Μαύρο χιόνι. Κέντρο διαστημικών πτήσεων Γκόνταρντ της NASA/Flickr, CC BY
Πεκίνο, Λονδίνο, Πόλη του Μεξικού, Νέο Δελχί και Παρίσι είναι μεταξύ των πόλεων που έχουν τραβήξει την προσοχή για τα επικίνδυνα υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης το 2016 – αλλά δεν είναι οι μόνες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) το επιβεβαίωσε Το 92% του παγκόσμιου αστικού πληθυσμού τώρα ζουν σε πόλεις όπου ο αέρας είναι τοξικός.
Στην Ινδία, μια μελέτη διαπίστωσε ότι 41 ινδικές πόλεις με περισσότερους από ένα εκατομμύριο κατοίκους αντιμετώπισαν κακή ποιότητα αέρα σχεδόν στο 60% των συνολικών ημερών που παρακολουθήθηκαν. Τρεις πόλεις – Gwalior, Varanasi και Allahabad – δεν κατάφεραν ούτε μια μέρα καλής ποιότητας αέρα.
Στην αφρικανική ήπειρο, βρώμικος αέρας ήταν προσδιορίζονται ως αιτία 712,000 πρόωρων θανάτων – αυτό είναι κάτι περισσότερο από το μη ασφαλές νερό (542,000), τον παιδικό υποσιτισμό (275,000) ή την επισφαλή υγιεινή (391,000).
In Ευρώπη, διαπιστώθηκε ότι περίπου το 85% του αστικού πληθυσμού εκτίθεται σε επιβλαβή λεπτά σωματίδια (PM2.5) που ευθύνονται για περίπου 467,000 πρόωρους θανάτους σε 41 ευρωπαϊκές χώρες.
Δεν είναι όλα κακά νέα όμως: 74 major κινεζικές πόλεις έχουν δει τις μέσες ετήσιες συγκεντρώσεις σωματιδίων, διοξειδίου του θείου και διοξειδίου του αζώτου, να μειώνονται από το 2014, αν και η κινεζική κυβέρνηση «Πόλεμος κατά της ατμοσφαιρικής ρύπανσης» έχει δεχθεί κριτική.
Ρίσκο υγείας
Οι επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία είναι καλά τεκμηριωμένες. αλλά τώρα, νέα στοιχεία υποδηλώνουν μια σχέση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και άνοια και Της νόσου του Alzheimer, με έκθεση σε κακή ποιότητα αέρα ισοδύναμη με το παθητικό κάπνισμα έξι τσιγάρα μια μέρα. Όχι μόνο αυτό, ο τοξικός αέρας έχει κατηγορηθεί για περισσότερα τροχαία ατυχήματα από ρύπους που αποσπούν την προσοχή των οδηγών, προκαλώντας υγρά μάτια και φαγούρα στη μύτη.
Συχνά είναι οι φτωχοί, οι νέοι, οι ηλικιωμένοι και τα μειονεκτούντα άτομα που πλήττονται περισσότερο από την κακή ποιότητα του αέρα. Η ατμοσφαιρική ρύπανση ευθύνεται για τους θανάτους των Παιδιά 600,000 κάτω των πέντε ετών κάθε χρόνο. Οι εθνοτικές μειονότητες είναι πιο πιθανό να εκτεθούν σε υψηλά επίπεδα ρύπανσης από άλλες ομάδες. Στο Λονδίνο, μαύροι, Αφρικανοί και Καραϊβικοί εκτέθηκαν σε υψηλότερα παράνομα επίπεδα διοξειδίου του αζώτου (15.3%) λόγω του τόπου διαμονής τους, σε σύγκριση με τον υπόλοιπο πληθυσμό της πόλης (13.3%).
Η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει επίσης το περιφερειακό κλίμα, το οποίο επηρεάζει το μέλλον διαθεσιμότητα νερού και την παραγωγικότητα του οικοσυστήματος. Ο μαύρος άνθρακας είναι ένα σωματίδιο που δημιουργείται μέσω της καύσης ορυκτών καυσίμων (όπως το ντίζελ) και της βιομάζας. Εκτός από την επίδραση της ανθρώπινης υγείας, ευθύνεται και για παγετώδης τήξη στο οροπέδιο των Ιμαλαΐων και του Θιβέτ. Οι εναποθέσεις μαύρου άνθρακα στο χιόνι και τον πάγο σκουραίνουν τις επιφάνειες, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη απορρόφηση του ηλιακού φωτός και ταχύτερη τήξη.
Έρευνα από την Παγκόσμια Τράπεζα υπολόγισε ότι το παγκόσμιο οικονομικό κόστος των θανάτων που σχετίζονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση είναι 225 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε χαμένο εισόδημα εργασίας (το 2013) και περισσότερα από 5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε απώλειες πρόνοιας. ο ΟΟΣΑ προέβλεψε ότι το παγκόσμιο κόστος υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζεται με την ατμοσφαιρική ρύπανση θα αυξηθεί από 21 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2015 σε 176 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2060. Και μέχρι το 2060, ο παγκόσμιος ετήσιος αριθμός χαμένων εργάσιμων ημερών που επηρεάζουν την παραγωγικότητα της εργασίας προβλέπεται να φτάσει τα 3.7 δισεκατομμύρια περίπου 1.2 δις.
Αέρα δημιουργικός
Διάφοροι δημιουργικοί τρόποι κατανόησης και αντιμετώπισης του προβλήματος της ατμοσφαιρικής ρύπανσης παρατηρήθηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του 2016. Στο Λονδίνο, αγωνιστικά περιστέρια ανέβηκε στον ουρανό εξοπλισμένο με αισθητήρες ρύπανσης και λογαριασμό στο Twitter, για να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για τον παράνομα βρόμικο αέρα της πρωτεύουσας. Το Άμστερνταμ συνεχίζει το θέμα των πουλιών, με έξυπνα σπιτάκια πουλιών που ανάβουν για να δείχνουν την κατάσταση της ποιότητας του αέρα, ενώ προσφέρουν δωρεάν Treewifi.
Άλλες καινοτομίες περιελάμβαναν την ανάπτυξη ενός φθηνή συσκευή εισπνοής χωρίς ιατρική συνταγή που προστατεύει τους πνεύμονες από την ατμοσφαιρική ρύπανση, και την εγκατάσταση α πύργος ύψους επτά μέτρων στο Πεκίνο, που απορροφά ρύπους από τον βρώμικο αέρα.
Η ευαισθητοποίηση σχετικά με τις αιτίες και τις συνέπειες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι σημαντική, καθώς δεν είμαστε μόνο θύματα, αλλά και συνεισφέροντες στο πρόβλημα. Έχουν επίσης πραγματοποιηθεί πολλά έργα παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα για τη συμμετοχή των πολιτών σε θέματα ατμοσφαιρικής ρύπανσης όπως π.χ “περίεργες μύτες”, που είδε τους κατοίκους της Αμβέρσας να μετρούν την κυκλοφοριακή ρύπανση και “Ζώνες καθαρού αέρα” στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ, όπου τα άτομα μέτρησαν τα σωματίδια σε πραγματικό χρόνο.
Έχουμε δει επίσης την ευαισθητοποίηση να οδηγεί σε δράση, όταν η ζήτηση για καθαρό αέρα οδήγησε σε ClientEarth λήψη νομικών μέτρων κατά της αποτυχίας της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει την παράνομη ατμοσφαιρική ρύπανση. Εν τω μεταξύ, καλλιτέχνες στο Λονδίνο δημιούργησαν τις δικές τους εκστρατείες, με στόχο να προειδοποιήσουν τους νέους για τις επιπτώσεις της κακής ποιότητας του αέρα.
Η αλλαγή είναι στον αέρα
Φέτος του ΟΗΕ Νέα για το αστικό περιβάλλον, τη Ανάπτυξη των στόχων της αειφόρου και την Εκστρατεία Breathe Life ζήτησε δράση για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα των πόλεων και την παροχή κοινωνικών, περιβαλλοντικών και οικονομικών συν-οφελών.
Εν τω μεταξύ, το Παρίσι, η Πόλη του Μεξικού, η Μαδρίτη και η Αθήνα έχουν δεσμευτεί να τα αφαιρέσουν όλα ντίζελ από τους δρόμους τους έως το 2025, προωθώντας παράλληλα υποδομές πεζοπορίας και ποδηλασίας. Στην Ασία, α πρόγραμμα πιστοποίησης πόλης εφαρμόζεται πιλοτικά για να ενθαρρύνει τις πόλεις να σημειώσουν πρόοδο στη διαχείριση της ποιότητας του αέρα.
Αν μη τι άλλο, το 2016 μας έδειξε ότι η κακή ποιότητα του αέρα είναι μια μάστιγα τόσο για τον ανεπτυγμένο όσο και για τον αναπτυσσόμενο κόσμο – και ότι απαιτεί άμεση δράση. Τα στοιχεία είναι ξεκάθαρα: πρέπει να καθαρίσουμε την πράξη μας, να προστατεύσουμε την ανθρώπινη υγεία και να αποκομίσουμε τα οφέλη του καθαρού αέρα για όλους.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Gary Haq, Senior Research Associate in Sustainable Development, Human Ecology, Πανεπιστήμιο του York
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
