Shutterstock Daniel Brown

Εκατομμύρια άνθρωποι θα έχουν την ευκαιρία να δουν μια σεληνιακή έκλειψη - μια εκδήλωση γνωστή στα ΜΜΕ ως «φεγγάρι αίματος» - την Παρασκευή 27 Ιουλίου. Ορατή για το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου - μόνο Βόρεια Αμερική και Γροιλανδία αναμένεται να χάσουν - πρόκειται να είναι το μεγαλύτερο αυτό τον αιώναοπότε υπάρχει αρκετός χρόνος για να ρίξουμε μια ματιά.

Κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας έκλειψης, η πανσέληνος κινείται στη σκιά της Γης που ρίχνεται από τον ήλιο και σκοτεινιάζει στιγμιαία. Κάποιο φως του ήλιου φτάνει ακόμα στο φεγγάρι, διαθλασμένο από την ατμόσφαιρα της Γης, ωστόσο, φωτίζοντάς το με λάμψη σε σκούρο έως σκούρο κόκκινο χρώμα, ανάλογα με τις ατμοσφαιρικές συνθήκες.

Ως επικοινωνιακός της αστρονομίας, ο όρος «φεγγάρι αίματος» είναι ένα μεγάλο αγκάθι από την πλευρά μου, καθώς προτείνει κάτι άλλο από μια σεληνιακή έκλειψη και δημιουργεί εικόνες ενός φεγγαριού που λάμπει με κόκκινα κόκκινα χρώματα, κάτι που δεν είναι καθόλου ακριβές. Αλλά ως πολιτιστικός αστρονόμος, η φράση εμφανίζει μερικούς από τους ενδιαφέροντες τρόπους με τους οποίους η σύγχρονη κοινωνία δημιουργεί τις ιστορίες της για τον ουρανό.

Οι σεληνιακές εκλείψεις έχουν γοητεύσει πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο και έχουν εμπνεύσει αρκετούς εντυπωσιακούς μύθους και θρύλους, πολλοί από τους οποίους απεικονίζουν το γεγονός ως οιωνό. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς εάν κάτι διακόπτει τους κανονικούς ρυθμούς του ήλιου ή του φεγγαριού επηρεάζει έντονα πάνω μας και τη ζωή μας.

Σεληνιακή κακοήθεια

Για πολλούς αρχαίους πολιτισμούς, το «φεγγάρι αίματος» ήρθε με κακή πρόθεση. Οι αρχαίοι άνθρωποι των Ίνκας ερμήνευαν το βαθύ κόκκινο χρώμα ως ιαγουάρος επιτίθεται και τρώει το φεγγάρι. Πίστευαν ότι ο ιαγουάρος μπορεί τότε να στρέψει την προσοχή του στη Γη, οπότε οι άνθρωποι θα φώναζαν, θα κούνησαν τα δόρατά τους και θα έκαναν τα σκυλιά τους να φλοιώσουν και θα ουρλιάζουν, ελπίζοντας να κάνουν αρκετό θόρυβο για να απομακρύνουν τον jaguar.

In αρχαία Μεσοποταμία, μια σεληνιακή έκλειψη θεωρήθηκε άμεση επίθεση στον βασιλιά. Δεδομένης της ικανότητάς τους να προβλέπουν μια έκλειψη με εύλογη ακρίβεια, θα δημιουργούσαν έναν πληρεξούσιο βασιλιά για τη διάρκειά του. Κάποιος που θεωρήθηκε ότι ήταν αναλώσιμος (δεν ήταν δημοφιλής δουλειά), θα πορευόταν ως μονάρχης, ενώ ο πραγματικός βασιλιάς θα κρυβόταν και θα περίμενε να περάσει η έκλειψη. Ο πληρεξούσιος βασιλιάς τότε θα εξαφανιζόταν εύκολα και ο παλιός βασιλιάς θα αποκατασταθεί.

Μερικοί Ινδουιστικά παραμύθια ερμηνεύει τις σεληνιακές εκλείψεις ως αποτέλεσμα του δαίμονα Ραχού να πίνει το ελιξίριο της αθανασίας. Δίδυμες θεότητες ο ήλιος και η σελήνη αποκεφαλίζουν αμέσως τον Ραχού, αλλά έχοντας καταναλώσει το ελιξίριο, το κεφάλι του Ραχού παραμένει αθάνατο. Επιδιώκοντας εκδίκηση, το κεφάλι του Ραχού κυνηγά τον ήλιο και το φεγγάρι για να τα καταβροχθίσουν. Αν τους πιάσει, έχουμε μια έκλειψη - ο Ραχού καταπίνει το φεγγάρι, το οποίο επανεμφανίζεται από τον κομμένο λαιμό του.

Για πολλούς ανθρώπους στην Ινδία, μια σεληνιακή έκλειψη φέρει κακή τύχη. Τα τρόφιμα και το νερό καλύπτονται και εκτελούνται τελετές καθαρισμού. Ειδικά οι έγκυες γυναίκες δεν πρέπει να τρώνε ή να εκτελούν οικιακή εργασία, προκειμένου να προστατεύσουν το αγέννητο παιδί τους.

Σε μια σεληνιακή έκλειψη, η Γη περνά απευθείας μεταξύ του φεγγαριού και του ήλιου. ΣΤΟΥΤΕΡΣΤΟΚ

Ένα φιλικό πρόσωπο

Όμως, όλοι οι μύθοι της έκλειψης δεν ενοχλούνται από τέτοια κακομεταχείριση. Οι ιθαγενείς φυλές Hupa και Luiseño από την Καλιφόρνια πίστευαν ότι το φεγγάρι ήταν τραυματισμένο ή άρρωστο. Μετά την έκλειψη, το φεγγάρι θα χρειαζόταν τότε θεραπεία, είτε από τις γυναίκες του φεγγαριού είτε από φυλές. Το Luiseño, για παράδειγμα, τραγουδούσε και τραγουδούσε θεραπευτικά τραγούδια προς το σκοτεινό φεγγάρι.

Συνολικά περισσότερη αναζωογόνηση είναι η θρύλος των λαών Batammaliba στο Τόγκο και το Μπενίν στην Αφρική. Παραδοσιακά, βλέπουν μια σεληνιακή έκλειψη ως σύγκρουση ανάμεσα στον ήλιο και το φεγγάρι - μια σύγκρουση που πρέπει να τους ενθαρρύνει ο λαός να επιλύσει. Είναι επομένως καιρός να ξεκουραστούν οι παλιές διαμάχες, μια πρακτική που έχει παραμείνει μέχρι σήμερα.

Στους ισλαμικούς πολιτισμούς, οι εκλείψεις τείνουν να ερμηνεύονται χωρίς δεισιδαιμονίες. Στο Ισλάμ, ο ήλιος και η σελήνη αντιπροσωπεύουν βαθύ σεβασμό στον Αλλάχ κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης ψάλλονται ειδικές προσευχές συμπεριλαμβανομένου του Salat-al-khusuf, a «Προσευχή σε σεληνιακή έκλειψη». Και οι δύο ζητούν τη συγχώρεση του Αλλάχ, και επιβεβαιώνει το μεγαλείο του Αλλάχ.

Μια παραπλανητική ιστορία

Επιστρέφοντας για άλλη μια φορά στο αίμα, ο Χριστιανισμός εξομοίωσε τις σεληνιακές εκλείψεις με την οργή του Θεού, και συχνά τις συνδέει με τη σταύρωση του Ιησού. Είναι αξιοσημείωτο ότι είναι το Πάσχα την πρώτη Κυριακή μετά την πρώτη πανσέληνο της άνοιξης, διασφαλίζοντας ότι μια έκλειψη δεν μπορεί ποτέ να πέσει την Κυριακή του Πάσχα, ένα πιθανό σημάδι της Ημέρας Κρίσης.

Πράγματι, ο όρος «φεγγάρι αίματος» διαδόθηκε το 2013 μετά την κυκλοφορία του βιβλίου Τέσσερα φεγγάρια αίματος από τον χριστιανό υπουργό John Hagee. Προωθεί μια αποκαλυπτική πίστη γνωστή ως «προφητεία του φεγγαριού αίματος» επισημαίνοντας μια σεληνιακή ακολουθία τεσσάρων συνολικών εκλείψεων που σημειώθηκαν το 2014/15. Ο Hagee σημειώνει ότι και οι τέσσερις έπεσαν σε εβραϊκές αργίες, κάτι που είχε συμβεί μόνο τρεις φορές πριν - το καθένα προφανώς χαρακτηρίζεται από κακά γεγονότα.

Η προφητεία ήταν απορρίφθηκε από τον Mike Moore (Γενικός Γραμματέας Χριστιανού Μάρτυρα στο Ισραήλ) το 2014, αλλά ο όρος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται τακτικά από τα ΜΜΕ και έχει γίνει ανησυχητικό συνώνυμο για μια σεληνιακή έκλειψη. Δεδομένων των διαρκών δεισιδαιμονιών, είναι εξαιρετικά άχρηστο επικοινωνιακοί της επιστήμης προσπαθώντας να υπενθυμίσουμε σε όλους ότι το λεγόμενο «φεγγάρι αίματος» δεν είναι τίποτα να φοβηθεί. Μπορεί να είναι εντυπωσιακό και μπορεί να είναι το μεγαλύτερο για έναν αιώνα, αλλά είναι απλά μια έκλειψη.

Έτσι, χρησιμοποιώντας τον όρο «φεγγάρι αίματος», συνδυάζουμε δεισιδαιμονία με την επιστήμη, όπως το ινδουιστικό παραμύθι του Ραχού παρέχει μια θρυλική περιγραφή της σεληνιακής τροχιακής μηχανικής. Το «φεγγάρι αίματος» προσελκύει ενδιαφέρον για τον ουρανό και τις σεληνιακές εκλείψεις, αλλά αντί να περιμένουμε την καταστροφή και την καταστροφή, μπορούμε καλύτερα να το δούμε σύμφωνα με την ισλαμική ερμηνεία - ως μια μνημειακή απεικόνιση των συναρπαστικών και πραγματικών κινήσεων του ηλιακού μας συστήματος.

Η πρότασή μου λοιπόν είναι αυτή: παρακολουθήστε τη σεληνιακή έκλειψη καθώς ξετυλίγεται ο ουρανός πάνω σας. Δώστε το δικό σας όνομα, δώστε το δικό σας νόημα και απολαύστε το με τους φίλους και την οικογένειά σας. Και νομίζω ότι θα βρείτε ότι ο όρος «φεγγάρι αίματος» δεν μπορεί να ανταποκριθεί στο θαύμα του τι παρακολουθείτε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Daniel Brown, Λέκτορας Αστρονομίας, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon