Μια γυναίκα στην Κολομβία κοιτάζει την καταστροφή που προκλήθηκε από τον τυφώνα Iota. Mauricio Duenas Castaneda / EPAThe 

Το έτος 2020 αναμφίβολα θα μπει στην ιστορία για άλλους λόγους, αλλά είναι επίσης στοχευμένο ένα από τα θερμότερα ρεκόρ. Και καθώς το κλίμα θερμαίνεται, οι φυσικοί κίνδυνοι θα συμβούν συχνότερα - και θα είναι όλο και πιο θανατηφόροι.

Είμαστε πρώτοι ερευνητές σταδιοδρομίας στη μετεωρολογία, τη γεωγραφία και τις περιβαλλοντικές επιστήμες και ο καθένας από εμάς επικεντρώνεται σε έναν διαφορετικό κίνδυνο. Μπορεί να μην είμαστε τόσο απαιτητικοί όσο οι συνάδελφοί μας στα ιολογικά τμήματα, αλλά είχαμε ωστόσο μια ιδιαίτερα πολυάσχολη χρονιά. Έτσι, ενώ η προσοχή εστιάζονταν συχνά αλλού, ίσως κατανοητά, εδώ είναι μερικά από τα μετεωρολογικά άκρα που καταγράφηκαν το 2020.

Κακές πυρκαγιές

Η χρονιά ξεκίνησε με αποκαλυπτικές σκηνές πυρκαγιών στην Αυστραλία, τροφοδοτείται από θερμικά κύματα. Ήταν μια εικόνα που θα έπαιζε ξανά και ξανά το 2020.

Τον Ιούνιο, Η Σιβηρία άρχισε να καίει σε μια άνευ προηγουμένου κλίμακα, ταυτόχρονα με τις θερμοκρασίες ρεκόρ που είχαν κάνει οι κλιματικές αλλαγές 600 φορές πιθανότερο.

Μέχρι τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, η δυτική ακτή των ΗΠΑ καίγεται. ο χειρότερη σεζόν πυρκαγιάς σε 70 χρόνια συνέπεσε και πάλι με ένα καυτό κύμα, με το Death Valley στην Καλιφόρνια να καταγράφει την υψηλότερη θερμοκρασία της Αμερικής για τουλάχιστον έναν αιώνα - ίσως ποτέ.

Μέχρι τον Σεπτέμβριο, το τροπικό δάσος του Αμαζονίου και ο μεγαλύτερος υγρότοπος στον κόσμο στα νότια του, το Pantanal, ήταν φωτιά. Πάνω από το ένα τέταρτο αυτών των πυρκαγιών συνέβησαν στο δάσος δεν είχε ενοχληθεί από την αποψίλωση των δασών.

Τον Σεπτέμβριο του 2019, οι πυρκαγιές στον Αμαζόνιο είχαν γίνει πρωτοσέλιδα παγκοσμίως. Τον Σεπτέμβριο του 2020 υπήρχαν πραγματικά 66% περισσότερες πυρκαγιές τον ίδιο μήνα, αλλά η προσοχή ήταν αλλού.

Άγριες καταιγίδες

Τον Νοέμβριο του 2020, ο σούπερ τυφώνας Goni έφτασε στις Φιλιππίνες ενώ στη μέγιστη ένταση, με σταθερές ταχύτητες ανέμου 195 μίλια / ώρα. Μία από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έκαναν ποτέ πτώση παγκοσμίως, ο Γκόνι επηρέασε άμεσα σχεδόν σχεδόν 70 εκατομμύρια άνθρωποι, οδηγώντας σε τουλάχιστον 26 θανάτους - ένας αριθμός που θα ήταν αναμφίβολα υψηλότερος εάν όχι για την εκκένωση σχεδόν 1 εκατομμύρια άνθρωποι.

Αλλά δεν ήταν απλώς άνεμος που έθεσε σοβαρούς κινδύνους στο δυτικό Ειρηνικό το 2020. Οι τροπικές καταιγίδες Linfa και Nangka προκάλεσαν σημαντικές πλημμύρες σε όλο το Βιετνάμ, επιδεινώνοντας τα προβλήματα που προκλήθηκαν από έναν ασυνήθιστα ενεργό μουσώνα. Περισσότερο από 136,000 σπίτια πλημμύρισαν και Περισσότερο από τους ανθρώπους 100 πέθανε.

Στο Βόρειο Ατλαντικό, το 2020 ήταν το πιο πολυσύχναστη σεζόν τυφώνα, με 30 ονομασμένες καταιγίδες και έξι μεγάλους τυφώνες. Η πιο ακριβή καταιγίδα της σεζόν, Τυφώνας Λόρα, κατέρρευσε στην Αϊτή και τη Λουιζιάνα, σκοτώνοντας 77 άτομα και ζημιές άνω των 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.

Δύο μεγάλοι τυφώνες, η Eta και η Iota, προκάλεσαν σημαντικές ζημιές στην Ονδούρα και τη Νικαράγουα. Μόλις έφτασαν στην περιοχή τον Νοέμβριο δύο εβδομάδες και 15 μίλια χώρια. Αυτό είναι ένα ανθρωπιστική κρίση αλλά ένα που έχει λάβει σχετικά μικρή προσοχή στο εξωτερικό.

Τρομακτικές πλημμύρες

Οι θανατηφόρες πλημμύρες στον κόσμο φέτος σημειώθηκαν στην Ανατολική Αφρική τον Μάρτιο έως τον Μάιο. Τουλάχιστον ζωές 430 χάθηκαν και υπολογίστηκε δεκαοχτώ άτομα εκτοπίστηκαν μόνο στην Κένυα. Η προηγούμενη περίοδος ξηρασίας ήταν ιδιαίτερα υγρή, και ακολούθησε υψηλότερη μέση βροχόπτωση κατά τη διάρκεια του «Μεγάλες βροχές» του Μαρτίου-Μαΐου, που σημαίνει ότι είχε η τεράστια λίμνη Βικτώρια διπλάσια από την κανονική βροχόπτωση.

Αφρική στις 5 και 6 Μαΐου 2020: περιοχές που αντιμετωπίζουν πλημμύρες (κόκκινο), προειδοποίηση (πορτοκαλί) ή συμβουλευτικές (πράσινες) συνθήκες. NASA / Margaret T. Glasscoe (JPL)

Αν και οι βροχοπτώσεις ήταν προέβλεπε εκ των προτέρων, εστίες ακρίδας και COVID σήμαινε ότι οι ευάλωτοι άνθρωποι ήταν ήδη λιγότερο ικανοί να αντιμετωπίσουν τις πλημμύρες και τους δευτερεύοντες κινδύνους όπως οι εκτεταμένες κατολισθήσεις και α επιδημία χολέρας. Οι υγρές συνθήκες ήταν επίσης ιδανικές για περαιτέρω αναπαραγωγή ακρίδων ερήμων. Όταν βρέχει, ρίχνει πραγματικά.

Καταστροφικές ξηρασίες

Οι κρίσεις στο νερό που προκαλούνται από την ξηρασία και την κακή διαχείριση των πόρων κατατάχθηκαν ως ο πέμπτος υψηλότερος κίνδυνος από την άποψη των επιπτώσεων στην έκθεση παγκόσμιου κινδύνου για το 2020 - μεγαλύτερη από τις μολυσματικές ασθένειες και την ανεργία.

Η σοβαρή ξηρασία στις κεντρικές και δυτικές ΗΠΑ είναι η πρώτη ξηρασία δισεκατομμυρίων δολαρίων του 2020, συμβάλλοντας σε 16 καταστροφικές καιρικές και κλιματικές καταστροφές με Ζημίες ύψους 1 δισεκατομμυρίου USD ή περισσότερο μόνο στις ΗΠΑ το 2020.

Οι συνθήκες κατά το 2020 αντιπροσώπευαν την τελευταία φάση της «μεγάλης ξηρασίας» τα τελευταία 20 χρόνια. Από την κορυφή το καλοκαίρι, το ένα τρίτο των ΗΠΑ βρισκόταν σε μέτρια ξηρασία και μεγάλο μέρος της Δύσης υπέστη σοβαρή έως ακραία ξηρασία. Αυτό συνέπεσε με ασυνήθιστα ζεστές θερμοκρασίες το καλοκαίρι και πάνω από 2 εκατομμύρια στρέμματα γης καίγονται σε εθνικό επίπεδο, ενισχύοντας περαιτέρω τις συνθήκες ξηρασίας σε έναν φαύλο κύκλο.

Οι συνθήκες ξηρασίας στις χαμηλότερες 48 πολιτείες, στις 11 Αυγούστου 2020. NASA

Ο ποταμός Rio Grande, μια σημαντική πηγή ύδρευσης για νοτιοδυτικά κράτη, θα είχε έπαψε τελείως να ρέει εάν οι πάροχοι νερού δεν αποφάσισαν να θέσουν σε παύση τα υπάρχοντα συστήματα εκτροπής νερού Άλλες επιπτώσεις περιελάμβαναν ζημιές στις καλλιέργειες από ένα στα 50 χρόνια συνθήκες υγρασίας ξηρού εδάφους και αύξηση καταιγίδες σκόνης που θυμίζει το Dust Bowl της δεκαετίας του 1930.

Αυτό που απομένει από το Ρίο Γκράντε αποτελεί μεγάλο μέρος των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού. Piotr Kalinowski Φωτογραφίες / shutterstock

Οι τελευταίες εποχιακές προοπτικές εκτιμούν ότι οι συνθήκες ξηρασίας ενδέχεται εκτείνεται προς τα δυτικά και παραμένει μέχρι το 2021, περιπλέκοντας την ανάκαμψη από μια δύσκολη χρονιά.

Φοβερά κύματα θερμότητας

Τον Μάιο του 2020, ενώ μεγάλος κυκλώνας έπληξε το Μπαγκλαντές και την ανατολική Ινδία, το βόρειο τμήμα της Ινδίας παρουσίασε θερμοκρασίες έως και 47; (περίπου 116 ° F). Αυτό επίσης καθυστέρησε την έναρξη του μουσώνα, επηρεάζοντας τη γεωργία.

Το καλοκαίρι του βόρειου ημισφαιρίου είδε επανειλημμένα κύματα θερμότητας, που κορυφώθηκαν στα μέσα Αυγούστου. Η Ιαπωνία, για παράδειγμα, είχε ρεκόρ θερμοκρασίας με πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα να έχουν πολλές ημέρες στους 40 ° C (104 ° F). Σε μία εβδομάδα, περισσότερο από δεκαοχτώ άτομα εισήχθησαν στο νοσοκομείο με ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα. Ακόμα και το θερμό κύμα του Ηνωμένου Βασιλείου, συνοδευόμενο από τροπικές νύχτες, προκαλούνται 1,700 επιπλέον θάνατοι.

Στην αρχή της θερινής περιόδου στην Αυστραλία, Τα αρχεία θερμοκρασίας έχουν ήδη σπάσει. Φαίνεται ότι η χρονιά θα βγει σε εξαιρετικά υψηλό επίπεδο.

Το 2020 ήταν ανησυχητικό, αξέχαστο και τραυματικό - και όχι μόνο λόγω του COVID-19. Οι θανατηφόροι φυσικοί κίνδυνοι βρίσκονται κάτω από το μεταβαλλόμενο κλίμα μας και το 2020 αποτελεί απόδειξη για αυτό.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Chloe Brimicombe, υποψήφιος διδάκτορας στην κλιματική αλλαγή και την υγεία, Πανεπιστήμιο του Reading? Elliott Sainsbury, PhD Research, Hurricanes and Post-Tropical Cyclones, Πανεπιστήμιο του Reading; Gabrielle Powell, υποψήφιος διδάκτορας στην περιβαλλοντική επιστήμη, Πανεπιστήμιο του Readingκαι Wilson Chan, PhD Researcher in Drough Risk, Πανεπιστήμιο του Reading

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.