Vaclav Mach / shutterstock

Η τιμή της μπύρας θα μπορούσε να διπλασιαστεί υπό την ανεξέλεγκτη κλιματική αλλαγή, καθώς η ξηρασία και οι ακραίες θερμοκρασίες προκαλούν πτώση των αποδόσεων κριθαριού. Αυτό είναι ένα συμπέρασμα έρευνας που δημοσιεύσαμε πρόσφατα φύση Φυτά.

Αρχικά αρχίσαμε να περιεργαζόμαστε το κριθάρι και τη μπύρα που παράγει, καθώς αυτή η σχετικά μικρή καλλιέργεια επηρεάστηκε σαφώς από τα ακραία κλίματα, αλλά δεν είχε τραβήξει ποτέ την προσοχή των επιστημόνων του κλίματος. Και, σε αντίθεση με πολλές άλλες καλλιέργειες τροφίμων, το κριθάρι που καλλιεργείται για μπύρα απαιτείται να πληροί πολύ συγκεκριμένες ποιοτικές παραμέτρους. Το βυνοποιημένο κριθάρι δίνει στη μπύρα μεγάλο μέρος της γεύσης της, ωστόσο εάν είναι πολύ ζεστό ή δεν υπάρχει αρκετό νερό κατά τα κρίσιμα στάδια ανάπτυξης, η βύνη δεν μπορεί να εξαχθεί.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο συγκεντρώσαμε μια ομάδα επιστημόνων με έδρα την Κίνα, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ για να αξιολογήσουμε τι μπορεί να σημαίνουν ακραία φαινόμενα ξηρασίας και ζέστης για τις προμήθειες και τις τιμές μπύρας. Μας ενδιέφερε συγκεκριμένα τι θα συνέβαινε με το κριθάρι όταν υπήρχε τόσο ακραία ξηρασία όσο και ζέστη κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, κάτι που θα γίνει πιο κοινό χάρη στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Στη συνέχεια διαμορφώσαμε το τι θα σήμαινε αυτό για τις αποδόσεις κριθαριού σε 34 περιοχές του κόσμου που είτε παράγουν είτε πίνουν πολλή μπύρα.

Σε πιο αισιόδοξα σενάρια, όπου οι εκπομπές τίθενται υπό έλεγχο και η θέρμανση διατηρείται σε διαχειρίσιμο επίπεδο (αυτό που οι επιστήμονες του κλίματος αναφέρουν ως RCP2.6), ξηρασίες και καύσωνες μπορεί να συμβούν μαζί σε περίπου 4% των ετών. Στο χειρότερο σενάριο, όπου οι εκπομπές και οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται, τέτοια ακραία μπορεί να συμβούν στο 31% των ετών.

Ωστόσο, αυτά είναι παγκόσμια μέσα αποτελέσματα, τα οποία μπορεί να κρύβουν σημαντικές περιφερειακές διακυμάνσεις. Στα χρόνια που επηρεάστηκαν, οι αποδόσεις κριθαριού θα μειωνόταν περισσότερο στις τροπικές περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και στην Κεντρική Αφρική, για παράδειγμα. Τα ίδια χρόνια, οι αποδόσεις στην εύκρατη Ευρώπη θα μειωνόταν μέτρια ή ακόμη και θα αυξάνονταν σε μέρη των ΗΠΑ ή της Ρωσίας.

Το κριθάρι αποδίδει κάτω από ένα αισιόδοξο σενάριο κλιματικής αλλαγής, σε σύγκριση με τις μέσες αποδόσεις 1981–2010. Xie et al/Nature Plants

Αλλά η συνολική τάση είναι σαφής: σε παγκόσμιο επίπεδο, οι αποδόσεις κριθαριού στην καλύτερη περίπτωση – με το αισιόδοξο σενάριο – θα μειωθούν κατά 3%. Και στο χειρότερο σενάριο, οι αποδόσεις θα μειωθούν κατά 17%.

Το σενάριο της «χειρότερης περίπτωσης» θα ήταν καταστροφικό για το κριθάρι. Xie et al/Nature Plants

Από το κριθάρι στην μπύρα

Γνωρίζουμε ότι η κλιματική αλλαγή θα σημαίνει λιγότερο κριθάρι – αλλά τι γίνεται με την μπύρα; Ένας παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ότι το κριθάρι χρησιμοποιείται κυρίως για τη διατροφή των ζώων και η μπύρα είναι τελικά πιο αναλώσιμη από το κρέας. Αυτό σημαίνει ότι η μείωση των αποδόσεων θα πλήξει ιδιαίτερα την παραγωγή μπύρας.

Τελικά, η μοντελοποίησή μας υποδηλώνει ότι κατά τη διάρκεια των πιο σοβαρών κλιματικών φαινομένων, η τιμή της μπύρας θα διπλασιαζόταν και η παγκόσμια κατανάλωση θα μειωνόταν κατά 16%, ή 29 δισεκατομμύρια λίτρα. Αυτό είναι περίπου ίσο με τη συνολική ετήσια κατανάλωση μπύρας στις ΗΠΑ. Ακόμη και κάτω από το αισιόδοξο σενάριο της λιγότερο ακραίας κλιματικής αλλαγής, η κατανάλωση μπύρας θα εξακολουθούσε να μειώνεται κατά 4%.

Και πάλι, οι αλλαγές τιμών και κατανάλωσης θα διαφέρουν πολύ από χώρα σε χώρα, με τις μεγαλύτερες αυξήσεις τιμών να συγκεντρώνονται σε σχετικά εύπορες και ιστορικά λάτρεις της μπύρας χώρες. Στην Ιρλανδία, για παράδειγμα, η τιμή ενός μπουκαλιού μπύρας θα διπλασιαζόταν υπό την ακραία κλιματική αλλαγή. Σε λιγότερο πλούσιες χώρες, οι άνθρωποι θα έπιναν απλώς λιγότερη μπύρα υπό αυτές τις συνθήκες. Προβλέπουμε πτώση 32% στην Αργεντινή, για παράδειγμα.

Καλύτερα ξεκινήστε την αποταμίευση. PHTGRPHER_EVERYDAY/Shutterstock

Είναι πιθανό να αναπτυχθούν στο μέλλον περισσότερες ποικιλίες κριθαριού ανθεκτικές στην ξηρασία ή στη θερμότητα, γεγονός που θα μειώσει τον κίνδυνο κλιματικής αλλαγής για τις προμήθειες μπύρας. Αλλά αυτές και άλλες τεχνολογικές εξελίξεις, ή αυξήσεις στα αποθέματα (ή ακόμη και η προτεραιότητα της μπύρας έναντι των ζώων), ήταν πέρα ​​από το πεδίο της μελέτης μας.

Ενώ η προηγούμενη έρευνα εξέτασε λεπτομερώς τι σημαίνει η κλιματική αλλαγή για βασικά είδη όπως το σιτάρι ή το ρύζι, έχει δοθεί λιγότερη προσοχή στα λεγόμενα «προϊόντα πολυτελείας». Στη μελέτη μας, πήραμε την μπύρα ως ένα τέτοιο παράδειγμα, για να τονίσουμε τους τρόπους με τους οποίους η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τη ζωή μας.

Ελπίζουμε τα αποτελέσματά μας να προσελκύσουν περαιτέρω την προσοχή από διάφορους λάτρεις της μπύρας που έχουν πραγματικά τη δύναμη να κάνουν κάτι για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Βλέποντας ότι η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τη ζωή μας με περισσότερους τρόπους από ό,τι φανταζόμασταν πριν, μπορεί να αρχίσουν να σκέφτονται την περαιτέρω ενίσχυση των παγκόσμιων προσπαθειών για τη μείωση των εκπομπών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tariq Ali, Μεταδιδακτορικός Ερευνητής, Κέντρο Αγροτικής Πολιτικής της Κίνας, Πανεπιστήμιο του Πεκίνου; Dabo Guan, Καθηγητής στα Οικονομικά της Κλιματικής Αλλαγής, University of East Angliaκαι Wei Xei, Επίκουρος Καθηγητής, Κέντρο Αγροτικής Πολιτικής της Κίνας, Πανεπιστήμιο του Πεκίνου

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

{youtube}uI3Am-L0mts{/youtube}

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon