Shutterstock

Εάν ζείτε με ένα σκύλο που γνωρίζετε ακριβώς πότε είναι ευτυχισμένο ή άθλιο, έτσι δεν είναι; Φυσικά. Ακόμα και το επιστημονική κοινότητα, παραδέχεται τώρα ότι τα σκυλιά έχουν συναισθήματα - ακόμα κι αν οι επιστήμονες δεν μπορούν να μετρήσουν άμεσα αυτό που βιώνουν.

Οι άνθρωποι είχαν στενό δεσμό με εξημερωμένα σκυλιά για αιώνες. Στο δικό του 1764 Φιλοσοφία DictionnaireΟ Voltaire παρατήρησε: «Φαίνεται ότι η φύση έχει δώσει στον σκύλο τον άνθρωπο για την υπεράσπισή του και για την ευχαρίστησή του. Από όλα τα ζώα είναι το πιο πιστό: είναι ο καλύτερος φίλος που μπορεί να έχει ο άνθρωπος. "

Έρευνα έχει δείξει ξανά και ξανά τον θετικό αντίκτυπο που μπορεί να έχει η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων στη ζωή μας. Πράγματι, ένα μελέτη 975 ενηλίκων που κατέχουν σκύλους, διαπίστωσαν ότι σε περιόδους συναισθηματικής δυσφορίας οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να στραφούν στα σκυλιά τους από τις μητέρες, τους πατέρες, τα αδέλφια, τους καλύτερους φίλους ή τα παιδιά τους.

Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα σκυλιά είναι πλέον το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο ζώο στη θεραπεία. Οι σκύλοι μας χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο ως συμμετέχοντες σε μια ποικιλία προγραμμάτων ψυχικής υγείας - προσφέροντας συντροφιά, ευτυχισμένους συλλόγους και αγάπη άνευ όρων.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Pets As Therapy (PAT) έχει περισσότερα από 5,000 ενεργά σκυλιά PAT, τα οποία συναντούν περίπου 130,000 άτομα την εβδομάδα. Στις ΗΠΑ, το American Kennel Club διαθέτει ένα Πρόγραμμα Σκυλιών Θεραπείας η οποία αναγνωρίζει έξι εθνικές οργανώσεις σκύλων θεραπείας και απονέμει επίσημους τίτλους σε σκύλους που έχουν εργαστεί για να βελτιώσουν τη ζωή των ανθρώπων που έχουν επισκεφτεί.

Σκυλιά που θεραπεύουν

Ο Σίγκμουντ Φρόιντ είναι γενικά αναγνωρισμένος ως ο τυχαίος πρωτοπόρος του θεραπεία με σκύλους. Κατά τη διάρκεια των συνεδριών ψυχοθεραπείας του τη δεκαετία του 1930, ένα chow chow που ονομάζεται Jofi έμεινε δίπλα του στο γραφείο. Ο Φρόιντ παρατήρησε ότι οι ασθενείς έγιναν πιο χαλαροί και ανοιχτοί όταν ήταν ο Jofi, και τον βοήθησε να δημιουργήσει μια σχέση.

Αλλά η επίσημη αρχή του θεραπεία με ζώα συνδέεται γενικά με τον Β ’Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν α Το τεριέ του Γιορκσάιρ ονομάζεται Smoky συνόδευσε τον εταιρικό William Lynne κατά την επίσκεψή του σε νοσοκομεία παροχής υπηρεσιών στη Νέα Γουινέα. Η παρουσία της ανέβασε τη διάθεση των τραυματιών στρατιωτών.

Προσφέροντας ένα χέρι βοήθειας (πόδι). Shutterstock

Παρ 'όλα αυτά, μόλις έγινε η δεκαετία του 1960 η πρώτη τεκμηριωμένη μελέτη περίπτωσης ενός σκύλου που εργάζεται ως «συνθεραπευτής». Ο Αμερικανός ψυχοθεραπευτής Μπόρις Μ. Λεβίνσον υποστήριξε ότι η παρουσία του σκύλου του Jingles πρόσθεσε μια «νέα διάσταση στην παιδική ψυχοθεραπεία». Παρά την αντίθεση των συνομηλίκων του, ο Λέβινσον υπερασπίστηκε έντονα τη χρήση του σκύλοι ως θεραπευτικά βοηθήματα.

Πώς νιώθουν τα σκυλιά

Αλλά ενώ δεν υπάρχει αμφιβολία αυτό τα σκυλιά είναι πολύ καλά στην κατανόηση μας, δυστυχώς το αντίστροφο δεν είναι πάντα τόσο αληθινό. Ένα κλασικό παράδειγμα αυτού είναι όταν κάποιος είχε ένα μικρό «ατύχημα» στο σπίτι και οι ιδιοκτήτες σκύλων πιστεύουν ότι το κατοικίδιο τους φαίνεται ένοχος. Αλλά για τον εν λόγω σκύλο, αυτό το βλέμμα είναι καθαρά υποταγή και είναι ένας τρόπος για τον σκύλο να πει «μην με πληγώσεις» παρά την αποδοχή της ενοχής.

Είναι πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να πείσουν τον εαυτό τους ότι ο σκύλος εγκέφαλος δεν είναι σε θέση να κατανοήσει τις έννοιες του σωστού και του λάθους - αλλά χωρίς αυτήν την ικανότητα δεν είναι δυνατόν να βιώσουμε ενοχές. Ο σκύλος που φαίνεται ένοχος απλά φοβάται την αντίδρασή σας στην κατάσταση - συνήθως βασίζεται σε προηγούμενη εμπειρία.

Καλύτερος περίπατος ποτέ! Shutterstock

Μερικές από τις κύριες δυσκολίες που συμβαίνουν μεταξύ σκύλων και ιδιοκτητών τους προκαλούνται από την αδυναμία των ανθρώπων να διαβάσουν τα κατοικίδια ζώα τους γλώσσα του σώματος σωστά. Συνδυάστε το με την ανθρώπινη αντίληψη ότι τα σκυλιά καταλαβαίνουν αφηρημένες έννοιες και μπορούν να χρησιμοποιούν τη λογική σε πολύπλοκα ζητήματα και το σκηνικό έχει στηθεί για προβλήματα.

Ορμόνες σκυλάκι

Ένας άλλος τρόπος για να πείτε πώς αισθάνονται τα ζώα είναι να βλέπουν το ορμονικό τους περιβάλλον. Μελέτες έχουν δείξει ότι όταν τα σκυλιά είναι χαϊδεύονται από τους ιδιοκτήτες τους έχουν αυξημένα επίπεδα ωκυτοκίνης. Μεταξύ άλλων λειτουργιών, αυτή η ορμόνη θεωρείται ότι βοηθά στη χαλάρωση. Βοηθά στο σχηματισμό δεσμών μεταξύ μητέρας και παιδιού - και μεταξύ κατοικίδιο και ιδιοκτήτης.

Έτσι, παρόλο που δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα πώς αισθάνεται ένας σκύλος κατά τη διάρκεια ευχάριστων δραστηριοτήτων, φαίνεται λογικό ότι η ωκυτοκίνη παράγει παρόμοιες αισθήσεις σε σκύλους με εκείνες που βιώνουν οι άνθρωποι - υποδηλώνοντας ότι αισθάνονται στοργή και προσκόλληση στους ιδιοκτήτες τους.

Ομοίως, τα σκυλιά που βρίσκονται σε δυσάρεστες συνθήκες παρουσιάζουν αυξημένα επίπεδα της ορμόνης του στρες, της κορτιζόλης. Μία από τις καταστάσεις που παράγει αυτή την απόκριση στρες είναι να μείνουμε μόνοι για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα. Τα σκυλιά είναι ζώα συσκευασίας και πραγματικά πρέπει να έχω συντροφιά. Ένας μοναχικός σκύλος είναι σπάνια ένας χαρούμενος σκύλος - και αυτό είναι κάτι που όλοι οι ιδιοκτήτες σκύλων πρέπει να λάβουν υπόψη κατά τον προγραμματισμό της ζωής τους.

Αυτό που δείχνει όλα αυτά είναι ότι για τα σκυλιά και τους ανθρώπους να ζουν μαζί και να συνεργάζονται - και για τα δύο μέρη να είναι ευχαριστημένοι γι 'αυτό - η κατανόηση της συναισθηματικής κατάστασης του άλλου είναι ζωτικής σημασίας. Ακόμα κι αν τα σκυλιά και οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πλήρως ο ένας τον άλλον, φαίνεται σαφές ότι κάθε είδος είναι απαραίτητο για την ευημερία του άλλου και μπορούμε να βοηθήσουμε το ένα το άλλο να είναι πιο ευτυχισμένοι και πιο υγιείς.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jan Hoole, Λέκτορας Βιολογίας, Keele University και Ντάνιελ Άλεν, γεωγράφος ζώων, Keele University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon