Τα νανοσωματίδια υπάρχουν φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα και σε άλλα τα έχουν προστεθεί. από το www.shutterstock.com

Επιλέγουμε να ξοδεύουμε χρήματα σε είδη οικιακής χρήσης με βάση τον τρόπο εμφάνισης, αίσθησης και γεύσης και πώς πιστεύουμε ότι μπορεί να κάνουν τη ζωή μας καλύτερη.

Οι κατασκευαστές εφαρμόζουν τη νανοτεχνολογία – έναν τομέα τεχνολογίας που κάνει χρήση των επιδράσεων που συμβαίνουν σε νανοκλίμακα – να δημιουργήσουμε τις ιδιότητες που θέλουμε σε τέτοια είδη. Για παράδειγμα, λευκότητα στην οδοντόκρεμα ή αποτροπή ανάπτυξης βακτηρίων στις κάλτσες.

Ένα νανόμετρο είναι ένα δισεκατομμυριοστό του μέτρου. Οι χημικές και φυσικές αλληλεπιδράσεις σε νανοκλίμακα είναι πολύ μικρότερες από ό,τι μπορούν να δουν τα μάτια μας. Τα φάρμακα, οι μικροσκοπικοί αισθητήρες, οι γρήγοροι υπολογιστές και η επιστήμη των τροφίμων είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη νανοτεχνολογία.

Αλλά κάποιοι άνθρωποι είναι αφορά τα νανοσωματίδια μπορεί να παρουσιάζει κινδύνους για την υγεία. Πρόσφατα ανακοίνωσε η Γαλλία Ένα πρόσθετο τροφίμων νανοκλίμακας θα απαγορευτεί από το 2020 λόγω έλλειψης στοιχείων για την ασφάλειά του.

Εδώ είναι τι γνωρίζουμε για τη νανοτεχνολογία στα τρόφιμα.

Τι είναι τα νανοσωματίδια;

νανοσωματίδια είναι εξαιρετικά μικροσκοπικά σωματίδια. Οι εξωτερικές τους διαστάσεις είναι μικρότερες από 100 νανόμετρα ή 0.0001 του χιλιοστού. Αυτό είναι πολύ μικρό!

Δεν είναι όλα τα νανοσωματίδια ίδια. Μπορεί να κατασκευαστεί από όλα τα είδη διαφορετικά πράγματα – μέταλλα όπως ασήμι και χρυσός, άνθρακας ή ακόμα και άργιλος – και μπορεί να έχουν διαφορετικές δομές και χημεία. Αυτές οι ιδιότητες καθορίζουν τελικά τον τρόπο συμπεριφοράς των νανοσωματιδίων, τους λειτουργίες και αν είναι ασφαλείς ή όχι.

νανοσωματίδια εμφανίζονται φυσικά και μπορούν επίσης να κατασκευαστούν. Φυσικά νανοσωματίδια μπορούν να βρεθούν σε τέφρα, υδάτινες οδούς, λεπτή άμμο και σκόνη, ακόμα και σε βιολογική ύλη όπως οι ιοί. Όταν χρησιμοποιούνται στην ιατρική, την τεχνολογία ή την επιστήμη, τα νανοσωματίδια συνήθως κατασκευάζονται για τον καλύτερο έλεγχο των ιδιοτήτων τους.

Τα οφέλη των νανοσωματιδίων προέρχονται από αυτά εξαιρετικά μικρά μεγέθη. Για παράδειγμα, τα υλικά μπορούν να γίνουν ισχυρότερα, ελαφρύτερα ή καλύτεροι ηλεκτρικοί αγωγοί. Στην ιατρική, τα νανοσωματίδια μπορούν να κατασκευαστούν για να εισέλθουν σε δυσπρόσιτα σημεία του σώματος. Αυτό είναι χρήσιμο στη θεραπεία ή διάγνωση ασθενειών όπως π.χ καρκίνο και λοιμώξεις.

Αλλά μερικές φορές νανοσωματίδια που δεν είχατε σκοπό να καταπιείτε εισέρχονται στο σώμα ή μικρές ποσότητες καταναλώνονται σε προϊόντα. Αυτό αφήνει μερικούς ανθρώπους να ρωτούν πώς ξέρουμε ότι είναι ασφαλείς.

Τα νανοσωματίδια υπάρχουν φυσικά στα τρόφιμα

Πρώτον, τα νανοσωματίδια στα τρόφιμα δεν είναι νέα. Εμφανίζονται νανοσωματίδια φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα: ένα καλό παράδειγμα είναι το γάλα. Τα μικκύλια καζεΐνης στο γάλα είναι σφαίρες νανο-μεγέθους φτιαγμένες από πρωτεΐνες. Συνδυάζοντας φυσικά με αυτόν τον τρόπο, τα θρεπτικά συστατικά στα μικκύλια είναι πιο διαθέσιμα για να τα απορροφήσουμε.

Εκτός από το γάλα, είναι επίσης δυνατό ορισμένα συστατικά τροφίμων να συναρμολογηθούν φυσικά μονάδες μεγέθους νανοσωματιδίων όπως μικκύλια. Κατά τη διάρκεια της πέψης, το σώμα μας χρησιμοποιεί τη χολή που προέρχεται από τη χοληδόχο κύστη μας για να «νανοκατασκευάσει» τα λίπη που τρώμε σε μικκύλια, ώστε να μπορούμε να τα απορροφήσουμε.

Τα μικκύλια επιτρέπουν επίσης την πιο αποτελεσματική ανάμιξη των λιπών στο νερό - δημιουργούμε μικκύλια όταν πλένουμε τα πιάτα χρησιμοποιώντας απορρυπαντικά.

Τα νανοσωματίδια μπορούν να δημιουργηθούν κατά την επεξεργασία τροφίμων – όπως π.χ ομογενοποίηση και γαλακτωματοποίηση, να φρεζάρισμα και άλεση. Αποβάλλονται επίσης από μεταλλικά μαχαιροπίρουνα και άλλα εργαλεία μαγειρικής με την πάροδο του χρόνου.

Τα νανοσωματίδια βρίσκονται σε ορισμένα πρόσθετα

Τα κοινά πρόσθετα όπως το διοξείδιο του τιτανίου, ένας λευκαντικός παράγοντας, και το διοξείδιο του πυριτίου, ένας αντισυσσωματικός παράγοντας, μπορεί να περιέχουν νανοσωματίδια. Αυτό συμβαίνει επειδή προστίθενται ως σκόνες και ορισμένα από τα σωματίδια της σκόνης θα έχουν μέγεθος νανο. Αυτά τα συστατικά αποτελούν μόνο ένα μικρό ποσοστό των τροφίμων και μόνο ένα μικρό κλάσμα από αυτά είναι στην πραγματικότητα νανο-μεγέθους.

Διοξείδιο τιτανίου πρόσφατα πρωτοσέλιδα επειδή μια μελέτη έδειξε ότι είχε επίδραση στα βακτήρια στα έντερα των ποντικών. Αυτό ακούγεται τρομακτικό, αλλά τα αποτελέσματα φάνηκαν όταν στα ποντίκια χορηγήθηκε μεγάλη δόση (περίπου 50 mg ανά κιλό σωματικού βάρους κάθε μέρα). Αυτό είναι 50 έως 25 φορές την εκτιμώμενη έκθεση στον άνθρωπο. Προστέθηκε επίσης στο πόσιμο νερό τους, έτσι δεν υπήρχε τροφή γύρω από τα σωματίδια για να συνδεθούν μέσω της πέψης (όπως συμβαίνει όταν τρώμε προϊόντα με νανοσωματίδια μέσα τους).

Δύο κριτικές που παραγγέλθηκε από την Food Standards Australia New Zealand το 2015 βρήκε τρέχοντα στοιχεία ότι τα νανοσωματίδια διοξειδίου του τιτανίου και διοξειδίου του πυριτίου δεν απορροφώνται καλύτερα από τα μικροσωματίδια (σωματίδια χίλιες φορές το μέγεθος) και ότι η πλειοψηφία αποβάλλεται.

Διερευνώνται νέες χρήσεις

Οι ερευνητές εξετάζουν πώς τα νανοσωματίδια μπορούν να φέρουν νέα οφέλη στα τρόφιμα. Για παράδειγμα, προσθέτοντας θρεπτικά συστατικά στα τρόφιμα θα μπορούσε να μας βοηθήσει να παρέχουμε καλύτερη διατροφή από επεξεργασμένα τρόφιμα, επιβράδυνση της διάσπασης των θρεπτικών συστατικών και βοηθούν τα θρεπτικά συστατικά να είναι απορροφάται καλύτερα.

Νανο-μεγέθους το αλάτι και η ζάχαρη θα μπορούσαν να βοηθήσουν να γίνουν τα τρόφιμα πιο υγιεινά. Όσο μικρότερα είναι τα σωματίδια, τόσο πιο γρήγορα και πιο εύκολα μπορούν να έχουν πρόσβαση στους γευστικούς κάλυκες στη γλώσσα σας, επομένως τόσο λιγότερα μπορεί να χρειαστεί να φάμε για να πετύχουμε αυτό το γλυκό ή αλμυρό χτύπημα. Ομοίως, η χρήση νανοσωματιδίων μπορεί να σημαίνει χαμηλότερα επίπεδα προσθέτων, βοηθώντας τα να αναμιγνύονται πιο εύκολα μέσω των προϊόντων.

Τα νανοσωματίδια μπορεί επίσης είναι σε θέση να παρατείνει τη διάρκεια ζωής, βελτιώνει την ασφάλεια των τροφίμων και μειώνει την ανάγκη για πρόσθετα λίπη. Οι δοκιμές για τοξικότητα θα είναι ένα σημαντικό μέρος της διάθεσης αυτών των νέων τεχνολογιών στην αγορά.

Συνολικά, όμως, τρώμε νανοσωματίδια – φυσικά και σε πρόσθετα – για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς καμία ένδειξη βλάβης.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Emma Beckett, Λέκτορας (Επιστήμη των Τροφίμων και Ανθρώπινη Διατροφή), Σχολή Επιστημών Περιβάλλοντος και Ζωής, Πανεπιστήμιο του Newcastle και Susan Hua, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια, Σχολή Βιοϊατρικών Επιστημών και Φαρμακευτικής, Πανεπιστήμιο του Newcastle

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon