Υιοθετήστε έναν σκύλο - οι ανεύθυνοι εκτροφείς θα δημιουργήσουν περισσότερα σκυλιά που θα υποφέρουν από έλλειψη φροντίδας στους πρώτους μήνες τους. 

Υπάρχει μια εκτίμηση 8.5 εκ. σκυλιά στη Βρετανία, και ζήτηση σημαίνει ότι οι αδίστακτοι άνθρωποι χαίρονται να εκτρέφουν και να πουλάνε σκυλιά με κέρδος με λίγη σκέψη για την ευημερία τους. Η RSPCA εκτιμά ότι έως και 1.9 εκατομμύρια κουτάβια πωλούνται κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο σύμφωνα με την έκθεση Battersea Dogs and Cats Home μόνο το 12% είναι από αδειοδοτημένους κτηνοτρόφους.

Το μεγάλο παράνομο εμπόριο κουταβιών εκτίθεται από ένα πρόσφατο ντοκιμαντέρ Πανόραμα κοστίζει εκατομμύρια σε αδήλωτο φορολογητέο εισόδημα (τα τρία τέταρτα των αγοραστών πληρώσει σε μετρητά – έφτιαχνε μια συμμορία από το Μάντσεστερ 35,000 £ την εβδομάδα), ενώ τα στοιχεία δείχνουν ότι τα κουτάβια από τις φάρμες κουταβιών υποφέρουν κακή υγεία και πρόωρο θάνατο.

Είναι τραγικό που υπάρχουν τριγύρω 40,000 σκυλιά αζήτητα στα καταφύγια διάσωσης κάθε χρόνο. Αν και τα ερευνητικά στοιχεία ποικίλλουν, η έρευνά μας για τα bull terrier Staffordshire, μια φυλή που αντιπροσωπεύεται περισσότερο σε καταφύγια διάσωσης, που παρουσιάστηκε στη Βρετανική Εταιρεία Επιστήμης των Ζώων πέρυσι έδειξε ότι υπάρχει καμία διαφορά στη συμπεριφορά των σκύλων διάσωσης σε σύγκριση με τα σκυλιά που αγοράστηκαν ως κουτάβια από εκτροφείς. Δεδομένου του συχνά υψηλού κόστους αγοράς ενός κουταβιού και του αριθμού των ζώων σε καταφύγια που περιμένουν την ευκαιρία για ένα νέο σπίτι, είναι σαφές ότι οι λάτρεις των σκύλων πρέπει να σκεφτούν υιοθεσία, όχι ψώνια.

Έρευνα από τις ΗΠΑ, την Ιταλία και από τη δική μας ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ χρησιμοποιώντας έρευνες σε ιδιοκτήτες σκύλων, υποδηλώνει ότι οι σκύλοι που εκτρέφονται λιγότερο υπεύθυνα – συμπεριλαμβανομένων των σκύλων που εκτρέφονται σε κουτάβια και εκείνων που προέρχονται από pet shop – είναι πιο πιθανό να είναι επιθετικοί προς τους ιδιοκτήτες τους και τους ξένους. Φοβούνταν επίσης περισσότερο τους ξένους και άλλους σκύλους - και ήταν πιο πιθανό να υποφέρουν από άγχος αποχωρισμού ως ενήλικες παρά σκυλιά από αξιόπιστους εκτροφείς που ακολουθούν πρότυπα. Άλλες συμπεριφορές περιλαμβάνουν χαμηλότερη ικανότητα εκπαίδευσης και λερώματα του σπιτιού. Ενώ αυτές οι διαφορές είναι λιγότερο από ιδανικές, η ευημερία ενός σκύλου που είναι φοβισμένος ή σε μια θέση όπου έχει μάθει να δείχνει επιθετικότητα θα υποφέρει. Εάν επιτεθεί σε ανθρώπους, μπορεί ακόμη και να καταρριφθεί.

