Οι ακραίες βροχοπτώσεις γέμισαν νερό στο κέντρο του Μονπελιέ, Vt., τον Ιούλιο του 2023. John Tully για την Washington Post μέσω Getty Images
Το 2023 σημαδεύτηκε από εξαιρετική ζέστη, πυρκαγιές και καιρικές καταστροφές.
Στις ΗΠΑ, ένα άνευ προηγουμένου κύμα θερμότητας κατέλαβε μεγάλο μέρος του Τέξας και των νοτιοδυτικών με υψηλές θερμοκρασίες πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ (37.8 Κελσίου) για ολόκληρο τον μήνα Ιούλιο.
Ιστορικές βροχοπτώσεις τον Απρίλιο πλημμύρισε το Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα, με 25 ίντσες βροχής σε 24 ώρες. Ένα κύμα σφοδρών καταιγίδων τον Ιούλιο έριξε νερό πόλεις σε όλο το Βερμόντ και τη Νέα Υόρκη. Ένα άλλο ισχυρό σύστημα τον Δεκέμβριο σάρωσε τις ακτές του Ατλαντικού κύμα καταιγίδας που μοιάζει με τυφώνα και έντονες βροχοπτώσεις. Η Καλιφόρνια αντιμετώπισε πλημμύρες και κατολισθήσεις από μια σειρά ατμοσφαιρικά ποτάμια αρχές του έτους, τότε ήταν χτυπήθηκε τον Αύγουστο από τροπική καταιγίδα – ένα εξαιρετικά σπάνιο γεγονός εκεί.
Οι πυρκαγιές κατέστρεψαν τη Χαβάη, Λουιζιάνα και πολλά άλλα κράτη. Και του Καναδά χειρότερη εποχή πυρκαγιών σε καταγραφή έστειλε πυκνό καπνό σε μεγάλα τμήματα της Βόρειας Αμερικής.
Ένα άτομο διασχίζει μια σκηνή καταστροφής μετά από μια πυρκαγιά που άφησε σχεδόν ολόκληρη την πόλη της Lahaina, στη Χαβάη, σε στάχτη τον Αύγουστο του 2023. AP Photo / Rick Bowmer
Σε παγκόσμιο επίπεδο, το 2023 ήταν το θερμότερο έτος, και προκάλεσε όλεθρο σε όλο τον κόσμο. Ελ Νινιο έπαιξε ρόλο, αλλά υπερθέρμανση του πλανήτη είναι η ρίζα των αυξανόμενων ακραίων καιρικών φαινομένων στον κόσμο.
Λοιπόν, πώς ακριβώς συνδέεται η υπερθέρμανση του πλανήτη με πυρκαγιές, καταιγίδες και άλλες καταστροφές; Είμαι ένας επιστήμονας της ατμόσφαιρας που μελετά το μεταβαλλόμενο κλίμα. Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.
Επικίνδυνα κύματα καύσωνα και καταστροφικές πυρκαγιές
Όταν τα αέρια του θερμοκηπίου, όπως το διοξείδιο του άνθρακα από οχήματα και σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, συσσωρεύονται στην ατμόσφαιρα, λειτουργούν σαν θερμική κουβέρτα που ζεσταίνει τον πλανήτη.
Αυτά τα αέρια αφήνουν την ηλιακή ακτινοβολία υψηλής ενέργειας ενώ απορροφούν την εξερχόμενη ακτινοβολία χαμηλής ενέργειας υπό μορφή θερμότητας από τη Γη. ο ενεργειακή ανισορροπία στην επιφάνεια της Γης σταδιακά αυξάνεται η επιφανειακή θερμοκρασία της γης και των ωκεανών. Πώς λειτουργεί το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Η πιο άμεση συνέπεια αυτής της θέρμανσης είναι περισσότερες ημέρες με ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες, όπως είδαν πολλές χώρες το 2023.
Ακραία κύματα καύσωνα έπληξαν μεγάλες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και της Κίνας, σπάζοντας πολλά τοπικά ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας. Φοίνιξ πέρασαν 30 ημέρες με καθημερινές υψηλές θερμοκρασίες στο 110 F (43.3 C) ή υψηλότερη και κατέγραψε την υψηλότερη ελάχιστη νυχτερινή της θερμοκρασία, με τις θερμοκρασίες στις 19 Ιουλίου να μην έπεσαν ποτέ κάτω από τους 97 F (36.1 C).
Αν και τα κύματα καύσωνα προκύπτουν από τις καιρικές διακυμάνσεις, Η υπερθέρμανση του πλανήτη ανέβασε τη βασική γραμμή, καθιστώντας τα κύματα καύσωνα πιο συχνά, πιο έντονα και μεγαλύτερης διάρκειας.
Ο αριθμός των πολυήμερων ακραίων ζέστης έχει αυξηθεί. Ερευνητικό Πρόγραμμα Παγκόσμιας Αλλαγής των ΗΠΑ. Ερευνητικό Πρόγραμμα Παγκόσμιας Αλλαγής των ΗΠΑ
Αυτή η θερμότητα τροφοδοτεί επίσης τις πυρκαγιές.
Η αυξημένη εξάτμιση αφαιρεί περισσότερη υγρασία από το έδαφος, στεγνώνοντας το έδαφος, τα χόρτα και άλλα οργανικά υλικά, τα οποία δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για πυρκαγιές. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένας κεραυνός ή μια σπίθα από ένα ηλεκτρικό καλώδιο για να ξεκινήσει μια πυρκαγιά.
Canada έχασε μεγάλο μέρος του χιονιού του στις αρχές του 2023, κάτι που επέτρεψε στο έδαφος να στεγνώσει και σε τεράστιες πυρκαγιές να καίνε όλο το καλοκαίρι. Το έδαφος ήταν επίσης εξαιρετικά ξηρό στο Maui τον Αύγουστο, όταν η πόλη του Η Λαχάινα της Χαβάης έπιασε φωτιά κατά τη διάρκεια ανεμοθύελλας και κάηκε.
Πώς η υπερθέρμανση του πλανήτη πυροδοτεί ακραίες καταιγίδες
Καθώς περισσότερη θερμότητα αποθηκεύεται ως ενέργεια στην ατμόσφαιρα και τους ωκεανούς, δεν αυξάνει απλώς τη θερμοκρασία - μπορεί επίσης αυξήστε την ποσότητα των υδρατμών στην ατμόσφαιρα.
Όταν αυτός ο υδρατμός συμπυκνώνεται σε υγρό και πέφτει ως βροχή, απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Αυτό ονομάζεται λανθάνουσα θερμότητα, και είναι το κύριο καύσιμο για όλα τα συστήματα καταιγίδας.
Η τροπική καταιγίδα Hilary πλημμύρισε αρκετές περιοχές στη Νότια Καλιφόρνια, εγκλωβίζοντας ανθρώπους για μέρες. Τζος Edelson / AFP μέσω της Getty Images
Όταν οι θερμοκρασίες είναι υψηλότερες και η ατμόσφαιρα έχει περισσότερη υγρασία, αυτή η πρόσθετη ενέργεια μπορεί να τροφοδοτήσει ισχυρότερες, πιο μακροχρόνιες καταιγίδες. Αυτός είναι ο κύριος λόγος για τις καταιγίδες του 2023 που έσπασαν ρεκόρ. Δεκαεννέα από τις 25 καιρικές και κλιματικές καταστροφές που προκάλεσαν ζημιές άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων καθεμία έως τις αρχές Δεκεμβρίου 2023 ήταν ισχυρές καταιγίδες και άλλες δύο πλημμύρες που προκλήθηκαν από σφοδρές καταιγίδες.
Οι τροπικές καταιγίδες τροφοδοτούνται ομοίως από τη λανθάνουσα θερμότητα που προέρχεται από το ζεστό νερό των ωκεανών. Γι' αυτό σχηματίζονται μόνο όταν η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας φτάσει στο α κρίσιμο επίπεδο περίπου 80 F (27C).
Με 90% της υπερβολικής θερμότητας από την υπερθέρμανση του πλανήτη που απορροφάται από τον ωκεανό, έχει σημειωθεί σημαντική αύξηση του παγκόσμια θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων ρεκόρ το 2023.
Η παγκόσμια θερμότητα των ωκεανών το 2023 ξεπέρασε κατά πολύ κάθε άλλη χρονιά σε ρεκόρ πάνω από τέσσερις δεκαετίες. ClimateReanalyzer.org, Ινστιτούτο Κλιματικής Αλλαγής, Πανεπιστήμιο του Μέιν, CC BY
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας μπορεί να οδηγήσουν σε ισχυρότεροι τυφώνες και μεγαλύτερες εποχές τυφώνων. Μπορούν επίσης να οδηγήσουν στο ταχύτερη εντατικοποίηση των τυφώνων.
Ο τυφώνας Otis, που έπληξε το Ακαπούλκο του Μεξικού, τον Οκτώβριο του 2023, ήταν ένα καταστροφικό παράδειγμα. Το εξερράγη σε δύναμη, που εντείνεται γρήγορα από μια τροπική καταιγίδα σε έναν καταστροφικό τυφώνα κατηγορίας 5 σε λιγότερο από 24 ώρες. Με λίγο χρόνο για εκκένωση και κτίρια που δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν μια τόσο ισχυρή καταιγίδα, περισσότεροι από 50 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Η ένταση του τυφώνα ήταν η δεύτερος ταχύτερος που έχει καταγραφεί ποτέ, που ξεπέρασε μόνο ο τυφώνας Πατρίτσια το 2015.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι τροπικοί κυκλώνες του Βορείου Ατλαντικού Τα μέγιστα ποσοστά εντατικοποίησης αυξήθηκαν 28.7% μεταξύ του μέσου όρου της περιόδου 1971-1990 και του μέσου όρου της περιόδου 2001-2020. Ο αριθμός των καταιγίδων που μετατράπηκαν από καταιγίδα κατηγορίας 1 ή ασθενέστερη σε μεγάλο τυφώνα μέσα σε 36 ώρες υπερδιπλασιάστηκε.
Έζησε και η Μεσόγειος ένας σπάνιος κυκλώνας που μοιάζει με τροπικό τον Σεπτέμβριο του 2023, που προσφέρει μια προειδοποίηση για το μέγεθος των κινδύνων που διατρέχουν – και μια υπενθύμιση ότι πολλές κοινότητες είναι απροετοίμαστες. Η καταιγίδα Ντάνιελ έγινε μια από τις πιο θανατηφόρες καταιγίδες του είδους της όταν έγινε χτυπήσει τη Λιβύη. Οι έντονες βροχοπτώσεις του κατέκλυσαν δύο φράγματα, προκαλώντας την κατάρρευσή τους, σκοτώνοντας χιλιάδες άνθρωποι. ο θερμότητα και αυξημένη υγρασία πάνω από τη Μεσόγειο έκανε δυνατή την καταιγίδα.
Τα κρυολογήματα έχουν επίσης συνδέσεις για την υπερθέρμανση του πλανήτη
Μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, αλλά η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί επίσης συμβάλλουν σε κρυολογήματα στις Η.Π.Α. Αυτό συμβαίνει επειδή αλλάζει τη γενική κυκλοφορία της ατμόσφαιρας της Γης.
Η ατμόσφαιρα της Γης κινείται συνεχώς σε μεγάλης κλίμακας μοτίβα κυκλοφορίας με τη μορφή αιολικών ζωνών κοντά στην επιφάνεια, όπως οι εμπορικοί άνεμοι και τα ρεύματα αεριωθουμένων ανώτερου επιπέδου. Αυτά τα μοτίβα προκαλούνται από τη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ της πολικής και της ισημερινής περιοχής.
Καθώς η Γη θερμαίνεται, οι πολικές περιοχές θερμαίνονται περισσότερο από δύο φορές πιο γρήγορα ως ισημερινός. Αυτό μπορεί να αλλάξει τα μοτίβα του καιρού, οδηγώντας σε ακραία φαινόμενα σε απροσδόκητα μέρη. Όποιος έχει βιώσει ένα «γεγονός πολικής δίνης» ξέρει πώς αισθάνεται όταν το ρεύμα πίδακα βυθίζεται προς τα νότια, φέρνοντας ψυχρό αέρα της Αρκτικής και χειμερινές καταιγίδες, παρά τους γενικά θερμότερους χειμώνες.
Εν ολίγοις, ένας πιο ζεστός κόσμος είναι ένας πιο βίαιος κόσμος, με την πρόσθετη θερμότητα να τροφοδοτεί όλο και πιο ακραία καιρικά φαινόμενα.
Σούανγκ-Γι Γου, Καθηγητής Γεωλογίας και Περιβαλλοντικών Γεωεπιστημών, Πανεπιστήμιο του Dayton
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
