κλίματος, αντί να υποθέσουμε ότι αυτό που συνέβη στο παρελθόν δεν θα αλλάξει στο μέλλον. Είναι όλα σχετικά με τη διαχείριση κινδύνων. Δεν χρειάζεται απόλυτη βεβαιότητα για να μπορέσετε να σχεδιάσετε για καλύτερη προστασία του κλίματος.

[*Σημείωση εκδότη: Όπως ένας γίγαντας που τοποθετεί το δάχτυλό του στη μία άκρη μιας τραμπάλας, έτσι και τα βόρεια στρώματα πάγου συμπιέζουν τη Γη κάτω από αυτά και η γη προσγειώνεται πέρα ​​από την άκρη του πάγου - συμπεριλαμβανομένης της περιοχής της Νέας Υόρκης - αυξήθηκε όπως στην άλλη άκρη του τραμπάλα. Καθώς τα φύλλα πάγου έχουν φύγει, το τραμπάλα επιστρέφει σταδιακά στο «επίπεδο:» όταν οι περιοχές με παγετώματα αυξάνονται, ενώ οι παρακείμενες, περιοχές που δεν έχουν παγετώσει βυθίζονται. — πρόσθεσε στις 13 Νοεμβρίου, ως απάντηση στο αίτημα του αναγνώστη για διευκρίνιση.]

Κριτική από την Cynthia Rosenzweig, Somayya Ali και τον Daniel Bader, όλοι στο Ινστιτούτο Διαστημικών Μελετών της NASA Goddard.

Αρχικά δημοσιεύτηκε από την NOAA