Ωστόσο, φαίνεται ότι οι επίδοξοι ιδιοκτήτες σκύλων ακούνε τις συμβουλές που ωθούνται από το RSPCA και τηλεοπτικός κτηνίατρος Marc Abraham, που υποστηρίζουν ότι όλοι οι υποψήφιοι ιδιοκτήτες θα πρέπει να βλέπουν τα κουτάβια να αλληλεπιδρούν με τη μητέρα, κατά προτίμηση περισσότερες από μία φορές. Αν δεν δείτε μητέρα και κουτάβια μαζί, είναι προειδοποιητικό σημάδι ενός ανεύθυνου κτηνοτρόφου. Η πιο πρόσφατη, προσεχής, έρευνά μας που επικεντρώθηκε σε κόλεϊ, κόκερ σπάνιελ και λαμπραντόρ αποκαλύπτει ότι σχεδόν το 90% των ερωτηθέντων λένε ότι είδαν τη μητέρα του κουταβιού τους. Αυτό είτε αντανακλά ότι το "πού είναι η μαμά;" Το μήνυμα περνάει, ότι οι ερωτηθέντες μας είχαν εννοηθεί ή ότι ανεύθυνοι κτηνοτρόφοι και έμποροι εξαπατούν όλο και περισσότερο το κοινό για να διαφυλάξουν τα κέρδη τους.

Κάνετε την έρευνά σας

Αυτό που είναι ανησυχητικό από τις έρευνές μας είναι ότι οι αγοραστές κουταβιών εξακολουθούν να μην κάνουν την έρευνά τους. Περίπου το 13% των ερωτηθέντων μας δεν είχε κάνει καμία προσπάθεια να ερευνήσει την αγορά του κουταβιού τους και μόνο το 23% είχε ελέγξει τη φήμη του εκτροφέα, όπως κάνοντας πολλές επισκέψεις για να το διαπιστώσουν μόνοι τους. Τα σκυλιά που αγόρασαν οι ιδιοκτήτες από κτηνοτρόφους που είχαν αφιερώσει χρόνο για να ελέγξουν ανέφεραν ότι τα σκυλιά τους είχαν καλύτερη συμπεριφορά, λιγότερο πιθανό να είναι επιθετικά προς άλλα σκυλιά, αγνώστους ή να εκδηλώσουν γενικό φόβο. Και ενώ χρησιμοποιείται μόνο περίπου το ένα τρίτο των περιπτώσεων, έχει γίνει προφανές ότι όταν το RSPCA και το Ταμείο Ευημερίας των Ζώων «συμβόλαιο κουταβιού», αυτά τα κουτάβια μεγάλωσαν σε σκυλιά που έδειξαν λιγότερο από όλες τις παραπάνω επιθετικές και σχετιζόμενες με τον φόβο συμπεριφορές.

Μεταξύ των ερωτηθέντων μας, το 73% θεώρησε ότι ο εκτροφέας τους ήταν υπεύθυνος – αλλά αξιολογήσαμε μόνο το 10% από αυτούς ως υπεύθυνους, κρίνονται βάσει παραγόντων όπως το αν το κουτάβι ανατράφηκε στο σπίτι του ιδιοκτήτη, η μητέρα εμφανίστηκε και χρησιμοποίησαν το κουτάβι RSPCA και AWF σύμβαση. Το συμβόλαιο δεν είναι νομικά παραπλανητικό – είναι Ευανάγνωστη λίστα ελέγχου για να συμπληρώσει ο εκτροφέας και έχει καθοδήγηση για τους αγοραστές ως προς το τι πρέπει να περιμένουν να ακούσουν – επομένως οι αγοραστές θα πρέπει να το ζητήσουν.

Έρχονται αλλαγές στις αδειοδοτήσεις που θα απαιτήσουν από οποιονδήποτε να εκτρέφει και να πουλά σκύλους ως επιχείρηση ή όποιος παράγει τρία ή περισσότερα απορρίμματα σε περίοδο 12 μηνών θα χρειαστεί άδεια. Ενώ το 80% των ερωτηθέντων μας το υποστήριξε αυτό, το 92% θεώρησε ότι όλα τα απορρίμματα πρέπει να αδειοδοτηθούν – και οι υφιστάμενοι κτηνοτρόφοι ήταν ακόμη πιο έντονα υπέρ. Είναι ενδιαφέρον ότι στη Γαλλία είναι τώρα υποχρεωτικό για τους κτηνοτρόφους να εμφανίζουν φορολογικά στοιχεία με όλες τις διαφημίσεις για σκύλους και γάτες προς πώληση.

{youtube}https://youtu.be/VHCGsBuZipI{/youtube}

Η κοινωνικοποίηση είναι ζωτικής σημασίας στην πρώιμη ζωή

Παραδοσιακά το ευαίσθητο "κοινωνικοποίησηΗ περίοδος στη ζωή ενός σκύλου θεωρείται ότι κυμαίνεται μεταξύ τριών έως 12 εβδομάδων. Αυτή είναι η στιγμή που τα κουτάβια θα πρέπει να εισάγονται σταδιακά, με ασφάλεια και θετικά σε μια σειρά ανθρώπων, ζώων, περιβαλλόντων και ήχων για να διασφαλιστεί η ισορροπημένη ανταπόκριση στον κόσμο στο μέλλον. Όμως, ερευνητές στις ΗΠΑ διαπίστωσαν ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου Τα κουτάβια που εκτρέφονται σε φάρμες κουταβιών περνούν τον περισσότερο χρόνο περιορισμένα χωρίς κοινωνική αλληλεπίδραση ή κατάλληλη αισθητηριακή είσοδο. Οι υπεύθυνοι κτηνοτρόφοι θα φροντίσουν τα σκυλιά σε ένα οικιακό περιβάλλον και θα αλληλεπιδράσουν θετικά μαζί τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι υπεύθυνοι κτηνοτρόφοι θα αναπαραχθούν επίσης για καλή ιδιοσυγκρασία.

Αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται σε ορισμένες από τις διαφορές συμπεριφοράς μεταξύ των σκύλων από υπεύθυνους και λιγότερο υπεύθυνους εκτροφείς στην έρευνα. Αλλά υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα κουτάβια μπορεί επίσης να επηρεαστούν σε προηγούμενα στάδια ανάπτυξης, παρόμοια με την έρευνα σε ανθρώπους.

Για παράδειγμα, το άγχος στη μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και οι ελλείψεις στη μητρική φροντίδα (που μπορεί να προκληθούν από το άγχος) έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην απόκριση του στρες των απογόνων, στη μάθηση και στη μνήμη. Ενώ οι επιπτώσεις των αντιξοοτήτων της πρώιμης ζωής είναι καλά εδραιωμένες στους ανθρώπους, η έρευνα δείχνει τώρα παρόμοια αποτελέσματα σε άλλα είδη, για παράδειγμα, σκύλους και χοίρους. Οι συνθήκες σε πολλές φάρμες κουταβιών είναι επιβλαβής για την ψυχική υγεία και την ευημερία των σκύλων αναπαραγωγής – άρα είναι αρκετά εύλογο ότι οι αγχωμένες σκύλες παράγουν ανήσυχα, επιρρεπή στον φόβο κουτάβια.

Μπορεί να λειτουργούν άλλοι μηχανισμοί τους οποίους δεν κατανοούμε πλήρως, αλλά αυτό ενισχύει την υπόθεση για να διασφαλίσουμε ότι οι σκύλες αναπαραγωγής τοποθετούνται σε καλά οικιακά περιβάλλοντα που προάγουν την καλύτερη ευημερία για αυτές και τους μελλοντικούς σκύλους συντρόφους μας.

Έρευνα ή διάσωση

Ο Tony Robinson, γνωστός ως Baldrick στην κωμική σειρά Blackadder για το "πονηρά σχέδια», κρίνει στο Βοήθεια για κουτάβι, μια φιλανθρωπική εκδήλωση για να σταματήσει η εκτροφή κουταβιών. Εάν είστε έτοιμοι να δώσετε ένα σπίτι σε έναν σκύλο, το πιο πονηρό σχέδιο είναι να κάνετε την έρευνά σας. Εάν είστε βέβαιοι ότι πρέπει να είναι ένα κουτάβι από εκτροφέα παρά από σκύλο διάσωσης, τότε ερευνήστε τη φυλή σας και την θέματα υγείας που το επηρεάζουν - έπειτα ερευνήστε τον εκτροφέα σας και ζητήστε ένα Συμβόλαιο κουταβιού που πρέπει να συμπληρωθεί.

Και αν αισθάνεστε ότι κάτι δεν πάει καλά, για χάρη του κουταβιού και των γονιών του, να το αναφέρεις.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Catherine Douglas, Λέκτορας στην Επιστήμη των Ζώων, Πανεπιστήμιο του Newcastle

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon