Η Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος 2016 στο Ναϊρόμπι γιορτάστηκε κάτω από προβολείς με ηλιακή ενέργεια. EPA/Daniel Irungu

Σε όλο τον κόσμο, 1.1 δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν ρεύμα και 2.9 δισεκατομμύρια δεν μπορούν να μαγειρέψουν με "καθαρή ενέργεια. Η διεθνής κοινότητα έχει μεγάλες φιλοδοξίες να αντιμετωπίσει αυτήν την πρόκληση και η εστίασή της είναι στη βιώσιμη ενέργεια.

Αυτό περιλαμβάνει την παροχή προσιτής πρόσβασης σε ηλεκτρισμό σε φτωχές γυναίκες και άνδρες για σύγχρονες ενεργειακές υπηρεσίες όπως ο φωτισμός και οι επικοινωνίες. Οι ανάγκες επεκτείνονται επίσης σε καθαρές επιλογές μαγειρέματος για τον μετριασμό των αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία του μαγειρέματος με ξύλα, κάρβουνα, κάρβουνο ή ζωικά απόβλητα. Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους ζουν σε απομακρυσμένες τοποθεσίες χωρίς πρόσβαση σε δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας ή ζουν σε κοντινή απόσταση από το δίκτυο, αλλά δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να συνδεθούν. Αυτό οδήγησε σε εστίαση στις δυνατότητες των επιλογών εκτός δικτύου, ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Ένα σχέδιο του ΟΗΕ – που ονομάζεται Πρωτοβουλία του ΟΗΕ για τη Βιώσιμη Ενέργεια για Όλους – έχει θέσει ως στόχο να διασφαλίσει ότι όλοι στον κόσμο έχουν πρόσβαση σε βιώσιμη ενέργεια για όλους έως το 2030. Αυτή είναι μια μεγάλη φιλοδοξία. Ωστόσο, η διεθνής κοινότητα εξακολουθεί να μην κατανοεί αρκετά για το πώς να ξεπεραστεί το πρόβλημα της πρόσβασης στην ενέργεια και τι χρειάζεται για να την παραδώσει σε όλους.

Δύο διαστάσεις έχουν κυριαρχήσει στη συζήτηση: το υλικό και τα οικονομικά. Χρειαζόμαστε τεχνολογικό υλικό (για παράδειγμα ηλιακά φωτοβολταϊκά ή ανεμογεννήτριες) και χρειαζόμαστε χρηματοδότηση για να το πληρώσουμε. Μεγάλο μέρος των έρευνα σχετικά με το πρόβλημα προήλθε από μηχανικούς και οικονομολόγους, οι οποίοι ενημερώνουν τα προγράμματα πολιτικής που ανταποκρίνονται στις ανησυχίες τους.

Υπάρχουν όμως τρεις άλλες διαστάσεις που έχουν αγνοηθεί σε μεγάλο βαθμό στην έρευνα και την πολιτική. Αυτά είναι ο πολιτισμός, η πολιτική και η καινοτομία. Η εξέταση των προηγούμενων επιτυχιών στη βιώσιμη ενέργεια δείχνει γιατί είναι ζωτικής σημασίας και γιατί η αγνόησή τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε απογοήτευση ή αποτυχία.

Πίσω από την απίστευτη ιστορία επιτυχίας της Κένυας

Ένα βασικό «μετασχηματιστικό» παράδειγμα που αναφέρεται συχνά από διεθνείς φορείς χάραξης πολιτικής και ερευνητές είναι το απίστευτη επιτυχία της αγοράς ηλιακών φωτοβολταϊκών εκτός δικτύου στην Κένυα. Αυτό περιλαμβάνει ηλιακά οικιακά συστήματα, για τα οποία η Κένυα εκτιμάται ότι διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες κατά κεφαλήν αγορές στον κόσμο. Υπάρχει επίσης μια ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά για φορητά ηλιακά φανάρια. Περιλαμβάνει επίσης το ταχέως αναδυόμενο φαινόμενο του pay as you go, ηλιακού φωτοβολταϊκού με δυνατότητα κινητής τηλεφωνίας.

Σε μας πρόσφατο βιβλίο, έχουμε δημιουργήσει τον πιο λεπτομερή απολογισμό μέχρι σήμερα της ιστορίας της αγοράς ηλιακών φωτοβολταϊκών εκτός δικτύου στην Κένυα – βασιζόμενοι σε μια δεκαετία εμπειρικής έρευνας, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 100 ωρών συνεντεύξεων και εργαστηρίων στη χώρα.

Αυτή η αγορά συχνά περιγράφεται – εσφαλμένα – ως «μη επιδοτούμενη». «Ιστορία επιτυχίας στην ελεύθερη αγορά» Υποτίθεται ότι, καθώς εμφανίστηκε το τεχνολογικό υλικό, έγινε αρκετά φθηνό και αξιόπιστο και, χάρη στην έλλειψη κρατικής παρέμβασης, οι επιχειρηματίες του ιδιωτικού τομέα μεγάλωσαν την αγορά σε αυτό που είναι σήμερα.

Η έρευνά μας αποκαλύπτει μια πολύ διαφορετική ιστορία, που χρονολογείται πολλές δεκαετίες πίσω. Τότε, μερικοί πρώτοι πρωταθλητές είδαν τις ευκαιρίες για τα ηλιακά φωτοβολταϊκά να παρέχουν πρόσβαση σε ενέργεια στην Κένυα.

Εκτός από κάποιους οξυδερκείς πολιτικούς ελιγμούς, αυτοί οι πρωτοπόροι έπρεπε επίσης να κατανοήσουν τους κοινωνικούς και πολιτιστικούς λόγους πίσω από τους τρόπους με τους οποίους τα νοικοκυριά, τα σχολεία και τα νοσοκομεία κατανάλωναν και πλήρωναν για τις ενεργειακές υπηρεσίες. Έπρεπε επίσης να χρησιμοποιήσουν τη σωστή γλώσσα για να πείσουν τους χορηγούς, που είχαν εμμονή με την «διόρθωση» αστοχιών της αγοράς, να υποστηρίξουν τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη ικανοτήτων.

Αυτό περιελάμβανε έρευνα αγοράς, εκπαίδευση για τοπικούς τεχνικούς, εγκατάσταση επίδειξης ηλιακών οικιακών συστημάτων, βοήθεια στους πωλητές να κατανοήσουν τα συστήματα και τον τρόπο υποστήριξης των πελατών.

Το αποτέλεσμα ήταν ένα ακμάζον σύστημα καινοτομίας γύρω από τα ηλιακά φωτοβολταϊκά. Οι πρώτοι πρωτοπόροι, που κατανοούσαν τη σημασία όχι μόνο της τεχνολογίας και των οικονομικών, αλλά και της πολιτικής, του πολιτισμού και της καινοτομίας, χρησιμοποίησαν αυτές τις γνώσεις για να χτίσουν τα θεμέλια για την ανάπτυξη του ιδιωτικού τομέα που βλέπουμε σήμερα στην Κένυα. Το Lighting Africa, μια μεταγενέστερη πρωτοβουλία, φαίνεται ότι έλαβε σοβαρά υπόψη και αυτές τις πολιτικές, κοινωνικές και πολιτιστικές πτυχές, κάτι που ήταν σημαντικό για την επιτυχία του στην Κένυα.

Τώρα, μια άλλη νέα μορφή ενεργειακής πρόσβασης έχει βασιστεί σε αυτά τα θεμέλια: οι πληρωμές μέσω κινητού για ηλιακά φωτοβολταϊκά. Αυτό «Πληρωμή όσο πηγαίνεις» Το μοντέλο ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας βασίζεται στον συνδυασμό δύο τεχνολογιών: φθηνή κινεζική ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια και mobile banking. Έχει διατηρηθεί ως μια νέα τεχνολογία μετασχηματισμού και, επιφανειακά, μοιάζει με ένα κυρίως τεχνικό επίτευγμα.

Γιατί και πολιτισμός και πολιτική

Αλλά όταν σκάβετε βαθύτερα, α καλύτερη κατανόηση αρχίζει να αναδύεται από την πρώιμη ανάπτυξη των pay as you go μοντέλα ηλιακών φωτοβολταϊκών. Μαθαίνετε πόσο χρόνο αφιέρωσαν αυτοί οι πρώτοι καινοτόμοι για να κατανοήσουν την κοινωνικο-πολιτιστική διάσταση αυτού του ζητήματος.

Οι άνθρωποι που είναι τώρα Διευθύνοντες Σύμβουλοι των εταιρειών ηλιακής ενέργειας που ακμάζουν πληρώνουν, πέρασαν χρόνια συμβιώνοντας με τους ντόπιους και αναπτύσσοντας σε βάθος γνώση για το πώς ο πολιτισμός, ακόμη και το φύλο, επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι πλήρωναν και κατανάλωσαν ενέργεια. Για να είναι επιτυχείς στην κάλυψη των αναγκών των ανθρώπων, έπρεπε να σκεφτούν και να πειραματιστούν με τον τρόπο δομής αυτών των πληρωμών.

Υπάρχουν επίσης σαφείς πολιτικές διαστάσεις στο φαινόμενο της αμοιβής των ηλιακών φωτοβολταϊκών. Για παράδειγμα, το Υπουργείο Διεθνούς Ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου μπόρεσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη του συστήματος κινητής τραπεζικής M-Pesa στην Κένυα μόνο λόγω των πολιτικών σχέσεων και της προθυμίας της κυβέρνησης να συνεργαστεί με δωρητές γύρω από μια ατζέντα «επιχειρηματικότητας του ιδιωτικού τομέα». Αλλά αν οι πληρωμές μέσω κινητού για ηλιακά φωτοβολταϊκά άρχισαν να φαίνονται σαν μια σοβαρή πρόκληση για τις επενδύσεις της κεντρικής κυβέρνησης, η ιστορία της Κένυας μπορεί να μοιάζει πολύ διαφορετική.

Η κατανόηση αυτών των βαθύτερων πτυχών της καινοτομίας θα μπορούσε να βοηθήσει τους χορηγούς που τώρα προσπαθούν να υποστηρίξουν τη Βιώσιμη Ενέργεια για Όλους. Φυσικά, η τεχνολογία και τα οικονομικά είναι ζωτικής σημασίας για να γίνει αυτό. Αλλά το ίδιο ισχύει και για τον πολιτισμό, την πολιτική και την ευρύτερη έννοια με την οποία συμβαίνει η καινοτομία.

Σχετικά με τους συγγραφείς

David Ockwell, Reader in Geography, University of Sussex και Rob Byrne, Λέκτορας, Μονάδα Έρευνας Επιστημονικής Πολιτικής (SPRU), University of Sussex

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.