Ο κόσμος παρακολουθεί καθώς οι πρόσφυγες πλημμυρίζουν σε μια Ευρώπη απροετοίμαστη για τις νέες αφίξεις. Λόγω συγκρούσεων και κοινωνικής αναταραχής εν μέρει στο κλίμα του κλίματος - συμπεριλαμβανομένης της επαγόμενης έλλειψης τροφίμων και των κοινωνικών συγκρούσεων - ώθησαν τους μετανάστες να αναζητήσουν νέα σπίτια και νέες ευκαιρίες

Ωστόσο, για τους οικολόγους, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη.

Όταν κοιτάζουμε την ιστορία της ζωής στη Γη, βλέπουμε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο στην απόκριση των ζωντανών πραγμάτων στην περιβαλλοντική αλλαγή. Τα φυτά και τα ζώα έχουν μια αξιοσημείωτη ικανότητα να μεταναστεύουν σε απάντηση στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Για πολλές γενιές και χιλιάδες χρόνια, αυτό οδηγεί σε χονδρικές αλλαγές στη γεωγραφική κατανομή των ειδών και στη σύνθεση των παγκόσμιων οικοσυστημάτων. Τα είδη μπορεί να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή και μερικές φορές εξαφανίζονται, αλλά η κίνηση είναι μια σχεδόν παντού πανταχού απάντηση.

Αυτή η παρατήρηση των προηγούμενων μεταναστεύσεων μας δίνει ένα παράθυρο στο μέλλον, υποδηλώνοντας πώς η ζωή - συμπεριλαμβανομένης της ανθρώπινης ζωής - μπορεί να ξεδιπλωθεί υπό τη σύγχρονη κλιματική αλλαγή.

Συγκεκριμένα, δεδομένης της κλίμακας των κλιματικών και περιβαλλοντικών αλλαγών που αντιμετωπίζει η Γη σήμερα, ενδέχεται να αντιμετωπίζουμε μια άνευ προηγουμένου εποχή ανθρώπινης μετανάστευσης.

Ταχύτερος ρυθμός αλλαγής

Ως οικολόγοι, γνωρίζουμε σίγουρα ένα πράγμα: όταν αλλάζει το κλίμα, οι οργανισμοί κινούνται.

Κατά την τελευταία εποχή του πάγου, μια εποχή που ο κόσμος ήταν περίπου 10 βαθμούς Φαρενάιτ πιο κρύος, τα δάση κυριάρχησαν στην κοιλάδα του θανάτου, Καλιφόρνια, ένα μέρος που είναι τώρα μια καυτή έρημος. Τι συνέβη στα δέντρα; Μετακινήθηκαν. Για πολλές γενιές, οι απόγονοί τους διασκορπίστηκαν σε νέες τοποθεσίες και επέζησαν όπου βρήκαν συνθήκες πιο ευνοϊκές.

Πριν από πολλά εκατομμύρια χρόνια, σε μια εποχή που η Γη ήταν πολύ πιο ζεστή, υπήρχαν συγγενείς του αλιγάτορα που ζούσαν στους πόλους. Γιατί ήταν εκεί; Επειδή το κλίμα ήταν κατάλληλο για αλιγάτορες και τους απογόνους τους.

Μετακινώντας, ένα είδος μειώνει αποτελεσματικά την έκθεσή του σε μεταβαλλόμενες συνθήκες: εάν κάθε γενιά μπορεί να βρει κατάλληλα κλίματα, τότε με την πάροδο του χρόνου όλα καταλήγουν να αντιμετωπίζουν παρόμοιες συνθήκες.

Το αρχείο απολιθωμάτων δείχνει μεταναστευτικό κύμα από κύμα σε είδος. Αυτή η διαδικασία γεωγραφικής αναδιάρθρωσης είναι αποδιοργανωμένη και ακατάστατη, με περίεργους συνδυασμούς οργανισμών που ζουν μαζί περνάω από γεωλογικό χρόνο. (Είναι ενδιαφέρον, μια βιολογική συνέπεια της μετανάστευσης μπορεί να είναι οι μεγάλες περίοδοι σχετικά μικρή εξελικτική αλλαγή που βλέπουμε στον απολιθωμένο δίσκο: η μετανάστευση μειώνει την εξελικτική πίεση ώστε τα είδη να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες συνθήκες.)

Όσο δραματικά ήταν και τα προηγούμενα επεισόδια της κλιματικής αλλαγής, γενικά έπαιξαν για πολύ μεγάλες χρονικές περιόδους, οπότε τα μέσα ποσοστά μετανάστευσης ήταν αρκετά αργά.

Η κατάσταση σήμερα είναι αρκετά διαφορετική, καθώς ο ρυθμός αλλαγής τον επόμενο αιώνα προβλέπεται να είναι τουλάχιστον 10 φορές ο ρυθμός που παρατηρήθηκε στο τέλος της τελευταίας εποχής του πάγου.

Οι οικολόγοι εκτιμούν ότι ορισμένα είδη που αντιμετωπίζουν σήμερα την κλιματική αλλαγή θα πρέπει να κινούνται κατά μέσο όρο πολλά χιλιόμετρα ετησίως, για να συμβαδίζουν με την υπερθέρμανση που προβλέπεται από την τρέχουσα «επιχειρησιακή ως συνήθως» πορεία εκπομπών, η οποία θα είχε ως αποτέλεσμα μέσο όρο 4-8 βαθμούς Κελσίου αύξηση θερμοκρασίας αυτόν τον αιώνα. Ωστόσο, για ορισμένα είδη, οι μεταναστεύσεις μπορεί να είναι πολύ διαφορετικές: μπορεί να μετακινούνται μικρότερες αποστάσεις αλλά να μετακινούνται, για παράδειγμα, από τη βάση στην κορυφή βουνών ή από παράκτιες έως ενδοχώρες περιοχές.

Ανθρώπινη εξάρτηση από άλλα είδη

Θα μετακινηθούν και οι άνθρωποι αυτές τις μεγάλες αποστάσεις, σε σύντομο χρονικό διάστημα;

Οι κοινωνικές και τεχνολογικές καινοτομίες της ανθρώπινης κοινωνίας έχουν από πολλές απόψεις αποσυνδέσει τη ζωή μας από την άμεση εξάρτηση από το τοπικό κλίμα, τουλάχιστον στις ανεπτυγμένες κοινωνίες. Ρυθμίζουμε το περιβάλλον στο οποίο κατοικούμε στα σπίτια και τα αυτοκίνητά μας, και μεταφέρουμε τροφές και νερό σε μεγάλες αποστάσεις από εκεί που διατίθενται ή μπορούν να παραχθούν σε αφθονία στο σημείο που χρειάζεται.

Ωστόσο, τα άλλα είδη στα οποία βασίζουμε - ειδικά για τρόφιμα και φυτικές ίνες - έχουν τις δικές τους κλιματικές απαιτήσεις

Η αλλαγή κλίματος προκαλεί γρήγορα αγρότες και δασοκόμοι για να φυτέψουν διαφορετικά είδη ή ποικιλίες, για να μετακινήσετε την παραγωγή συγκεκριμένων καλλιεργειών προς ψυχρότερες ή υγρασίες και για να ασκήσετε αυξημένες πιέσεις σε περιορισμένες ποσότητες νερού άρδευσης.

Όπου η γεωργία γίνεται δύσκολη, ή ακόμη και αδύνατη, ή όταν περάσουν άλλα κλιματικά όρια, εμείς οι άνθρωποι μπορεί να πάμε στο δρόμο επίσης.

Στο αρχείο των απολιθωμάτων, η μετανάστευση είναι το κυρίαρχο σήμα απόκρισης σε ένα κλίμα, αλλά σήμερα η τεχνολογία και η κοινωνικοοικονομική καινοτομία μάς δίνουν πολλούς άλλους τρόπους προσαρμογής στη θέση τους. Και, ταυτόχρονα, οι παγκόσμιες αγορές αγαθών μας ελευθερώνουν, σε κάποιο βαθμό, από την εξάρτηση από τις τοπικές συνθήκες.

Από την άλλη πλευρά, οι τεχνολογίες και οι παγκόσμιες αγορές που μας επιτρέπουν να προσαρμοστούμε στις μεταβαλλόμενες συνθήκες διευκολύνουν επίσης την ανθρώπινη κίνηση και συνδέουν τις οικονομίες μας, καθιστώντας μας όλους ευάλωτους στις κλιματικές επιπτώσεις που γίνονται αισθητές σε όλο τον κόσμο.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κλιματική αλλαγή είναι ένας παράγοντας επιδεινώνει την κοινωνική και πολιτική αναταραχή σε ολόκληρο τον κόσμο, και αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να ενταθούν γρήγορα τα επόμενα χρόνια και δεκαετίες. Οι ανθρώπινες μεταναστεύσεις - όπως και οι απαντήσεις των μη ανθρώπινων πλασμάτων - θα είναι δύσκολο να προβλεφθούν, χαοτικές και τυχαίες. Ωστόσο, αν λάβουμε υπόψη τα διδάγματα από την οικολογία και τα απολιθώματα, θα πρέπει να προετοιμαστούμε για τον αυξανόμενο αριθμό και τις ανάγκες των προσφύγων του κλίματος, είτε φεύγουν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, τα κύματα καύσωνα, την ξηρασία και τον λιμό, και τις κοινωνικές συγκρούσεις όλα αυτά μπορεί να προκαλέσει.

Αντιμετώπιση της γεωγραφικής αλλαγής

Οι οικολόγοι που είναι επιφορτισμένοι με τη διαχείριση μη ανθρώπινων φυσικών πόρων σχεδιάζουν μετανάστευση ειδών με πολλούς τρόπους, όπως:

• προσδιορισμός περιοχών με το ταχύτερες κλιματολογικές αλλαγές όπου περιμένουμε τη μεγαλύτερη μετανάστευση

• προγραμματίζοντας πάρκα και κονσέρβες για να χρησιμοποιηθούν ως αποδέκτες μεταναστευτικών ειδών και διατηρώντας τους διαδρόμους που επιτρέπουν στα φυτά και τα ζώα να μετακινούνται σε πολύ κατακερματισμένα αστικά και γεωργικά τοπία

• Κοιτάζοντας περιοχές με πιο σταθερά κλίματα για να χρησιμεύσουν ως καταφύγια όπου οι κοινότητες και τα οικοσυστήματα μπορεί να είναι φυσικά ανθεκτικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, επιδιώκουν να διευκολύνουν τη μετανάστευση επειδή γνωρίζουμε ότι η μετακίνηση επιτρέπει στα είδη να αποφύγουν την παγίδα να κολλήσουν σε ένα υποβαθμιστικό κλίμα.

{youtube}b9SG2-A6bjA{/youtube}

Η αναλογία είναι ατελής, αλλά πρέπει επίσης να σχεδιάσουμε τη μετανάστευση ανθρώπινων πληθυσμών. Αυτό σημαίνει ότι επιδιώκουμε τον εντοπισμό και την ενίσχυση ανθεκτικών κοινοτήτων που μπορούν να υποστηρίξουν ζωντανές κοινότητες ενόψει της ταχείας περιβαλλοντικής και κοινωνικής αλλαγής. Και πρέπει να φιλοξενήσουμε άτομα που αναζητούν μέρη που είναι καλύτερα σήμερα και πιο κατάλληλα στο μέλλον.

Εάν το βιολογικό παρελθόν προβλέπει το μέλλον, οι πολιτικοί ηγέτες πρέπει να προετοιμαστούν για μια εποχή βαθιάς γεωγραφικής αλλαγής, μια σύγχρονη εποχή μετανάστευσης.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Jessica Hellmann, Καθηγητής Οικολογίας, Εξέλιξης και Συμπεριφοράς Διευθυντής, Ινστιτούτο Περιβάλλοντος, Πανεπιστήμιο της Μινεσότα

David Ackerly, Καθηγητής Ολοκληρωμένης Βιολογίας και Συν-Διευθυντής, Berkeley Initiative on Global Change Biology, University of California, Berkeley.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφή στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.