Οι επιβλαβείς μυκητιασικές τοξίνες αποτελούν αυξανόμενη απειλή για το ευρωπαϊκό σιτάρι. Sergey Butin/Shutterstock
Σιτάρι παρέχει Το 19% των θερμίδων και το 21% της πρωτεΐνης που καταναλώνει ο άνθρωπος παγκοσμίως. Αλλά μια μυκητιακή ασθένεια που ονομάζεται φουζάριο κεφαλίτιδα (FHB), που μπορεί να μολύνει τις καλλιέργειες σιταριού και να μολύνει το σιτάρι με τοξίνες, βρίσκεται σε άνοδο.
Αυτές οι λεγόμενες μυκοτοξίνες – οι οποίες περιλαμβάνουν τη δεοξυνιβαλενόλη, που συνήθως ονομάζεται «εμετοξίνη» – είναι απειλή στην υγεία του ανθρώπου και των ζώων και μπορεί να προκαλέσει εμετό, εντερική βλάβη, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, διαταραχή των ορμονών και καρκίνο.
Για την προστασία των καταναλωτών, η επιτροπή της Ε.Ε νομικά όρια στα επίπεδα εμετοξίνης στο σιτάρι που παράγεται για τρόφιμα. Τα δημητριακά που θεωρούνται πολύ μολυσμένα για ανθρώπινη κατανάλωση υποβαθμίζονται συχνά σε ζωοτροφές. Αλλά η υποβάθμιση έχει κόστος για τους αγρότες και την οικονομία, επειδή οι ζωοτροφές έχουν χαμηλότερη χρηματική αξία από τα τρόφιμα.
Οι κυβερνήσεις και οι αγροτικές επιχειρήσεις παρακολουθούν τακτικά τα επίπεδα μυκοτοξινών στις αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων και ζωοτροφών. Ωστόσο, η κλίμακα της μόλυνσης από μυκοτοξίνες FHB στις ευρωπαϊκές προμήθειες σίτου δεν έχει μελετηθεί επαρκώς και ο οικονομικός αντίκτυπός της δεν είχε προηγουμένως ποσοτικοποιηθεί.
Με συναδέλφους από τα πανεπιστήμια του Bath και του Exeter, εμείς αναλύθηκε τα μεγαλύτερα διαθέσιμα σύνολα δεδομένων μυκοτοξινών και διαπιστώθηκε ότι οι μυκοτοξίνες FHB είναι ευρέως διαδεδομένες στο σιτάρι που παράγεται για τρόφιμα και ζωοτροφές σε όλη την Ευρώπη. Διαπιστώσαμε επίσης ότι η απειλή των μυκοτοξινών –ιδιαίτερα στη νότια Ευρώπη– αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου.
Ευρωπαϊκό σιτάρι μολυσμένο
Η εμετοξίνη ήταν παρούσα σε κάθε ευρωπαϊκή χώρα που μελετήθηκε και συνολικά βρέθηκε στα μισά από όλα τα δείγματα σιταριού που προορίζονταν για φαγητό. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η εμετοξίνη βρέθηκε στο 70% του σιταριού τροφίμων που παρήχθη μεταξύ 2010 και 2019.
Σχεδόν όλη (95%) η μόλυνση με εμετούς που καταγράφηκε στο ευρωπαϊκό σιτάρι ήταν εντός των νόμιμων ορίων. Αυτό επιβεβαιώνει ότι η ισχύουσα νομοθεσία και η παρακολούθηση των επιπέδων μυκοτοξίνης FHB στα τρόφιμα προστατεύουν αποτελεσματικά τους ευρωπαίους καταναλωτές από οξεία δηλητηρίαση.
Ωστόσο, η ευρεία παρουσία εμετοξίνης στα τρόφιμα μας είναι ανησυχητική. Δεν είναι ακόμη γνωστό πόσο η συνεχής, χαμηλού επιπέδου διατροφική έκθεση σε μυκοτοξίνες μπορεί να επηρεάσει την ανθρώπινη υγεία μακροπρόθεσμα. Αυτό επιδεινώνεται από το γεγονός ότι το ένα τέταρτο του σίτου που είχε μολυνθεί με εμετοξίνη περιείχε επίσης άλλες μυκοτοξίνες FHB, εγείροντας ανησυχίες για συνέργεια, όπου οι τοξίνες αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και προκαλούν μεγαλύτερη βλάβη από το άθροισμα των μεμονωμένων τοξινών που δρουν μόνες τους.
Οικονομικό κόστος μυκητιασικών τοξινών
Εκτιμήσαμε επίσης το κόστος της εμετοξίνης στην ευρωπαϊκή οικονομία.
Η εμετοξίνη καταγράφηκε σε συγκεντρώσεις πάνω από τα νόμιμα όρια στο 5% του σιταριού που παράγεται για τρόφιμα στην Ευρώπη. Μεταξύ 2010 και 2019, αυτό ισοδυναμούσε με 75 εκατομμύρια τόνους σίτου. Εάν όλο αυτό το επηρεαζόμενο σιτάρι εκτρέπονταν σε ζωοτροφές, υπολογίσαμε ότι η απώλεια σε αξία για τους παραγωγούς σίτου θα ήταν 3 δισεκατομμύρια ευρώ (2.6 δισεκατομμύρια £) κατά την περίοδο που μελετήθηκε.
Ωστόσο, το συνολικό οικονομικό κόστος της νόσου FHB στην Ευρώπη είναι πιθανό να είναι πολύ υψηλότερο. Ο υπολογισμός μας δεν περιλαμβάνει τη μείωση των αποδόσεων σιταριού ως αποτέλεσμα της νόσου, τη μόλυνση με άλλες επιβλαβείς αλλά λιγότερο τακτικά ελεγμένες μυκοτοξίνες ή το κόστος εφαρμογής μυκητοκτόνου για την πρόληψη της ανάπτυξης του μυκητιακού παθογόνου
Αυξανόμενη απειλή
Το FHB είναι μια ασθένεια που παρουσιάζει διακυμάνσεις ετησίως. Ωστόσο, διαπιστώσαμε ότι τα επίπεδα μυκοτοξίνης αυξήθηκαν σε χώρες με χαμηλότερο γεωγραφικό πλάτος μεταξύ 2010 και 2019, με αυτό να συμβαίνει ιδιαίτερα στη Μεσόγειο. Οι συγκεντρώσεις εμετοξίνης που καταγράφηκαν κατά τα έτη εστίας 2018 και 2019, για παράδειγμα, ήταν οι υψηλότερες σε όλη την περίοδο που μελετήθηκε.
Η μελέτη μας δεν διερεύνησε τα αίτια αυτής της αύξησης. Αλλά είναι πιθανό ότι οι αλλαγές στις γεωργικές πρακτικές, η κλιματική αλλαγή και η φθίνουσα αποτελεσματικότητα των μυκητοκτόνων είναι όλοι παράγοντες που συμβάλλουν.
Ελάχιστη άροση, όπου η γη καλλιεργείται χρησιμοποιώντας μεθόδους άλλες από το όργωμα για τη μείωση της διαταραχής του εδάφους, είναι μια ολοένα και πιο δημοφιλής μέθοδος καλλιέργειας. Η μέθοδος είναι ευεργετική για την υγεία του εδάφους, αλλά αφήνει πίσω τα υπολείμματα των καλλιεργειών και επιτρέπει στον μύκητα FHB να επιβιώσει τον χειμώνα. Ο αραβόσιτος, μια καλλιέργεια πολύ ευαίσθητη στο FHB, είναι επίσης αναπτύχθηκε εκτενώς σε όλη την Ευρώπη. Σε συνδυασμό, αυτές οι γεωργικές πρακτικές αυξάνουν το φορτίο παθογόνων FHB στο περιβάλλον.
Η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να ενθαρρύνει την εξάπλωση της νόσου FHB. Ο θερμότερος και υγρότερος καιρός που συμπίπτει με τη στιγμή που το σιτάρι είναι ανθισμένο παρέχει συνθήκες ιδανικές ώστε ο μύκητας FHB να μολύνει και να παράγει μυκοτοξίνες.
Η αντοχή στις αζόλες, ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο μυκητοκτόνο, έχει αυξηθεί αναφερθεί Τα τελευταία χρόνια. Φυσικά και μέσω επανειλημμένης έκθεσης, τα είδη μυκήτων fusarium είναι πιο ανθεκτικό σε αυτά τα μυκητοκτόνα από άλλα μυκητιακά παθογόνα.
Η μόλυνση από FHB είναι ευρέως διαδεδομένη σε όλη την Ευρώπη, με σημαντικό κόστος. Η κατανόηση της νόσου FHB και των μυκοτοξινών της είναι επομένως σημαντική. Ωστόσο, η παρακολούθηση των εστιών FHB πρέπει να βελτιωθεί για να επιτρέψει στους ερευνητές να προβλέψουν ποια περιβάλλοντα κινδυνεύουν περισσότερο από μυκητιασικές ασθένειες που προκαλούν μυκοτοξίνες στο μέλλον.
Πρέπει επίσης να αναπτυχθούν περαιτέρω μέθοδοι περιορισμού της νόσου. Αυτά περιλαμβάνουν νέα μυκητοκτόνα ή μελλοντικές στρατηγικές προστασίας των καλλιεργειών που αναστέλλουν την ανάπτυξη μυκοτοξινών. Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε περισσότερες εστίες ασθενειών των καλλιεργειών και η ανάγκη μας για ασφαλή προμήθεια τροφίμων αυξάνεται, επομένως το θέμα των μυκοτοξινών θα γίνει πιο σημαντικό.
Σχετικά με τους συγγραφείς
Neil καφέ, Ανώτερη Λέκτορας, Μοριακή Μυκητιακή Βιολογία, Πανεπιστήμιο του Μπαθ και Λουίζ Τζονς, Μεταπτυχιακός Ερευνητής, Τμήμα Επιστημών της Ζωής, Πανεπιστήμιο του Μπαθ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Αλάτι, Λίπος, Οξύ, Θερμότητα: Κατακτήστε τα Στοιχεία του Καλού Μαγειρέματος
από τους Samin Nosrat και Wendy MacNaughton
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τη μαγειρική, εστιάζοντας στα τέσσερα στοιχεία του αλατιού, του λίπους, του οξέος και της θερμότητας και προσφέρει ιδέες και τεχνικές για τη δημιουργία νόστιμων και καλά ισορροπημένων γευμάτων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Skinnytaste Cookbook: Light on Calories, Big on Flavor
της Τζίνα Χομόλκα
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από υγιεινές και νόστιμες συνταγές, με έμφαση σε φρέσκα υλικά και τολμηρές γεύσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Επιδιόρθωση τροφίμων: Πώς να σώσουμε την υγεία μας, την οικονομία μας, τις κοινότητές μας και τον πλανήτη μας--Μια μπουκιά τη φορά
από τον Δρ Mark Hyman
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ των τροφίμων, της υγείας και του περιβάλλοντος, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη δημιουργία ενός πιο υγιεινού και πιο βιώσιμου συστήματος τροφίμων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
από την Ina Garten
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από κλασικές και κομψές συνταγές από την αγαπημένη Barefoot Contessa, με επίκεντρο τα φρέσκα υλικά και την απλή προετοιμασία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς να μαγειρέψετε τα πάντα: Τα βασικά
από τον Mark Bittman
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τα βασικά της μαγειρικής, που καλύπτει τα πάντα, από τις δεξιότητες στο μαχαίρι έως τις βασικές τεχνικές και προσφέρει μια συλλογή από απλές και νόστιμες συνταγές.
