Οι μοναχοί προσεύχονται στο ναό Nanshan στο Sanya, επαρχία Hainan της Κίνας. Chen Wenwu / VCG μέσω Getty Images

Πολλοί άνθρωποι στη Δύση ερμηνεύουν τον Βουδισμό ως μια πορεία διαλογισμού που οδηγεί στη φώτιση.

Αυτό που πολλοί μπορεί να μην γνωρίζουν είναι ότι αυτή η ερμηνεία διαφέρει ευρέως από την πρακτική του στην Ανατολική Ασία.

Έχω περάσει πολλά χρόνια παρατηρώντας βουδιστικούς ναούς στην Ταϊβάν και την ηπειρωτική Κίνα, και η έρευνά μου κατέληξε στο βιβλίο «Κινέζικος Αγνός Βουδισμός" Αυτή η μορφή βουδισμού διδάσκει τους ανθρώπους να καλούν ένας Βούδας ονόματι Amit?bha με την προσδοκία ότι, όταν πεθάνουν, θα τους οδηγήσει στην καθαρή γη του Βούδα, ένα ιδανικό μέρος για να ακολουθήσουν τις πρακτικές που θα τους οδηγήσουν να γίνουν Βούδες, ή πλήρως φωτισμένα και απελευθερωμένα όντα.

Αυτή η μορφή πρακτικής - κεντρική στο Βουδισμό της Αγίας Γης - προέκυψε από τον Βουδισμό Μαχαγιάνα, έναν κλάδο του Βουδισμού που εμφανίστηκε τον πρώτο έως τον έκτο αιώνα μ.Χ.

Βουδισμός στην Κίνα

Μία από τις καινοτόμες διδασκαλίες του βουδισμού Μαχαγιάνα ήταν ότι ο Κόσμος κατοικείται από εκατομμύρια Βούδες, όχι μόνο από τον ιστορικό ιδρυτή της θρησκείας. Δεδομένου ότι όλοι αυτοί οι Βούδες έπρεπε να κατοικούν κάπου και τα περιβάλλοντά τους έπρεπε να είναι τόσο καθαρά όσο ήταν, ακολούθησε ότι υπάρχουν πολλά εδάφη του Βούδα.

Ο Βουδισμός της Αγνής Γης δίδασκε ότι η αγνή γη της Amit?bha ήταν προσβάσιμη στους κανονικούς ανθρώπους μετά το θάνατό τους. Πριν από την ανάπτυξη του Βουδισμού της Αγνής Γης, ο μόνος τρόπος για τη φώτιση βρισκόταν μέσα από μια επίπονη διαδρομή μελέτης και πρακτικής που ήταν απρόσιτη για τους περισσότερους ανθρώπους.

Στην Κίνα, η διδασκαλία της Αγίας Γης έκανε την προοπτική της απελευθέρωσης από τα βάσανα και την επίτευξη του βουδισμού για τους απλούς ανθρώπους. Ενώ ο Βουδισμός της Αγίας Γης εξαπλώθηκε και έγινε κυρίαρχος σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ασίας, η Κίνα είναι η χώρα της γέννησής της.

Η θεωρία του κάρμα

Οι Βουδιστές το πιστεύουν αυτό όλα τα ζωντανά πλάσματα είναι κολλημένα σε έναν ατελείωτο βρόχο γέννησης και αναγέννησης και η καλή ή κακή τύχη που βιώνουν αποτελέσματα από το κάρμα. Το Κάρμα είναι μια ηθική δύναμη που δημιουργείται από τις πράξεις που κάνει κάποιος: Οι ενάρετες πράξεις δίνουν σε μια καλύτερη τύχη, ενώ το κακό ή ακόμη και οι αδαείς πράξεις φέρνουν ατυχία.

Το Κάρμα λέγεται ότι καθορίζει τη μελλοντική ζωή όσον αφορά το φύλο, τη νοημοσύνη και άλλα προσωπικά χαρακτηριστικά καθώς και το περιβάλλον κάποιου.

Ο ναός Shaolin στην επαρχία Henan της Κίνας. Ren Hongbing / VCG μέσω Getty Images

Καθώς ο Βούδας πιστεύεται ότι έχει καθαρίσει εντελώς το κάρμα του, το σώμα και το μυαλό του είναι απαλλαγμένα από όλα τα ελαττώματα και η γη που κατοικεί είναι τέλεια. Αρκετές Βουδιστικές γραφές περιγράφουν τις «περιοχές του Βούδα» ως παραδείσους χωρίς ηθικό κακό και απαλλαγμένο από όλα τα χρώματα.

Πολλοί Βουδιστές ελπίζουν για γέννηση σε μια χώρα του Βούδα, ώστε να μπορούν να ολοκληρώσουν την πορεία τους υπό την άμεση επίβλεψη του Βούδα.

Η ιδρυτική ιστορία

Σύμφωνα με το Sutra, ή τη γραφή, στο Ο Βούδας της Άπειρης Ζωής το αργότερο από τον τρίτο αιώνα, ένας μοναχός ονόματι Dharm?kara αποφάσισε να γίνει Βούδας. Μετά από πολλή μελέτη και σκέψη, έκανε 48 όρκους που περιέγραφαν τι είδους Βούδας θα ήταν και πώς θα έμοιαζε η χώρα του Βούδα.

Οι περισσότεροι από αυτούς τους όρκους παρουσίασαν μια σκηνή που είναι γνωστή στους πιστούς: Ως Βούδας, θα ήταν ισχυρός, σοφός και συμπονετικός. Η γη του θα ήταν υπέροχη, και τα όντα που το μοιράζονταν μαζί του θα ήταν τόσο πετυχημένα που θα είχαν ήδη πολλές από τις δυνάμεις και τα χαρακτηριστικά ενός Βούδα. Αυτά περιελάμβαναν τέλεια ευγλωττία και την ικανότητα να βλέπεις και να ακούς από μεγάλες αποστάσεις.

Αλλά μεταξύ των όρκων καταγράφηκε στο S?tra, ήταν το 18ο που άλλαξε τα πάντα. Αυτό όρκος που ορίζεται ότι όποιος τον έφερε απλώς στο μυαλό πριν από το θάνατο θα ξαναγεννηθεί στη γη του Βούδα:

«Αν, όταν φτάσω στην ηλικία του Βούδα, αισθανόμενα όντα στις χώρες των δέκα κατευθύνσεων που ειλικρινά και με χαρά μου εμπιστεύονται τον εαυτό τους, επιθυμούν να γεννηθούν στη γη μου και να με σκέφτονται ακόμη και δέκα φορές», φέρεται να είπε ο Dharm?kara .

Το γεγονός ότι συνειδητοποίησε τον στόχο του και έγινε ο Βούδας με το όνομα Amit?bha σήμαινε ότι ο όρκος έγινε πραγματικότητα. Ωστόσο, ο όρος «δέκα φορές» που αναφερόταν στις σκέψεις της Αμιτάμπα ήταν ασαφής. Μια άλλη γραφή, η Σούτρα για το Οπτικοποίηση του Βούδα της Άπειρης Ζωής, διευκρίνισε ότι κάποιος έπρεπε να πει μόνο το όνομα αυτού του Βούδα δέκα φορές.

Επιπλέον, ο Dharm?kara είχε επίσης πει ότι αυτοί που «διαπράττουν τα πέντε σοβαρά αδικήματα και κάνουν κατάχρηση του Δικαίου Ντάρμα» θα αποκλείονταν. Αυτή η Σούτρα εξάλειψε τέτοιους περιορισμούς. Οι δύο γραφές επέτρεψαν στους απλούς Βουδιστές να επιδιώξουν μια αναγέννηση σε αυτήν την Καθαρή Γη.

Αγνή γη στην Κίνα

Ο Βουδισμός εισήλθε στην Κίνα πριν από 2,000 χρόνια και ανέπτυξε αργά τα ακόλουθα καθώς οι γραφές έγιναν διαθέσιμες σε μετάφραση και ιεραπόστολους έμαθε να κοινοποιεί το μήνυμά τους.

Η ιστορία των όρκων του Dharm?kara αποδείχθηκε ιδιαίτερα δημοφιλής. Το S?tra για τον Βούδα της Άπειρης Ζωής μεταφράστηκε στα κινέζικα αρκετές φορές, και λόγιοι-μοναχοί έκαναν διαλέξεις και σχολίασαν τα s?tras της Καθαρής Γης.

Μοναχοί και μοναχές έψαλλαν το Amit?bha S?tra κατά τη διάρκεια των καθημερινών τους αφιερωμάτων. Αυτό το s?tra, μαζί με τα δύο που αναφέρθηκαν ήδη, έγινε το "Three Pure Land S?tras" που αγκυροβόλησε την αναδυόμενη παράδοση.

Οι προηγούμενοι Κινέζοι σχολιαστές αυτών των s?tras υποστήριξαν ότι κάποιος χρειαζόταν μεγάλα αποθέματα καλού κάρμα από το παρελθόν για να ακούσει ακόμη και αυτές τις διδασκαλίες. Κήρυτταν επίσης ότι εάν το μυαλό κάποιου δεν εξαγνιζόταν μέσω της προηγούμενης πρακτικής, τότε δεν θα μπορούσε να δει την Καθαρή Γη σε όλο της το μεγαλείο.

Προσπαθώντας για το Βούδα

Στον έκτο και έβδομο αιώνα, τρεις μοναχοί με την ονομασία Tanluan, Daochuo και ειδικά ο Shandao παρείχαν νέες ερμηνείες και πρακτικές που έδωσαν στον απλό πιστό πλήρη πρόσβαση στην Αγνή Γη χωρίς να χρειάζεται να το κερδίσει ή να το αξίζει.

Πρώτον, είπαν ότι η αναγέννηση στην Αγνή Γη είναι ένας «εύκολος δρόμος» σε σύγκριση με τον «δύσκολο δρόμο» της παραδοσιακής βουδιστικής πρακτικής.

Δεύτερον, ότι ο Βούδας Amit?bha βοηθά τον ασκούμενο προσθέτοντας την «άλλη-δύναμή» του στην «αυτοδύναμη» του πιστού. Με άλλα λόγια, η δύναμη του Βούδα βοηθούσε τον πιστό άμεσα και τον έφερε στην Καθαρή Γη. Η «αυτοδύναμη», ή η προσπάθεια του ίδιου του πιστού, μπορεί να έχει ευεργετικά αποτελέσματα, αλλά δεν ήταν αρκετή για την απελευθέρωση. Η προσθήκη της δύναμης του Βούδα εγγυήθηκε την απελευθέρωση στο τέλος αυτής της ζωής.

Τρίτον, όρισαν την κύρια πρακτική ως να φωνάζουν δυνατά το όνομα του Amit?bha. Στα αρχικά κείμενα δεν ήταν σαφές εάν η πρακτική συνίστατο σε δύσκολους διαλογισμούς ή προφορική επίκληση, αλλά κατέστησαν σαφές ότι και μόνο η επανάληψη του «Hail to Amitaqbha Buddha» θα έκανε τον Βούδα να μεταφέρει κάποιον στην Καθαρή Γη.

Η Καθαρή Γη δεν ήταν τελικός προορισμός, όπως ο παράδεισος στον Χριστιανισμό. Το σημείο της αναγέννησης εκεί έπρεπε να είναι στο τέλειο περιβάλλον για να γίνεις Βούδας. Κάποιος θα χρειαζόταν ακόμα να αγωνιστεί προς την ιδιότητα του Βούδα, αλλά η δική του δύναμη με αυτή του Amit?bha θα εγγυόταν το τελικό αποτέλεσμα.

Σκεφτείτε να είστε σε κυλιόμενη σκάλα. Εάν δεν μπορεί κανείς να περπατήσει καθόλου, θα μεταφέρει ένα στην κορυφή, αλλά αν μπορεί κανείς να περπατήσει λίγο, η ταχύτητα κάποιου θα συνδυαστεί με την κίνηση της κυλιόμενης σκάλας για να φτάσει εκεί πιο γρήγορα.

Ψάλλοντας το όνομα του Βούδα

Οι πιστοί της Αγνής Γης μπορούν να απαγγέλλουν το «Χαίρε στον Βούδα Amit?bha» σιωπηλά ή φωναχτά ενώ μετρούν τις επαναλήψεις σε ένα κομπολόι. μπορούν να συμμετέχουν σε ομαδική πρακτική σε έναν τοπικό βουδιστικό ναό. μπορούν ακόμη και να λάβουν μέρος σε αποχωρήσεις μιας, τριών ή επτά ημερών που συνδυάζουν απαγγελία με τελετουργίες μετάνοιας και διαλογισμό.

Αυτό παραμένει η κυρίαρχη μορφή βουδιστικής πρακτικής στην Ανατολική Ασία μέχρι σήμερα.

Τσαρλς Μπ. Τζόουνς, Αναπληρωτής Καθηγητής Θρησκείας και Πολιτισμού και Διευθυντής Περιοχής Θρησκείας και Πολιτισμού, Σύλλογος Θεολογικών Σχολών.

Η Σχολή Θεολογικών και Θρησκευτικών Σπουδών του Καθολικού Πανεπιστημίου της Αμερικής είναι μέλος της Ένωσης Θεολογικών Σχολών. Το ATS είναι χρηματοδοτικός συνεργάτης του The Conversation US.

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

Περιοδικό Προσευχής για Γυναίκες: Γραφές 52 Εβδομάδων, Λατρευτικό & Καθοδηγούμενο Περιοδικό Προσευχής

από τους Shannon Roberts και Paige Tate & Co.

Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα καθοδηγούμενο ημερολόγιο προσευχής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις γραφών, προτροπές λατρείας και προτροπές προσευχής.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Βγείτε από το κεφάλι σας: Διακοπή της σπείρας των τοξικών σκέψεων

από την Jennie Allen

Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για να ξεπεραστούν οι αρνητικές και τοξικές σκέψεις, βασιζόμενοι σε βιβλικές αρχές και προσωπικές εμπειρίες.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Η Βίβλος σε 52 Εβδομάδες: Μια Ετήσια Μελέτη της Βίβλου για γυναίκες

από τον Δρ Kimberly D. Moore

Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα ετήσιο πρόγραμμα μελέτης της Γραφής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις και προβληματισμούς, ερωτήσεις μελέτης και προτροπές προσευχής.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Η αδίστακτη εξάλειψη της βιασύνης: Πώς να παραμείνετε συναισθηματικά υγιείς και πνευματικά ζωντανοί στο χάος του σύγχρονου κόσμου

του Τζον Μαρκ Κόμερ

Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την εύρεση της ειρήνης και του σκοπού σε έναν πολυάσχολο και χαοτικό κόσμο, με βάση τις χριστιανικές αρχές και πρακτικές.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το βιβλίο του Ενώχ

μετάφραση RH Charles

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα μετάφραση ενός αρχαίου θρησκευτικού κειμένου που είχε αποκλειστεί από τη Βίβλο, προσφέροντας γνώσεις για τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές των πρώιμων εβραϊκών και χριστιανικών κοινοτήτων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία