Μια πομπή χριστιανών κοριτσιών, σεβασμού του Σταυρού, στο χωριό Qanat Bekish του Λιβάνου. AP Photo / Hussein Malla
Το φθινόπωρο, οι Καθολικοί και μερικές άλλες χριστιανικές εκκλησίες γιορτάζουν το Γιορτή του Τιμίου Σταυρού. Με τη γιορτή, οι Χριστιανοί εορτάζουν τη ζωή του Ιησού Χριστού, ειδικά τον σωτηριακό θάνατό του στον σταυρό και την μετέπειτα Ανάστασή του, πιστεύοντας ότι αυτό τους προσφέρει την υπόσχεση συγχώρεσης και αιώνιας ζωής.
Η γιορτή έχει τις ρίζες της στα τέλη της αρχαιότητας, μια εποχή που ο σταυρός έγινε σημαντικό μέρος της χριστιανικής τέχνης και λατρείας. Ο σταυρός, κάποτε μια επαίσχυντη μορφή εκτέλεσης για εγκληματίες, έγινε κυρίαρχο σύμβολο του Χριστού και του Χριστιανισμού.
Ωστόσο, ο σταυρός κατά καιρούς έχει επίσης πάρει πιο σκούρες έννοιες ως σύμβολο δίωξης, βίας και ακόμη και ρατσισμού.
Ο πρώιμος σταυρός
Ως μελετητής της μεσαιωνικής χριστιανικής ιστορίας και λατρείαςΈχω μελετήσει αυτήν την περίπλοκη ιστορία.
Ειδωλολατρικό γκράφιτο του XNUMXου αιώνα που απεικονίζει έναν άνθρωπο που λατρεύει μια σταυρωμένη φιγούρα με γαϊδουράκι.
Ένα διάσημο έργο τέχνης του ρωμαϊκού τείχους στις αρχές του XNUMXου αιώνα, το "Alexamenos graffito," απεικονίζει δύο ανθρώπινες μορφές, με το κεφάλι ενός γαϊδουριού, τα χέρια τεντωμένα σε ένα σταυρό σε σχήμα Τ, με τη λεζάντα «Ο Αλεξάμενος λατρεύει τον θεό του».
Ο Χριστιανισμός ήταν παράνομος τότε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και επικρίθηκε από ορισμένους ως θρησκεία για ανόητους. Η καρικατούρα του «Αλεξάμενος», Το να προσφέρεις προσευχές σε αυτήν την σταυρωμένη μορφή ήταν ένας τρόπος απεικόνισης του Χριστού με το κεφάλι ενός γαϊδουριού και γελοιοποίηση του θεού του.
Αλλά για τους Χριστιανούς, ο σταυρός είχε βαθιά σημασία. Κατάλαβαν ότι ο θάνατος του Χριστού στον σταυρό «ολοκληρώθηκε» με την αναστήλωση του Θεού από τους νεκρούς τρεις ημέρες αργότερα. Αυτή η Ανάσταση ήταν ένα σημάδι της «νίκης» του Χριστού επί της αμαρτίας και του θανάτου.
Οι πιστοί θα μπορούσαν να συμμετάσχουν σε αυτήν τη νίκη βαφτίζοντας, συγχωρημένοι από την αμαρτία του παρελθόντος και «αναγεννημένοι» σε μια νέα ζωή στη χριστιανική κοινότητα, την εκκλησία. Οι Χριστιανοί, λοιπόν, συχνά αναφερόταν στο σταυρό του Χριστού και ως το «Ξύλο της ζωής» και ως α "Νικηφόρος Σταυρός."
Ο αληθινός σταυρός;
Στις αρχές του τέταρτου αιώνα, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος νομιμοποιηθεί ο Χριστιανισμός. Επέτρεψε την ανασκαφή μερικών από τους ιερούς τόπους της ζωής του Χριστού σε αυτό που αποκαλείται «Άγιοι Τόποι». Εκείνη την εποχή, αποτελούσε τμήμα της ρωμαϊκής επαρχίας της Συρίας Palestina, αγκυροβολημένο από τον Ιορδάνη ποταμό στα ανατολικά, τη Μεσόγειο θάλασσα στα δυτικά και τη Συρία στα βόρεια.
Μέχρι τον πέμπτο αιώνα, ο θρύλος προέκυψε ότι ήταν κομμάτια σταυρών αποκαλυφθεί από τη μητέρα του Κωνσταντίνου, Έλενα, κατά τη διάρκεια αυτών των ανασκαφών. Οι πιστοί είπαν ότι μια θαυματουργή θεραπεία έγινε όταν μια άρρωστη γυναίκα αγγίχθηκε με ένα κομμάτι, απόδειξη ότι ήταν ένα τμήμα του πραγματικού σταυρού του Χριστού.
Ο Κωνσταντίνος έχτισε μια μεγάλη εκκλησία, το Μαρτύριο, πάνω από αυτό που υποτίθεται ότι ήταν η θέση του τάφου του Ιησού. Η ημερομηνία του Σεπτεμβρίου της αφιέρωσης αυτής της εκκλησίας εορτάστηκε ως το πανηγύρι της «Υψώσεως του Σταυρού».
Η υποτιθέμενη «ανακάλυψη» του σταυρού της Ελένης δόθηκε τη δική της ημέρα γιορτής τον Μάιο: η «Εφεύρεση του Σταυρού». Και οι δύο γιορτές ήταν φημισμένος στη Ρώμη τον έβδομο αιώνα.
Ένα τμήμα αυτού που πιστεύεται ότι είναι ο αληθινός σταυρός διατηρήθηκε και σεβαστή τη Μεγάλη Παρασκευή στην Ιερουσαλήμ από τα μέσα του τέταρτου αιώνα μέχρι την κατάκτησή του από έναν μουσουλμάνο χαλίφη τον έβδομο αιώνα.
Αργότερα παραστάσεις
Πολλές χριστιανικές εκκλησίες κατασκευάστηκαν στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατά τον τέταρτο και πέμπτο αιώνα. Με αυτοκρατορική οικονομική υποστήριξη, αυτά τα μεγάλα κτίρια ήταν διακοσμημένα με περίπλοκα ψηφιδωτά που απεικονίζουν μορφές από τις γραφές, ειδικά του Χριστού και των αποστόλων.
Ο σταυρός που εμφανίζεται στο μωσαϊκό είναι ένας χρυσός σταυρός διακοσμημένος με στρογγυλούς ή τετράγωνους πολύτιμους λίθους, μια οπτική αναπαράσταση της νίκης επί της αμαρτίας και του θανάτου που επιτεύχθηκε με το θάνατο του Χριστού. Ονομάστηκε "crux gemmata" ή "gemmed cross".
Από τον έκτο αιώνα έως τους πρώτους Μεσαίωνα, καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις της Σταύρωσης έγινε πιο κοινό. Μερικές φορές ο Χριστός απεικονίστηκε μόνο στο σταυρό, ίσως μεταξύ των άλλων δύο εγκληματιών σταυρώθηκε μαζί του. Τις περισσότερες φορές, ο Χριστός στο σταυρό περιβάλλεται και από τις δύο πλευρές από τις μορφές της Μαρίας και του αποστόλου, του Αγίου Ιωάννη.
Πρώιμη μεσαιωνική παράσταση του Χριστού στο σταυρό. Τόμας Κουίν, CC BY
Η δημόσια εκτίμηση του σταυρού τη Μεγάλη Παρασκευή έγινε όλο και πιο συχνή έξω από τους Αγίους Τόπους, και αυτό τελετουργία παρατηρήθηκε στη Ρώμη τον όγδοο αιώνα.
Κατά τη μεσαιωνική περίοδο, ο σταυρωμένος Χριστός απεικονιζόταν συνήθως ως γαλήνια μορφή. Η αναπαράσταση τείνει να αλλάξει κατά τη διάρκεια των αιώνων, στον Χριστό ως βασανισμένα, στριμμένα θύματα.
Διαφορετικές έννοιες
Κατά τη Μεταρρύθμιση, οι Προτεσταντικές εκκλησίες απέρριψαν τη χρήση του σταυρού. Κατά την άποψή τους, ήταν μια ανθρώπινη «εφεύρεση», που δεν χρησιμοποιείται συχνά στην πρωτόγονη εκκλησία. Ισχυρίστηκαν ότι ο σταυρός είχε γίνει αντικείμενο ειδωλολατρικής Καθολικής σεβασμού και χρησιμοποίησαν άλλες εκδοχές ενός απλού σταυρού.
Διαφορετικές απεικονίσεις του σταυρού εξέφρασαν βαθύτερες συγκρούσεις στο δυτικό Χριστιανισμό.
Αλλά ακόμη και πριν από αυτό, ο σταυρός χρησιμοποιήθηκε με διχαστικό τρόπο. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ο σταυρός συνδέθηκε με ένα σειρά θρησκευτικών πολέμων διεξήγαγε από τη Χριστιανική Ευρώπη για να απελευθερώσει τους Αγίους Τόπους από την αντίληψη των μουσουλμάνων ηγεμόνων.
Εκείνοι που επέλεξαν να πάνε και να πολεμήσουν θα φορούσε ένα ειδικό ένδυμα, σημαδεμένο με σταυρό, πάνω από τα καθημερινά ρούχα τους. Είχαν «πάρει το σταυρό» και ονομάστηκαν «Σταυροφόροι».
Από όλες τις Σταυροφορίες, μόνο η πρώτη στα τέλη του 11ου αιώνα πέτυχε πραγματικά τον στόχο της. Αυτοί οι Σταυροφόροι κατέλαβαν την Ιερουσαλήμ σε μια αιματηρή μάχη που δεν έσωσε γυναίκες και παιδιά στην προσπάθεια να απαλλαγούμε από την πόλη των «απίστων». Οι Σταυροφορίες πυροδότησαν επίσης κύματα ενεργητικής εχθρότητας προς τους Ευρωπαίους Εβραίους, με αποτέλεσμα ξέσπασμα βίας εναντίον εβραϊκών κοινοτήτων για αιώνες.
Μέχρι τον 19ο αιώνα, ο όρος «σταυροφορία» ήρθε γενικότερα σε οποιοδήποτε είδος αγώνα για «δίκαιο» λόγο, είτε θρησκευτικό είτε κοσμικό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες εκείνη την εποχή, ο όρος είχε συνηθίσει περιγράψτε έναν αριθμό θρησκευτικών-κοινωνικών ακτιβιστών. Για παράδειγμα, ο συντάκτης εφημερίδων καταστολής William Lloyd Garrison ονομάστηκε «Σταυροφόρος» στον πολιτικό του αγώνα για να τερματίσει το κακό της δουλείας.
Σύμβολο της φιλο-λευκής ατζέντας
Αργότερα, ο σταυρός αναλήφθηκε κυριολεκτικά από ακτιβιστές που διαδήλωναν ενάντια στις κοινωνικές προόδους. Για παράδειγμα, το Ku Klux Klan, στο πλαίσιο της τρομοκρατικής εκστρατείας τους, θα το έκανε συχνά καίει απλοί ξύλινοι σταυροί σε συναντήσεις ή στο γρασίδι Αφροαμερικανών, Εβραίων ή Καθολικών.
Ένας μονόλιθος που αναφέρει τα ονόματα, τις ημερομηνίες και το σκεπτικό για το λιντσάρισμα των Αφρικανών Αμερικανών βρίσκεται μπροστά από μια φωτογραφία ενός φλεγόμενου σταυρού Ku Klux Klan που εκτίθεται στο Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του Μισισιπή στο Τζάκσον, Μις. AP Photo / Rogelio V. Solis
Λίγες δεκαετίες αργότερα, η αναζήτηση του Αδόλφου Χίτλερ για γερμανικό επεκτατισμό και δίωξη των Εβραίων, βασίστηκε στην πίστη του στην ανωτερότητα του «Aryan φυλής» ήρθε να κρυσταλλωθεί στο σημάδι της σβάστικας. Αρχικά α θρησκευτικό σύμβολο από την Ινδία, είχε για αιώνες χρησιμοποιήθηκε στη χριστιανική εικονογραφία ως μία από τις πολλές καλλιτεχνικές εκφράσεις του σταυρού.
Ακόμα και σήμερα, η εφημερίδα του KKK έχει τον τίτλο The Crusader, και διάφορες λευκές ομάδες υπεροχής χρησιμοποιούν μορφές του σταυρού ως σύμβολο της δικής τους φιλο-λευκής ατζέντας για σημαίες, τατουάζ και ρούχα.
Η γιορτή του Τιμίου Σταυρού εστιάζει στην έννοια του σταυρού ως ένα ισχυρό σημάδι θεϊκής αγάπης και σωτηρίας για τους πρώτους Χριστιανούς. Είναι τραγικό το ότι ο σταυρός έχει επίσης μετατραπεί σε έντονο σημάδι μίσους και μισαλλοδοξίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Joanne M. Pierce, Καθηγητής Θρησκευτικών Σπουδών, Κολλέγιο του Τιμίου Σταυρού
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Περιοδικό Προσευχής για Γυναίκες: Γραφές 52 Εβδομάδων, Λατρευτικό & Καθοδηγούμενο Περιοδικό Προσευχής
από τους Shannon Roberts και Paige Tate & Co.
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα καθοδηγούμενο ημερολόγιο προσευχής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις γραφών, προτροπές λατρείας και προτροπές προσευχής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Βγείτε από το κεφάλι σας: Διακοπή της σπείρας των τοξικών σκέψεων
από την Jennie Allen
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για να ξεπεραστούν οι αρνητικές και τοξικές σκέψεις, βασιζόμενοι σε βιβλικές αρχές και προσωπικές εμπειρίες.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η Βίβλος σε 52 Εβδομάδες: Μια Ετήσια Μελέτη της Βίβλου για γυναίκες
από τον Δρ Kimberly D. Moore
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα ετήσιο πρόγραμμα μελέτης της Γραφής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις και προβληματισμούς, ερωτήσεις μελέτης και προτροπές προσευχής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η αδίστακτη εξάλειψη της βιασύνης: Πώς να παραμείνετε συναισθηματικά υγιείς και πνευματικά ζωντανοί στο χάος του σύγχρονου κόσμου
του Τζον Μαρκ Κόμερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την εύρεση της ειρήνης και του σκοπού σε έναν πολυάσχολο και χαοτικό κόσμο, με βάση τις χριστιανικές αρχές και πρακτικές.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το βιβλίο του Ενώχ
μετάφραση RH Charles
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα μετάφραση ενός αρχαίου θρησκευτικού κειμένου που είχε αποκλειστεί από τη Βίβλο, προσφέροντας γνώσεις για τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές των πρώιμων εβραϊκών και χριστιανικών κοινοτήτων.
