Όταν εξετάζουν τους Λατίνους, οι εκπαιδευτικοί συχνά παλεύουν με το πώς να κλείσουν το κενό επίτευγμα. Αυτό το χάσμα συχνά ορίζεται ως μια διαφορά στην ακαδημαϊκή επιτυχία μεταξύ των φυσικών αγγλόφωνων και εκείνων για τους οποίους τα ισπανικά ήταν η πρώτη τους γλώσσα.

Οι φορείς επικοινωνίας υγείας έχουν τα δικά τους κενά για να αντιμετωπίσουν: τα ψηφιακά χάσματα. Αυτά υπάρχουν τόσο μεταξύ αγγλόφωνων και ισπανόφωνων Λατίνων όσο και μεταξύ μη Ισπανόφωνων λευκών και Λατίνων.

Το διαδίκτυο έχει γίνει πανταχού παρόν στη ζωή μας. Το να είσαι online στη σύγχρονη ζωή είναι τόσο κρίσιμο που ένα πρόσφατο Απόφαση δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών επιβεβαίωσε ότι το Διαδίκτυο θα πρέπει να θεωρείται χρησιμότητα. ΕΝΑ Έκθεση Ειδικού Εισηγητή των Ηνωμένων Εθνών σημείωσε ότι η πρόσβαση στο Διαδίκτυο ήταν ένα «απαραίτητο εργαλείο για την υλοποίηση μιας σειράς ανθρωπίνων δικαιωμάτων». Υποστήριξε ότι τα έθνη-κράτη πρέπει να θέσουν την καθολική πρόσβαση ως προτεραιότητα.

Όλο και περισσότερο, κινούμαστε στο Διαδίκτυο για τα πάντα. Πληρώνουμε τους λογαριασμούς μας, εγγραφόμαστε για υγειονομική περίθαλψη και αλληλεπιδρούμε με παρόχους υγειονομικής περίθαλψης μέσω διαδικτυακών πυλών. Ειδικότερα, η υιοθέτηση της πύλης ασθενών εξαπλώνεται ταχύτατα στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Το 2012, Τουλάχιστον οι μισοί από όλους τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης τα είχαν υιοθετήσει..

Αυτή η ταχεία εξάπλωση των πυλών ασθενών έχει ενθαρρυνθεί από την Πρόγραμμα Κινήτρων Ηλεκτρονικού Μητρώου Υγείας που θεσπίστηκε από τον νόμο για την τεχνολογία πληροφοριών υγείας για την οικονομική και κλινική υγεία. Αυτό Απαιτεί συμμετέχοντες παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για να παρέχουν στους ασθενείς ηλεκτρονική πρόσβαση σε ιατρικά αρχεία.

Επειδή αυτή η τεχνολογία υιοθετείται γρήγορα, κινδυνεύουμε να αφήσουμε πίσω αυτούς που δεν χρησιμοποιούν τακτικά το Διαδίκτυο ή εκείνους που δεν διαθέτουν αξιόπιστη σύνδεση στο Διαδίκτυο. Ως ερευνητής των ανισοτήτων υγείας στην Καλιφόρνια, η ομάδα μου και εγώ διαπιστώσαμε ότι μπορεί να είμαστε αφήνοντας μεγάλες επιφάνειες των Λατίνων πληθυσμών μας πίσω.

Αυτό είναι σημαντικό επειδή η έρευνά μας δείχνει ότι αυτή η στροφή προς τις διαδικτυακές αλληλεπιδράσεις μπορεί να αφήνει πίσω το μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα στην Καλιφόρνια, καθώς οι Λατίνοι υπερτερούν πλέον των μη Ισπανόφωνων λευκών στο Golden State.

Το να αφήσουμε τους Λατίνους στη λάθος πλευρά του ψηφιακού χάσματος θα επηρεάσει όχι μόνο τα συστήματα υγείας της Καλιφόρνια, αλλά, καθώς το Διαδίκτυο γίνεται πιο ριζωμένο στις καθημερινές μας εργασίες, και την οικονομία της. Το ίδιο θα μπορούσε να ισχύει και για άλλα κράτη.

Οι Λατίνοι αντιπροσωπεύουν 17 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ, ή περίπου ένας στους έξι. Καθώς το κόστος υγειονομικής περίθαλψης συνεχίζει να αυξάνεται, είναι σημαντικό να εξετάσουμε τρόπους για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να παραμείνουν υγιείς και να λάβουν γρήγορα θεραπεία όταν τη χρειάζονται. Οι διαδικτυακές πύλες αποτελούν μέρος αυτής της στρατηγικής.

Πύλες άφθονες, αλλά καμία εγγύηση πρόσβασης

Οι συνάδελφοί μου και εγώ (που βρισκόμαστε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Merced, California State University, Stanislaus και Michigan State University) εξετάσαμε πώς οι Λατίνοι στην Καλιφόρνια χρησιμοποιούσαν το διαδίκτυο για πληροφορίες υγείας σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Internet Medical Research.

Διαπιστώσαμε ότι οι Λατίνοι στην Καλιφόρνια ήταν λιγότερο πιθανό να έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ καθόλου το Διαδίκτυο (συμπεριλαμβανομένων των ιστοτόπων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και κοινωνικών μέσων). Ήταν επίσης λιγότερο πιθανό να χρησιμοποιήσουν το διαδίκτυο για να αναζητήσουν πληροφορίες για την υγεία. Και, ήταν λιγότερο σίγουροι για τη συμπλήρωση διαδικτυακών φορμών σε σύγκριση με τους μη Ισπανόφωνους λευκούς.

Αυτό μας οδηγεί σε ένα κρίσιμο ζήτημα. Μπορούμε να βάλουμε όλες τις πληροφορίες που θέλουμε στο Διαδίκτυο, αλλά εάν σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού μας δεν διαβάζει αυτές τις πληροφορίες ή ακόμη και χρησιμοποιεί το Διαδίκτυο, οι προσπάθειές μας είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματικές από ό,τι πιστεύουμε.

Οι Λατίνοι στη λάθος πλευρά του ψηφιακού χάσματος

Μπορεί να είναι δελεαστικό να υποστηρίξουμε ότι η διαφορά στη χρήση του Διαδικτύου μεταξύ των Λατίνων και των λευκών οφείλεται αυστηρά στην έλλειψη χρήσης του Διαδικτύου από Λατίνους μετανάστες. Η έρευνά μας, ωστόσο, δείχνει ότι οι Λατίνοι που γεννήθηκαν εντός και εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν εξίσου πιθανό να αναφέρουν ότι χρησιμοποίησαν το Διαδίκτυο.

Τα ευρήματά μας συνάδουν με Ευρήματα του Ερευνητικού Κέντρου Pew ότι το ψηφιακό χάσμα μεταξύ αγγλόφωνων και ισπανόφωνων Λατίνων μειώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Εχοντας πεί αυτό, την έρευνά μας δείχνει ότι οι Λατίνοι που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για να αναζητήσουν πληροφορίες υγείας. Είναι επίσης πιο σίγουροι για τη συμπλήρωση διαδικτυακών φορμών από τους Λατίνους που γεννήθηκαν σε άλλες χώρες. Όμως, τα ευρήματά μας ότι οι Λατίνοι που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ και οι μετανάστες είναι εξίσου πιθανό να αναφέρουν ότι έχουν χρησιμοποιήσει καθόλου το Διαδίκτυο υποδηλώνουν εγγενείς ανισότητες.

Έτσι, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η απλή εφαρμογή των ισπανικών πυλών δεν θα αντιμετωπίσει τις διαφορές στη χρήση του Διαδικτύου μεταξύ Λατίνων και λευκών. Το χάσμα είναι δομικό και μπορεί να οφείλεται στην πρόσβαση στο ίδιο το Διαδίκτυο και στη συσκευή που χρησιμοποιείται για την πρόσβαση στο Διαδίκτυο.

Μια πρόσφατη Έκθεση Pew Research Center τεκμηριώνουν ότι, ενώ η χρήση του διαδικτύου των Λατίνων αυξήθηκε μεταξύ 2010-2015, παραμένει ένα επίμονο χάσμα μεταξύ του ποσοστού των Λατίνων και των λευκών που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο. Επιπλέον, αυτή η έρευνα δείχνει ότι υπήρξε μικρή αλλαγή στο ποσοστό των Λατίνων με οικιακές ευρυζωνικές συνδρομές μεταξύ 2010 και 2015. Ενώ οι έρευνες της Pew διαπίστωσαν ότι περισσότεροι Λατίνοι έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο, Το 23 τοις εκατό των Λατίνων στο διαδίκτυο εξαρτώνται από smartphone, με το μόνο σημείο πρόσβασής τους να είναι οι κινητές συσκευές και το συνοδευτικό σχέδιο δεδομένων (για να τοποθετήσουμε αυτόν τον αριθμό στο πλαίσιο, μόνο το 10 τοις εκατό των λευκών ανέφεραν ότι εξαρτώνται από smartphone). Τα άτομα που χρησιμοποιούν smartphone για πρόσβαση στο διαδίκτυο αντιμετωπίζουν αργές ταχύτητες λήψης, περιορισμένο ή περιορισμένο εύρος ζώνης και μικρά μεγέθη οθόνης. Οι χρήστες μπορούν να το βρουν Η πρόσβαση σε ηλεκτρονικές φόρμες, όπως αιτήσεις εργασίας, είναι πρόκληση. Επιπλέον, μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι το 48 τοις εκατό των ατόμων που βασίζονται μόνο σε smartphone για να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο έπρεπε να ακυρώσουν ή να αναστείλουν την υπηρεσία κινητού τηλεφώνου τους λόγω οικονομικών.

Το Διαδίκτυο είναι μια ολοένα και πιο σημαντική πηγή για την εύρεση πληροφοριών υγείας. Στην πραγματικότητα, ένα 2013 η έρευνα δείχνει ότι το 59 τοις εκατό των Αμερικανών ανέφεραν ότι αναζητούσαν πληροφορίες για την υγεία τον τελευταίο χρόνο. Το επίμονο χάσμα των λευκών Λατίνων στη χρήση του Διαδικτύου και το γεγονός ότι σχεδόν το ένα τέταρτο των Λατινοχρήστων του διαδικτύου εξαρτώνται από smartphone, αποτελεί πρόκληση για την προώθηση της χρήσης διαδικτυακών πυλών σε αυτόν τον πληθυσμό.

Η μεγάλη ηλικία, το χαμηλό εισόδημα μπορεί να προσθέσει πρόβλημα

Επιπλέον, η έρευνά μας διαπίστωσε ότι οι Λατίνοι που ήταν ηλικιωμένοι, λιγότερο μορφωμένοι και με χαμηλό εισόδημα –ομάδες που γενικά βιώνουν τη χειρότερη υγεία– ήταν λιγότερο πιθανό να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για να βρίσκουν τέτοιες πληροφορίες ακόμη και όταν ήταν προσβάσιμες σε αυτούς.

Είδαμε ένα ακόμη πιο σημαντικό χάσμα μεταξύ των Λατίνων που δεν έχουν μια συνήθη πηγή υγειονομικής περίθαλψης, που σημαίνει ότι δεν έχουν ένα μέρος ρουτίνας να πάνε όταν είναι άρρωστοι ή χρειάζονται πληροφορίες για την υγεία. Αυτή η ομάδα ήταν λιγότερο πιθανό να χρησιμοποιήσει το Διαδίκτυο για αυτά τα πράγματα από εκείνες που έχουν μια συνήθη πηγή φροντίδας.

Τα προβλήματα της Καλιφόρνια είναι ένα μάθημα για τις ΗΠΑ

Η Καλιφόρνια έχει μακρά ιστορία προσέγγισης της δημόσιας υγείας στην κοινότητα των Λατίνων. Αν δούμε αυτές τις διαδικτυακές ανισότητες στην Καλιφόρνια, είναι πιθανό ότι τέτοιες ανισότητες υπάρχουν και στις υπόλοιπες Ηνωμένες Πολιτείες.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η κυβέρνηση και οι οργανισμοί υγειονομικής περίθαλψης ολοένα και περισσότερο προχωρούν στην αλληλεπίδραση με το κοινό μέσω διαδικτυακών πυλών, πρέπει να γνωρίζουμε ότι αυτή η αλλαγή μπορεί να αφήσει πίσω τους Λατίνους, ιδιαίτερα τους Λατίνους μετανάστες.

Οι εκπαιδευτικοί στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να κλείσουν το ψηφιακό χάσμα και να στοχεύσουν τόσο τους Λατίνους που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ όσο και τους μετανάστες με εκπαίδευση σχετικά με τον τρόπο χρήσης του Διαδικτύου. Αυτό περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αναζήτησης πληροφοριών υγείας και τον τρόπο χρήσης διαδικτυακών φορμών.

Πρέπει επίσης να διασφαλίσουμε ότι οι πληροφορίες υγείας καλής ποιότητας και οι διαδικτυακές πύλες είναι προσβάσιμες στους ηλικιωμένους, στους λιγότερο μορφωμένους και στους φτωχούς.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Mariaelena Gonzalez, Καθηγήτρια Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Merced

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon