Λεπτομέρεια από μελέτη για τον πίνακα Απαρηγόρητη θλίψη (1884), του Ιβάν Κράμσκοϊ. Ευγενική παραχώρηση του Εθνικού Μουσείου, Κίεβο
Είναι ένα τραγικό γεγονός της ζωής ότι οι περισσότεροι από εμάς θα βιώσουμε την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Περίπου 50 έως 55 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο και υπολογίζεται ότι κάθε θάνατος αφήνει κατά μέσο όρο πέντε άτομα που πενθούν. Η εμπειρία της απώλειας συνήθως προκαλεί μια σειρά από ψυχοκοινωνικές αντιδράσεις, όπως απόσυρση από κοινωνικές δραστηριότητες, βαθιά θλίψη, σύγχυση για το ρόλο κάποιου στη ζωή και εκρήξεις μοναξιάς. Στην οξεία φάση του πένθους, αυτοί οι τύποι αντιδράσεων πένθους είναι συχνά καταναλωτές, βασανιστικά επώδυνες και πολύ ενοχλητικές. Μπορεί να αισθάνεται σαν η αγάπη που απευθύνεται προς τον αποθανόντα χάνει ξαφνικά το απτό αντικείμενο της, αφήνοντας το άτομο που πενθεί με ένα έντονο κενό.
Ευτυχώς, μακροπρόθεσμα, οι περισσότεροι άνθρωποι, τις περισσότερες φορές, έχουν επαρκείς πόρους για να προσαρμοστούν στη νέα τους ζωή χωρίς το άτομο που έχασαν. Δεν «ξεπερνούν» απαραίτητα την απώλεια τους, αλλά μαθαίνουν να αντεπεξέρχονται. Δυστυχώς όμως, αυτό δεν ισχύει για όλους. Η συσσωρευμένη έρευνα στον τομέα της ψυχιατρικής και της ψυχολογίας έχει δείξει ότι μια σημαντική μειοψηφία ανθρώπων - περίπου ένας στους 10 - μην συνέλθεις από τη θλίψη. Αντίθετα, η οξεία αντίδραση παραμένει μακροπρόθεσμα, οδηγώντας σε προβλήματα ευημερίας κοινωνικά, διανοητικά και σωματικά.
Η διάκριση μεταξύ της τυπικής και της πιο προβληματικής εκδοχής της θλίψης μπορεί να απεικονιστεί μέσω μιας αναλογίας. Όπως μια φυσική πληγή συνήθως επουλώνεται μόνη της, ακόμα κι αν είναι επώδυνη και αργή, οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από τη θλίψη τους χωρίς καμία εξειδικευμένη βοήθεια. Ωστόσο, περιστασιακά, μια φυσική πληγή γίνεται φλεγμονή και χρησιμοποιούμε αλοιφές, κρέμες και επιθέματα για να βοηθήσουμε τη διαδικασία επούλωσης. Ομοίως, μερικές φορές μπορεί να προκύψουν επιπλοκές στη διαδικασία του πένθους και στη συνέχεια απαιτείται επιπλέον βοήθεια για την αντιμετώπιση του «φλεγμονώδους» πένθους.
Ένας περίπλοκος συνδυασμός μεμονωμένων παραγόντων και παραγόντων μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη περίπλοκων αντιδράσεων πένθους. Φανταστείτε την Amy, μια γυναίκα 50 ετών που ζει μια ήσυχη ζωή με τον σύζυγό της και τους δύο έφηβους γιους της. Ενώ ήταν έξω για τζόκινγκ, ο σύζυγός της παθαίνει ξαφνικό έμφραγμα και πέφτει στο έδαφος. Δέχεται καρδιακό μασάζ από περαστικό, αλλά δηλώνεται νεκρός στο τοπικό νοσοκομείο λίγες ώρες αργότερα. Αυτή η υποθετική εμπειρία θα μπορούσε να ξεκινήσει πολύ διαφορετικά μονοπάτια θλίψης για την Amy. Σε ένα σενάριο, βλέπουμε μια Amy που επηρεάζεται βαθιά από την απώλεια στην οξεία περίοδο της θλίψης. Χρησιμοποιεί τεράστιο χρόνο και ενέργεια για να προετοιμάσει την κηδεία, να ταξινομήσει τα υπάρχοντα του αποθανόντος συζύγου της και να προσαρμοστεί στη ζωή ως χήρα. Ο χώρος εργασίας της κατανοεί πολύ την κατάστασή της, καθώς τόσο οι συνάδελφοί της όσο και ο προϊστάμενός της την υποστηρίζουν και έχουν λάβει μέτρα για τη διαχείριση της απουσίας της. Δουλεύει σκληρά για να επαναφέρει τη ζωή της σε καλό δρόμο για να δώσει στα παιδιά της μια ευτυχισμένη παιδική ηλικία. Πέντε χρόνια μετά την απώλειά της, ασχολείται ενεργά με έναν οργανισμό που ασχολείται με την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων. Της λείπει ακόμα πάρα πολύ ο σύζυγός της, αλλά είναι ευγνώμων για τα χρόνια που πέρασαν μαζί.
Αντίθετα, το σοκ και το τραύμα του θανάτου του συζύγου της θα μπορούσαν να οδηγήσουν την Έιμι σε διαφορετικό μονοπάτι: αγωνίζεται να αποδεχτεί τη μονιμότητα της απώλειας και, ακόμη και χρόνια μετά τον θάνατό του, κρατά ανέγγιχτα όλα τα υπάρχοντα του συζύγου της. οι εργοδότες της είναι ασυμπαθητικοί και χάνει τη δουλειά της λόγω πολλών ημερών ασθενείας και μειωμένης εργασιακής απόδοσης. και η συνεχιζόμενη κακή της διάθεση και η έλλειψη ενέργειας οδηγούν τους φίλους και τους συγγενείς της σε απόσυρση. Σε αυτό το σενάριο, η Έιμι δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των γιων της, προκαλώντας μοναξιά, απογοήτευση και απέχθεια για τον εαυτό της. δεν δείχνει ενδιαφέρον για τον έξω κόσμο και κυριεύεται από μια έντονη θλίψη που δεν μειώνεται με τον καιρό.
TΑυτά τα αντίθετα υποθετικά σενάρια δείχνουν πώς η ευαισθησία σε επιπλοκές που σχετίζονται με το πένθος μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με βασικούς παράγοντες (π.χ. επίπεδο κοινωνικής υποστήριξης, προσωπικό στυλ αντιμετώπισης, επίτευξη νέων ενδιαφερόντων μετά την απώλεια). Εάν ένα άτομο που βιώνει περίπλοκη θλίψη δεν λάβει την κατάλληλη υποστήριξη, μπορεί να αναπτυχθούν περαιτέρω δυσμενείς συνέπειες, όπως αυξημένες κίνδυνος σοβαρών παθήσεων υγείας, διαταραχή ποιότητα ζωής και χαμηλότερα γενική λειτουργία.
Έρευνες που πιστοποιούν τη ιδιαιτερότητα της επίμονης θλίψης και τις σχετικές αρνητικές επιπτώσεις της οδήγησαν τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) το 2018 να αποφασίσει να περιλαμβάνουν μια ειδική για το πένθος διάγνωση στις κατευθυντήριες οδηγίες ταξινόμησης για ψυχικές διαταραχές, γνωστές ως ICD-11 (Διεθνής ταξινόμηση των ασθενειών, 11η αναθεώρηση), η οποία θα εφαρμοστεί πλήρως στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης έως το 2022. Η νέα διάγνωση, που ονομάζεται «διαταραχή παρατεταμένης θλίψης», χαρακτηρίζεται από έντονη λαχτάρα ή επίμονη ενασχόληση με τον αποθανόντα, συνοδευόμενη από έντονη συναισθηματική δυσφορία ( όπως ενοχή, άρνηση, θυμός, δυσκολία αποδοχής του θανάτου, αίσθηση ότι κάποιος έχει χάσει ένα μέρος του εαυτού του) και σημαντική διαταραχή της λειτουργικότητας που επιμένει πέραν του μισού έτους μετά την απώλεια.
Καθώς η ICD-11 αρχίζει να εφαρμόζεται τα επόμενα χρόνια, υπάρχει ανάγκη να διαδοθούν πληροφορίες σχετικά με τα διαγνωστικά κριτήρια της παρατεταμένης διαταραχής θλίψης σε επαγγελματίες υγείας που έρχονται σε επαφή με πενθούντα άτομα σε νοσοκομεία, ξενώνες, μονάδες εντατικής θεραπείας και σε γενικούς ιατρούς, για να βοηθήσουν εντοπίζουν και προσφέρουν την κατάλληλη υποστήριξη σε όσους τη χρειάζονται. Δυστυχώς, οι τίτλοι των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τη νέα «διάγνωση θλίψης» μπορεί να υπονοούν ότι η παρατεταμένη διαταραχή θλίψης θεωρεί όλα τα είδη αντιδράσεων θλίψης ως παθολογικά. Αυτό είναι μάλλον ατυχές καθώς μπορεί να αναγκάσει ορισμένα άτομα να κρύψουν ή να αποφύγουν τη θλίψη τους σε μια προσπάθεια να μην λάβουν διάγνωση. Επίσης, οι προληπτικές παρεμβάσεις που στοχεύουν σε κανονιστικές αντιδράσεις θλίψης μπορεί να είναι και οι δύο ατελέσφορος και ακόμη και αντενδείκνυται, καθιστώντας ζωτικής σημασίας να μην υπερδιαγνωσθεί η παρατεταμένη, περίπλοκη θλίψη.
Οι διαγνωστικές κατευθυντήριες γραμμές που αναπτύχθηκαν από τον ΠΟΥ χρησιμοποιούνται από ψυχιάτρους και ψυχολόγους σε όλο τον κόσμο και η προσθήκη της παρατεταμένης θλίψης ως επίσημης ψυχικής διαταραχής έχει πολλές πρακτικές συνέπειες. Παλαιότερα, τα συμπτώματα της παρατεταμένης διαταραχής πένθους συχνά ερμηνεύονταν ως σημάδια κατάθλιψης και αντιμετωπίζονταν με αντικαταθλιπτικά, αλλά αυτοί οι τύποι φαρμάκων είχαν ελάχιστη επίδραση στη βελτίωση των συμπτωμάτων πένθους. Η αναγνώριση της παρατεταμένης διαταραχής θλίψης ως διακριτού φαινομένου θα διασφαλίσει, ελπίζουμε, την κατάλληλη κατανομή αποτελεσματικών ψυχοκοινωνικών θεραπειών.
Τέτοιος προσεγγίσεις περιλαμβάνουν ένα στοιχείο ψυχοεκπαίδευσης: ενημέρωση του πελάτη για τις υγιείς και πιο παθολογικές εκδοχές της θλίψης και συζήτηση για θεραπευτικούς στόχους. Τα άτομα που βιώνουν περίπλοκο πένθος συχνά αποφεύγουν ανθρώπους, καταστάσεις ή αντικείμενα που τους θυμίζουν τη μονιμότητα της απώλειας τους, έτσι μερικοί εκδοχή της έκθεσης χρησιμοποιείται συχνά. Η έκθεση μπορεί να περιλαμβάνει την επανάληψη της ιστορίας της απώλειας ή τον εντοπισμό ιδιαίτερα ανησυχητικών αναμνήσεων που το άτομο τείνει να αποφεύγει και στη συνέχεια σταδιακή επανεξέταση αυτών των αναμνήσεων εντός και μεταξύ των συνεδριών θεραπείας. Τα τελικά στάδια της θεραπείας είναι συχνά με επίκεντρο το μέλλον, εργάζονται για την επανέναρξη της ζωής χωρίς τον αποθανόντα. Αυτό το στοιχείο δίνει έμφαση στη δημιουργία και τη διατήρηση ενός υγιούς δεσμού με τον αποθανόντα, συμπεριλαμβανομένης της αποδοχής ότι η ζωή συνεχίζεται και της στοχευμένης βοήθειας για την εκ νέου δέσμευση σε ουσιαστικές σχέσεις.
Το ρητό «ο χρόνος γιατρεύει όλες τις πληγές» είναι μόνο εν μέρει σωστό γιατί, για σοβαρά φλεγμονώδεις πληγές, ο χρόνος δεν είναι η λύση. Είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε γιατρό και να λάβετε εξειδικευμένη θεραπεία για να βοηθήσετε τη διαδικασία επούλωσης. Τα άτομα που έχουν πενθεί που αντιμετωπίζουν επιπλοκές στη διαδικασία του πένθους τους συχνά περιγράφουν την κατάστασή τους ως εξαιρετικά μουδιασμένη, συντριπτική και εξουθενωτική. Όπως φαίνεται στην περίπτωση της Amy, το κοινωνικό δίκτυο κάποιου είναι ένας κρίσιμος παράγοντας. Ενώ ένα δίκτυο κατανόησης και υποστήριξης μπορεί να λειτουργήσει ως προστατευτικός παράγοντας έναντι της παρατεταμένης διαταραχής θλίψης, η απόσυρση από τους φίλους και την οικογένεια μπορεί να δημιουργήσει κοινωνική απομόνωση και να αυξήσει τα συναισθήματα ανούσιας, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της παρατεταμένης διαταραχής θλίψης. Είναι απαραίτητο να γνωρίζετε ότι υπάρχει διαθέσιμη επαγγελματική βοήθεια. Εάν διαβάσετε αυτό και αναγνωρίσετε τα συμπτώματα της παρατεταμένης διαταραχής του πένθους σε κάποιον που γνωρίζετε – ή ίσως στον εαυτό σας – αναζητήστε επαγγελματική υποστήριξη γιατί ο χρόνος δεν θεραπεύει όλη τη θλίψη.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Marie Lundorff είναι διδάκτορας στο Τμήμα Ψυχολογίας και Επιστημών της Συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο Aarhus στη Δανία.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Αιών και έχει αναδημοσιευτεί στο Creative Commons.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Αγόρι, ο Μόλος, η Αλεπού και το Άλογο
από τον Charlie Mackesy
Αυτό το βιβλίο είναι μια όμορφα εικονογραφημένη ιστορία που εξερευνά θέματα αγάπης, ελπίδας και καλοσύνης, προσφέροντας παρηγοριά και έμπνευση σε όσους παλεύουν με προκλήσεις ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανακούφιση από άγχος για εφήβους: Βασικές δεξιότητες CBT και πρακτικές ενσυνειδητότητας για την αντιμετώπιση του άγχους και του στρες
της Ρεγκίνε Γαλάντη
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές και τεχνικές για τη διαχείριση του άγχους και του στρες, εστιάζοντας ειδικά στις ανάγκες και τις εμπειρίες των εφήβων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body: A Guide for Occupants
από τον Bill Bryson
Αυτό το βιβλίο διερευνά την πολυπλοκότητα του ανθρώπινου σώματος, προσφέροντας γνώσεις και πληροφορίες σχετικά με το πώς λειτουργεί το σώμα και πώς να διατηρήσει τη σωματική και ψυχική υγεία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την οικοδόμηση και τη διατήρηση υγιεινών συνηθειών, εστιάζοντας στις αρχές της ψυχολογίας και της νευροεπιστήμης.
