Πολλοί από εμάς θεωρούμε το κολέγιο ως μια θαυμάσια εποχή νέων εμπειριών και μεγάλης ελευθερίας να εξερευνήσουμε νέες ιδέες και να βρούμε τον πραγματικό εαυτό μας.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, κατάθλιψη και ανησυχία έχουν πληγεί φοιτητές σε ανησυχητικές τιμές. Όπως σημειώνεται στο τελευταίο Κέντρο Συλλογικής Ψυχικής Υγείας αναφέρουν, το άγχος και η κατάθλιψη είναι οι κορυφαίοι λόγοι για τους οποίους οι φοιτητές αναζητούν συμβουλές.

Η έρευνα δείχνει ότι σχεδόν 1 στους 5 φοιτητές πανεπιστημίου επηρεάζεται από ανησυχία or κατάθλιψη.

Γιατί λοιπόν αυτές οι διαταραχές είναι τόσο διαδεδομένες στους φοιτητές μας; Ως καθηγητής ψυχιατρικής και ασκούμενος ψυχίατρος που έχει εμπειρία με προβλήματα ψυχικής υγείας μεταξύ φοιτητών κολεγίου, βλέπω διάφορους παράγοντες.

Κίνδυνοι στην τεχνολογία

Τα κοινωνικά μέσα και η τεχνολογία είναι από τα πιο επικίνδυνα από αυτούς τους παράγοντες. Η υπερβολική χρήση του καθενός τείνει να προκαλεί μειωμένη κοινωνική αλληλεπίδραση και αυξημένη αίσθηση του απομόνωση.

Η υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προάγει επίσης έναν ορισμένο ανταγωνισμό μεταξύ της πραγματικής ζωής και του ατόμου εικονική ζωή. Δηλαδή, μια σύγκρουση μεταξύ του να ασχολείστε με τη δημοσίευση εμπειριών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την αποστολή κειμένων και τη λήψη selfie αντί να απολαμβάνετε τη στιγμή για αυτό που αξίζει.

Πολλοί φοιτητές ζουν διπλή εικονική και πραγματική ζωή, και η εικονική ζωή ανταγωνίζεται και μερικές φορές γίνεται πιο σημαντική από την πραγματική ζωή. Αυτό δεν είναι μόνο κάτι που βλέπουμε κλινικά όσοι από εμάς στα χαρακώματα, αλλά έχει τεκμηριωθεί καλά σε ερευνητικές μελέτες.

Πολλές άλλες μελέτες το βρήκαν εθισμός στο κινητό τηλέφωνο, καθώς και η υπερβολική χρήση smartphone, σχετίζεται επίσης με αυξημένη διαταραχή του ύπνου, κατάθλιψη, άγχος και γενικό άγχος.

Για παράδειγμα, ένα μελέτη διαπίστωσαν ότι σχεδόν το 50% των φοιτητών δήλωσαν ότι ξύπνησαν τη νύχτα για να απαντήσουν σε γραπτά μηνύματα. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι όσο περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν τεχνολογία κατά τη διάρκεια του ύπνου τους, τόσο φτωχότερη είναι η ποιότητα του ύπνου τους και τόσο υψηλότερα είναι τα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους.

Αναζητώντας ναρκωτικά

Υπάρχουν όμως και άλλοι ένοχοι, όπως η επιθυμία να μπεις σε ένα καλό κολέγιο - και να παραμείνεις στο κολέγιο με καλούς βαθμούς. Για την επίτευξη αυτών των στόχων, δεν είναι ασυνήθιστο για τους μαθητές και τους γονείς τους να ζητούν χημική βοήθεια.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο αριθμός των αιτημάτων που έλαβα από μαθητές γυμνασίου και κολεγίου και από τους γονείς τους για διεγερτικά όπως η Ritalin και ο Adderall έχει ανεβεί στα ύψη. Πριν από μια δεκαετία, σπάνια, αν ποτέ, είχα ένα τέτοιο αίτημα. Τώρα, παίρνω αρκετές ανά μήνα. Αυτά τα αιτήματα υποβάλλονται συχνά πριν από τη διεξαγωγή μεγάλων εξετάσεων, όπως οι τελικοί, το MCAT ή το LSAT. Για όσους είναι περίεργοι, δεν δέχομαι ποτέ αυτά τα αιτήματα και, αντίθετα, προτείνω μια ολοκληρωμένη ψυχιατρική αξιολόγηση για να κάνουμε μια ακριβή διάγνωση και να προσδιορίσω την καταλληλότερη θεραπεία, εάν απαιτείται. Η συζήτηση συχνά σταματά εκεί.

Ενώ αυτά τα φάρμακα μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικά και να συνταγογραφούνται με ασφάλεια σε ασθενείς με διαταραχή υπερκινητικότητας με έλλειμμα προσοχής, υπάρχει σημαντικός κίνδυνος όταν χρησιμοποιούνται για άλλους λόγους. Είναι γνωστό ότι οι παρενέργειες από Ritalin και Adderall περιλαμβάνουν άγχος και κατάθλιψη. Αυτός ο κίνδυνος είναι ακόμη υψηλότερος σε άτομα που παίρνουν το φάρμακο για μη εγκεκριμένο λόγο ή που δεν παίρνουν το φάρμακο σύμφωνα με τις οδηγίες.

Ένας άλλος παράγοντας που παίζει είναι ότι ποσοστά κατάθλιψης στην κοινωνία μας έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία 20 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι περισσότεροι γονείς φοιτητών έχουν υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης. Και δεδομένου ότι η κατάθλιψη έχει ένα σημαντικό γενετικό συστατικό, ο κίνδυνος κατάθλιψης στα παιδιά ενός κατάθλιψη γονέα είναι πολύ υψηλότερο από ό, τι στον γενικό πληθυσμό.

Φοιτητές που ανέφεραν ότι ήταν θύματα cyberbullying στο γυμνάσιο - το οποίο έχει σχεδόν διπλασιάστηκε την τελευταία δεκαετία - είχε επίσης σημαντικά υψηλότερα ποσοστά άγχους και κατάθλιψης.

Κάπνισμα τσιγάρου έχει συσχετιστεί με σημαντικά περισσότερα προβλήματα ύπνου σε φοιτητές και αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους. Ευτυχώς, το ποσοστό καπνίσματος και χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου συνεχίζει να μειώνεται με το τιμή χρήσης του προηγούμενου μήνα μειώθηκε σε περίπου 16 τοις εκατό των φοιτητών κολεγίου το 2016.

Φοιτητές με ιστορία Διαταραχή ελλειμματικής προσοχής υπερκινητικότητας έχουν επίσης πολύ υψηλότερα ποσοστά ανησυχία και κατάθλιψη. είναι αναμενόμενη ότι μεταξύ 2 έως 8 τοις εκατό των φοιτητών παλεύουν με συμπτώματα αυτής της διαταραχής.

Άλλοι στρεσογόνοι παράγοντες

Επιπλέον, ενώ το να πηγαίνεις στο κολέγιο μπορεί να είναι συναρπαστικό για πολλούς, για κάποιους η προσαρμογή είναι δύσκολη και βαθιά νοσταλγία και άγχος χωρισμού. Αυτοί οι μαθητές διατρέχουν πολύ υψηλό κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους.

Οικονομικές πιέσεις που προκάλεσε η αυξανόμενο κόστος του κολλεγίου, Συμπεριλαμβανομένης της φόβο χρέους και ο φόβος να μην βρουν δουλειά μετά το κολέγιο και να πρέπει να επιστρέψουν με τη μαμά και τον μπαμπά μετά την αποφοίτησή τους, είναι συσχετισμένη με αυξημένο κίνδυνο για κατάθλιψη και άγχος σε φοιτητές.

Στο παρελθόν, θεωρήθηκε δεδομένο ότι τα παιδιά μας θα ξεπέρασαν τους γονείς τους. Τώρα δεν είναι έτσι. Πολλοί φοιτητές πιστεύουν ότι δεν θα είναι σε θέση να επιτύχουν τόσο πολύ όσο οι γονείς τους. Υπάρχει μια αίσθηση απογοήτευσης και ότι δεν υπάρχουν πλέον «καλές» δουλειές εκεί έξω.

Οι γονείς συμμετέχουν επίσης περισσότερο στο κολέγιο και την εργασιακή εμπειρία των παιδιών τους. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους γονείς να καλούν συμβούλους κολλεγίων, αφεντικά και διευθυντές εργασίας. Κάποτε αυτό θα ήταν εντελώς εκτός ορίων. Τώρα, αυτό είναι κοινός.

Αυτή η υπερβολική συμμετοχή των γονιών μπορεί να ενισχύσει την εξάρτηση, το άγχος και την κατάθλιψη και να εμποδίσει τη δημιουργικότητα. Δεν εννοώ να κατηγορήσω τους γονείς που ενδιαφέρονται και που θέλουν το καλύτερο για τα παιδιά τους. Ωστόσο, μερικές φορές η αποτυχία ή η μη λήψη ενός Α σε μια δοκιμή μπορεί να είναι πιο διδακτική και να ενσταλάξει μια αίσθηση ανθεκτικότητας και την ικανότητα να «ανακάμπτει».

Τι κάνουμε λοιπόν για να περιορίσουμε το άγχος και την κατάθλιψη μεταξύ των φοιτητών;

Βοήθεια, ανοιχτές γραμμές και ελπίδα

Τα δύσκολα προβλήματα δεν αποφέρουν πάντα απλές, εύκολες λύσεις. Έχοντας μια κάρτα ασφάλισης, οι 24ωρες γραμμές βοήθειας και οι ανοιχτές γραμμές μπορούν να παρέχουν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας και πεποίθηση ότι υπάρχει εξαιρετική φροντίδα. Ωστόσο, ένα μελέτη που εξέτασε τη χρήση των υπηρεσιών ψυχικής υγείας στους φοιτητές του πανεπιστημίου διαπίστωσε ότι ακόμη και όταν παρέχεται καθολική πρόσβαση σε φροντίδα ψυχικής υγείας, οι περισσότεροι φοιτητές με ψυχικές διαταραχές δεν λαμβάνουν θεραπεία.

Τα καλά νέα είναι ότι εάν είμαστε προληπτικοί υπάρχει μια λύση που είναι οικονομικά αποδοτική και μπορεί να λειτουργήσει, αλλά μόνο αν υπάρχει αγορά σε κάθε επίπεδο του συγκεκριμένου πανεπιστημίου και κοινωνίας.

Και, ειρωνικά, ενώ η τεχνολογία μπορεί να είναι πηγή άγχους και κατάθλιψης, η τεχνολογία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της κατάθλιψης. Δηλαδή, υπολογιστές, iPad και smartphone μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να φέρουν ουσιαστικά έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας στον φοιτητή όπου βρίσκεται, είτε στο δωμάτιο του κοιτώνα τους είτε έξω από την πανεπιστημιούπολη.

Το κλειδί είναι η αναγνώριση εκείνων που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο και οι οποίοι είναι πιο ευάλωτοι νωρίς. Τα κολέγια πρέπει να ανταποκριθούν την πρώτη ημέρα και να αντιμετωπίσουν το στίγμα που εξακολουθεί να ακολουθεί άτομα με ψυχική ασθένεια. Η εκπαίδευση ομάδων υποστήριξης από ομοτίμους είναι ζωτικής σημασίας. Αυτό δεν είναι κάτι που πρέπει να γίνει μεμονωμένα, αλλά υπό την καθοδήγηση, την επίβλεψη και την εκπαίδευση έμπειρων ψυχιάτρων, ψυχολόγων και ψυχιατρικών κοινωνικών λειτουργών.

Πάνω απ 'όλα, οι μαθητές και οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν από την αρχή της εμπειρίας του κολεγίου ότι η σωματική και ψυχική ευεξία των μαθητών έχει σημασία. Τα κολέγια πρέπει να ενημερώνουν τους γονείς και τους μαθητές ότι υπάρχουν εκπαιδευμένοι και εξειδικευμένοι άνθρωποι που μπορούν να βοηθήσουν τους μαθητές που διατρέχουν κίνδυνο διακριτικά και εμπιστευτικά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

David Rosenberg, Καθηγητής, Ψυχιατρική και Νευροεπιστήμη, Wayne State University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon